Chương 15: Aurellen

Web Novel Aurellen Bầu trời trong xanh.

Đó là dấu hiệu cho thấy đây là thời điểm không thể tuyệt vời hơn để bắt đầu hành trình. Zigrat, người chịu trách nhiệm đoàn thương buôn, dường như cũng có cùng suy nghĩ nên đã vội vã chuẩn bị khởi hành.

"Mọi người mau chân lên! Đằng kia nữa!"

Giấc ngủ thoải mái sau một thời gian dài đã khiến mọi người trở nên lười biếng. Những người vốn dĩ luôn nhanh nhẹn giờ đây lại cứ lề mề, chậm chạp thực hiện mệnh lệnh của Zigrat.

Nhưng tình trạng đó cũng chỉ kéo dài trong thoáng chốc. Khi tôi thu dọn xong hành lý và tiến về phía xe ngựa, những người đang lờ đờ bỗng chốc trở nên hối hả, cuống cuồng thu dọn đồ đạc.

Bên trong xe ngựa yên tĩnh. Durel khẽ quan sát sắc mặt tôi rồi lên tiếng.

"Sư phụ... chuyện vừa rồi..."

"Hửm?"

"Phép thuật của Gậy Warden... ấy ạ."

"Ừ."

"Cái ma pháp ngài cho thấy lúc cuối... không phải ngài sử dụng bằng Gậy Warden đúng không ạ?"

Trước câu hỏi của Durel, tôi chỉ im lặng nhìn cậu ta. Talisman ở bên cạnh dường như không cảm nhận được gì, nhưng có vẻ Durel thì khác.

Phải chăng vì xuất thân từ một gia tộc ma pháp? Cảm giác của cậu ta có vẻ nhạy bén hơn Talisman.

"Làm sao ngài có thể... chuyện đó... lẽ nào ngài đã học quy luật 'Khước từ' ở nơi khác rồi sao..."

"Nó được ghi lại rõ ràng trong này mà?"

Tôi vừa nói vừa lấy ra một thanh gỗ nhỏ, chính là Gậy Warden, rồi khẽ xoay nhẹ. Đôi mắt Durel ngơ ngác dõi theo thanh gậy đang xoay tròn trong tay tôi.

Như thể muốn phô diễn ma pháp của chính mình, mọi thứ đều được chứa đựng trong đó. Vậy nên tôi đã thử làm theo. Việc nhìn rồi bắt chước vốn dĩ không phải là điều gì quá khó khăn.

Ít nhất là đối với tiêu chuẩn của tôi.

'Lẽ nào các pháp sư khác không làm được sao...?'

"Ý ngài là ngài đã học được ma pháp ẩn trong Gậy Warden... ngay tại chỗ đó sao ạ?"

"Đúng vậy."

"Thật không thể tin được...!"

"Các pháp sư khác không làm được à?"

"Ngài nói gì vậy chứ... Dù có biết cách làm thì cũng chẳng ai dám bắt chước theo đâu ạ."

"Vì sự xung đột của thế giới nội tâm sao?"

"Sư phụ, ngài vẫn ổn chứ ạ?"

Đối với tôi, từ khi bắt đầu học ma pháp đã luôn ở trạng thái này rồi, nên cũng chẳng có gì là ổn hay không ổn cả. Khi tôi nhún vai, Durel chỉ biết há hốc mồm kinh ngạc.

"Nếu các pháp sư khác... đặc biệt là Học hội mà biết được sự tồn tại của sư phụ, họ chắc chắn sẽ không để yên đâu."

Chắc chắn là vậy rồi. Ma pháp vốn là một thế giới được một tập thể dày công xây dựng qua bao năm tháng. Nếu một người lạ mặt chẳng có chút liên hệ nào lại có thể dễ dàng sử dụng loại ma pháp đó, họ sẽ cảm thấy thế giới mà mình dày công xây dựng bấy lâu nay đang bị phủ nhận.

'Phải giữ bí mật thôi...'

"Chỉ cần cậu im lặng thì sẽ không ai biết đâu mà."

