Chương 375: Hành Động Ấn Tượng Của Một 'Tà Thần'

Volume 2: Faceless 1, 2, 3, 4, 5... Mình nghĩ là 12 đôi cánh... Theo kinh thánh của các Giáo hội, đó là hình dạng của một Thiên sứ cấp cao nhất... Fors cố nhớ lại những gì cô vừa thấy trong cơn mơ màng. Cô sốc, nhưng cũng không hẳn là quá bất ngờ. Cảm giác giống như tận mắt chứng kiến một sự thật chấn động mà bản thân vốn đã ngầm thừa nhận từ lâu.

Không có gì lạ khi Ngài Fool có một Thiên sứ phục vụ dưới trướng. Việc cô Justice và anh Hanged Man luôn dùng đại từ tôn kính khi nhắc đến Ngài đã phần nào gợi ý điều đó. Chỉ riêng việc Ngài có thể ngăn chặn những lời thì thầm điên loạn đêm trăng tròn cũng đủ để chứng minh quyền năng vĩ đại...

Nhưng mà... mình chỉ xin can thiệp vào một phép bói toán nhỏ của ông Lawrence thôi mà? Vậy mà Ngài lại cử hẳn một Thiên sứ giáng thế để bảo vệ mình. Chẳng phải là quá xa xỉ sao? Hay đối với Ngài, đây chỉ là chuyện cỏn con thường ngày?

Khoan đã, còn một vấn đề nữa. Tại sao lông vũ trên cánh Thiên sứ lại màu đen? Đó chẳng phải là biểu hiện của sự tha hóa và cái chết sao? Thân phận thực sự của Ngài Fool là gì? Ngài là vị Cổ Thần nào? Có khi nào là Death - vị thần được đồn đại đã chết trong Kỷ Nguyên Nhợt Nhạt không? Ngài muốn mượn Hội Tarot để tái sinh sao? Fors hít một hơi khí lạnh, chẳng còn tâm trí đâu mà lo lắng xem ông Lawrence có bói ra được gì hay không.

Nhận ra mình đã không còn đường lui kể từ khi gia nhập Hội Tarot, cô cười gượng gạo, lẩm bẩm: Thôi thì đành nghe theo lời Hoàng đế Roselle vậy: "Tới đâu hay tới đó..."

Thu lại dòng suy nghĩ miên man, Fors kính cẩn tạ ơn Ngài Fool một lần nữa. Theo đúng quy trình, cô dập tắt ba ngọn nến và bắt đầu dọn dẹp bàn thờ đang bày bừa đủ loại vật dụng.

…

Phía trên màn sương xám, Klein tạm gác chuyện gia tộc Abraham sang một bên. Theo kế hoạch, anh triệu hồi giấy bút và viết câu bói toán: "Tình hình hiện tại của Daisy."

Cất bút máy, Klein xếp chồng cuốn sổ từ vựng của Daisy lên tờ giấy ghi câu bói, cầm chặt bằng tay trái.

Ngả người ra sau ghế, anh tiến vào trạng thái Minh Tưởng, lặp đi lặp lại câu hỏi.

Đến lần thứ bảy, Klein chìm vào giấc ngủ. Đôi mắt nâu sẫm thoáng chút đỏ rực trước khi chuyển sang màu xám tro tĩnh lặng.

Những hình ảnh bắt đầu lướt qua tâm trí anh. Có đoạn liền mạch, có đoạn đứt gãy, lại có những mảnh ghép hoàn toàn vô nghĩa.

Klein nhìn thấy cô bé mười ba, mười bốn tuổi - con gái út của Liv - dù bị bỏng nhưng vẫn cố gắng làm việc. Rồi cảnh cô bé bị một gã đàn ông mặc áo khoác dày, đội mũ lưỡi trai xám đen bịt miệng bằng khăn tay, lôi tuột vào con hẻm vắng. Một gã khác ăn mặc y hệt, tóm lấy chân cô bé. Chúng khiêng cô chạy nhanh ra chiếc xe ngựa đang đợi sẵn. Mọi việc diễn ra chưa đầy hai phút. Khi chị gái Freja quay lại, chiếc xe ngựa đã biến mất hút.

Bên trong xe, lưỡi dao găm lạnh lẽo kề sát mặt Daisy đang mơ màng. Những lời đe dọa dâm ô, tục tĩu vang lên bên tai cô bé.

Chiếc xe ngựa lăn bánh vào một căn biệt thự sang trọng.

Daisy bị nhốt trong căn phòng nhỏ tối tăm. Thỉnh thoảng, tiếng phụ nữ khóc lóc, la hét và chửi rủa vọng lại từ bên ngoài.

