Chương 322: Một Đêm Cảm Xúc

Volume 2: Faceless Vụ án thứ mười hai!

Kẻ giết người hàng loạt!

Khoảnh khắc nhìn thấy thi thể và nghe thấy tiếng động lạ, tóc gáy Klein dựng ngược. Anh biết mình đã rơi vào tình cảnh ngặt nghèo.

Trong tầm mắt anh, phòng khách được bài trí chủ yếu với tông màu vàng rực rỡ và ấm áp. Bàn cà phê, ghế sofa đều bình thường. Chỉ có tấm thảm sàn là đang bị nhuộm đỏ thẫm bởi dòng máu tươi từ từ lan rộng.

Bên cạnh vết thương trên bụng thi thể người phụ nữ – nơi mà nội tạng đã hoàn toàn biến mất – một con chó đen to lớn đang ngồi đó. Miệng nó nửa mở, để lộ hàm răng trắng nhọn hoắt khiến người ta rùng mình. Trên mỗi chiếc răng đều dính những vệt đỏ sẫm như rỉ sét. Có vẻ đó là kết quả của việc ăn thịt sống trong thời gian dài mà không được vệ sinh.

Lúc này, kẽ răng của con chó đen vẫn còn mắc lại những đoạn ruột non đỏ lòm cùng những mẩu thịt sống.

Nó quay đầu lại, đôi mắt rực đỏ như dung nham phản chiếu hình ảnh Klein trong bộ đồ công nhân và khuôn mặt đã cải trang.

"Grrr!" Con chó đen gầm gừ, như thể hiện sự thống trị của kẻ săn mồi.

Hóa ra nó là một con thú! Nó là Devil Danh sách 6, một Devil sắp thăng cấp! Và mọi sự chuẩn bị ngày hôm nay của mình hoàn toàn không phải để đối phó với nó... Những suy nghĩ này lóe lên trong đầu Klein nhanh như chớp.

Đột nhiên, cơ thể con chó đen phình to nhanh chóng, biến thành một con quái vật cao từ hai đến ba mét. Trên lưng nó, một đôi cánh dơi khổng lồ từ từ dang rộng, và bên tai, cặp sừng dê phủ đầy hoa văn bí ẩn mọc ra.

Những ngọn lửa đỏ và xanh nhảy múa trên bộ lông rậm rạp của nó khi mùi lưu huỳnh nồng nặc bốc lên.

Gần như cùng lúc đó, Klein dậm mạnh chân xuống đất. Thay vì rút lui, anh lao vút về phía trước, vung gậy quất thẳng vào con chó Devil khổng lồ như một viên đạn pháo.

Xoẹt!

Con chó nhanh chóng vồ tới. Những móng vuốt sắc nhọn của nó tạo ra tàn ảnh, cào xé vào cơ thể Klein.

Nhưng không một tiếng động va chạm, móng vuốt của nó xuyên qua bóng người như thể đang chém vào không khí!

Bóng dáng Klein mờ đi và nhanh chóng trở nên trong suốt.

Đó chỉ là ảo ảnh!

Đó là ảo ảnh do Klein tạo ra!

Ngay lúc này, anh đã lăn một vòng trên mặt đất, áp sát cửa sổ lồi. Sau đó, anh chống tay trái xuống, mượn lực hất toàn bộ cơ thể bay lên không trung, lao thẳng qua lớp kính cửa sổ.

Sau khi xác định rõ kẻ thù, anh quyết định bỏ chạy ngay lập tức!

Thấy vậy, đôi mắt của con chó bừng sáng như dung nham, như thể có ngọn lửa thực sự đang bùng cháy bên trong.

Nó mở cái miệng hôi thối, thốt ra một từ ngữ đầy ô uế, một từ thuộc về ngôn ngữ Ác Quỷ: "Chết!"

Hự!

Cơ thể Klein đột ngột khựng lại, tim anh như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt.

Bóng người đang bị đóng băng giữa không trung lập tức trở nên mỏng manh, mờ nhạt, rồi biến thành một hình nhân giấy cắt thô.

Hình nhân giấy này đã phủ đầy rỉ sét đỏ quạch!

Choang! Keng! Hai âm thanh vang lên gần như cùng lúc. Bóng dáng thật của Klein xuất hiện trở lại, phá vỡ cửa sổ lồi và lao xuống con phố lát đá bên dưới. Thế Thân Người Giấy từ từ rơi xuống, bốc cháy và tỏa ra mùi lưu huỳnh.

Con chó khổng lồ gầm nhẹ, vồ tới lần nữa, nhảy lên bệ cửa sổ.

Một quả cầu lửa màu xanh đỏ bay ra từ miệng nó, bắn về phía đường tẩu thoát của kẻ thù.

Khoảnh khắc Klein chạm đất, anh lập tức lăn thêm một vòng nữa. Quả cầu lửa đập xuống ngay cạnh anh nhưng không phát nổ ngay, như thể bị một lực vô hình nào đó kìm hãm.

Bùm!

Chỉ sau khi Klein đã chạy được một quãng xa, quả cầu lửa mới phình to và phát nổ, thổi bay lớp đá xung quanh thành từng mảnh vụn.

