Chương 534: Chương 541: Tủ lạnh phân thây

Thượng Quyển (501-600) Theo lý mà nói, người lính A này cũng là kẻ từng kinh qua chiến trận, đã thấy qua bao sóng gió, việc nhìn thấy người chết vốn chẳng phải chuyện gì lạ lẫm, lẽ ra không đến mức phải la hét thảm thiết như vậy.

Tuy nhiên, thi thể trong chiếc thùng này quá đỗi ghê tởm. Tôi rướn người nhìn qua, lớp trên cùng của thùng chính là một cái đầu người. Khuôn mặt hắn xám ngoét, thần sắc đờ đẫn, chết không nhắm mắt, ánh mắt vô hồn cứ trân trân nhìn chằm chằm vào kẻ vừa mở thùng.

Hãy thử tưởng tượng xem, trong hai chiếc thùng trước đều là thực phẩm bình thường, ta cứ ngỡ chiếc thùng gỗ lớn này chỉ là một hầm chứa thực phẩm, thì đột ngột trong lúc không chút phòng bị, chiếc thùng thứ ba mở ra và một cái đầu chết chóc nhìn thẳng vào mặt mình, cảm giác đó chắc chắn là sẽ kinh hãi đến mức vỡ mật.

Trong lòng tôi thầm cảm thấy may mắn vì người mở thùng không phải là mình. Tên lính A kia cũng thật đáng thương, nếu ngay từ thùng đầu tiên đã có xác chết, hắn đã không tới mức ngã quỵ xuống đất vì sợ hãi, vì lúc đó hắn vẫn còn tâm thế chuẩn bị.

Nhưng may mắn thay, trong thùng gỗ này chỉ có duy nhất một thi thể bị phân thạch, không có kẻ địch hay bẫy rập nào khác. Chúng tôi giơ súng lên canh chừng một hồi lâu, xác định không có thứ gì kỳ quái bò ra mới dám tiến lại gần xem xét.

Đó là một người đàn ông trung niên, lớp râu lởm chởm trên mặt đã đóng một lớp sương giá. Vị thám tử khẽ nói một câu "xin lỗi", rồi dùng tấm vải trắng bọc lấy thủ cấp của hắn và đặt sang một bên.

Bên trong tủ lạnh, chúng tôi tìm thấy phần thân, tay chân, cánh tay và đùi, tất cả đều đã bị xẻ rời, được xếp chồng lên nhau một cách ngăn nắp, thậm chí đến cả nội tạng cũng đã bị móc sạch và rửa trôi.

Và không chỉ có một người, ở đây ít nhất có thi thể của hai người, nhưng chỉ có duy nhất một cái đầu. Cuối cùng, sau khi kiểm tra hết các thùng còn lại, chúng tôi tìm thấy tổng cộng năm thi thể, và các thủ cấp cũng đã được tìm thấy đầy đủ.

"Những người này... đều không phải đồng đội của chúng ta." Người lính B lên tiếng. Dù lúc đầu họ đã bị một phen khiếp vía, nhưng giờ đây đã có thể lấy lại bình tĩnh để quan sát những thi thể này.

Các thi thể đều đã bị lột sạch quần áo, thân thể bị phân thạch, nhưng họ vẫn có thể nhận ra qua khuôn mặt rằng những người này họ không hề quen biết, chắc chắn không phải là những binh sĩ hải quân mà họ biết.

"Dĩ nhiên không phải rồi, đợt quân đầu tiên tiến vào đây chưa đầy một giờ đồng hồ, làm sao có chuyện bị giết và xẻ thịt nhanh đến thế được. Những thi thể này ít nhất cũng đã chết hơn một tháng rồi." Vị thám tử nói, vì đã bị đóng băng nên nhất thời không thể xác định chính xác thời gian tử vong.

"Nói cách khác, những người này hẳn là thủy thủ đoàn của tàu Sturgeon III. Sau khi bị giết và phân thạch, họ đã bị giấu vào trong tủ lạnh này." Tôi nói.

"Nhưng tại sao chứ? Nếu là gặp phải tàu ma, thì toán vong linh hoàn toàn không cần thiết phải phân thạch họ rồi nhét vào tủ lạnh như vậy, thậm chí nếu là gặp hải tặc, cũng không nên làm ra loại chuyện này chứ?" Người lính B không hiểu nổi, hỏi lại.

"Ờ, chuyện này có lẽ phức tạp hơn ngươi tưởng đấy, tốt nhất đừng bận tâm quá nhiều." Tôi đáp. Bởi vì tôi không hề tiết lộ thông tin này cho họ mà chỉ nói với Delana, nên họ vẫn chưa biết rằng, thủy thủ đoàn của con tàu này rất có thể đã tự tàn sát lẫn nhau.

"Dù không biết ai là kẻ xuống tay, nhưng các cậu còn nhớ vết máu trong nhà bếp lúc nãy không? Nó kéo dài suốt dọc đường, tôi nghi ngờ họ bị kéo đến đây, sau đó bị phân thạch và nhét vào tủ lạnh." Vị thám tử nói.

