Chương 558: Chương 566: Sự can thiệp của thế lực thứ ba

Thượng Quyển (501-600) Những nàng nhân ngư đó y hệt như trong truyền thuyết, nửa thân dưới là đuôi cá, nửa thân trên là một mỹ nữ, trên người gần như không có quần áo, chỉ che trước ngực một chiếc vỏ sò. Họ bơi giữa không trung tựa như đang bơi trong đại dương vậy.

Thật kinh ngạc khi có nhiều nhân ngư đến thế lại có thể bay ra từ một chiếc đồng hồ cát nhỏ bé như vậy. Tôi tò mò kéo gần tầm nhìn, quan sát chiếc đồng hồ cát trong tay kẻ đó.

Đó là một chiếc đồng hồ cát vô cùng tinh xảo, phần gỗ bên ngoài được chạm khắc điêu luyện và khảm những viên đá quý. Giữa hai lớp kính trên và dưới, mỗi bên đều có một thiếu nữ vô cùng xinh đẹp.

Người ở phía trên chính là nhân ngư, còn người ở phía dưới lại là một cô gái xinh đẹp có đôi cánh, trông khá giống một thiên thần. Cát trong đồng hồ cát đang không ngừng chảy xuống người cô ấy.

Hai cô gái bất động, giữ nguyên tư thế đưa tay về phía đối phương, như thể muốn chạm vào nhau, nhưng lại bị chiếc cổ thắt cực nhỏ của đồng hồ cát ngăn cản, giống như bị giam cầm trong lớp thủy tinh, vĩnh viễn không thể chạm tới nhau.

Đó thực sự là một tác phẩm nghệ thuật đầy thẩm mỹ và tinh xảo. Hơn nữa, từ việc nó có thể triệu hồi nhiều nhân ngư như vậy, có thể thấy đây là một pháp khí vô cùng quý giá. Nhưng tôi cứ cảm thấy, hai cô gái bị phong ấn kia giống như người thật vậy, không có chất liệu nào có thể tạo ra được độ chân thực đến thế.

Sau khi các nhân ngư lên tàu trước, những kẻ mặc áo đen cũng theo sau lên tàu. Có vẻ như họ thực sự là đội điều tra của một thế lực nào đó, chỉ tiếc là họ đã đến quá muộn, tôi đã giải quyết xong tận gốc vấn đề rồi.

Đúng vậy, ngay trong lúc tôi đang cố gắng dùng Thuật Nhãn Ruồi mới có được để quan sát thế giới bên ngoài, thì toàn bộ ao dầu máu đã bị Thần Ấn hút sạch không còn một giọt. Thậm chí, Thần Ấn dường như vẫn còn thèm thuồng, đột nhiên xoay hướng nhắm thẳng về phía Sebastian.

"Đợi đã! Không được! Anh ấy không thể ăn thứ đó được!" Tôi dùng tay trái giữ chặt lấy tay phải của mình để ngăn lại, nhưng sức mạnh của Thần Ấn quá lớn, tôi không những không dời đi được mà ngay cả việc buông tay cũng không thể làm được, cứ thế bị ép phải hướng về phía Sebastian.

Cứ đà này thì ông thám tử sẽ bị đem đi nộp cho con ruồi lớn mất thôi. Bản thân Sebastian cũng không kịp hiểu chuyện gì khi thấy tôi đột ngột xoay cánh tay về phía mình, vì lòng tin dành cho tôi quá lớn nên anh ta hoàn toàn không nghĩ đây là một hành động thù địch, do đó cũng không lập tức dịch chuyển tức thời để rời đi.

Tuy nhiên, viễn cảnh Sebastian bị Thần Ấn cuốn đi mà tôi tưởng tượng đã không xảy ra. Thay vào đó, lớp dầu còn sót lại trên người anh ta đều bị hút sạch vào trong Thần Ấn.

Sau khi bò ra khỏi ao dầu, Sebastian đương nhiên đã lau sơ qua lớp dầu máu trên người, ít nhất là phần lớn dầu đã được lau sạch, phần còn lại là do thấm vào da thịt nên không thể nào làm sạch hoàn toàn được. Thực tế, Sebastian đã định sau khi ra khỏi đây sẽ vứt luôn bộ quần áo này để thay một bộ mới.

Nhưng hiện tại, dưới tác dụng của Thần Ấn, tất cả lớp dầu máu trên người Sebastian đã bị ngưng tụ thành vài giọt và bị hút hết vào trong Thần Ấn. Đây thực sự là sự "ăn sạch sành sanh" ở cấp độ phân tử, không sót lại dù chỉ là một chút vụn vặt.

Thần Ấn vẫn chưa thỏa mãn, nó còn điều khiển tôi đi một vòng quanh cả kho dầu, hút sạch không sót một chút dầu nào còn sót lại trong những góc khuất tối tăm nhất.

Cuối cùng thì tôi cũng đã hiểu thế nào là "Phàm Ăn" rồi. Tôi như thể nhìn thấy một con ruồi khổng lồ đang áp sát kho dầu, dùng bộ phận miệng của loài côn trùng liếm láp lấy liếm láp láp lớp dầu loang lổ trên mặt đất, đến một giọt cũng không muốn bỏ sót.

Dưới đây là bản dịch tiếng Việt, được thực hiện với văn phong tiểu thuyết Steampunk kết hợp Dark Fantasy, đảm bảo sự thô ráp của máy móc và sự huyền bí của yếu cần siêu nhiên.

Khi toàn bộ lượng dầu đã bị hút cạn, Thần Ấn khẽ rung lên một nhịp, tôi có cảm giác như nó vừa ợ một cái thật dài, rồi đột ngột nôn ra một gói bọc.

