Chương 369: Khởi Đầu

Volume 2: Faceless Mình bị lộ rồi?

Klein lập tức chấn động, suýt chút nữa chuyển sang chế độ chiến đấu.

Ngay cả khi không dùng Linh Thị, anh cũng nhận ra từ giọng điệu và lời nói của Emlyn White rằng hắn không nói dối. Hắn cực kỳ tự tin và chắc chắn.

Nhưng ngay khi cảm giác căng thẳng dâng lên, Klein chợt nghĩ lại.

Tại sao mình phải lo lắng nhỉ?

Anh tự trả lời trong đầu: Bị nhận ra thì đã sao? Tình thế bây giờ khác hẳn hai tháng trước!

Mình từng bị cuốn vào vụ án Đại sứ Bakerland ngay trước mũi những Người Phi Phàm chính thống. Mình đã chạy đôn chạy đáo, nắm lấy mọi cọng rơm cứu mạng. Trong quá trình đó, việc mình tiếp xúc với giới Phi Phàm, thậm chí trở thành một Người Phi Phàm là điều hoàn toàn hợp lý. Do đó, dù thân phận bị lộ, họ cũng sẽ không đào quá sâu vào quá khứ của mình.

Thám tử Isengard Stanton rất có thể cũng là Người Phi Phàm, ông ấy có quan hệ tốt với cảnh sát và các tổ chức chính thống. Ông ấy từng đoán mình cũng giống ông ấy và có ý lôi kéo. Xét về khía cạnh này, mình cũng có thể miễn cưỡng được coi là cộng tác viên không chính thức. Nếu có chuyện xảy ra, chưa chắc mình đã bị tống giam.

Quan trọng hơn, mình đã xây dựng vỏ bọc hiện tại rất kỹ lưỡng, không cần lo về lệnh truy nã. Nếu có biến, mình chỉ việc bỏ lại số 15 phố Minsk và cái tên Sherlock Moriarty là xong!

Vậy thì có gì phải sợ chứ?

Phải rồi, trước khi đến đây mình cũng đã bói toán, kết quả là gần như không có nguy hiểm.

Khi những suy nghĩ này lướt qua, đồng tử đang co lại của Klein giãn ra, vẻ kinh hãi biến mất, trạng thái chiến đấu dịu xuống. Anh bình thản như thể đang bàn luận về thời tiết với Emlyn White.

Thấy vẻ mặt điềm tĩnh của anh, Emlyn White nhướng mày, xích qua một bên rồi ngồi xuống cạnh anh.

Tên ma cà rồng nhìn Giám mục Utravsky đang hướng dẫn tín đồ làm lễ, giọng đầy chế giễu: "Thưa anh Thám tử, anh không sợ tôi chạy đến đồn cảnh sát hét toáng lên rằng anh là Người Phi Phàm sao?"

Klein vẫn nhìn thẳng phía trước, không quay đầu lại, đáp trả: "Tôi sẽ đi cùng anh và hét toáng lên rằng ở đây có một con ma cà rồng!"

Nào, cùng lôi nhau xuống bùn xem nào! Anh tưởng tôi sợ anh chắc!?

Mặt Emlyn White cứng đờ, hắn giơ ngón trỏ lên nhấn mạnh: "Huyết Tộc! Là Huyết Tộc cao quý! Hiểu chưa?"

Thấy Giám mục Utravsky đang bận rộn, Emlyn cười khúc khích: "Dù sao thì tôi cũng sắp được tự do rồi.

Tôi giả vờ phục tùng, nói với lão già đó rằng tôi sẵn sàng cải đạo sang Mother Earth và vô cùng hối hận. Dù tôi chả biết phải làm gì để thể hiện sự hối hận, nhưng diễn một màn kịch thì quá đơn giản.

Lão già đó tin sái cổ, lại còn rất vui mừng nữa chứ. Lão thả tôi ra ngay tại lập tức, cho phép tôi làm linh mục ở đây. Lão bảo chỉ cần tôi học thuộc Kinh Thánh của Giáo hội Mother Earth, lão sẽ cho tôi về nhà.

Ha ha, lão già đó, kẻ đầu óc ngu muội vì đức tin và chỉ có mỗi cơ bắp, quả nhiên rất dễ bị lừa!"

Dễ lừa ư? Klein quay sang nhìn tên ma cà rồng đang tự mãn, rồi quay lại nhìn phía trước, nói: "Cha Utravsky từng là hải tặc, số người ông ấy giết có lẽ còn nhiều hơn số người cha anh từng cứu đấy. Hơn nữa, hải tặc thường không tin tưởng đồng bọn. Phản bội và lừa lọc là chuyện cơm bữa. Để trở thành một hải tặc thành công và sống sót đến cuối cùng, Cha Utravsky chắc chắn không phải kẻ dễ bị lừa, ngay cả khi ông ấy không quá thông minh."

