Chương 387: Sự Độc Đáo Của Thế Giới Linh Hồn

Volume 2: Faceless Aaron cảm thấy nhẹ nhõm sau khi nghe lời giải thích và trấn an của Klein. Anh quyết định sẽ quan sát thêm vài ngày xem liệu cơn ác mộng có tái diễn hay không.

Sau khi tiễn vị bác sĩ phẫu thuật nổi tiếng ra cửa với nụ cười thường trực, vẻ mặt Klein lập tức trở nên nghiêm nghị.

Cách anh giải mã giấc mơ về mặt tâm lý học không sai. Ngọn tháp đen, những bức tường, cánh cửa khóa kín và con rắn bạc khổng lồ... tất cả đều phản ánh nỗi sợ hãi, sự bất lực và nỗ lực trốn chạy của Will Auceptin trước một mối đe dọa kinh hoàng.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, đây khó có thể là điềm báo do linh tính của Bác sĩ Aaron tự cảm nhận được. Nếu là tự cảm nhận, anh ấy đáng lẽ phải gặp ác mộng từ lâu, ngay khi Will Auceptin còn nằm viện, chứ không phải đợi đến tận tối qua - ngay sau khi tìm thấy con hạc giấy.

Do đó, Klein nghi ngờ vật trung gian đã gieo giấc mơ vào tiềm thức Bác sĩ Aaron chính là con hạc giấy kia!

Klein kích hoạt Linh Thị để quan sát kỹ món đồ thủ công, nhưng không thấy bất kỳ hào quang nào. Tuy nhiên, trực giác mách bảo anh rằng mảnh giấy gấp này ẩn chứa điều gì đó kỳ lạ. Một thứ phép màu liên quan đến khái niệm hư ảo nhất, khó hiểu nhất, đáng sợ nhưng cũng đáng kính trọng nhất—Vận Mệnh.

Đứa trẻ tên Will Auceptin đó không đơn giản... Có vẻ mấu chốt không phải là lá bài Tarot, mà chính là bản thân cậu bé... Con rắn bạc khổng lồ tượng trưng cho nguy hiểm, liên quan đến vận rủi và vận may. Chẳng lẽ nó đại diện cho Snake of Mercury - Danh sách 1 của con đường Monster? Suy nghĩ của Klein lan man, nhưng chưa thể khẳng định điều gì.

Anh chuyển sang suy ngẫm về cách giấc mơ được gieo vào.

Với kiến thức huyền học hiện tại, việc này không quá khó hiểu với Klein. Anh nhanh chóng nảy ra vài giả thuyết.

Đầu tiên, loại trừ khả năng do linh hồn hay bóng ma tác động, vì chúng sẽ để lại dấu vết màu xanh đen trong hào quang của nạn nhân - điều mà mình không hề thấy ở Aaron.

Có hai cách chính để gieo thông tin vào giấc mơ mà không bị phát hiện.

Cách đầu tiên là sử dụng năng lực Phi Phàm của Nightmare - giống như Đội trưởng Dunn Smith. Phương pháp này dựa trên sự dẫn dắt tâm lý, không để lại dấu vết liên quan đến thủ phạm.

Cách thứ hai tinh vi và cao cấp hơn, đó là gieo thông tin vào thế giới linh hồn! Nguyên tắc của giấc mơ là Thể Tinh Thần du hành trong thế giới linh hồn khi ngủ. Những chi tiết vô tình thu thập được, dưới tác động kích thích, sẽ biến thành lời tiên tri mang tính biểu tượng. Sau đó, Linh Thể truyền tín hiệu cho tâm trí, tạo thành giấc mơ. Kẻ đứng sau có thể đã tạo ra một lời tiên tri nhân tạo trong thế giới linh hồn, để Thể Tinh Thần của Aaron tự nhiên thu nhận khi lang thang.

Như vậy, mục tiêu sẽ mơ thấy điều kẻ đó muốn mà không để lại bất kỳ dấu vết can thiệp nào từ bên ngoài.

Đây là điều mà Klein hiện tại chưa làm được, kể cả khi dùng sương mù xám hỗ trợ.

Klein khựng lại, nghĩ đến một khả năng thứ ba.

Một "hạt giống" đã được gieo vào tiềm thức của Aaron thông qua con hạc giấy. Khi anh ấy chạm vào nó, hạt giống nảy mầm, tạo ra giấc mơ tương ứng. Để xác minh giả thuyết này rất dễ. Chỉ cần dùng thông linh lên Aaron là được...

