Chương 75: Thứ tư

Web Novel Thứ tư Một tòa thành trì đen kịt khổng lồ.

Cung điện Karadun mang dáng dấp của một doanh trại quân đội hơn là một nơi để nghỉ ngơi. Những tòa tháp cao vút đóng vai trò như vọng gác, bao quanh bốn phía là những bức tường thành đen kịt được xây đắp dày cộm.

Bức tường ấy không được làm từ gạch đá thông thường mà được đúc từ những khối thép khổng lồ, tỏa ra một áp lực đầy uy hiếp.

'Trên khắp tường thành...'

Toàn bộ tường thành đều được khắc các ký tự Rune. Dù hiện tại ma pháp chưa được kích hoạt, nhưng ký tự Rune chính là thứ sẽ thi triển ma pháp ngay lập tức khi được cung cấp đủ mana.

Cường hóa, Hấp thụ, Nhẫn nại, Đoạn tuyệt.

Rất nhiều ký tự Rune mang các quy luật khác nhau được khắc với kích thước lớn. Một khi phát động, chúng vừa tăng cường sức mạnh cho toàn bộ tường thành, vừa cô lập không gian bên ngoài để bảo vệ tuyệt đối bên trong.

'Nguồn cung cấp mana từ đâu nhỉ?'

Điều kiện quan trọng nhất để thi triển ma pháp chính là cung cấp mana. Để kích hoạt lượng ký tự Rune khổng lồ trên bức tường thành bao la này, họ định lấy đâu ra lượng mana khổng lồ đến thế?

Đôi mắt nhìn thấu huyền bí. Đôi đồng tử mang ấn ký Arcana chuyển động không ngừng, dõi theo dòng chảy của mana.

'Trung tâm cung điện...'

Dư ảnh mana còn sót lại mờ nhạt đang hướng về phía trung tâm cung điện. Tuy nhiên, Lumia không thể nhìn thấy thứ gì đang hiện hữu ở đó. Có vẻ như nơi ấy có thứ gì đó có khả năng loại bỏ hoàn toàn ma pháp dò tìm, giống như vị Elf vô danh kia.

Thật tò mò. Rốt cuộc ở trung tâm cung điện có thứ gì mà họ lại che giấu kỹ lưỡng đến vậy?

Ngay khoảnh khắc ấy, Lumia thầm nghĩ mình nhận lời mời của Thorval quả là một quyết định đúng đắn.

"Nào, đây chính là thành của vương quốc Karadun, Hắc Thiết Cung. Cậu thấy thế nào?"

"Một nơi rất tuyệt vời."

Lumia thành thật trả lời câu hỏi của Thorval.

Trước cổng thành không giống như sân trước của một cung điện, mà giống như một bãi tập rộng lớn được san phẳng để quân đội có thể tập hợp đội hình. Những chiếc máy bắn đá và các vũ khí công thành khác được xếp dọc bên trong cổng thành, tỏa ra ánh kim loại lạnh lẽo.

— Tránh ra! Phía trước tránh ra! Wyvern đi qua đây!

— Gọi các kỵ thủ đến mau!

— Cẩn thận đừng để va chạm! Các ngươi có biết một con này đáng giá bao nhiêu không hả!

Giữa những tiếng hò hét, một chiếc xe chở con Wyvern đang bị trói chặt chậm rãi đi qua cổng thành. Có những người Dwarf hớt hải chạy ra từ phía trong thành, vẻ mặt đầy cấp bách kiểm tra tình trạng của Wyvern. Trang phục của họ khác hẳn với binh lính thông thường, có vẻ họ chính là các kỵ thủ Wyvern.

Sau đó, suốt quãng đường di chuyển không có thêm cuộc đối thoại nào khác.

Khi đã vào sâu bên trong thành, Thorval bàn giao nhóm của Lumia cho một kỵ sĩ Dwarf tên là Aleph. Aleph cứ thế dẫn họ đến một dinh thự thuộc khu biệt quán.

"Nếu cần gì, các ngài cứ bảo với người hầu trong dinh thự. Xin hãy lưu ý rằng nếu tự ý rời khỏi khu vực biệt quán và đi lại lung tung trong thành, các ngài có thể bị xử phạt."

Dwarf tên Aleph nói xong liền quay lưng đi thẳng, như thể đã hoàn thành xong nhiệm vụ của mình.

Lumia cùng hai đệ tử ngước nhìn dinh thự to lớn. Điều này có nghĩa là họ phải chờ đợi ở đây cho đến khi chuyện xảy ra ngày hôm nay đến tai nhà vua. Dù không biết chính xác sẽ mất bao lâu, nhưng nhìn cách họ sắp xếp cả một dinh thự thế này, có vẻ chuyện sẽ không kết thúc sớm được.