Emlyn lộ vẻ không tin, định phản bác. Klein xoa đầu cây gậy, thong thả bồi thêm: "Cha Utravsky sở hữu một Vật Phẩm Phong Ấn mạnh mẽ có tên là Nến Khủng Bố Tinh Thần. Nó cho phép người sử dụng đi vào những ngóc ngách sâu thẳm nhất trong linh hồn mục tiêu. Ở đó, không ai có thể nói dối.

Hơn nữa, đây chỉ là một trong những công dụng của nó. Tôi không biết liệu nó còn khả năng nào khác không."

Emlyn dần đông cứng, ánh mắt mất đi tiêu cự.

Mười mấy giây sau, hắn thì thầm với khuôn mặt tái nhợt: "Khi tôi nói sẵn sàng thay đổi đức tin, lão già đó đã đi vào với một chiếc đèn lồng. Có một ngọn nến cháy bên trong, nhưng tôi không thể nhìn rõ hình dáng nó..."

Klein nghiêng đầu, ném cho Emlyn cái nhìn đầy thương hại.

"Có lẽ Cha Utravsky đã dùng nó để gieo một hạt giống vào trong anh, một hạt giống sẽ dần dần khiến anh toàn tâm toàn ý tin vào Mother Earth."

Khóe miệng Emlyn giật giật, nụ cười méo xệch trông chẳng khác gì xác chết.

"Tôi không cảm thấy gì cả. Chắc không phải như anh nói đâu.

Hơn nữa, chẳng phải cha mẹ tôi đang đến sao? Họ có thể nhờ người thường tố cáo vị linh mục này tội giam giữ người trái phép, buộc ông ta phải chọn giữa việc làm hoen ố danh tiếng Giáo hội và việc thả tôi đi.

Đó chẳng phải ý tưởng tuyệt vời sao?"

Klein giữ nguyên vẻ thương hại, đan hai tay vào nhau và đưa lên mũi, tỏ ra thực sự hối lỗi.

"Nếu tôi là Cha Utravsky, tôi sẽ chọn gọi cảnh sát để họ xác minh sự thật.

Nói xem, anh nghĩ ai sẽ chịu thiệt thòi cuối cùng: vị Giám mục có quyền truyền đạo hay là một con ma cà rồng?"

"... Huyết Tộc! Là Huyết Tộc!" Cơ mặt Emlyn White co giật dữ dội.

Hắn nắm chặt tay đấm vào lưng ghế trước.

"Tôi có thể đợi. Một khi học thuộc Kinh Thánh, tôi sẽ yêu cầu lão già đó thả tôi đi! Ông ấy là người sùng đạo, chắc sẽ không thất hứa đâu!"

Klein không quay đầu lại, mỉm cười: "Tôi đã đến số 48 phố Riverbay. Cha mẹ anh chuyển đi rồi."

"Đương nhiên. Không những chuyển đi, họ còn chuyển đến nơi mà tôi không biết," Emlyn trả lời tỉnh bơ.

Klein bồi thêm một câu nhẹ bẫng: "Họ đi rất vội. Bỏ lại rất nhiều thứ, chẳng hạn như những thứ trong phòng anh."

Biểu cảm trên mặt Emlyn White đột nhiên trở nên vô cùng phong phú. Hắn há hốc mồm, bật dậy, chen qua người Klein lao về phía Giám mục Utravsky đang đứng trước Thánh Huy Sự Sống.

"Cha, Giám mục, con muốn về nhà! Con muốn về nhà! Con muốn về nhà!" Emlyn gào lên.

Thấy vẫn còn tín đồ chưa làm lễ xong, Cha Utravsky không trả lời, chỉ nhìn tên ma cà rồng đáng thương bằng ánh mắt bình thản.

Emlyn lập tức ngậm miệng, im bặt.

Hắn đi đi lại lại, vẻ mặt cực kỳ lo lắng.

Mỉm cười, Klein đứng dậy, cầm gậy và mũ, di chuyển lên hàng ghế đầu thánh đường.

Khi buổi lễ kết thúc, anh bước đến chỗ Cha Utravsky, nghiêm túc nói: "Thưa Giám mục, tôi không biết tại sao ngài giữ Emlyn ở đây và tôi cũng không muốn biết. Tôi chỉ biết một điều là cha mẹ anh ta đã ủy thác cho tôi đưa anh ta về."

