Chương 68: Vương quốc Karadun

Web Novel Vương quốc Karadun Vượt qua con đường núi hiểm trở, Vương quốc Karadun hiện ra trước mắt. Nơi đây trông giống một pháo đài khổng lồ hơn là một thành phố thông thường.

Bức tường sắt vĩ đại được dựng lên để ngăn chặn sự xâm nhập từ bên ngoài, toát lên vẻ uy nghiêm và kiên cố. Phía sau bức tường, những làn khói xám xịt bốc lên nghi ngút, như thể bên trong đang rực cháy một ngọn lửa mãnh liệt.

"Đây chính là Vương quốc Karadun! Pháo đài tiền tuyến bảo vệ Azgal Rock đấy!"

Mangor bước ra khỏi Golem, tự hào giới thiệu. Gương mặt ông hiện rõ vẻ hãnh diện, bộ râu cứng đờ khẽ rung rinh theo làn gió mờ ảo.

"Nóng thật đấy... Bên trong chứa lửa sao ông?"

"Cũng gần đúng rồi đấy. Dung nham nóng chảy được bơm lên từ dưới lòng núi, chảy khắp pháo đài. Nó giống như máu chảy trong huyết quản dưới lớp da vậy!"

Việc đi qua cổng vào của pháo đài đen khổng lồ không mất quá nhiều thời gian. Tất cả là nhờ có Mangor đi cùng. Vốn có quen biết với lính canh, ông chỉ cần trò chuyện vài câu là cả nhóm đã dễ dàng nhận được giấy phép vào thành.

Dĩ nhiên, họ không thể cứ thế mà đi qua. Một tên lính canh tiến lại gần và nói:

"Không được phép sử dụng Golem bên trong thành phố. Có một xưởng bảo trì nhỏ cạnh cổng chính, hãy để nó ở đó..."

Quả thực, việc khách tham quan kéo theo một con Golem khổng lồ như thế này sẽ gây ra sự chú ý không cần thiết. Lumia gật đầu, điều khiển Golem Rùa di chuyển đến một khoảng trống cách cổng chính một đoạn.

"Hướng đó không phải..."

Soạt—!

Ngay khi cô ngắt hoạt động của lõi, cơ thể Golem Rùa bắt đầu sụp đổ. Giữa đống đất đá đổ rào rào, một viên ngọc nhỏ bay ra và rơi gọn vào tay Lumia.

"Giờ chúng tôi đi được chưa?"

"Hả... À, vâng, mời ngài đi cho."

Trong lúc Lumia gật đầu đi lướt qua những người lính canh, Mangor nãy giờ vẫn quan sát liền tiến lại gần hỏi:

"Con Golem đó mang theo tiện lợi thật đấy. Cô còn con nào dư không?"

"Không, tôi chỉ có mỗi con này thôi."

"Hừm... Tiếc thật đấy... Ta khá ưng cấu trúc của nó..."

Có vẻ ông định bỏ tiền ra mua nếu cô còn dư. Dĩ nhiên Lumia không có ý định bán, bởi bên trong con Golem này có chứa Vòng xoáy Mana. Cô nhìn chằm chằm vào lõi Golem một lúc rồi cất vào túi áo, rảo bước nhanh hơn.

Vừa bước qua cổng chính, không gian hùng vĩ bên trong pháo đài lập tức hiện ra. Những cấu trúc đá sừng sững được chống đỡ bởi những thanh sắt khổng lồ. Lời nói về việc dung nham chảy bên trong pháo đài hoàn toàn không phải là nói quá.

Tại trung tâm pháo đài, bên trong một lò luyện bằng sắt đen cao ngất, dòng chất lỏng màu cam rực cháy chảy xuống không ngừng. Dung nham từ đó tỏa đi khắp thành phố, nên có gọi lò luyện kia là trái tim của pháo đài cũng chẳng sai.

"Như đã hứa, hôm nay ta sẽ làm người dẫn đường cho các người. Muốn đi đâu cứ việc nói, đừng ngại. Ta sẽ dẫn đi ngay."

Thình thịch— Mangor vỗ ngực bôm bốp. Cú vỗ từ bàn tay dày dặn của ông tạo ra âm thanh khá nặng nề. Lumia suy nghĩ một chút rồi lên tiếng:

"Dẫn chúng tôi đến nhà trọ trước đi. Cứ cất hành lý rồi tính tiếp."

"Giá cả thế nào cũng được chứ?"