"Sư phụ. Chúng ta vào thôi ạ."

"Dinh thự hùng vĩ thật đấy... Nhờ ơn sư phụ mà hôm nay chúng ta được đánh chén một bữa no nê rồi."

Simo lẩm bẩm với giọng nhỏ nhẹ. Cậu ta đang nghĩ đến việc phải làm thật nhiều máu mỡ màng mới được.

Lumia gật đầu, định chậm rãi tiến về phía cửa chính của dinh thự. Ngay lúc đó, cánh cửa lớn vốn đang đóng chặt bỗng mở ra, vài người Dwarf mặc lễ phục chỉnh tề hớt hải chạy ra ngoài.

Người Dwarf trông có vẻ là đại diện đứng ra tự giới thiệu.

"Xin chào! Tôi là Brix! Rất vinh dự được phục vụ các ngài!"

Thú thật là Lumia có chút ngạc nhiên. Thông thường, nhắc đến Dwarf là người ta sẽ nghĩ ngay đến những gã râu dài, thân hình cơ bắp trong những bộ trang phục đẫm mồ hôi.

Thế nhưng, người Dwarf tự xưng là Brix này lại hơi khác. Râu được cắt tỉa ngắn gọn, thân hình cân đối không quá cơ bắp, lại còn khoác trên mình bộ lễ phục màu xanh, tạo nên một ấn tượng vô cùng sạch sẽ và tươm tất.

Sau khi giao hành lý cho những người hầu Dwarf, họ tiến vào bên trong dinh thự và nghỉ ngơi một cách tự nhiên. Vì không có lời mời dùng bữa tối riêng biệt, Lumia sai người hầu mang thức ăn lên, vừa nhâm nhi ly bia lạnh có thả vài viên đá vừa tận hưởng bầu không khí này.

"Sư phụ. Ngài thử món này xem. Ngon lắm ạ."

Soạt— Durel đẩy một chiếc đĩa trắng về phía Lumia. Trên đó là những miếng thịt được cắt nhỏ vừa miệng. Ngay khi Lumia định cầm nĩa lên định xiên một miếng, thì một chiếc đĩa khác lại được đẩy tới từ bên cạnh.

"Ngài dùng cái này trước đi ạ. Hình như đây là món ăn làm từ hải sản tươi sống đấy."

Lần này người đẩy đĩa là Simo.

Durel và Simo, hai đệ tử lườm nhau một cái. Sau đó, họ bắt đầu gắp những món khác vào đĩa mới rồi thi nhau đẩy về phía Lumia như đang cạnh tranh. Tất nhiên, cuộc chiến của hai tên này không dừng lại ở đó.

Khi không còn chỗ để đẩy đĩa nữa, họ cầm luôn cả đĩa lên, múc thức ăn đưa tận miệng như muốn đút cho Lumia.

"Sư phụ, món này..."

"Không ạ. Cái này trước..."

Mấy đứa này bị làm sao vậy chứ? Bình thường có bao giờ làm mấy trò này đâu. Thú thật, Lumia cảm thấy vô cùng áp lực.

"Ta tự ăn được. Các cậu cứ ăn phần mình đi."

"Vâng..."

"Dạ..."

Nhìn hai đệ tử tiu nghỉu, Lumia vừa định bật cười thì bất chợt, một ánh mắt mãnh liệt cùng sự dịch chuyển mana rõ rệt cảm nhận được từ bên trong dinh thự.

Có kẻ đang sử dụng ma pháp. Đồng thời với ánh mắt đó, có kẻ đang dùng ma pháp để quan sát nơi này.

Ngay khi nhận ra điều đó, quyền năng của Mana Circle thứ hai — Ẩn thân, lập tức phát động mạnh mẽ.

Rào rào rào— Những cơn gió của Thuận Phong lan tỏa rộng khắp, bao trùm lấy toàn bộ dinh thự. Dù vậy, vẫn không thể che giấu hoàn toàn khỏi ánh mắt kia.

'Sự kiểm soát mana không ổn định...'

Khả năng kiểm soát không còn như trước. Có vẻ như bên trong tòa thành này đang có một ma pháp đặc biệt nào đó đang hoạt động.

'Đến cả chuyện này cũng không nhận ra... Chắc mình phải xem lại cả Arcana nữa rồi...'

Liếc mắt nhìn qua.

Durel và Simo dường như vẫn chưa nhận ra điều gì. Việc gieo rắc nỗi lo lắng không cần thiết cho hai đứa nhỏ là không nên. Lumia cầm ly bia trên tay rồi đứng dậy.

"Sư phụ?"

