Chương 553: Chương 561 | Chương 560: Hải quân giả mạo

Thượng Quyển (501-600)

"Đây... đây là loại đạn mà Sebastian đã dùng." Tôi nhìn mảnh vỏ đạn vỡ nát, lẩm bẩm, "Người này đáng lẽ phải bị Sebastian giết chết, nhưng tại sao... dáng vẻ này trông không giống thủy thủ của tàu Sturgeon III chút nào."

Cho đến tận bây giờ, tôi đã chạm trán với không ít thủy thủ của tàu Sturgeon III. Mỗi kẻ chúng tôi gặp đều bị biến dị nặng nợ, khắp người dính đầy lớp dầu mỡ đỏ đen, bốc lên mùi hôi thối nồng nặc như thể đã nhiều tháng không tắm rửa.

Thực tế thì đúng là họ đã chẳng tắm rửa suốt mấy tháng trời rồi, dù sao tôi cũng chẳng tin nổi sau khi phát điên thì họ còn tâm trí đâu mà để ý đến vệ sinh cá nhân, ngay cả răng cũng đã ít nhất hai tháng chưa chải.

Thế nhưng người trước mắt này, cơ thể hắn vẫn giữ được sự sạch sẽ cơ bản, không có quá nhiều vết bẩn. Tuy không thể nói là quá sạch, nhưng rõ ràng đã tạo nên một sự tương phản đầy sắc nét với những kẻ như thuyền trưởng hay Keith.

"Người này đi cùng chúng ta sao?" Tôi hồi tưởng lại thành viên trong đội. Số lượng thám tử và thợ săn tiền thưởng trong đội không nhiều, ngay cả khi tính thêm cả những nhân viên hình sự mặc thường phục, tôi dường như cũng không có ấn tượng về người này.

"Tôi không quen, và trong nhóm người tiến vào đợt đầu tiên chắc chắn không có hắn." Trương tiên sinh cũng lắc đầu nói. Những người ông ấy cần ghi nhớ còn ít hơn, chỉ bao gồm những thợ săn tiền thưởng liều mạng cùng tiến vào một đợt.

"Không biết tên này từ đâu tới, nhưng rất có khả năng hắn không cùng một phe với đám thủy thủ phát điên trên tàu Sturgeon III. Chúng ta phải cẩn thận, sự điên loạn này có thể sẽ còn tiếp tục lan rộng." Tôi nói.

Chúng tôi đặt thi thể xuống rồi tiếp tục tiến về phía trước. Theo bản đồ cấu trúc, phía trước là buồng máy, và mục tiêu lần này của chúng tôi — kho dầu — nằm ngay sau đó.

Tuy nhiên, khi chúng tôi vừa đến buồng máy, lại nghe thấy tiếng đập cửa thình thịch từ bên trong, kèm theo tiếng người hét lên: "Mở cửa ra! Mau mở cửa cho ta!"

"Đừng có trốn trong đó mà im hơi lặng tiếng! Ta biết ngươi đang ở bên trong!" Một giọng nói khác vang lên, hòa cùng tiếng đập cửa "rầm rầm".

Có người, hơn nữa là hai người. Tôi và Trương tiên sinh liếc nhìn nhau rồi bước vào buồng máy. Hiện ra trước mắt chúng tôi là một lò hơi khổng lồ. Bất kể sử dụng loại năng lượng nào, phần lớn động lực của các con tàu vẫn phải dựa vào việc đun sôi nước, tức là thông qua cơ chế máy hơi nước.

Nằm phía dưới máy hơi nước chính là thiết bị năng lượng mới — một động cơ đốt trong hoạt động bằng nhiệt độ dầu. Hai đường ống dẫn dầu khổng lồ chạy dọc từ phía vách tường, đi qua động cơ đốt trong rồi lại dẫn ngược trở lại. Rõ ràng, phía bên kia vách tường chính là kho dầu.

Không cần thông qua việc đốt lửa trực tiếp mà vẫn có thể tạo ra nhiệt năng và tái sử dụng dầu hỏa theo vòng tuần hoàn, điều này đã cơ bản đạt đến tiêu chuẩn của một động cơ đốt trong đạt chuẩn. Chẳng trách Trương tiên sinh nói rằng tàu Sturgeon III này đang sử dụng một nguồn năng lượng khá tiên tiến.

Và hiện tại, ngay trước cửa kho dầu, hai binh lính trong bộ quân phục hải quân đang ra sức đập vào cánh cửa sắt lớn dẫn tới kho dầu. Trên cửa sắt vẫn còn in những ký hiệu cảnh báo cấm lửa.

Khi hai chúng tôi bước vào, hai binh lính hải quân kia dường như không hề nhận ra sự hiện diện của chúng tôi, họ vẫn đang mải mê đập cửa và chửi bới. Có vẻ như kẻ trốn bên trong đã khóa chặt cửa và thậm chí còn có hiềm khích với họ, hành động đập cửa trông có phần thô bạo.

"Hai vị, có cần giúp một tay không? Có phải có quái vật biến dị đang canh giữ bên trong?" Tôi và Trương tiên sinh tiến lại gần hỏi. Đã xác định kho dầu là khởi nguồn của sự biến dị, thì việc có thủy thủ biến dị canh giữ ở đây là điều hoàn toàn hợp lý.

"Ờ, ừm, chúng ta cùng vào trong, giết chết hắn." Một trong hai binh lính hải quân ngừng đập cửa và đáp lại.