Thấy con chó Devil sắp đuổi theo, Klein mở miệng, anh đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc này.

Anh hét lên bằng hết sức bình sinh: "Giết người! Cứu tôi với! Có kẻ giết người! Cứu tôi với!"

Giọng anh như được khuếch đại bởi hiệu ứng đặc biệt. Nó vang vọng xa và rộng khắp màn đêm tĩnh mịch, đánh thức cư dân của cả con phố và lọt vào tai những người tuần tra cách đó hai dãy nhà.

Con chó Devil khổng lồ khựng lại trong tư thế vồ mồi. Sau một giây cân nhắc, nó lùi lại vào phòng và bắt đầu dọn dẹp hiện trường.

Bóng dáng đang chạy nước rút của Klein cũng khuất dần trong tiếng hét thất thanh "giết người" và "cứu tôi với".

Bên trong một lò sưởi đã tắt từ lâu gần đó, than hồng còn sót lại đột nhiên bùng cháy, một ngọn lửa bốc lên dữ dội.

Klein như đang biểu diễn ảo thuật khi bước ra từ ngọn lửa ấy.

Sau đó, anh dùng Chìa Khóa Vạn Năng mở cửa, xuyên qua tường và nhanh chóng tẩu thoát theo hướng khác.

Phù, vào những lúc thế này, một tiếng hét không có năng lực Phi Phàm lại hữu dụng hơn nhiều so với việc mô phỏng tiếng súng... Klein thở dài, lấy ra một chai tinh dầu Amantha và nhỏ vài giọt lên người.

Vì Devil là một con chó, anh buộc phải cảnh giác với khả năng khứu giác nhạy bén của nó!

Cứ như vậy, Klein tiếp tục di chuyển cho đến khi đến một ngã tư khác. Chỉ khi đó anh mới dám dừng lại quan sát.

Thấy xung quanh tương đối yên tĩnh và không có dấu hiệu bị truy đuổi, anh vội vã đi ra bên đường và bắt một chiếc xe ngựa thuê.

Chỉ sau khi xe ngựa chạy được một đoạn đường dài trong đêm, Klein mới thở phào nhẹ nhõm. Anh biết Devil sẽ không thể đuổi kịp mình nữa.

Chìa Khóa Vạn Năng này đúng là rất kỳ lạ... Mình thế mà lại đi lạc thẳng vào hiện trường vụ án giết người. Sau này mình phải hết sức cẩn thận khi sử dụng nó mới được... Hóa ra đó thực sự là một Devil biến đổi từ động vật... Nó lấy ma dược và công thức từ đâu? Nó có đồng phạm là con người không? Nó chọn mục tiêu cho vụ giết người hàng loạt như thế nào?

Hừm, điều đáng mừng là sau khi xác nhận được điểm này, sẽ khó khăn hơn nhiều để nó gây án lần nữa, và xác suất bị bắt cũng sẽ tăng lên đáng kể...

Đủ loại suy nghĩ và câu hỏi xoay chuyển trong đầu Klein khi chiếc xe ngựa lao nhanh trên con đường rộng, vắng vẻ, được bao quanh bởi những ngọn đèn đường gas lờ mờ.

Đột nhiên, tim Klein lỡ nhịp, một hình ảnh tự nhiên hiện lên trong tâm trí anh.

Những dây leo đậu rủ xuống từ bầu trời, đan xen vào nhau tạo thành một khu rừng rậm rạp. Tuy nhiên, người đánh xe dường như không hề hay biết, vẫn tiếp tục điều khiển xe băng qua thảm thực vật xanh ngắt đó.

Không ổn!

Không chút do dự, Klein lao về phía cửa sổ, định nhảy xuống đường.

Rầm! Xe ngựa rung chuyển dữ dội, hất ngược anh trở lại.

Cùng lúc đó, những dây leo đậu kia đang mọc dài ra!

Klein cau mày, cố gắng sử dụng Điều Khiển Lửa để đốt cháy xe ngựa, nhưng không có bất kỳ âm thanh hay tia lửa nào phát ra từ ngón tay anh.

Lúc này, không gian xung quanh trở nên tĩnh mịch bất thường. Ngay cả tiếng móng ngựa gõ xuống đường và tiếng bánh xe lăn nhanh trên thảm thực vật cũng hoàn toàn biến mất.

Klein cố gắng hết sức để trấn tĩnh, anh nhìn ra cửa sổ và thấy cỗ xe ngựa đã được đưa lên không trung, men theo con đường được hình thành bởi dây leo đậu.

... Anh nheo mắt lại.

Đúng lúc này, xe ngựa dừng lại. Bên ngoài cửa sổ, những dây leo đậu đã đan thành một cái võng lơ lửng giữa trời.

Một đôi chân đi bốt da đen đung đưa xuống, giọng nữ nhẹ nhàng nhưng vô cảm lọt vào tai Klein.

"Anh đang làm gì vậy?"