Bình thường cô sẽ đồng ý ngay. Nhưng hôm nay, Lumia dự tính sẽ phải chi tiêu khá nhiều. Nghe nói tay nghề của tộc Dwarf rất giỏi, cô định nhân cơ hội này thay đổi hết từ những món đồ lặt vặt cho đến quần áo.

"Nơi nào rẻ mà chất lượng tốt ấy ạ."

"Nếu là chỗ như thế thì ta biết rõ lắm!"

"Trước đó thì..."

"Trước đó?"

"Đến tiệm đổi tiền đã."

Việc đầu tiên cần làm khi đến một quốc gia khác là đổi lấy tiền tệ lưu hành tại đó. Mangor chớp mắt rồi bật cười sảng khoái, gật đầu đồng ý.

"Suýt nữa thì ta quên mất. Đi thôi nào."

Có một hướng dẫn viên bản địa quả là điều tuyệt vời. Nhờ Mangor, Lumia đã hoàn thành việc đổi tiền với tỉ giá hợp lý và tìm được một nhà trọ rẻ nhưng chất lượng tốt. Tiền đã có, hành lý nặng nề cũng đã cất xong. Giờ là lúc bắt đầu chuyến tham quan thành phố một cách nghiêm túc.

"Cứ nói bất cứ đâu đi. Ta sẽ dốc sức dẫn đường cho!"

"Tôi muốn mua ít quần áo..."

"Quần áo à... Chắc chắn là đồ của con người rồi nhỉ?"

"Ở đây có bán không ông?"

"Dĩ nhiên là có chứ. Chỉ cần đến tiệm may mặc dành cho các chủng tộc khác là được. Đi theo ta."

Mangor thực hiện đúng lời hứa của mình. Tại tiệm may mà ông dẫn đến, Lumia đã mua được rất nhiều quần áo chất lượng với giá cả phải chăng. Ở một tiệm rèn khác, Durel cũng nhận được một thanh kiếm khá tốt.

Dĩ nhiên, cô không chỉ mua đồ cho mình và Durel. Simo, thành viên mới của học phái, cũng được cô mua cho cả đống quần áo mới.

"Durel... Ở các học phái ma pháp của con người, bình thường họ cũng hỗ trợ quần áo thế này à?"

"Cũng có một khoản trợ cấp nhất định, nhưng hỗ trợ hào phóng thế này thì không đâu. Tất cả là nhờ sự vĩ đại của sư phụ đấy."

"Quả nhiên là vậy...!"

Bỏ lại cuộc trò chuyện của hai đệ tử phía sau, Lumia kiểm tra lại túi tiền. Túi tiền vốn căng phồng nhờ khoản tiền thưởng khổng lồ giờ đã vơi đi đáng kể. Hiện tại thì vẫn ổn, nhưng nếu cứ tiếp tục chi tiêu thế này, chẳng mấy chốc cô sẽ phá sản mất.

"Nào! Điểm đến tiếp theo là đâu đây? Theo đề xuất cá nhân của ta thì chúng ta nên làm một ly bia mát lạnh rồi đến sảnh lịch sử..."

"Bia thì cũng tốt, nhưng tôi muốn xem Ma pháp khắc ấn mà tộc Dwarf sử dụng cơ."

"Chậc... Được rồi. Ma pháp khắc ấn à... Ta có một người bạn, để ta giới thiệu cho. Đi theo ta."

Con đường Mangor dẫn đến mang một bầu không khí khác hẳn so với nãy giờ. Tiếng búa đập ồn ào thưa dần, hơi nóng hừng hực từ các lò luyện cũng lùi xa.

Người qua lại cũng thưa thớt hẳn.

Lúc đó, Mangor mới lên tiếng:

"Ta nói trước để các người khỏi lo... Ta không dẫn các người đến chỗ kỳ quái đâu. Các người là pháp sư chắc cũng hiểu mà... Nghiên cứu ma pháp thì cần nơi yên tĩnh... Hiểu chứ?"

"Tôi đâu có nghi ngờ ông."

Trước câu trả lời hờ hững của Lumia, Mangor gãi gãi sau gáy có chút ngượng ngùng.

Họ dừng lại trước một dinh thự khá lớn. Khác với những tòa nhà khác, dinh thự nằm biệt lập này rải rác những dấu vết của ma pháp.

'Ký tự...'

Mana chảy dọc theo những ký tự có hình thù lần đầu cô nhìn thấy. Cấu trúc của nó là để mana chảy qua các ký tự và kích hoạt ma pháp. Hiện tại ma pháp chưa được kích hoạt, nhưng nếu khắc lại những ký tự mờ nhạt và đẩy thêm mana vào, chúng sẽ tìm lại sức mạnh và tỏa sáng rực rỡ bất cứ lúc nào.