"Ngài đi đâu thế ạ?"

"Đi vệ sinh."

Gạt bỏ ý định đi theo của hai đệ tử, Lumia chậm rãi đi dạo quanh dinh thự. Và không khó để hắn tìm thấy các ký tự Rune.

Ban đầu thì không biết, nhưng bây giờ khi ma pháp đã được kích hoạt, hắn không thể không nhận ra.

'Đây là ký tự Rune lần đầu mình thấy... Kết nối, Ánh nhìn. Có kẻ đang nhìn nơi này từ xa.'

Lumia khẽ mỉm cười, đặt tay lên bức tường lớn. Đằng sau bức tường này chính là nơi các ký tự Rune được khắc.

Người ta thường nói, khi ngươi nhìn sâu vào vực thẳm, vực thẳm cũng sẽ nhìn lại ngươi. Dù câu nói này có vẻ không hợp cảnh cho lắm, nhưng sao cũng được.

Mana tuôn ra từ bàn tay đang chạm vào tường, nương theo những ký tự Rune khổng lồ mà nhẹ nhàng rà soát bên trong. Lumia vừa nắm bắt cấu trúc ma pháp, vừa hoàn thành việc tính toán ngược.

Việc can thiệp vào một ma pháp đã hoàn thiện đối với hắn là một việc quá đỗi dễ dàng. Thậm chí, bên cạnh còn chẳng có pháp sư nào cản trở.

'Ngươi đã nhìn lén ta, thì ta cũng có thể nhìn thấy ngươi.'

Trong thoáng chốc, quyền kiểm soát ma pháp xung đột dữ dội. Đồng thời, Lumia nhìn thấy một pháp sư Dwarf đang đứng quay lưng lại với một khối cầu khổng lồ.

Dù không biết vị trí chính xác, nhưng khoảng cách xa xôi dường như bị xóa nhòa trong tích tắc.

Giữa các tòa nhà, những bức tường dày cộm cũng không thể trở thành vật cản. Bởi thứ kết nối khoảng cách xa xôi ấy chính là dòng chảy mana đang cung cấp cho các ký tự Rune.

Cảnh vật tan chảy như thể Lumia đang đối diện trực tiếp với pháp sư Dwarf kia. Tuy nhiên, cảm giác đó chỉ kéo dài trong chớp mắt.

Ngay khi cảm thấy hơi chóng mặt, sợi dây huyền bí đang kết nối bỗng dưng đứt đoạn.

'Cái này là...?'

Dù thời gian kết nối rất ngắn, nhưng trong khoảnh khắc đó, Lumia đã thu thập được một lượng thông tin đáng kể. Chính vì thế mà hắn kinh ngạc.

Thứ khiến Lumia kinh ngạc không phải vì pháp sư Dwarf, cũng không phải vì ma pháp kết nối bị ngắt quá nhanh.

Mà là khối cầu khổng lồ phía sau pháp sư Dwarf kia. Thứ to lớn ấy đã mang lại cho hắn một cú sốc cực đại. Nó đang đập phập phồng như một sinh vật sống, mang cấu trúc không ngừng hấp thụ mana của tự nhiên.

Không phải mana từ Mana Circle của Lumia bị rò rỉ, vì đó không phải là ma pháp. Nhưng bản thân sự tồn tại của nó đã là một thứ có thể gọi là huyền bí.

'Cơ quan của một sinh vật...? Nhưng nó quá lớn... Cổ vật khổng lồ sao...?'

Thông tin thu được quá hạn chế. Để khẳng định chắc chắn, Lumia cần phải quan sát kỹ hơn ở khoảng cách gần.

'Thêm một lần nữa...'

Một lần nữa, Lumia truyền mana vào để tiếp cận nguồn gốc của ma pháp. Thế nhưng, lần này không thể kết nối được nữa. Phía pháp sư Dwarf đang quan sát nơi này đã hoàn toàn ngắt đứt sự kết nối ma pháp.

Có vẻ như kẻ đó đã bị giật mình. Nhưng lúc này, pháp sư Dwarf không phải là điều quan trọng.

Một nguồn cảm hứng bất chợt ập đến, nung nóng đại não của Lumia. Mana đang thì thầm. Rằng chủ đề cho Mana Circle thứ tư đã tìm đến. Rằng một huyền bí mới đang nảy mầm trong trái tim hắn.

Nhưng mọi thứ vẫn chưa rõ ràng. Chỉ cần một lần, giá như có thể nhìn thấy thêm ít nhất một lần nữa thôi thì tốt biết mấy.

Nhưng chẳng còn cách nào khác. Một khi ma pháp không còn kết nối, Lumia hoàn toàn không có cách nào để nhìn sang phía bên kia.