Chương 907: Chương 176 : Món Quà Và Rắc Rối

Tập 13: Hoàng hôn của Đế chế

"Chúng ta... là bạn sao?" Trương Hằng hỏi với giọng lè nhè, mơ màng.

"Tất nhiên, tất nhiên rồi. Chúng ta đều là Cố vấn của Hoàng đế Bệ hạ, đương nhiên là bạn bè," giọng Autrus vang lên đầy chân thành và ấm áp.

Sự tin cậy trong giọng nói ấy, cộng hưởng với tác dụng ức chế thần kinh của Scopolamine, nếu là người khác chắc chắn đã trút hết ruột gan ra mà tâm sự. Autrus tỏ ra rất hài lòng với phản ứng đờ đẫn hiện tại của Trương Hằng.

Hắn tiếp tục dẫn dắt: "Tôi nghe nói cậu đến từ một đất nước phương Đông xa xôi. Có tin đồn cậu là quý tộc ở đó. Tại sao cậu lại bỏ cuộc sống sung túc để lưu lạc đến tận Rome xa xôi này?"

"Ồ... chuyện đó dài lắm," Trương Hằng bắt đầu bịa chuyện, giọng đứt quãng, "Gia tộc tôi... từng rất hiển hách. Cha tôi là đại tướng quân của Đế quốc. Nhưng rồi... ông bị hãm hại, bị tống ngục. Trong cuộc đấu đá chính trị sau đó, gia tộc tôi thua tan tác. Tôi mất tất cả... người thân, tài sản...

Cuối cùng chỉ còn lại mình tôi. Tôi buộc phải bỏ xứ mà đi, cứ đi mãi về phía Tây... không biết đâu là điểm dừng. Tôi chỉ cần... thoát khỏi cơn ác mộng quá khứ đó. Lúc ấy tôi đâu biết mình sẽ đến Rome... Tôi cũng không muốn ai biết về quá khứ của mình."

Trương Hằng biết rõ Autrus không có cách nào kiểm chứng câu chuyện này, nên cậu thoải mái thêu dệt. Câu chuyện bi kịch này cũng giải thích hợp lý cho việc tại sao cậu lại có thân thủ phi phàm và tư duy chính trị sắc bén đến vậy.

"Có thể hiểu được," Autrus gật đầu đồng cảm, "Nhưng giờ cậu đã là công dân La Mã rồi. Thành phố này sẽ là nhà mới của cậu."

"Hy vọng... là vậy."

"Chúng ta hãy nói về chuyện sau khi cậu đến Rome nhé. Cậu gặp Bệ hạ lần đầu khi nào?" Autrus chuyển hướng.

"Tại tiệc nhà Nguyên lão Dio."

"Tôi có nghe về chuyện đêm đó. Cậu đã khiêu khích Satornilus để thu hút sự chú ý của Bệ hạ. Cậu làm vậy là do có ai sai khiến sao?"

"Không... tôi làm vậy vì tôi muốn tự do, và muốn bước chân vào giới thượng lưu," giọng Trương Hằng nghe như sắp ngủ gục, "Tin tôi đi... xuất thân của tôi dạy tôi rằng... nếu muốn tìm chỗ dựa, đương nhiên phải chọn ngọn núi cao nhất, vững chãi nhất."

"Một sự lựa chọn sáng suốt," Autrus tán thưởng, rồi đột ngột tung ra câu hỏi nhạy cảm, "Cậu nghĩ sao về Lucilla?"

"Ai cơ?"

"Chị gái của Hoàng đế, Augusta Lucilla của Đế quốc La Mã."

"Bà ta... muốn ngủ với tôi," Trương Hằng trả lời không cần suy nghĩ (đúng kiểu người say).

Autrus bật cười thành tiếng: "Đúng vậy, đời sống riêng tư của Lucilla đúng là di truyền từ mẹ bà ấy. Đàn ông đối với bà ấy chỉ như những chiến lợi phẩm. Cậu là nhà vô địch Đấu trường, là món đồ chơi mới lạ, bà ấy hứng thú cũng không lạ.

Nhưng ý tôi không phải chuyện đó. Tôi muốn biết cậu đánh giá thế nào về con người bà ấy?"

"Tôi không nhìn thấu được bà ta," Trương Hằng thành thật nói, "Tôi nghe nhiều lời đồn... rằng quan hệ giữa bà ta và Bệ hạ không tốt đẹp như vẻ bề ngoài. Cho nên... tôi luôn cố gắng tránh xa bà ta. Chẳng ai thích kẻ bắt cá hai tay cả... nhất là Bệ hạ."

"Cậu rất thông minh, thông minh hơn đại đa số những kẻ tôi từng gặp," Autrus nhướng mày hài lòng, "Câu hỏi cuối cùng: Cậu đã bao giờ nghe đến Lưỡi Kiếm Cân Bằng chưa?"