Nhưng làm thế với khách hàng thì hơi thiếu đạo đức nhỉ? Hay mượn Nến Khủng Bố Tinh Thần của Cha Utravsky? Không được, người nhận ra mình là tên ma cà rồng cuồng búp bê Emlyn White, chứ không phải vị Linh mục khổng lồ kia...

Klein kìm lại dòng suy nghĩ, cân nhắc bước tiếp theo.

Anh quyết định sẽ lên phía trên màn sương xám để bói toán mức độ nguy hiểm. Nếu an toàn, tối nay anh sẽ lẻn vào nhà Aaron, dùng Bùa Giấc Mơ để bí mật quan sát, xem nguồn gốc cơn ác mộng là do dẫn dắt trực tiếp hay gián tiếp.

Tuy nhiên, với trình độ hiện tại, Klein không chắc mình có thể phân biệt được nếu kẻ thủ ác dùng phương pháp gieo tin vào thế giới linh hồn.

Muốn làm được điều đó, Thể Tinh Thần của anh phải du hành cùng tần số với Aaron trong thế giới linh hồn. Việc này đòi hỏi khả năng "khóa mục tiêu" cực mạnh.

Theo Cuốn Sách Bí Mật, thế giới linh hồn rất kỳ diệu. Nó chồng chéo hoàn toàn lên thế giới thực, nhưng lại không phân biệt phương hướng, quá khứ - hiện tại - tương lai đan xen lẫn nhau. Nó giống như một đại dương mênh mông chứa đựng vô vàn thông tin và ảo ảnh nén lại. Nó hoàn toàn khác với khái niệm không gian ba chiều thông thường.

Vì thế, nếu không "khóa" được vị trí của Thể Tinh Thần mục tiêu trong cái biển hỗn loạn ấy, thì dù Aaron có ngủ ngay cạnh, Klein cũng không thể tìm thấy anh ta trong thế giới linh hồn.

Đây cũng là lý do việc du hành trong thế giới linh hồn cực kỳ nguy hiểm và bị hạn chế. Một khi bị lạc và không thể trở về cơ thể, chủ nhân của nó sẽ trở nên đần độn, nghiêm trọng hơn là trở thành người thực vật..

Phù... Klein thở hắt ra, tạm gác những vấn đề hóc búa sang một bên.

Anh rút đồng hồ bỏ túi xem giờ. Mải suy nghĩ quá lâu, bữa sáng đã nguội ngắt. Phóng viên Mike vẫn chưa đến, nghĩa là lịch trình hôm nay bị hoãn.

Với tinh thần tiết kiệm, Klein ăn nốt phần bữa sáng nguội lạnh rồi lên sương mù xám bói toán. Kết quả: không có nguy hiểm.

Không chần chừ, anh thay áo khoác dày, đội mũ lưỡi trai, cầm theo cuốn sổ từ vựng và rời khỏi số 15 phố Minsk.

Kế hoạch ban đầu là đi cùng Mike đến Quận Đông phỏng vấn, nhân tiện nhắc khéo Lão Kohler đừng lộ chuyện anh từng hứa tìm Daisy.

Sau khi Mike hoãn buổi phỏng vấn lại một ngày, Klein càng yên tâm thực hiện việc này một mình, giảm thiểu rủi ro bị lộ.

...

Dựa theo địa chỉ Lão Kohler cung cấp và manh mối bói toán, Klein đi sâu vào Quận Đông. Dưới những ánh mắt dò xét, cảnh giác hoặc tham lam của đám đông, anh tìm thấy căn phòng trọ trên tầng ba.

Căn phòng chật chội kê hai chiếc giường tầng, sàn nhà trải đầy chăn đệm cũ nát. Mọi ngóc ngách đều chất đống đồ đạc lỉnh kỉnh.

Klein nhìn vào tầng dưới của chiếc giường trong cùng, gọi khẽ: "Lão Kohler."

"Xoạt" một tiếng, Lão Kohler bật dậy, nhoài người ra, vẻ mặt mừng rỡ: "Cậu đến thật này! Hôm qua gửi thư xong, tôi đoán hôm nay cậu sẽ ghé qua nên nghỉ làm ở bến tàu, đợi ở nhà suốt từ sáng."

Chà, mình không cần phải nghĩ cách bịa ra lời nói dối về lý do tại sao mình lại đến thẳng đây tìm ông ấy nữa... Klein nhìn quanh: "Lão Kohler, với thu nhập hiện tại, ông thừa sức thuê một chỗ tốt hơn. Sao ông chỉ đổi từ nằm sàn lên giường tầng thế này?"

"Phần lớn tiền tôi giữ lại để thu thập thông tin cho cậu mà." Lão Kohler cười hiền hậu.

