Chương 80: Vạn Tượng Long

Web Novel Vạn Tượng Long Thứ mà Olbern mang ra là một cuốn sách dày cộm. Cô ngồi bệt ngay lên đống sách, vừa lật giở vừa lẩm bẩm một cách nhanh nhảu.

"Nhưng mà, hơi bất ngờ đấy. Lý do gì khiến cậu đột nhiên quan tâm đến truyền thuyết của tộc Dwarf vậy? Dưới góc nhìn của con người thì chẳng phải đó là những câu chuyện hão huyền vô căn cứ sao. Kiểu chuyện cổ tích thường thấy mà lũ trẻ con hay thích ấy... Mà cái này mình viết từ khi nào nhỉ? Xem lại thì thấy có vài chỗ cần sửa rồi... Chỗ này... ký hiệu bị sai rồi, à không. Hồi đó viết thế này mới đúng..."

Dù đang có khách ngay trước mặt, cô vẫn lập tức chìm đắm vào nội dung cuốn sách do chính mình viết. Đúng là một kẻ lập dị. Cô dường như không hề ý thức được việc mình đang nói một mình, về sau giọng nói cứ nhỏ dần rồi chỉ còn là những tiếng thì thầm.

Cứ thế một hồi lâu.

Olbern đang lầm bầm một mình bỗng đứng bật dậy, định với lấy cây bút lông ở đằng xa nhưng rồi lại giật mình quay lại nhìn tôi.

"Chết dở! Tôi quên bẵng mất cậu! Xin lỗi nhé! Cứ tìm chỗ nào đó mà ngồi đi."

Nghe cô nói, tôi đưa mắt nhìn quanh. Thế nhưng chẳng thấy chỗ nào có thể ngồi được cả. Khắp nơi đều chất đầy những thứ trông giống như rác rưởi và tài liệu nghiên cứu.

Thấy tôi cứ đứng đực ra đó mà không làm gì, cô vội vàng chạy tới, vung đôi chân ngắn ngủn gạt đống đồ xung quanh ra.

"Ghế thì..."

"À, ghế hả. Đúng là một vật dụng tốt đấy, nhưng ngặt nỗi hiện tại chẳng có cái nào để ngồi cả."

Đúng như lời Olbern nói, bên trong dinh thự này không hề thấy bóng dáng một chiếc ghế nào có thể ngồi được. Họa hoằn lắm mới thấy một chiếc ghế lộ ra giữa đống tạp vật, thì trên đó cũng đang chất đầy đủ loại đồ vật trông có vẻ quý giá, đang chồng chất lên nhau như đang diễn xiếc.

Sau khi dọn ra một chỗ cho tôi, Olbern cũng đại khái dẹp bớt chỗ mình đứng rồi ngồi bệt xuống. Có vẻ như trong đầu cô hoàn toàn không có khái niệm gọi là dọn dẹp.

'Điên mất thôi.'

Tạch—!

"Được rồi, có gì thắc mắc thì cậu cứ hỏi đi!"

Olbern đặt cuốn sách lớn xuống ngay bên cạnh, mỉm cười nói.

"Vạn Tượng Long có thực sự tồn tại không?"

Trước câu hỏi của tôi, Olbern nở một nụ cười kỳ lạ. Cô giả vờ vuốt ve chòm râu quai nón vốn chẳng hề tồn tại, trông bộ dạng đó đáng yêu một cách kỳ lạ khiến tôi suýt chút nữa thì bật cười.

"Một người tìm đến đây vì muốn biết về Vạn Tượng Long mà lại đi hỏi xem nó có thực sự tồn tại hay không sao... Cậu đã biết được đến đâu rồi?"

"Tôi biết chuyện Ký tự Rune có thể bắt nguồn từ Vạn Tượng Long... và Ký tự Rune có thể là phương tiện giao tiếp với các Cổ vật khổng lồ. Ngoài ra, cái tên Vạn Tượng Long có lẽ không chỉ dùng để chỉ một cá thể duy nhất."

"Chà, biết ít quá nhỉ."

"Thế nên tôi mới tìm đến cô không phải sao?"

Olbern gật đầu rồi đứng dậy. Tôi chăm chú nhìn xem cô định làm gì, thì thấy cô mở nắp thùng bia — món quà tôi mang đến. Việc tìm cốc được thực hiện ngay tại chỗ. Olbern thọc tay vào đống tạp vật và lôi ra hai chiếc cốc.

Phải chăng ngay cả trong dinh thự bừa bộn này cũng có những quy tắc và trật tự riêng của nó? Sau khi dùng hai chiếc cốc múc bia lên, Olbern thong thả bước lại và ngồi xuống chỗ cũ.

Soạt— Olbern đưa chiếc cốc đầy bia về phía tôi. Thú thật, tôi chẳng muốn uống chút nào.

"Đúng như cậu nói, khả năng cái tên Vạn Tượng Long không chỉ dùng để chỉ một cá thể là rất, rất cao. Bởi vì Vạn Tượng Long chưa bao giờ xuất hiện lại với hình dáng mà nó đã từng lộ diện trước đó."

