Chương 43: Hayar

Web Novel Hayar Tôi không thể chấp nhận lời mời của Renilla ngay lập tức. Dù cô ấy coi tôi là bạn, nhưng với tôi, Renilla chỉ là một người lạ vừa mới gặp. Đi theo một người không thể tin tưởng đến một nơi không rõ ràng là một quyết định thiếu cẩn trọng.

Sau khi nói rằng mình còn có bạn đồng hành nên không thể trả lời ngay, tôi đã tạm biệt cô ấy. Renilla bảo sẽ đợi câu trả lời của tôi cho đến tối nay.

Tôi một mình rảo bước quay về quán trọ. Đứng trước cửa phòng là Durel với gương mặt đầy vẻ lo lắng. Cậu ta cứ đi tới đi lui, vừa thấy tôi đã thở phào nhẹ nhõm rồi nhanh chóng tiến lại gần.

"Sư phụ đã đi đâu vậy ạ?"

"Ta đi mua vài thứ cần thiết thôi. Cậu dậy lúc nào thế?"

"Đệ tử cũng vừa mới dậy thôi ạ. Đang định đi tìm sư phụ thì..."

"Lo hão rồi."

Cạch— Tôi mở cửa bước vào phòng, Durel cũng tự nhiên theo sau. Thật may là tôi vừa mua đồ ăn sáng về, đỡ mất công phải mang sang cho cậu ta.

Ngồi xuống cạnh giường, tôi lấy một ổ bánh mì bọc trong giấy từ túi hành lý rồi ném cho cậu ta.

"Ăn đi."

"A, cảm ơn sư phụ."

Cả hai ăn bánh mì trong im lặng một hồi lâu. Khi đã ăn hết nửa ổ bánh trên tay, tôi mới lơ đãng mở lời.

"Durel này."

"Dạ?"

"Các pháp sư của Hayar có đáng tin không?"

"Hayar sao... Đệ tử cũng không biết chính xác lắm. Chỉ nhớ là trong nội bộ Học hội cũng không có điều tiếng gì đặc biệt xấu về họ."

"Hôm nay ta mới kết bạn với một người, cô ấy nói mình là pháp sư thuộc Hayar."

"Ra là vậy ạ."

"Có vẻ cô ấy khá thích ta, còn muốn mời ta đến chi nhánh của Hayar gần đây nữa. Nhưng phải tin tưởng được thì mới đi được chứ."

"Chắc chắn rồi ạ... Chỉ nghe lời mời mà đi theo ngay thì đúng là hơi vội vàng."

"Nghe binh lính gác thành nói thì thân phận của cô ấy có vẻ rõ ràng... nhưng ta vẫn lo họ đột ngột trở mặt."

"Nếu sư phụ lo lắng về sự an toàn, hay là hãy yêu cầu họ thề dưới Mắt của Lethe xem sao?"

"Ở đất nước này người ta cũng tin vào Lethe à?"

"Dù quốc gia khác nhau nhưng thần linh họ thờ phụng thì không khác đâu ạ. Chỉ là mỗi nơi có một cách gọi khác nhau thôi."

"Ừm. Ý kiến hay đấy."

"Giúp được sư phụ là đệ tử vui rồi."

Nhìn dáng vẻ mỉm cười nhẹ nhàng của Durel, trông cậu ta có vẻ cao lớn hơn một chút.

'Đang tuổi lớn sao?'

Tối hôm đó, tôi cùng Durel đi đến điểm hẹn. Dưới mái hiên dài, Renilla đang ngồi trên chiếc ghế gỗ, vừa thấy tôi đã giơ cao tay vẫy rối rít. Ông lão tôi gặp lúc sáng cũng đang ngồi cạnh cô ấy.

"Lumia!"

Trang phục của cô ấy đã thay đổi. Nếu lúc trước trông không khác gì dân thường, thì giờ đây lại vô cùng lộng lẫy. Những dải lụa trắng phấp phới với những đường thêu kim tuyến rực rỡ tạo nên những đóa hoa kiêu sa.

"Cậu kia là bạn đồng hành à?"

"Tôi là Durel."

Có lẽ vì đối phương là pháp sư, hoặc cũng có thể vì tôi giới thiệu là bạn, nên thái độ của Durel vô cùng trịnh trọng. Dáng vẻ đó có vẻ rất được lòng Renilla, khiến khóe môi cô ấy nở một nụ cười nhạt.

"Mình là Renilla. Rất vui được gặp cậu. Thế không còn ai khác sao? Chỉ có hai cậu đi du lịch giữa sa mạc này thôi à?"

"Không còn ai khác cả. Chỉ có hai chúng tôi thôi."

"Oa..."

