Chương 335: Khám Phá Phố Verdi

Volume 2: Faceless Pleasure là Danh sách 6 của con đường Ma Nữ. Klein đã có được công thức hoàn chỉnh khi thông linh Phu nhân Sharon. Mặc dù thường khó nhớ lại chi tiết chính xác và phải nhờ đến bói mộng để khơi gợi ký ức, nhưng chỉ cần nghe tên nguyên liệu chính là đủ để mang lại cảm giác quen thuộc và tạo ra sự liên tưởng.

Anh không khỏi liếc nhìn người mua, xác nhận đó là nam giới dựa trên màu da, vóc dáng, giọng nói và các đặc điểm khuôn mặt không bị che khuất.

Danh sách trước Pleasure là Witch. Bất kể giới tính ban đầu ra sao, chỉ cần vượt qua giai đoạn đó, họ đều sẽ trở thành phụ nữ. Người đàn ông này rõ ràng không phải... Hắn chưa trở thành Witch, vậy tại sao lại mua nguyên liệu chính của Pleasure? Hừm... Có thể hắn đang mua hộ ai đó? Hắn là đồng minh của một Witch hay là một thuộc hạ?

Tuy nhiên, là một tổ chức bí mật cổ xưa, Giáo phái Ma Nữ không đời nào thiếu các nguyên liệu tương ứng. Với bản tính của họ, việc sử dụng đặc tính Phi Phàm từ các thành viên đã khuất để làm ma dược là chuyện bình thường như cơm bữa... Chẳng lẽ Witch đứng sau gã này đã mất liên lạc với tổ chức?

Những suy nghĩ đó khiến Klein nảy sinh ý định theo dõi hắn ta.

Nhưng sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, anh quyết định từ bỏ. Bỏ qua vấn đề làm thế nào để qua mặt các biện pháp phòng ngừa của 'Con Mắt Trí Tuệ' và bám đuôi đối phương, chỉ riêng việc tình hình của đối phương chưa rõ ràng, lại không có thời gian để thực hiện bói toán, là quá đủ để anh chọn nghe theo linh tính mách bảo: an toàn là trên hết.

Nhỡ đâu không chỉ có một Witch, mà còn có một Người Phi Phàm mạnh hơn nhiều thì sao?

Hơn nữa, việc Witch thăng cấp lên Pleasure xét cho cùng cũng là một điều tốt. Kẻ trước gieo rắc tai ương và hãm hại vô số người vô tội, nhưng một khi thăng cấp lên kẻ sau, mục tiêu của họ sẽ chuyển sang khoái lạc. Nói đơn giản là ít nguy hiểm cho xã hội hơn... Klein thầm lẩm bẩm.

Tuyến Tơ của Nhện Góa Phụ Đen trưởng thành được coi là nguyên liệu Phi Phàm hiếm có và đắt đỏ. Nó cũng tương tự như Tuyến yên biến dị của Thợ Săn Ngàn Mặt và Đặc tính của Bóng Ma Da Người mà Klein cần để thăng lên Danh sách 6. Giá trị của nó ngang ngửa một nửa ngôi nhà ở thủ đô, nên người đưa ra yêu cầu không nhận được phản hồi nào khả quan.

Chính xác là không ai phản hồi.

Không khí buổi tụ họp chìm vào im lặng cho đến khi tên 'Apothecary' mũm mĩm bắt đầu rao bán thuốc.

Sau những lần dùng thử trước đó, anh ta đã có khá nhiều khách quen. Trong vòng chưa đầy ba phút, anh ta đã bán sạch số hàng mang theo, thu về hơn năm mươi bảng tiền mặt.

Khi "Con Mắt Trí Tuệ" tuyên bố kết thúc buổi tụ họp, từng người tham gia lần lượt rời đi qua các lối ra khác nhau theo thứ tự và khoảng thời gian giãn cách.

Klein đi ở tốp giữa. Sau khi đến một con phố vắng vẻ, anh cởi bỏ ngụy trang, lập tức bắt xe đến Quận Đông, tìm về phố Cọ Đen trong đêm lạnh lẽo và nồng nặc mùi hôi thối. Trên đường đi, anh đã tranh thủ mua một cái bao súng nách. Anh bước vào căn hộ một phòng ngủ thuê tạm bợ của mình.

Chẳng màng nghỉ ngơi, anh lôi khẩu súng lục ổ quay ra, mở hộp kim loại đựng những viên đạn Phi Phàm. Anh chọn hai viên Đạn Thanh Tẩy, hai viên Đạn Săn Quỷ và một viên Đạn Trừ Tà, lần lượt nạp từng viên vào ổ đạn.

Tạo dáng thử súng, anh kiểm tra cảm giác tay và cơ chế hoạt động xem có trơn tru hay không. Klein nhét khẩu súng vào nách, rồi bắt tay vào những chuẩn bị khác.