Giọng điệu của hắn có chút kỳ quái. Hắn không hề quay đầu lại để đáp lời chúng tôi mà chỉ trả lời qua loa. Trong không gian buồng máy tối mịt mờ, chỉ có ánh sáng từ chiếc đèn lồng trên người tôi soi rọi bóng lưng khom xuống của họ, tạo nên một cảm giác âm u, quỷ dị.

Nhưng tôi cũng không quá để tâm, vì trước đó, những binh lính mặc quân phục hải quân đều là đồng đội, là cấp dưới mà Thuyền trưởng Dellana phái tới. Hai người này rõ ràng không giống đám thủy thủ biến dị đầy dầu mỡ và máu me bốc mùi hôi thối, họ vẫn còn biết nói, nên hẳn là đồng đội.

Tuy nhiên, ngay khi tôi vừa tiến lại gần, Trương tiên sinh đột nhiên hét lớn: "Cẩn thận!"

Ông ấy chộp lấy cổ áo sau của tôi và kéo mạnh ra phía sau. Gần như cùng lúc đó, một tia sáng lạnh lẽo lướt nhanh qua mặt tôi, sượt qua ngay trước yết hầu.

Thật nguy hiểm! Nếu không có Trương tiên sinh kịp thời ngăn lại, có lẽ tôi đã phải biểu diễn màn "tự phân chia đầu mình" ngay trước mặt ông ấy rồi, làm vậy chẳng phải dọa ông ấy chết khiếp sao?

"Các anh làm cái gì thế? Ơ?!" Tôi vừa định chất vấn hai người này, nhưng khi họ quay lại, tôi chỉ kịp thốt lên một tiếng kinh hãi, những lời định nói tiếp theo đều nghẹn lại nơi cổ họng, chẳng còn cần phải hỏi nữa.

Trước mắt tôi, trên mặt hai binh lính hải quân này đều mọc ra những con mắt. Chỉ là điều kỳ lạ là chúng không có đủ năm con mắt; một tên chỉ có ba con, tên còn lại có bốn con.

Hơn nữa, trên gò má họ còn lồi lên một hoặc hai khối giống như u bướu. Một trong những khối u trên mặt kẻ có ba mắt đã hơi nứt ra; tôi đoán rằng khi nó nứt hẳn, bên dưới cũng sẽ là một con ngươi, và cuối cùng, chúng sẽ tụ hội đủ năm con mắt giống như những thủy thủ biến dị khác.

Ngoài ra, tôi còn nhận thấy bộ quân phục hải quân trên người họ cũng có vấn đề. Đúng là quân phục, nhưng kiểu dáng lại có sự khác biệt tinh vi so với quân phục của đám lính dưới trướng Thuyền trưởng Dellana.

Hửm? Giờ ngay cả thủy thủ biến dị cũng biết dùng chiêu giả mạo để tập kích sao? Tôi cứ ngỡ bọn chúng đều đã phát điên cả rồi chứ? Hay là nói, những kẻ chưa đủ năm con mắt này vẫn chưa biến dị hoàn toàn, nên vẫn còn giữ lại được chút lý trí?

Dù thế nào đi nữa, chúng rõ ràng không có ý tốt. Ngay cả những thủy thủ biến dị trông có vẻ bình thường và có khả năng giao tiếp nhất thì tư duy trong não chúng chắc chắn cũng là sự điên loạn, lý trí chỉ là chút bản năng còn sót lại mà thôi.

Hiện tại, chúng đã lộ rõ ác ý. Một tên cầm một con dao gấp, tên còn lại cầm một thứ trông giống như nỏ kim loại gấp lại được. Thứ vừa suýt cắt đứt yết hầu tôi chính là con dao lò xo gấp dài khoảng nửa mét kia.

Thật kỳ lạ, vũ khí của hai binh lính này cũng đầy rẫy sự phi lý. Chúng không giống như loại vũ khí thô sơ của đám lính dưới trướng Dellana, cũng chẳng giống như lũ thủy thủ biến dị vốn không có cả vũ khí chính quy, chỉ toàn dùng lao, móc sắt hay rìu để thay thế.

Hai món vũ khí này quá đỗi tinh xảo, trông giống như đồ dùng của các quý tộc, hay nói cách khác, là thứ mà chỉ những kẻ giàu có mới có thể chi trả nổi.

"Chia ra, mỗi người một tên!" Trương tiên sinh lên tiếng, ông tiên phong lao về phía tên cầm dao gấp, còn kẻ cầm nỏ đương nhiên thuộc về phần tôi. Đúng lúc lắm, cận chiến đấu cận chiến, tầm xa đấu tầm xa.

Bộ não ngoại vi đột nhiên phát đi cảnh báo, tôi vội vàng cúi đầu né tránh.

"Vút!" Một tia sáng bạc xẹt qua đỉnh đầu, một mũi tên ngắn vừa bắn qua. Thật quá bất ngờ! Hơn nữa tốc độ bắn của tên này cực nhanh, gần như không hề có thời gian ngắm bắn.

Nhưng sau khi bắn một mũi tên thì chắc chắn phải nạp đạn, đây chính là cơ hội của tôi. Tôi nâng khẩu súng lục lên và nổ súng liên tiếp.

Chỉ thấy tên binh lính biến dị lộn nhào đầy linh hoạt, né được đạn của tôi, đồng thời với tốc độ nhanh đến mức tôi gần như không nhìn rõ, hắn lại giương nỏ lên. Một tia bạc khác lại xẹt qua — đây là nỏ liên thanh!

Bộ não ngoại vi một lần nữa trung thành đưa ra cảnh báo, nhưng lần này tôi không kịp né tránh, một cơn đau nhói xé toạc lồng ngực.