"Con, Durel... tuy là kẻ đã quay lưng lại với gia tộc, nhưng không phải là hạng người quên ơn nghĩa. Bí mật của sư phụ, dù có bị kề dao vào cổ con cũng tuyệt đối không hé răng nửa lời."

"Vậy thì tốt."

"Trường phái Gió Vàng... tất cả mọi người đều giống như sư phụ sao ạ?"

"Chắc là không đâu."

Tôi trả lời câu hỏi của Durel mà khẽ nhíu mày. Những người thuộc phái này mà tôi biết chỉ có tôi và Raymond. Nhìn phản ứng của ông ấy thì có vẻ như có ẩn tình gì đó, nhưng dù tôi có hỏi ông ấy cũng chẳng nói, nên thông tin của tôi về trường phái Gió Vàng vô cùng hạn chế.

'Cùng lắm thì chỉ là điều khiển gió một chút... và Raymond chẳng hề ngần ngại khi ra tay giết các pháp sư khác.'

"Nhưng mà này, Durel."

"Dạ?"

"Cái nơi gọi là Học hội đó là một nơi như thế nào?"

"Đó là một liên minh được thành lập bởi các pháp sư từ nhiều học phái khác nhau ạ."

"Công việc của họ là gì?"

"Họ nói đó là nơi nỗ lực vì quyền lợi của các pháp sư và trao đổi tri thức để phát triển ma pháp... đại loại là vậy. Đúng là một lũ nực cười. Ma pháp là môn học đề cao một thế giới kiên định duy nhất và bài trừ tất cả những thứ khác, vậy mà lại đòi trao đổi tri thức sao..."

"Nghe qua thì có vẻ họ không phải là người xấu nhỉ?"

"Họ chỉ dùng những lời lẽ hoa mỹ để mê hoặc lòng người thôi. Thực tế thì hoàn toàn khác. Dưới danh nghĩa trao đổi tri thức, họ cưỡng ép các học phái vừa và nhỏ phải chia sẻ ma pháp, rồi tùy ý tái giải thích và hấp thụ chúng vào học phái của mình. Số lượng học phái bị biến mất hay bị nuốt chửng như vậy nhiều không đếm xuể ạ."

"Cậu biết rõ quá nhỉ."

"... Vì gia tộc của con từng là một trụ cột của Học hội đó mà."

"Ồ..."

Durel thở dài thườn thượt rồi nhìn ra ngoài cửa sổ. Trên khuôn mặt của một thiếu niên trẻ tuổi, tôi thấy thấp thoáng những thăng trầm của cuộc đời. Trông cậu ta còn nhỏ mà có vẻ đã phải trải qua một cuộc đời đầy sóng gió.

Ngay khi sự im lặng bao trùm lấy không gian bên trong xe ngựa.

Cảnh vật tĩnh lặng bên ngoài cửa sổ bắt đầu chậm rãi chuyển động.

Lộc cộc— Đã hơn một tháng kể từ khi chúng tôi rời khỏi điểm xuất phát đầu tiên. Cảm giác về thời gian của tôi cũng dần trở nên mơ hồ, bởi gần đây tôi đang mải mê nghiên cứu một loại ma pháp.

'Talisman.'

Tôi đã tìm thấy gợi ý từ một loại ma pháp mà anh ta từng thể hiện. Tôi không thể bắt chước hoàn toàn. Vì tôi không được quan sát ở khoảng cách gần, cũng chẳng thể thấu thị được quy luật và Erkamun ẩn chứa bên trong.

Nó chỉ có hình dáng tương tự, nhưng bản chất là một ma pháp hoàn toàn khác.

'Đây không phải là loại ma pháp cần quá nhiều mana... Thứ cần thiết là sự hỗ trợ của thị lực động... Nếu nó có thể duy trì bán vĩnh cửu như Vòng xoáy Mana thì tốt biết mấy... Thử kết nối xem sao...'

Sau vài ngày bắt đầu sáng tạo ma pháp mới, chúng tôi đã đến được đích đến của chuyến hành trình lần này.