"Vậy thì..."

"Nhưng ngược lại, khả năng nó là một cá thể duy nhất cũng rất cao. Cổ vật khổng lồ là gì chứ? Chẳng phải là những tồn tại huyền bí đầy bí ẩn sao. Chúng là những kẻ điều khiển Mana và sử dụng ma pháp, nên việc thay đổi hình dạng bản thân chắc cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi. Mà thôi, chuyện đó hiện tại không quan trọng. Chẳng phải việc xác nhận xem Vạn Tượng Long có thực sự tồn tại hay không mới là ưu tiên hàng đầu sao."

Sau khi uống cạn ly bia, Olbern đứng dậy. Cô hơi lảo đảo một chút rồi lại tiến về phía thùng bia để múc thêm.

"Trước đó, tôi có chuyện muốn hỏi cậu. Cậu trả lời được chứ?"

"Cô muốn hỏi gì?"

"Tại sao cậu lại đang điều tra về Vạn Tượng Long này? Sau khi tìm thấy rồi thì cậu định làm gì?"

"Chuyện đó là vì..."

Tại sao tôi lại tiến hành điều tra về Vạn Tượng Long? Đơn giản là vì lòng tham và sự tò mò của cá nhân tôi. Đây là câu chuyện gắn liền với sự huyền bí của Ký tự Rune. Nếu tiếp tục điều tra, có lẽ tôi sẽ biết được chính xác về các Ký tự Rune đã bị thất truyền cũng như nguồn gốc của chúng.

'Bởi vì giữa việc chỉ đơn thuần là biết và việc thấu hiểu sâu sắc luôn có sự khác biệt...'

Chắc chắn điều này sẽ giúp ích cho việc nâng cao cảnh giới của một pháp sư.

Không chỉ vậy. Tôi còn muốn tận mắt đối mặt với tất cả các Cổ vật khổng lồ đang thực sự tồn tại trên thế giới này, cảm nhận sự huyền bí của chúng và ghi lại trong sách.

"Vì tôi muốn biết."

"Hừm. Một câu trả lời khá là hời hợt đấy... Không có lý do gì to tát hơn sao?"

"Không có. Chỉ đơn giản là vì lòng tham và sự tò mò cá nhân thôi. Tôi cũng chẳng định làm gì cả. Chỉ là muốn thấy tận mắt thôi."

Ực ực— Olbern uống cạn ly bia trong tay trong nháy mắt rồi gật đầu lia lịa. Sau đó cô lại tiếp tục múc bia uống.

"Câu trả lời hay đấy. Vậy thì chuẩn bị đi."

"Chuẩn bị... cái gì cơ?"

"Dĩ nhiên là chuẩn bị cho cuộc điều tra rồi! Chẳng phải cậu nói muốn biết Vạn Tượng Long có thực sự tồn tại hay không sao? Nếu vậy thì phải tìm đến nơi Vạn Tượng Long từng được nhìn thấy để điều tra chứ."

Chắc chắn là vậy rồi, nhưng chuyện này chẳng phải hơi đột ngột quá sao?

Thấy tôi vẫn ngồi thẫn thờ với vẻ mặt bàng hoàng, cô nhẹ nhàng ném chiếc ly trong tay đi rồi quay người lại.

"Tôi cũng phải chuẩn bị hành lý nên cậu đợi một chút nhé."

"Cô cũng... không, cô cũng đi sao?"

"Chuyện đó là đương nhiên rồi còn gì? Cậu định đi một mình mà không có tôi sao? Đừng làm thế chứ. Cậu có biết bấy lâu nay tôi đã chờ đợi một người như cậu đến nhường nào không?"

Thái độ hỏi ngược lại một cách đầy tự tin của Olbern khiến tôi vô cùng bối rối. Luồng diễn biến này đã vượt xa dự tính của tôi. Không có cuộc trò chuyện chuyên sâu nào. Cũng chẳng có việc giới thiệu tài liệu nghiên cứu. Tôi vội vàng đứng dậy nói với Olbern.

"Không phải chứ, cô không có lời giải thích nào về những tài liệu mà cô đã nghiên cứu sao?"

"Tài liệu hả? Dĩ nhiên là có chứ. Dù nó giống như một tập hợp các câu chuyện cổ tích hơn... nhưng nếu tò mò thì cứ nói. Tôi sẽ cho mượn sách."

"Không... Rốt cuộc thì cô cũng chẳng biết gì sao? Chẳng phải cô đã nghiên cứu về Vạn Tượng Long sao?"

"Tất nhiên là tôi có nghiên cứu chứ. Tôi đã lùng sục các cuốn sách lịch sử để thu thập tài liệu, tìm đến những người lớn tuổi để ghi chép lại những câu chuyện xưa..."

"Vậy sau đó thì sao? Cô đã bao giờ tìm đến những nơi nó được nhìn thấy để điều tra chưa?"

Trước câu hỏi của tôi, Olbern nghiêng đầu. Rồi cô mở miệng với thái độ đầy tự tin.

"Dĩ nhiên là chưa đi rồi. Nơi nguy hiểm như thế, làm sao tôi dám đi một mình chứ?"