"Lưỡi Kiếm Cân Bằng? Đó là cái gì?" Trương Hằng hỏi lại với vẻ ngơ ngác.

"Một tổ chức sát thủ cổ xưa, thờ phụng nữ thần Cleues. Các thành viên của tổ chức đó tin rằng họ có trách nhiệm duy trì sự cân bằng của thế giới."

"Cleues... cái tên này nghe quen quen," Trương Hằng nhíu mày ra chiều suy nghĩ lung lắm, "Hình như có một gã biệt danh là 'Người truyền tin' từng nhắc đến cân bằng gì đó với tôi... Nhưng tôi không quan tâm. Tôi chỉ muốn làm tốt việc của mình... không muốn rắc rối. Khoan đã... tôi đang gặp rắc rối sao?"

"Hiện tại thì không," Autrus trấn an, "Tôi rất hài lòng với cuộc trò chuyện này. Tôi thích những người trung thực. Hy vọng cậu tiếp tục phát huy phẩm chất quý giá đó.

Cũng mong cậu thứ lỗi cho sự mạo muội và cẩn trọng của tôi. Thời buổi này nhiều biến cố, là Cố vấn thân cận nhất của Bệ hạ, tôi có trách nhiệm và nghĩa vụ phải nắm rõ lai lịch của tất cả mọi người. Nhưng dù sao đây cũng là lần đầu chúng ta gặp mặt, hãy để tôi tặng cậu một món quà."

"Quà gì thế?" Trương Hằng ngáp dài.

"Cậu sẽ sớm biết thôi," Autrus cười bí hiểm, không giải thích thêm, giọng hắn trở nên êm ái như lời ru, "Đêm nay cậu mệt rồi, lại uống nhiều rượu nữa. Sao không ngủ một giấc thật ngon nhỉ?"

"Ông nói đúng... tôi ngủ đây..." Trương Hằng lầm bầm, mí mắt sụp xuống nặng trĩu. Cậu ngả đầu ra sau ghế, chìm vào giấc ngủ (giả vờ).

Autrus đợi thêm một lúc, quan sát nhịp thở đều đều của Trương Hằng, rồi mới vỗ tay ra hiệu.

Người nữ hầu đứng canh bên ngoài bước vào.

"Chăm sóc hắn. Đợi hắn tỉnh táo hơn chút thì đưa về nhà an toàn," Autrus ra lệnh.

"Chỉ vậy thôi sao? Nhỡ hắn tỉnh lại, nhớ ra chuyện chúng ta hạ độc và tìm đến tính sổ thì sao?" Nữ hầu lo lắng hỏi.

"Sẽ không đâu. Thuốc này sẽ khiến hắn quên sạch những gì xảy ra sau khi uống ly rượu đó," Autrus khẳng định chắc nịch, "Hơn nữa, cho dù hắn có nhớ, hắn cũng không dám ho he. Bởi vì hiện tại tôi đang nắm giữ bí mật chết người của hắn (chuyện về Diwobray và Bang Do Thái)."

"Còn Cleander thì sao?" Tỳ nữ hỏi tiếp, "Cleander bất mãn với ngài đã lâu. Hai người cùng xuất hiện bên cạnh Commodus, nhưng ngài luôn đè đầu cưỡi cổ hắn. Cleander đố kỵ với ngài. Hắn đưa tên phương Đông này vào làm Cố vấn cũng là để liên thủ đối phó ngài. Ngài không định giải quyết rắc rối này sao?"

Autrus cười khẩy, vẻ mặt đầy khinh miệt:

"Tầm nhìn của Cleander quá hạn hẹp. Hắn coi tôi là đối thủ cạnh tranh lớn nhất trên con đường thăng tiến, nhưng tôi chưa bao giờ coi hắn là đối thủ. Hắn chỉ là một tên ngốc tự phụ, không đáng để tôi bận tâm."

Tỳ nữ im lặng. Autrus dặn dò thêm:

"Tôi sẽ lo phần việc của mình. Các người tốt nhất cũng nên làm tốt phần việc của các người: Xử lý xong Lưỡi Kiếm Cân Bằng trước đã."

Nghe đến đây, giọng tỳ nữ trở nên sắc lạnh:

"Lần này chúng tôi đã chuẩn bị vô cùng kỹ lưỡng. Đã đến lúc bắt lũ khốn Lưỡi Kiếm Cân Bằng phải trả món nợ máu năm xưa. Lần này, chúng tôi sẽ không để sót một mống nào."

"Tốt lắm. Một tổ chức sát thủ nguy hiểm như vậy vốn dĩ không nên tồn tại. Hủy diệt chúng là tốt nhất," Autrus tán đồng, ánh mắt lóe lên tia sát khí, "Chúng còn dám tơ tưởng đến việc ám sát tôi? Đã vậy thì tôi đành phải ra tay trước để nhổ cỏ tận gốc cái gai này vậy."