"Với lại tôi cũng già rồi, phải tiết kiệm phòng khi ốm đau chứ."

Klein im lặng vài giây rồi khuyên: "Ông nên cân nhắc mua bảo hiểm, ví dụ như Chính sách Hỗ trợ Người cao tuổi Độc thân. Ít nhất nó đảm bảo cho ông cái ăn và chỗ ngủ khi về già."

Ngành bảo hiểm ở thế giới này đã nhen nhóm từ Kỷ thứ Tư và phát triển mạnh mẽ nhờ Hoàng đế Roselle. Có đủ loại bảo hiểm: hàng hải, hỏa hoạn, thương tật... nhưng chủ yếu nhắm vào người giàu và trung lưu.

"Tôi biết chứ. Hồi còn làm công nhân, tuần nào tôi cũng đóng 3 penny. Nhưng sau khi mất việc..." Lão Kohler thở dài.

Vấn đề lớn nhất của ông là thu nhập bấp bênh. Ông cũng lo không biết công việc với cậu thám tử này sẽ kéo dài bao lâu.

Klein không thể hứa hẹn gì xa xôi. Anh nói: "Đi thôi, chúng ta đến nhà Liv trả lại cuốn sổ cho cô bé."

Ra khỏi phòng, Klein dặn dò: "À này, hôm kia tôi có lỡ miệng hứa tìm Daisy miễn phí, nhưng hôm qua cảnh sát đã đưa cô bé về rồi. Đừng nhắc lại chuyện đó trước mặt người khác nhé, kẻo họ cười tôi bất tài."

"Được thôi." Lão Kohler đồng ý ngay, rồi nói thêm: "Sẽ chẳng ai cười chê lòng tốt của cậu đâu."

Băng qua những con phố bẩn thỉu, họ đến nhà Liv. Klein thấy Daisy - cô bé vừa thoát khỏi địa ngục trần gian - đã bắt đầu ủi đồ trở lại. Quần áo vẫn treo lủng lẳng, nước nhỏ tong tong y như lần trước anh đến. Cảnh tượng khiến anh nghẹn lời.

"Daisy." Một lúc sau, anh lên tiếng.

"Sổ từ vựng của cháu đây."

Mắt Daisy sáng lên. Cô bé loay hoay một lúc mới dám dừng việc, chạy ra cửa rối rít cảm ơn.

Liv và Freja cũng dừng việc đang làm để cảm ơn. Klein tranh thủ nhắc lại câu chuyện "thám tử hụt" với họ như đã dặn Lão Kohler.

Thấy họ hiểu ý, anh rút ra 2 bảng tiền lẻ đã chuẩn bị sẵn, đưa cho Liv.

"Ngày mai sẽ có một phóng viên đến phỏng vấn Daisy. Đây là khoản ứng trước thù lao mà anh ấy đưa, nhưng đừng nhắc đến nó trước mặt anh ấy; nếu không, mọi chuyện sẽ trở nên phức tạp. Hì hì, biết đâu mai anh ấy cao hứng lại cho thêm, dù chắc không nhiều bằng chỗ này đâu."

"Cái này... không... Cháu sẵn sàng vạch trần tội ác của kẻ xấu đó. Cháu không cần tiền!" Daisy lắc đầu quầy quậy.

Klein mỉm cười: "Đây là quy tắc nghề nghiệp. Cháu không nên phá vỡ quy tắc, hiểu không?"

Anh nhìn Liv, kiên quyết: "Cô cầm lấy đi. Chỉ khi Daisy và Freja học được cái chữ, biết thêm nhiều điều, thì gia đình mới mong thoát khổ được."

Anh định khuyên họ chuyển nhà ra rìa Quận Đông để dễ kiếm khách thuê giặt đồ hơn, nhưng lại thôi.

Anh muốn giúp họ nhiều hơn nữa, nhưng lý trí đã kìm lại.

Có hàng ngàn, hàng vạn, hàng trăm ngàn người như gia đình Liv ở Quận Đông này. Ngay cả một chủ ngân hàng giàu có cũng chẳng thể cứu hết bọn họ. Đó là chưa kể đến cả Backlund, cả Vương quốc Loen rộng lớn.

"... Cảm ơn ngài. Xin hãy chuyển lời cảm ơn của tôi đến anh phóng viên." Liv im lặng hồi lâu rồi run run nhận lấy tiền.

Klein không dám ở lại lâu. Anh vội vã rời đi như thể có ma đuổi.

Ra đến ngoài đường cùng Lão Kohler, anh ngoái lại nhìn căn nhà tồi tàn, bất chợt thở dài, giọng trầm xuống: "Chưa bao giờ có đấng cứu thế nào cả…"