Câu trả lời có vẻ nằm ngoài dự tính, ngay cả ông lão bên cạnh vốn chẳng mấy khi đổi sắc mặt cũng lộ vẻ ngạc nhiên. Chắc chắn rồi, dù có là pháp sư đi chăng nữa, việc một thiếu niên và một thiếu nữ tầm mười tuổi tuyên bố băng qua đại sa mạc thì ai nghe thấy cũng phải kinh ngạc.

"Được rồi. Vậy cậu đã quyết định chưa?"

"Ừ. Tôi sẽ đi theo cậu. Nhưng với một điều kiện."

"Điều kiện?"

"Hãy thề dưới Mắt của Lethe rằng các cậu sẽ bảo đảm an toàn cho chúng tôi."

Tôi vừa nói vừa cẩn thận quan sát sắc mặt cô ấy, sợ rằng yêu cầu này sẽ khiến đối phương phật lòng. Nhưng Renilla không hề tỏ vẻ khó chịu. Ngược lại, cô ấy gật đầu như thể đó là chuyện đương nhiên rồi cất lời.

"Mình thề! Dưới Mắt của Lethe...! Ta, Renilla của Gió Cát, xin thề bảo đảm an toàn cho các cậu! Ông già, ông cũng mau làm đi."

"Vâng..."

Ông lão tên Basek đứng dậy, ngước nhìn bầu trời rồi giơ tay lên.

"Ta, Basek của Vách Đá Rạn Nứt, xin thề dưới Mắt của Lethe. Chừng nào tiểu thư Renilla còn dành thiện cảm cho các người, ta sẽ bảo đảm an toàn cho các người."

Lời thề dưới Mắt của Lethe thực chất không mang theo một sức mạnh đặc biệt nào. Đó chỉ đơn thuần là một nghi thức tôn giáo. Với một kẻ không tin vào thần linh như tôi, hành động này chẳng có mấy ý nghĩa, nhưng với những người ở thế giới này, những kẻ tin vào sự tồn tại của thần, thì đây không chỉ là một nghi thức đơn thuần.

Sau khi cả hai hoàn thành lời thề, Renilla bước tới một bước dài, đứng cạnh tôi và nói.

"Giờ thì được rồi chứ?"

"Cảm ơn vì đã chấp nhận yêu cầu của tôi."

"Có gì đâu, chuyện nhỏ mà. Đó là việc nên làm thôi. Ông già, đi thôi nào."

"Vâng. Đã muộn rồi, chúng ta cần khẩn trương thôi."

Ông lão Basek dẫn đầu, tôi và Renilla theo sau, còn Durel đi cuối cùng.

Suốt quãng đường di chuyển, Renilla không lúc nào ngớt lời. Không biết cô ấy lấy đâu ra nhiều điều tò mò đến thế, cứ liên tục đặt câu hỏi cho tôi.

"Lumia thuộc học phái nào vậy?"

"Vô hạn Thư khố."

"Vô hạn Thư khố? Ừm... mình chưa nghe tên này bao giờ. Cái tên lạ thật đấy. Durel cũng cùng học phái với cậu à?"

Câu hỏi này khiến tôi thoáng ngần ngại. Ở thế giới này, khi nhập môn vào một học phái ma pháp, điều đầu tiên là phải chia sẻ cùng một thế giới nội tâm.

Dù tôi đã truyền dạy ma pháp mình tạo ra cho cậu ta, nhưng thế giới nội tâm của tôi và Durel không hề giống nhau. Cậu ta cũng đang tự tạo dựng tâm tưởng của riêng mình và phát triển những ma pháp độc lập.

"Vâng. Tôi cũng vậy."

Người trả lời không phải tôi mà là Durel. Cậu ta gật đầu như thể đó là một câu hỏi hiển nhiên.

Nếu cậu ta đã nghĩ như vậy, thì cứ coi như là thế đi.

'Hay là dạy cho cậu ta cả Nhãn thuật Arcana nhỉ.'

Nhưng trước đó, việc hoàn thành vòng xoáy Mana thứ hai vẫn là ưu tiên hàng đầu.

Sau khi đến rìa thành phố, chúng tôi lên một cỗ xe. Vì kéo xe không phải là ngựa mà là một con thằn lằn khổng lồ, tôi không biết gọi nó là xe ngựa có đúng không, nhưng cũng chẳng nghĩ ra từ nào khác.

Con thằn lằn khổng lồ kéo theo cỗ xe lớn, mạnh mẽ lao đi giữa sa mạc. Ngay cả khi đã lên xe, những câu hỏi của Renilla vẫn chưa kết thúc.

"Này này. Bên ngoài sa mạc trông như thế nào vậy? Mình sống ở đây cả đời nên chưa bao giờ được thấy bên ngoài cả."

"Bên ngoài sa mạc cũng bình thường thôi..."

"Với mình thì sa mạc mới là bình thường. Nên mình muốn cậu kể cho mình nghe."