Theo lời Zigrat, đó là một thành phố có tên là Aurellen.

"Oa..."

Ngồi trong chiếc xe ngựa xóc nảy, tôi nhìn ra ngoài cửa sổ và thốt lên đầy cảm thán. Bởi vì vùng ngũ cốc vàng rộng mênh mông bát ngát đang dập dìu theo làn gió, tạo nên những làn sóng vàng óng ả.

"Một nơi tuyệt vời quá."

Có thể thấy Aurellen là một thành phố vô cùng giàu có nhờ sở hữu vùng ngũ cốc vàng này. Những tòa nhà ở đây to lớn và lộng lẫy, ngay cả bộ giáp của những binh lính đang canh giữ lối vào cũng sáng loáng như mới.

Sau khi đi qua cổng thành, chiếc xe ngựa di chuyển thêm một lúc lâu rồi dừng lại trước một tòa nhà lớn.

Bên trong trống rỗng và bốn phía đều có cửa mở toang, có vẻ đây là kho bãi để tập kết hàng hóa của đoàn thương buôn.

Khi tôi và Durel bước xuống xe, Zigrat vội vã chạy đến.

"Thời gian qua ngài đã vất vả rồi...! Đây, đây là thù lao như đã hứa ạ!"

Thứ Zigrat đưa ra là một chiếc túi da khá nặng. Tôi khẽ mở ra xem thì thấy bên trong có một thỏi vàng nhỏ và một đống tiền bạc.

'Hình như ông ấy đưa nhiều hơn thỏa thuận thì phải...'

"Tôi đã chuẩn bị dư ra một chút... Vì nhờ có pháp sư mà chúng tôi mới có thể di chuyển một cách bình an vô sự thế này..."

Dù tôi đã cho biết tên, nhưng đối với Zigrat, tôi vẫn luôn là "ngài pháp sư". Sau khi nhận túi tiền, chuyến hành trình lần này của tôi chính thức kết thúc.

Tôi cùng Durel đứng ngơ ngác giữa phố, ngước nhìn bầu trời.

"Bây giờ ngài định đi về phía Tây sao ạ?"

"À, ừ. Phải vậy thôi."

Vấn đề là tôi không biết chính xác vị trí đó ở đâu. Durel cũng không biết "ngọn gió phương Tây" chính xác có nghĩa là gì, nên có lẽ chúng tôi cần phải thu thập thông tin.

"Trước mắt cứ nghỉ ngơi cái đã nhỉ?"

Dù được di chuyển thoải mái trên xe ngựa, nhưng hành trình dài ngày cũng khiến tôi cảm thấy khá mệt mỏi. Durel cũng gật đầu với khuôn mặt lộ rõ vẻ phờ phạc.

Ngay khi định tiến về phía quán trọ, Durel bỗng lắc đầu và chắn trước mặt tôi.

"Trước khi đi, chúng ta hãy chuẩn bị trang phục cho chỉnh tề đã ạ."

"Trang phục?"

"Bộ đồ đó quá bình thường. Ngài cần phải mặc bộ đồ nào trông giống pháp sư hơn."

"Trang phục đúng chất pháp sư sao...?"

Tôi nhíu mày, nghiêng đầu thắc mắc. Trong suốt cuộc đời mình, số pháp sư tôi từng gặp chỉ đếm trên đầu ngón tay. Nhưng tất cả bọn họ đều ăn mặc rất bình thường.

"Trang phục đúng chất pháp sư là như thế nào?"

"Cứ cái gì đặc biệt một chút là được ạ. Nếu là loại y phục phản ứng với mana thì càng tốt. Các pháp sư thường thích những thứ khác biệt với người thường mà."

Durel dẫn đầu bước đi. Nơi chúng tôi đến là một cửa hàng quần áo có quy mô khá lớn. Khác với những cửa hàng khác mà tôi từng ghé qua, nơi này chỉ chuyên về y phục, không thấy bày bán món đồ nào khác.

"Chủ quán có nhà không?"

Durel cất tiếng gọi chủ quán một cách tự nhiên như thể đã quá quen thuộc với những nơi thế này. Ngay sau đó, có tiếng động từ bên trong và một ông lão bước ra.