Thứ này được bọc trong một lớp vải dày, trông có vẻ vô cùng quan trọng. Trong lúc lòng đầy tò mò, tự hỏi liệu đây có phải là một phần thưởng khác hay không, thì ngay khoảnh khắc tôi nhặt gói bọc lên, một luồng thông tin đột ngột xoáy mạnh vào đại não.

Chết tiệt! Đây thực chất là một đơn hàng chuyển phát nhanh. Tên Đại Thương Ruồi bắt tôi mang thứ này đi giao cho một kẻ nào đó. Ngặt nỗi, cách thức giao hàng được viết lách vô cùng thần bí, thậm chí chẳng hề ghi địa chỉ hay tên người nhận, hoàn toàn khiến tôi chẳng thể hiểu nổi hắn muốn mình làm cái quái gì.

Đi kèm với gói bọc này là một ấn ký hình tròn, hơi giống với Thần Ấn, nhưng có màu vàng ươm. Trên đó vẽ hình một người chăn cừu khoác áo choàng dài, khuôn mặt mờ ảo không rõ nhân dạng; sở dĩ tôi đoán đó là người chăn cừu là vì trên tay ông ta cầm một cây roi chăn thú dài ngoằng.

Mặt sau ấn ký là một mớ ký hiệu kỳ quái không thể đoán định được hình thù. Theo những thông tin còn sót lại trên gói bọc, ấn ký này chính là tín vật. Thế nhưng, vấn đề là ngay cả địa điểm gặp mặt hay đối tượng cần tiếp xúc tôi còn chẳng biết, thì nói gì đến chuyện dùng tín vật làm gì.

Hiện tại cũng chẳng phải lúc để bận tâm chuyện đó, tôi khoác gói bọc lên lưng rồi cùng Sebastian rời khỏi kho dầu. Giờ đây, kho dầu đã bị tôi quét sạch hoàn thảy, nguồn cơn của sự biến dị trên con tàu này đã không còn tồn tại, vậy thì những hiện tượng tâm linh trên tàu chắc cũng sẽ sớm được giải quyết thôi nhỉ?

Lúc ra ngoài, tôi thấy ông Trương đang lục lọi trên bàn điều khiển trong buồng máy, các ngăn tủ bên cạnh cũng đều bị mở tung. Tôi thắc mắc hỏi: "Ông đang tìm gì thế?"

"A! Tôi đang xem liệu ở đây còn sót lại manh mối nào không." Ông Trương cười đầy vẻ lúng túng.

Thật kỳ lạ, mặc dù một số chi tiết cụ thể chúng tôi vẫn chưa làm sáng tỏ hoàn toàn, nhưng diễn biến chính của sự việc đã rõ mười mươi, ngay cả nguồn gốc của tai họa cũng đã bị quét sạch, ông ấy còn muốn tìm manh mối gì nữa đây?

Tuy nhiên, cho đến tận lúc này, tôi vẫn chưa tìm thấy điểm kết nối trực tiếp giữa con tàu này với Pierce. Nhưng sự biến dị của mỗi người trên tàu đều giống hệt Pierce, đặc biệt là năm con mắt — một đặc điểm quá đỗi rõ ràng, trừ phi đó là sự trùng hợp, chẳng lẽ thực sự vẫn còn manh mối nào mà chúng tôi đã bỏ lỡ?

"Ông Trương, không lẽ ông đang tìm bản vẽ sửa chữa động cơ đấy chứ?" Sebastian cười hỏi. Ông Trương chỉ biết gật đầu đầy ngượng nghịu, xem ra bị Sebastian nói trúng phóc rồi.

Lúc này tôi mới chợt nhớ ra, mục đích ông Trương lên tàu là để nghiên cứu cấu tạo của loại động cơ đốt trong và máy hơi nước mới được cho là tân tiến này. Rõ ràng, Hạm đội Vô địch khó lòng cho phép ông ấy lên tàu quân sự để tham quan, huống chi là xem bản vẽ thiết kế động cơ thế hệ mới, vì vậy ông ấy chỉ còn cách nhắm mục tiêu vào những con tàu đánh cá.

Nhưng với thuyền dân sự thì mọi chuyện đều khó khăn, bởi ông ấy chẳng thể che giấu được mục đích của mình. Nếu muốn xem bản vẽ thiết kế, ngoài việc muốn học trộm công nghệ thì còn khả năng nào khác nữa đâu?

Suy đi tính lại, con tàu Sturgeon số 3 này là mục tiêu dễ dàng nhất, vừa có động cơ đốt trong mới, vừa đúng lúc xảy ra tai nạn, giúp ông ấy có thể danh chính ngôn thuận lên đây quan sát. Chỉ có điều, quy mô của động cơ này vẫn là thứ ông ấy chưa thấu tỏ, tốt nhất là phải có bản vẽ thiết kế hoặc sơ đồ sửa chữa.

Nhưng có vẻ tiến độ của ông ấy không được thuận lợi cho lắm. Nhìn những ngăn tủ trống rỗng, tôi lên tiếng: "Ông không tìm thấy sao?"

"Ờ, có lẽ họ đã mang đến nơi khác rồi, hoặc cũng có thể ngay từ đầu đã không để ở đây." Ông Trương lộ chút thất vọng, nhưng cũng không quá cố chấp, "Kho dầu bị hủy rồi sao? Nếu hủy rồi thì chúng ta rút thôi."

"Không vội, biết đâu tôi có thể giúp ông kiếm được bản vẽ thiết sử dụng thứ này." Tôi vừa nói vừa nhìn về phía lò hơi khổng lồ và động cơ đốt trong bên dưới.