Ví dụ, anh kiểm tra xem có gì bất thường với Con Mắt Đen Kịt trong hộp thuốc lá sắt không. Anh cũng đặt chiếc còi đồng của Azik vào hộp kim loại đựng đạn, dùng Bột Thánh Đêm tạo ra một bức tường linh tính kín, dính chặt vào bề mặt hộp, hoàn tất việc che chắn cho vật phẩm cổ xưa tinh xảo này.

Sau khi xác nhận vị trí của ba lá bùa, Klein đi lên phía trên sương xám để bói toán. Xong xuôi, anh đội mũ lưỡi trai và ra ngoài lần nữa.

Mục tiêu của anh là số 32 phố Verdi ở phía nam cây cầu. Đó là nơi tên trộm xui xẻo đã tìm thấy Chìa Khóa Vạn Năng!

Có thể sẽ có manh mối về công thức Apprentice hoặc các vật phẩm liên quan tại đó. Đó là nơi Klein đã muốn khám phá từ lâu, nhưng anh nghi ngờ người đàn ông chết thảm ở đó đã biến thành một sinh vật dạng oán linh. Anh không dám hành động cho đến khi mua được Đạn Thanh Tẩy.

Một Magician không bao giờ biểu diễn khi chưa chuẩn bị!

Trước khi tàu điện ngầm hơi nước — phương tiện di chuyển tiết kiệm nhất — ngừng chạy, Klein đã kịp đến khu phía nam cây cầu, sau đó chuyển sang xe ngựa công cộng để tiếp cận phố Verdi.

Đã khuya, cơn mưa phùn lạnh lẽo bao trùm Backlund. Hầu như không còn ai đi lại trên đường, ánh sáng của đèn gas bị nhòe đi qua màn mưa bụi, khiến khung cảnh trở nên mờ ảo như trong mơ.

Klein đi một vòng quanh khu vực, quan sát tình hình căn hộ số 32. Anh leo lên tầng hai từ phía bên cạnh, dễ dàng đột nhập vào trong qua cửa ban công mà tên trộm trước đó rõ ràng đã quên đóng.

Anh không mang theo Chìa Khóa Vạn Năng, sợ rằng vật phẩm đó sẽ gây ra phản ứng cộng hưởng bất thường tại nơi này.

Bố cục ngôi nhà rất bình thường. Một hành lang nối hai ban công chạy dọc toàn bộ tầng hai. Dọc hai bên là phòng ngủ, phòng tắm, phòng tắm nắng và phòng sinh hoạt.

Dưới ánh trăng đỏ thẫm hắt vào từ ban công, Klein thấy tất cả các cửa đều mở toang. Đồ đạc bị lục tung, vứt bừa bãi trên sàn nhà.

Chắc là tác phẩm của tên trộm trước đó. Hắn không thể mang đi hết, nên chỉ chọn những thứ giá trị nhất... Tuy nhiên, với Chìa Khóa Vạn Năng, hắn đâu cần phải mở cửa... Klein đi qua từng phòng, tìm kiếm những thứ có thể liên quan đến huyền học.

Một lúc sau, Klein đeo găng tay đen đi đến cầu thang mà vẫn chưa thu hoạch được gì.

Ngay khi anh vừa bước hai bước về phía trước, một bóng người đột nhiên xuất hiện chắn ngay lối đi!

Bóng người ép sát vào tường ở góc cầu thang, lưng quay về phía Klein. Mái tóc đen dày đến mức gần như che kín gáy.

Klein, người đã kích hoạt Linh Thị từ lâu, thậm chí chưa kịp quan sát kỹ thì bóng người đó đột nhiên cử động!

Cổ hắn ta phát ra tiếng "răng rắc" ghê rợn, đầu xoay ngược lại 180 độ trong khi lưng vẫn hướng về phía tầng hai!

Giữa ánh sáng đỏ thẫm mờ ảo, yếu ớt, đôi mắt của bóng người lồi hẳn ra khỏi hốc mắt, tràn đầy sự kinh hoàng tột độ.

Bộp! Bộp!

Hai nhãn cầu rơi xuống sàn gỗ.

Bùm!

Cái đầu lìa khỏi cổ, lăn lông lốc xuống cầu thang.

Đã chết từ lâu; không còn chút ánh sáng linh tính nào... Klein bình tĩnh quan sát và phán đoán, coi những gì vừa xảy ra như một trò hề rẻ tiền.

Dựa vào bộ quần áo đen cũ kỹ và hiện trạng các phòng bị lục lọi trên tầng hai, anh đoán đây là một tên trộm khác đã đến thăm ngôi nhà sau người đầu tiên.

Đáng tiếc, gã này không may mắn bằng người trước.

Chẳng lẽ Chìa Khóa Vạn Năng thực sự có tác dụng kiềm chế "mối nguy hiểm" ở đây, và khi nó bị lấy đi, sự hỗn loạn đã được giải phóng? Klein rút súng lục ổ quay, xoay ổ đạn vào vị trí bắn, lên cò. Anh bước tới chỗ cái xác trên cầu thang.