Nếu vị linh mục khổng lồ này dễ dàng đồng ý với yêu cầu của mình, mình chỉ còn nước thắp nến cầu nguyện cho tên ma cà rồng Emlyn tội nghiệp này thôi. Không — chắc chắn từ nay anh ta sẽ ghét cay ghét đắng nến. Tốt nhất là nên mặc niệm cho anh ấy... Klein thầm nghĩ.

Cha Utravsky nhìn xuống họ, trả lời nhẹ nhàng: "Emlyn có thể về nhà bất cứ lúc nào."

"..."

Klein liếc Emlyn, giơ tay phải gõ nhẹ vào ngực.

Anh định làm vẽ mặt trăng đỏ thẫm theo chiều kim đồng hồ, nhưng cuối cùng lại chuyển thành Thánh Huy hình tam giác.

Emlyn hoảng hốt trước cái nhìn của Klein. Không nói lời nào, hắn lao ra cửa nhà thờ, rời đi mà không gặp trở ngại gì.

Klein thong thả đi theo, không chút vội vã.

Đang chạy như bay, Emlyn bỗng chậm lại, ngẩn ngơ nói: "Tôi cảm thấy bắt đầu nhớ Nhà thờ Thu Hoạch, nhớ cảm giác học thuộc Kinh Thánh, nhớ Thánh Huy Sự Sống. Tôi muốn quay lại lau dọn, sắp xếp nơi đó. Chỉ một tiếng thôi, một tiếng..."

Hạt giống tâm linh này còn 'hiểm' hơn mình tưởng. Bất kể tên ma cà rồng này đi đâu, hắn cũng sẽ quay lại đây mỗi ngày làm việc một giờ? Thực ra thế cũng tốt. Ít nhất hạt giống đó chưa thay đổi đức tin của Emlyn. Theo một cách nào đó, ông ấy đang tôn trọng hắn, nhưng tại sao mình lại dùng từ 'tôn trọng' nhỉ... Ngọn nến đó tên là Nến Khủng Bố Tinh Thần, nghe nói đến từ một con rồng. Con đường Spectator quả là đáng sợ... Klein gõ gậy xuống đất: "Cần tôi nhắc nhở anh điều gì không?"

"Không cần!" Mặt Emlyn vặn vẹo, giận dữ nói: "Tôi sẽ chiến đấu với cảm giác này! Tôi sẽ chuyển đến Midseashire hoặc Feysac. Tôi không tin rời khỏi Backlund rồi mà vẫn còn muốn quay lại!"

Ma cà rồng nghiến răng, thở hắt ra:

"Hãy bắt xe ngựa trở lại phố Riverbay."

"Được thôi," Klein thờ ơ đáp.

Đi vài bước, Emlyn vẫy một chiếc xe ngựa.

Định bước lên, lưng hắn cứng đờ trong hai giây. Sau đó, hắn nói nhỏ xíu: "Tôi không mang tiền."

"Tôi có." Klein mỉm cười.

Emlyn im lặng bước lên xe. Klein ngồi đối diện. Khi xe bắt đầu lăn bánh, anh hỏi như đang suy tư: "Cha anh là bác sĩ à? Một người có kỹ năng y dược xuất sắc?"

Dù đang ủ rũ, Emlyn vẫn hất cằm theo thói quen:

"Đó là thiên phú của Huyết Tộc chúng tôi. Những bậc thầy pha chế thuốc xuất sắc nhất đều xuất thân từ Huyết Tộc!"

"Vậy sao..." Klein lẩm bẩm, suy nghĩ mông lung.

Một lúc sau, Emlyn nói: "Hãy viết thư cho bạn anh, báo rằng tôi đã về phố Riverbay. Cha mẹ tôi sẽ đến tìm tôi."

"Được," Klein trả lời đơn giản.

Gần hai mươi phút sau, xe ngựa dừng trước số 48 phố Riverbay.

Trả tiền xong, Klein bước xuống, thấy Emlyn nhìn về phía phòng ngủ, vẻ mặt phấn khích lạ thường.

Kìm nén cảm xúc, tên ma cà rồng đặt tay lên ngực, cúi chào Klein thật sâu:

"Dù sao đi nữa, tôi phải cảm ơn anh."

Klein lập tức nở nụ cười:

"Không cần cảm ơn tôi đâu.

Tiền thưởng và phí đi lại sẽ do cha mẹ anh trả.

Ngoài ra, anh phải làm một loại thuốc có hiệu ứng Phi Phàm giúp tôi chữa trị cho một bệnh nhân.

Đó là thù lao mà tôi xứng đáng nhận được."