"Ồ, là những vị khách nhỏ tuổi... Các cháu tìm gì thế?"

"Một chiếc áo choàng được dệt bằng Chỉ Phù Thủy và một bộ lễ phục không họa tiết... Nói chung là bất cứ thứ gì đặc biệt là được."

"... Các cháu là pháp sư sao?"

Durel trả lời bằng cách phô diễn ma pháp của mình. Khi một thanh kiếm bỗng dưng xuất hiện từ bàn tay trống không của cậu ta, ông lão kinh hãi lùi lại phía sau.

"Chờ, chờ ta một chút... Ta sẽ... ta sẽ đi tìm ngay..."

Một lúc sau, những thứ ông lão mang ra thực sự là những bộ quần áo rất kỳ lạ. Từ cách phối màu đã hoàn toàn khác biệt so với những bộ y phục thông thường bên ngoài.

'Trông cứ như đồ của diễn viên xiếc vậy...'

Các pháp sư ở thế giới này thực sự thích mặc những bộ đồ như thế này sao? Tôi lật giở đống quần áo với vẻ mặt ngần ngại, rồi tình cờ phát hiện ra một chiếc mũ lớn.

"Ơ..."

Đó là một chiếc mũ có vành rộng, chóp nhọn hơi cong lại như bị bẹp, bên cạnh còn đính một chiếc lông vũ nhỏ trang trí, mang lại một cảm giác rất kỳ lạ.

Đối với tôi, đây là kiểu mũ pháp sư vô cùng quen thuộc. Tôi không biết tiêu chuẩn của thế giới này thế nào, nhưng với thiết kế này thì tôi không cảm thấy quá bài xích.

Tôi đội chiếc mũ lên và khoác chiếc áo choàng ngắn lên vai. Ngay lập tức, chiếc áo choàng phản ứng với Vòng xoáy Mana đang xoay chuyển trong tim tôi.

Phấp phới— Đến lúc đó tôi mới hiểu y phục phản ứng với mana có nghĩa là gì. Bản thân những sợi chỉ cấu thành nên chiếc áo choàng này đang phản ứng với mana.

'Hình như không có thêm chức năng đặc biệt nào khác...'

Nó chỉ đơn thuần là phấp phới khi có mana. Có vẻ như các pháp sư ở thế giới này thực sự rất nghiêm túc trong việc làm đẹp.

'Cũng được đấy chứ...'

Sau khi trả tiền và rời khỏi cửa hàng, chiếc áo choàng trên vai tôi vẫn không ngừng phấp phới.

Durel nhìn tôi chằm chằm rồi nói.

"Sư phụ. Bây giờ ngài có thể ngừng sử dụng mana được rồi đấy ạ."

"Ta có đang làm gì đâu...?"

Trước câu trả lời của tôi, Durel chỉ biết ngơ ngác chớp mắt. Cậu ta nghiêng đầu như thể không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

"Chỉ Phù Thủy là thứ phản ứng với mana của pháp sư. Nếu không vận hành mana thì tự nhiên nó sẽ..."

Tôi cũng muốn vậy lắm, nhưng đây không phải là thứ muốn dừng là dừng được. Bởi vì Vòng xoáy Mana ngự trị trong tim tôi vẫn không ngừng xoay chuyển, cung cấp mana cho toàn bộ cơ thể.

Chiếc áo choàng này phản ứng chính là vì điều đó.

"Thôi thì... nếu ngài định cho mọi người biết mình là pháp sư thì cũng không sao ạ... Dù sao thì mục đích chọn bộ trang phục này cũng là vì thế mà... Nhưng nếu cứ tiêu tốn mana như vậy, ngài sẽ sớm kiệt sức mất..."

Làm sao mà kiệt sức được chứ. Chắc chắn là ngay cả khi tôi ngủ, chiếc áo choàng này vẫn sẽ tiếp tục phấp phới mà thôi. Tôi cũng chẳng buồn giải thích sự thật này cho Durel làm gì.