"Cỏ cây phủ xanh thế giới... Khác với sa mạc, những cơn gió... Thật khó để diễn tả bằng lời. Để tôi cho cậu xem luôn vậy."

"Hả? Cho xem? Bằng cách nào cơ?"

Cho xem theo đúng nghĩa đen. Vòng xoáy Mana nơi trái tim xoay chuyển nhanh chóng, khiến Mana bùng lên quanh tôi.

'Không cần quá phô trương... chỉ cần những hình ảnh lướt qua là đủ...'

Tôi chỉ đơn giản là hiện thực hóa những cảnh tượng trong ký ức. Những phong cảnh mà tôi đã thu vào tầm mắt khi lang thang khắp thế giới này bắt đầu hiện ra thông qua Mana. Chúng không có thực thể, chỉ là những ảo ảnh được nhào nặn từ hình dáng mà thôi.

"Oa... Tuyệt quá..."

Trong khi Renilla không ngừng thốt lên những lời cảm thán, Basek ngồi bên cạnh cũng tỏ vẻ vô cùng kinh ngạc, đôi lông mày nhướn hẳn lên.

"Cái gì thế này? Sao lại sống động đến vậy? Trí nhớ của cậu tốt thật đấy."

"Thế giới mà cậu vẽ ra hẳn là vô cùng rõ nét... Dù sử dụng cùng một loại ma pháp, uy lực chắc chắn sẽ khác biệt hoàn toàn. Đúng là một tài năng kỳ lạ."

Tôi biết mình sở hữu tài năng khác biệt so với các pháp sư nơi đây. Nhưng tôi không biết tất cả. Có những phần khác biệt như thế nào, tôi chỉ có thể nhận thức được khi nghe qua lời của người khác.

Cỗ xe chạy liên tục trong khoảng ba tiếng đồng hồ. Khi màn đêm muộn dần chuyển sang rạng sáng, và cơ thể bắt đầu lên tiếng vì mệt mỏi, cỗ xe mới dừng lại.

"Đến nơi rồi! Xuống thôi!"

Cửa xe mở ra, Renilla lập tức nhảy xuống. Đúng là một cô gái hoạt bát. Có vẻ việc phải ngồi trong không gian chật hẹp của cỗ xe suốt mấy tiếng đồng hồ khiến cô ấy thấy bứt rứt. Tôi và Durel cũng theo sau cô ấy bước xuống.

"Không thấy gì đúng không? Nhưng thực ra có một nơi bí mật..."

Lời nói của Renilla tan biến theo làn gió. Tôi không còn nghe thấy gì khác vì đang mải tập trung vào cảnh tượng trước mắt.

'Thấy rõ mồn một thế này mà.'

Trên nền cát đỏ thẫm, những ký tự kỳ lạ bao quanh một vùng rộng lớn. Mana trôi nổi trong không trung kết thành văn tự, mỗi chữ đều mang sức mạnh và quy luật riêng biệt.

Cảnh tượng này rất giống với những gì tôi đã thấy ở Eilsnor phương Tây. Họ đã giấu không gian này vào giao diện thế giới, khiến bên ngoài tuyệt đối không thể nhận ra.

'Lúc đó mình chưa biết.'

Nhưng giờ thì tôi đã hiểu. Làm thế nào để có thể vượt qua không gian như thế này. Nhãn thuật nhìn thấu thần bí bắt đầu nghịch đảo đại ma pháp đang trải ra trước mắt.

"Làm như thế này thì... Ơ kìa, Lumia? Cậu đang nhìn đi đâu vậy? Mình bảo đi lối này mà?"

Cảm giác bị kéo tay khiến tôi thoát khỏi dòng suy nghĩ. Suýt chút nữa tôi đã phạm sai lầm vì mải đối diện với sự thần bí to lớn trước mắt. Nếu cứ tiếp tục như vậy, có lẽ tôi đã đưa tay ra và thử vặn xoắn để mở toang không gian dị biệt kia rồi.

Liệu có khả thi không?

Một câu trả lời tự nhiên hiện lên trong đầu trước câu hỏi ấy.

'Cũng không khó lắm.'

Tôi đi theo Renilla. Basek, người nãy giờ vẫn ngước nhìn khoảng không vô định, bắt đầu truyền Mana xuống mặt đất. Luồng Mana chảy xuống bắt đầu can thiệp vào đại ma pháp đang bao phủ khu vực này.

Ngay sau đó.

Ầm ầm ầm—!

Mặt đất nứt ra, một lối cầu thang dẫn xuống dưới hiện lên.

'Tại sao ông ta lại nhìn vào khoảng không vô định đó nhỉ...'

Tôi rất muốn hỏi, nhưng sợ bị coi là kẻ kỳ quặc nên đành im lặng.