Daisy tỉnh lại, gào khóc kêu cứu, nhưng cánh cửa bật mở, một cú đá tàn nhẫn hất văng cô bé vào góc tường. Cơn đau khiến cô không thể gượng dậy nổi. Cô bé chỉ biết khóc, miệng liên tục gọi "Mẹ" và "Freja".

...

Klein mở mắt. Tờ giấy trong tay trái đã bị anh vò nát từ lúc nào. Anh xác định Capim chính là kẻ chủ mưu đứng sau hàng loạt vụ mất tích của các cô gái, đồng thời là ông trùm của một tổ chức tội phạm.

Tuy nhiên, có một điểm vô lý. Vụ án buôn người này lẽ ra không nên dính dáng đến thế lực Phi Phàm mạnh mẽ. Cùng lắm chỉ là vài tên tay sai Danh sách 7, 8 hoặc 9 tham tiền. Mức độ đó không đủ để khiến linh tính của Klein cảnh báo về mối nguy hiểm dữ dội ngay khi anh vừa tiếp cận biệt thự.

Bản thân Capim là một Người Phi Phàm Danh sách 6 hay 5 ư? Vô lý. Một Người Phi Phàm ở cấp độ đó kiếm tiền quá dễ dàng, đâu cần làm những việc bẩn thỉu, phức tạp thế này. Hắn chỉ cần đi thu phí bảo kê các băng đảng là đủ sống mà không cần bẩn tay vào mấy trò bắt cóc đê hèn này... Có âm mưu gì ẩn sau đường dây buôn người này chăng?

Vừa suy ngẫm, Klein vừa dùng sức mạnh của sương xám để khôi phục cuốn sổ từ vựng của Daisy về nguyên trạng. Sau vài giây im lặng, anh lấy ra một mảnh da dê khác, viết câu bói mới: "Cứu Daisy là hành động nguy hiểm."

Đọc kỹ hai lần, Klein tháo con lắc cảm xạ bằng topaz khỏi cổ tay trái, để nó treo lơ lửng ngay trên mặt giấy. Trấn tĩnh lại, anh nhắm mắt, niệm thầm câu bói toán.

Khi mở mắt ra, viên topaz đang quay theo chiều kim đồng hồ với tốc độ khá nhanh và biên độ lớn!

Hành động cứu Daisy là cực kỳ nguy hiểm!

Tuy nhiên, không phải là tuyệt vọng. Vẫn có cơ hội thành công miễn là mình nắm bắt được… Klein giải mã thông điệp từ lời mặc khải.

Anh ngả người ra ghế, mỉm cười tự giễu: Chẳng phải mình đang tìm cơ hội để 'biểu diễn' sao?

Chính là nó!

Là một Magician, mình phải thử thách bằng những màn trình diễn có độ khó cao hơn. Nếu không, mình chỉ xứng đáng gọi là Trickmaster chứ đâu phải Magician. Biến những điều không thể thành có thể, dù kết quả cuối cùng chỉ là ảo ảnh - đó mới là cốt lõi của Magician. Còn việc đó có phải là quy tắc đóng vai hay không, thử rồi sẽ biết...

Klein gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn đồng, nhanh chóng đưa ra quyết định.

Cái khó nhất khi đối đầu với Capim là sự thiếu hụt thông tin. Anh mù tịt về số lượng, Danh sách và con đường của những kẻ địch đang ẩn nấp trong biệt thự. Điều này khiến anh không thể lập kế hoạch cụ thể. Mà quy tắc vàng của Magician lại là: "Không bao giờ biểu diễn khi chưa chuẩn bị!" Những màn trình diễn ngẫu hứng trên sân khấu thực chất đều là kết quả của sự chuẩn bị kỹ lưỡng và khả năng đánh lạc hướng bậc thầy.

Có nên nhờ tiểu thư Justice điều tra lai lịch của Capim không? Klein nghiêm túc cân nhắc.

Nhưng anh nhanh chóng gạt bỏ.

Không khả thi. Dù Capim quan hệ rộng với giới thượng lưu, nhưng đó là những mối quan hệ trong bóng tối. Tiểu thư Justice cùng lắm chỉ biết hắn quen vị nghị viên hay quý tộc nào, chứ làm sao biết được trong nhà hắn có bao nhiêu Người Phi Phàm, bố trí rập ra sao...

Hơn nữa, điều tra kiểu đó mất cả tuần. Daisy không đợi được lâu thế.