Ngồi xổm xuống kiểm tra sơ qua, anh không tìm thấy gì ngoài việc xác nhận cổ nạn nhân đã bị vặn gãy.

Sau vài giây suy ngẫm, Klein đứng dậy, cẩn thận đi xuống cầu thang. Dù bước trên sàn gỗ cũ kỹ, anh không hề tạo ra bất kỳ tiếng động nào.

Một bước, hai bước, ba bước. Đi hết cầu thang, chân anh chạm đất.

Trước mặt anh là một hành lang nối hai đầu nhà. Ánh trăng đỏ thẫm chiếu vào, phác họa đường nét của ban công. Các cửa phòng hai bên hành lang đều mở toang, phơi bày cảnh tượng bừa bộn với đồ đạc vương vãi. Không hề có phòng khách, phòng ăn hay nhà bếp.

Đây là tầng hai!

Klein đi xuống từ tầng hai, chỉ để trở lại chính tầng hai!

Trong suốt quá trình đó, anh không hề phát hiện ra bất kỳ sự bất thường nào!

Klein không hề hoảng loạn, từ từ quay đầu lại. Sau lưng anh vẫn là cầu thang dẫn xuống dưới!

Nghĩa là, khả năng đặc biệt của mình chỉ miễn nhiễm với các tác động trực tiếp lên linh thể như xâm nhập giấc mơ hay thông linh, hoặc giúp mình nhận ra môi trường không thuộc về thế giới thực... Mình vẫn sẽ bị ảnh hưởng bởi ảo giác đánh lừa giác quan...

Klein lấy hộp diêm ra, kẹp vài que vào tay cầm súng.

Anh tiếp tục đi xuống, cứ vài bước lại thả một que diêm xuống đất.

Một lần nữa, Klein đến góc cầu thang và thấy cái xác với cái đầu lìa khỏi cổ.

Lúc này, một cơn gió lạnh buốt thổi qua gáy, khiến tóc gáy anh dựng ngược.

Tách!

Klein búng tay, một ngọn lửa đỏ bùng lên từ phía sau lưng, bay vút lên trần nhà.

Ngọn lửa bùng lên dữ dội, nhưng nó không đốt cháy bất cứ thứ gì.

Klein định quay lại nhìn bằng Linh Thị thì cơ thể đột ngột đông cứng, như thể rơi tòm xuống hồ băng giữa mùa đông.

Anh không kìm được cơn run rẩy, tay trái từ từ vươn lên cổ trong vô thức, trong khi ý chí cố gắng "kìm nén" hành động đó lại.

Đúng lúc đó, Klein thở hắt ra một hơi nhẹ nhõm.

Anh thọc tay trái vào túi, giải trừ bức tường linh tính và mở hộp kim loại đựng đạn.

Tiếp theo, anh cầm chiếc còi đồng của Azik, lấy nó ra, lắc mạnh rồi ném về phía cầu thang!

Gần như ngay lập tức, cảm giác lạnh lẽo và tê cứng trong cơ thể biến mất.

Trong nhận thức tâm linh, một khối u ám lạnh lẽo lao vút ra, vồ lấy chiếc còi đồng của Azik hệt như một con chó đang chơi trò nhặt bóng!

Klein mỉm cười, giơ tay phải lên, nòng súng nhắm thẳng vào chiếc còi đồng, ngón tay siết cò. Anh nhẹ nhàng nói: "Tạm biệt."

Đoàng!

Viên Đạn Thanh Tẩy tỏa ánh vàng nhạt lao vút đi, găm chính xác vào khối vật thể lạnh lẽo mờ ảo kia.

Một tiếng rít chói tai vang lên, ngọn lửa vàng bùng cháy, phác họa hình bóng con người đang quằn quại giữa không trung!

Dưới ánh sáng rực rỡ và thiêng liêng, tất cả sự lạnh lẽo và tà ác nhanh chóng tan biến.

Keng!

Chiếc còi đồng của Azik rơi xuống đất, nảy vài nhịp rồi lăn vào phòng khách ở tầng một.

Khi Klein nhìn quanh, anh thấy mọi thứ giờ đã khác biệt hoàn toàn. Ví dụ, đầu của cái xác trên cầu thang không hề bị lìa khỏi cổ. Hắn ta chết trong tư thế tự bóp cổ mình bằng chính đôi tay của mình.

Hê, quả thực dễ dàng khi đã có sự chuẩn bị... Klein cười khẽ, đi xuống cầu thang lần nữa. Lần này anh thành công xuống tầng một, nhặt chiếc còi đồng của Azik lên. Sau đó anh vung vẩy nó hai lần để kiểm tra xem còn oán linh hay bóng ma nào khác lẩn khuất không.

Sau khi xác nhận an toàn, anh quyết định đi thẳng xuống tầng hầm.

Bước xuống cầu thang và qua cửa, đập vào mắt anh là khung cảnh y hệt như trong bói mộng. Anh nhìn thấy cuốn sổ tay màu nâu nằm im lìm trên chiếc bàn dài.