"Không thể nào..."

"Thế nên tôi mới nói là thật may mắn đấy. Có rất nhiều khu vực nguy hiểm nơi quái vật xuất hiện nên tôi đã định bỏ cuộc giữa chừng, nhưng rồi một pháp sư xuất sắc như cậu lại tìm đến đây với cùng mục đích. Chẳng phải đây chính là định mệnh sao?"

Nói đoạn, Olbern lôi ra một chiếc túi bị vùi lấp dưới đống tạp vật. Nhìn vào chiếc túi xẹp lép, cô bắt đầu chạy đôn chạy đáo xung quanh để vơ vét đủ thứ đồ đạc nhét vào trong.

"Tôi sẽ chuẩn bị xong ngay thôi nên đợi một chút nhé. Lâu lắm mới được ra ngoài, tôi thấy mong chờ quá đi mất!"

Xưa nay tôi đã gặp qua nhiều pháp sư, nhưng đây là lần đầu tiên tôi gặp một pháp sư có tính cách như Olbern. Những lời người pha chế từng kể tự nhiên hiện về trong tâm trí tôi. Ông ta nói cô ấy có một tính cách rất quái gở.

Đúng là một Dwarf kỳ quặc.

'Nhưng dù sao thì có cô ta đi cùng chắc vẫn tốt hơn là tự mình đi điều tra...'

Tôi khoanh tay suy nghĩ một lát. Nếu ở đây không thu hoạch được gì đặc biệt, tôi cũng đã định sẽ tự mình đi thu thập thông tin. Nếu là người đã thu thập và ghi chép lại những câu chuyện về Vạn Tượng Long thành sách như cô ta, chắc hẳn cô ta sẽ biết những địa điểm mà nó từng xuất hiện.

Tôi thở dài một tiếng rồi lên tiếng.

"Đợi một chút."

"Có chuyện gì vậy?"

"Không thể đi ngay bây giờ được. Tôi còn có đồng đội của mình nữa... vả lại tôi cũng vừa mới tới thành phố này thôi. Cần phải nghỉ ngơi và chuẩn bị cho tử tế đã."

"Hừm. Ra vậy... Thế tôi phải đợi bao lâu đây?"

"Sớm thì ngày mai. Muộn nhất là ngày kia tôi sẽ quay lại tìm cô."

"Thật chứ? Cậu hứa nhé?"

Olbern giơ cao bàn tay phải rồi ngoắc ngón tay út ra hiệu.

'Thứ đó trong mắt người khác lại trông giống như một lão già Dwarf sao.'

Sau khi rời khỏi dinh thự của Olbern, tôi mua đại chút đồ ăn tối rồi hướng về phía quán trọ. Durel và Simo đều đã trở về. Hai đứa đang đứng trước cửa phòng tôi trò chuyện rôm rả, nhưng vừa cảm nhận được hơi người là lập tức quay đầu lại ngay.

"Sư phụ đã về rồi ạ!"

"Ngài đã về rồi!"

Nhìn thấy hai đứa mừng rỡ chào đón ngay khi vừa thấy tôi, tôi lại liên tưởng đến những chú chó lớn trung thành tuyệt đối với chủ nhân. Tôi gật đầu với vẻ mặt hơi gượng gạo, Durel tự nhiên tiến lại gần nhận lấy hành lý từ tay tôi.

"Chúng con cũng vừa mới về thôi ạ. Sư phụ mua đồ ăn tối về sao? Trước khi dùng bữa, chúng con có mua..."

"Đưa chìa khóa cho em ạ. Để em mở cho. Nếu trước khi đi ngài đưa cho em thì em đã dọn dẹp phòng ốc xong xuôi rồi..."

Mọi thứ đều tốt, nhưng đôi khi sự tử tế của hai đứa này khiến tôi cảm thấy hơi quá mức. Tôi nhẹ nhàng đẩy Durel và Simo ra rồi mở cánh cửa phòng đang đóng kín.

"À, ngày mai hai đứa không có lịch trình gì riêng chứ?"

"Dạ? Có chuyện gì sao ạ?"

"Dĩ nhiên là không có rồi ạ."

Tôi biết ngay là sẽ không có mà. Hai đứa đệ tử này có khả năng giao tiếp xã hội với người khác ngoài tôi cực kỳ thấp. Chẳng đời nào chúng lại có hẹn ở một thành phố vừa mới đặt chân đến lần đầu.

"Vì chúng ta phải đi đâu đó một chuyến. Chuẩn bị đi."

"Chuẩn bị gì ạ..."

"Con hiểu rồi ạ!"

Phản ứng của hai đệ tử hoàn toàn trái ngược nhau. Đứa ngơ ngác hỏi lại là Simo, còn đứa dõng dạc trả lời là Durel. Đúng là phản ứng xứng đáng với danh hiệu đệ tử đầu tiên. Nhìn cái cách nó hiểu ngay lập tức và gật đầu mà không cần giải thích thêm gì kia kìa.

Tôi hài lòng gật đầu rồi bước vào trong phòng.