Mắt Klein quét qua mặt bàn đồng rồi dừng lại ở đống đồ linh tinh trong góc, một ý tưởng chợt lóe lên.

Một mặt, mình có thể nhờ cô Magician và bạn cô ấy - Xio - điều tra các mối quan hệ của Capim ở Quận Đông. Hai người này rất rành về thế giới ngầm. Mặt khác, mình sẽ tự hành động, lấy thông tin trực tiếp từ những kẻ ra vào biệt thự Capim bằng cách thông linh.

Quyết là làm. Klein chưa vội liên lạc với Fors. Anh muốn tự mình thăm dò trước để nắm được trọng tâm vấn đề.

Trong nháy mắt, hình bóng anh biến mất khỏi cung điện trên màn sương xám.

…

Sau bữa trưa, một gã đàn ông đội mũ lưỡi trai xám đen, mặc áo khoác bông dày thận trọng rời cửa sau biệt thự Capim. Hắn đi bộ đến ngã tư rồi vẫy một chiếc xe ngựa thuê.

"Đến Quận Đông." Hắn vừa nói với người đánh xe, vừa vô thức chạm vào vết bớt đỏ sẫm trên mặt.

Chiếc xe lăn bánh. Gã đàn ông nhìn qua cửa sổ với vẻ chán chường, ánh mắt hau háu dán vào những cô gái xinh đẹp trên phố.

"Giá mà bắt cóc được mấy em này..." Hắn để trí tưởng tượng bay xa, chép miệng đầy tiếc nuối.

Khi xe đã đi xa khỏi phố Iris, hắn đột nhiên rùng mình, ánh mắt trở nên đờ đẫn trong thoáng chốc.

Hắn gõ mạnh vào thành xe: "Dừng lại! Dừng xe! Tôi quên đồ rồi."

Người đánh xe không dám ho he với gã khách trông có vẻ hung tợn, vội tấp vào lề.

Trả sáu penny tiền xe, gã đàn ông đi bộ ngược lại vài chục mét rồi rẽ vào một khách sạn rẻ tiền. Không cần giấy tờ tùy thân, hắn thuê một phòng trọ. Vào phòng, hắn khép hờ cửa, không khóa chốt. Gã ngồi phịch xuống mép giường, khuôn mặt vô cảm.

Đột nhiên, một bóng người trong suốt, hư ảo tách ra khỏi cơ thể hắn! Đó chính là Klein trong bộ đồ công nhân! Anh đã dùng phương pháp tự triệu hồi bản thân để biến thành Linh Thể và nhập vào gã đàn ông này, điều khiển hắn đi đến một địa điểm kín đáo để thực hiện thông linh!

Đánh ngất gã đàn ông xong, Linh Thể Klein tan biến. Ngay sau đó, cửa phòng bị đẩy ra, Klein bước vào bằng xương bằng thịt. Anh nhanh chóng dựng bức tường linh tính phong tỏa căn phòng rồi thiết lập nghi thức thông linh. Mùi hương quyến rũ của tinh dầu Amantha và thuốc Mắt Linh Hồn bắt đầu lan tỏa.

Vừa định bắt đầu nghi thức, Klein bỗng khựng lại, thốt lên một tiếng kinh ngạc.

Anh phát hiện Linh Thể của gã đàn ông đang nằm bất tỉnh kia bị cưỡng chế một cách kỳ lạ. Nếu cưỡng ép thông linh, dù xác suất thành công cao, nhưng chắc chắn sẽ kích hoạt báo động cho kẻ đứng sau!

Thế là bứt dây động rừng!

Năng lực Phi Phàm kỳ lạ thật... Cẩn trọng đến mức này sao... Vụ việc của Capim quả nhiên không đơn giản... Klein cau mày, bước tới vài bước. Nhìn gã đàn ông bất tỉnh, anh đột nhiên cười khẽ.

"Ngươi nghĩ thứ này có thể ngăn được ta sao?"

Anh nhanh chóng hủy bỏ nghi thức, thực hiện lại phép tự triệu hồi bản thân. Vài giây sau, từ ngọn nến đang cháy, Klein bay ra dưới dạng Linh Thể, lơ lửng giữa phòng. Không chút do dự, Linh Thể Klein lao xuống, nhập thẳng vào người gã đàn ông.

Hắn đứng thẳng dậy, mở mắt trừng trừng nhưng vô hồn, bước từng bước máy móc đến trước bàn thờ, miệng lầm bầm tụng niệm với giọng trầm đục:

"The Fool không thuộc về thời đại này, Kẻ cai trị bí ẩn phía trên màn sương xám; Vị Vua Vàng và Đen nắm giữ vận may."