"Kaidrak! Có nhà không đấy!"

Rầm rầm rầm—!

Bàn tay rắn chắc của Mangor đập liên hồi vào cánh cửa dày cộm. Dù ông gõ cửa ầm ĩ như vậy, bên trong dinh thự vẫn không có tiếng trả lời.

"Hả... Có vẻ hắn ta đi vắng rồi..."

"Chờ chút."

Lumia bước qua Mangor đang lùi lại và tiến đến gần cánh cửa. Không phải người bên trong đi vắng. Thông qua Arcana, đôi mắt nhìn thấu chân lý, cô có thể thấy rõ tình trạng bên trong dinh thự.

'Vẫn đang di chuyển mà...'

Đang làm gì vậy nhỉ? Bên trong dinh thự, một gã Dwarf nhỏ bé đang di chuyển không ngừng nghỉ.

"Sư phụ định làm gì vậy nhỉ?"

"Nhìn cho kỹ đi. Giờ sư phụ sẽ thực hiện một điều vĩ đại..."

"Vĩ đại?"

"Dù sao thì, ngài ấy cũng sẽ làm một điều gì đó rất vĩ đại."

Mặc kệ cuộc đối thoại của Durel và Simo, Lumia đặt tay lên nắm cửa. Độ cao của nắm cửa được thiết kế cho tộc Dwarf lại vừa vặn với cô một cách kỳ lạ.

'Cách đoạn và hấp thụ... Thảo nào bên trong không nghe thấy tiếng động bên ngoài.'

Mana từ tay cô chảy vào, men theo những ký tự khắc bên trong cánh cửa. Việc tính toán ngược cấu trúc bên trong đã hoàn tất. Dù không biết cách khắc ký tự như thế nào, nhưng điều đó có nghĩa là cô có thể thay đổi cấu trúc bên trong.

Cô đã làm việc tương tự vài lần rồi. Nó không khác mấy so với việc cải tiến gậy Warden hay lõi Golem.

'Hấp thụ chuyển thành phát xạ, cách đoạn chuyển thành khuếch đại.'

U u u— Ngay khi mana tràn vào sửa đổi cấu trúc bên trong, một sự cố đã xảy ra. Một phần ký tự bị tổn hại, như thể chúng không thể chứa đựng loại sức mạnh đó. Điều này có nghĩa là bản thân các ký tự cũng đang chịu sự chi phối của một quy luật nhất định.

Nhưng không sao. Chỉ cần chứa đựng được một phần ma pháp là đã đạt được mục đích rồi.

Lumia buông tay ra và gõ cửa nhẹ nhàng.

Rầm rầm—!

Trái ngược với động tác nhẹ nhàng, âm thanh phát ra lại vô cùng lớn. Tiếng động vang lên như thể có ai đó dùng búa tạ đập vào cửa. Ngay khi tiếng gõ cửa hùng hồn vang vọng khắp dinh thự, lập tức có phản hồi từ bên trong.

[K-Kẻ nào đấy!] Thình thịch thình thịch— Tiếng hét cùng tiếng bước chân nặng nề liên tục vang lên từ bên trong. Lumia liếc nhìn phía sau một cái rồi khẽ lùi lại.

Hành động đó khiến Mangor tự nhiên trở thành người đứng đầu hàng.

Cạch—!

"Cái gì thế này...! Mangor?"

Người xuất hiện là một gã Dwarf với vẻ mặt vô cùng cáu kỉnh. Trông gã khá buồn cười với những dải ruy băng nhỏ buộc ở đầu bộ râu cam dài thượt.

Tuy nhiên, Lumia nhận ra đó không phải là thứ để đem ra làm trò cười. Trên mỗi dải ruy băng buộc ở râu đều chứa đựng một lượng mana khổng lồ và các loại ma pháp đa dạng.

'Là kiểu giải phóng để sử dụng sao?'

"Hửm? Kaidrak. Ông có ở trong nhà à?"

"Phải, Mangor. Ta ở trong nhà chứ đâu. Mà vừa nãy đứa nào gõ cửa đấy?"

"Thì... Ta gõ một lần... rồi cô bé ở đây gõ thêm một lần nữa..."

Ánh mắt gắt gỏng của Kaidrak hướng về phía Lumia.

Người ta có câu không ai nỡ đánh người đang mỉm cười. Lumia khẽ mỉm cười và vẫy tay chào gã.