Là người phụ nữ bí ẩn ở bảo tàng... Cô ta bị nghi ngờ là một Người Phi Phàm Danh sách Cao... Cô ta dường như không nhận ra mình. Dù sao thì, mình đã cải trang bằng chiếc còi đồng của thầy Azik... Chắc hẳn cô ta đã nghe thấy tiếng kêu cứu và đến kiểm tra... Đầu óc Klein hoạt động hết công suất trong khoảnh khắc đó.

Anh cố tình nuốt nước bọt, giả vờ run sợ: "Tôi là thám tử tư. Tôi cùng vài người bạn đang điều tra các vụ giết người hàng loạt gần đây.

Tôi có một vật phẩm huyền bí gọi là 'Chìa Khóa Vạn Năng'. Nó có thể mở cửa và cho phép đi xuyên tường, nhưng lại khiến người sử dụng bị lạc đường.

Chính trong quá trình đó, tôi đã vô tình chạy vào hiện trường vụ án. Vì biết mình không phải là đối thủ của kẻ giết người, tôi chỉ còn cách vừa chạy vừa kêu cứu."

Mọi điều mình nói đều là sự thật... Klein thầm bổ sung trong lòng.

Sau khi anh nói xong, bên ngoài tạm thời không có phản hồi nào. Tuy nhiên, anh cảm nhận được một ánh mắt xuyên thấu qua thành xe ngựa, đi qua mọi chướng ngại vật để trực tiếp soi xét các vật dụng trên người anh.

May mắn là mình đã để lại chiếc còi đồng của Azik và những chiếc kẹp sách ở lại phía trên sương xám để đề phòng... Lúc này, Klein thầm thấy may mắn vô cùng.

Cẩn thận và thận trọng quả thực không bao giờ thừa!

Sau sự im lặng tra tấn kéo dài, giọng nữ nhẹ nhàng nhưng vô cảm cuối cùng cũng vang lên lần nữa.

"Chìa khóa đó mang theo lời nguyền nhất định. Không được sử dụng nó trừ khi thực sự cần thiết."

Ngay khi cô ta dứt lời, khung cảnh xung quanh thay đổi hoàn toàn. Mọi thứ — dây leo đậu, con đường xuyên rừng, lối đi lên trời — đều tan biến. Xe ngựa lại tiếp tục lăn bánh trên đường phố, chạy giữa những ngọn đèn đường gas đen tuyền thanh lịch.

Klein vẫn giữ tâm trạng lo lắng cho đến khi xe ngựa đến gần Quận Đông, nơi anh trả 8 soli tiền xe.

Trong trường hợp bình thường, xe ngựa thuê sẽ không đi vào bất kỳ con phố nào của Quận Đông vì nguy cơ bị cướp rất cao.

Trong một căn phòng trọ trên phố Cọ Đen, Klein thay quần áo và đi ngủ ngay lập tức. Anh không dám mạo hiểm trở về phố Minsk trước nửa đêm. Vụ án mạng thứ mười hai vừa xảy ra, và nó chỉ khiến tình hình của Backlund thêm căng thẳng.

Anh cũng không lập tức lên phía trên sương xám để nghiên cứu bí mật của "chiếc kẹp sách". Anh hành động đúng như những gì mình đã mô tả với người phụ nữ bí ẩn, một Người Phi Phàm Danh sách Thấp, một thám tử tư sở hữu vài năng lực vặt vãnh.

Đêm nay quả thực đầy rẫy bất ngờ. Quá kịch tính. Tất cả những gì mình làm chỉ là đi trộm một món đồ... Phải, hầu hết rắc rối đều có thể đổ lỗi cho Chìa Khóa Vạn Năng... Klein tự giễu, rồi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau, anh hít thở bầu không khí đầy khói bụi nghẹt mũi đặc trưng của thành phố khi chậm rãi đi bộ về nhà, tiện thể lấy báo và thư từ hòm thư.

Vừa mở cửa, anh mở tờ báo ra xem và thấy dòng tiêu đề đúng như dự đoán: "Vụ án thứ mười hai!"

"Kẻ sát nhân hàng loạt lại xuất hiện. Cảnh sát tuyên bố đã khóa mục tiêu vào kẻ giết người!"

...

Về vụ trộm các vật phẩm trong Bảo tàng Hoàng gia, nó chỉ được đề cập ở một vị trí khiêm tốn. Thực tế, bài báo thậm chí không nói rõ vật phẩm bị đánh cắp là gì.

Bức thư không dán tem đi kèm với tờ báo là hóa đơn tiền nước mà Klein phải tự thanh toán. Anh liếc nhìn rồi ném nó lên bàn cà phê một cách tùy tiện. Sau đó, anh lên tầng hai để đun nước tắm.

Anh đợi cho đến khi hơi nước tràn ngập phòng tắm rồi mới chớp thời cơ bước bốn bước ngược chiều kim đồng hồ để tiến vào không gian phía trên sương xám.

Bên trong cung điện cổ xưa bất biến, Klein ngồi xuống, cầm lấy chiếc kẹp sách có hình vẽ của Hoàng đế Roselle.

Thật không dễ dàng gì để có được ngươi! Anh nhẹ nhàng vuốt ve bề mặt bìa cứng, khẽ thở dài.