"Hơn nữa các cậu có để ý không, những thực phẩm này dường như chưa hề được đụng tới, rõ ràng chúng vẫn còn rất tươi, nhưng thịt bò và phô mai này đều còn nguyên vẹn, họ thà đi ăn cá thối còn hơn." Tôi nhắc nhở. Vì tôi là Phù thủy Bạo Thực, nên tôi đặc biệt nhạy cảm với đồ ăn.

"Hả? Đúng thế thật, tại sao vậy nhỉ?" Họ nhìn những miếng thịt bò tương đối nguyên vẹn với vẻ hoang mang. Khi ra khơi, chắc chắn họ không thể có thịt bò, vì vậy phần lớn thực phẩm này đáng lẽ phải là những thứ mang theo từ chính lục địa Iberia khi khởi hành.

Từ việc họ vẫn dùng nhà bếp để chiên cá, điều đó chứng tỏ những người này vẫn cần ăn uống, họ không phải là vong linh. Nhưng nếu cần ăn, tại sao suốt ba tháng ra khơi họ lại không ăn thịt bò ở đây? Mà lại cam lòng ăn cá thối?

Điều này thật khiến người ta không sao hiểu nổi. Ba người còn lại cũng trăn trở suy nghĩ mà không ra lời giải, cuối cùng chúng tôi đành quyết định tạm gác vấn đề này sang một bên. Việc quan trọng nhất lúc này là chúng tôi phải làm gì tiếp theo.

"Thuyền trưởng và ngài Phó quan đều mất tích rồi, chúng ta phải làm sao đây? Bây giờ biết tìm họ ở đâu?" Người lính B nói với vẻ mất phương hướng.

"Không còn cách nào khác, chúng ta buộc phải tiếp tục tiến về phía trước. Chỉ cần lùng sục khắp các khoang tàu, nhất định sẽ tìm thấy thuyền trưởng hoặc những người sống sót khác thôi." Tôi nói.

Dù nhìn thấy chừng ấy thi thể binh sĩ hải quân đều bị treo trên móc, tôi thầm nghĩ dù họ không phải bị tiêu diệt toàn quân thì cũng khó tránh khỏi thương vong nặng nề, nhưng vẫn phải ôm lấy một tia hy vọng, nếu không hai người lính kia sẽ suy sụp mất.

Sau khi Thuyền trưởng Delana mất tích, tiểu đội cần một người dẫn dắt. Chúng tôi nhất trí để vị thám tử chịu trách nhiệm, bởi ông ấy vừa gan dạ vừa tỉ mỉ, bình tĩnh trước hiểm nguy, lại có vốn kiến thức chuyên môn, hiện tại là lựa chọn duy nhất phù hợp.

Tầng một của khoang tàu hẳn là nơi chủ yếu phục vụ việc ăn uống cho thủy thủ đoàn. Đi không bao xa, chúng tôi thấy một cầu thang, từ đây có thể lên tầng hai hoặc xuống khoang dưới, nếu cấu trúc thân tàu chưa bị thay đổi.

Những nơi như buồng lái hay đài chỉ huy hẳn đều nằm ở tầng cao nhất, đó là nơi quan trọng nhất, vì vậy chúng tôi thống nhất đi lên trên. Tuy nhiên, khi đang đi được nửa đường, chúng tôi nhìn thấy một vết máu hình bàn tay trên tường cầu thang.

Vết tay in trên tường, kèm theo những vệt máu kéo dài, trên sàn cũng có những giọt máu lấm tấm. Tất cả máu này đều đỏ tươi, vẫn chưa hoàn toàn đông lại, nghĩa là kẻ này vừa mới bị thương xong.

"Chúng ta đi theo vết máu, cẩn thận một chút, đây cũng có thể là một cái bẫy." Tôi cảnh báo. Bốn người chúng tôi giương súng, men theo vết máu đi lên lầu.

Dọc đường, vết máu dẫn chúng tôi qua một góc cua rồi tiến vào một căn phòng. Cánh cửa phòng đang khép hờ, vị thám tử cẩn trọng giương súng, đẩy cửa bước vào.

Trong phòng vung vãi đầy những trang giấy, trên tường còn dán bản đồ hàng hải Đại Tây Dương, trông có vẻ như là một phòng lưu trữ tài liệu. Tại một chiếc bàn trong phòng, có một người đang ngồi, khoác chiếc áo choàng dài, tay cầm tẩu thuốc, dường như đang chăm chú đọc thứ gì đó.

"Lautre? Lautre, là anh đấy à?!" Vị thám tử kinh ngạc gọi lớn, dường như đó là người quen của ông ấy. Nhưng người đang ngồi kia, trước tiếng gọi ấy, vẫn bất động không chút phản ứng.

"Lautre?" Vị thám tử nghi hoặc tiến lại gần, định đưa tay chạm vào người bạn cũ. Ngay khoảnh khắc đó, tôi đột nhiên cảm nhận được sự bất thường từ góc phòng, liền hét lớn cảnh báo: "Cẩn thận!"

Nhưng đã quá muộn. Vị thám tử đã chạm tay vào người Lautre. Cơ thể người kia chao đảo, cái đầu trực tiếp rơi xuống, lăn mấy vòng trên mặt bàn.

"Không! Lautre!" Vị thám tử chết lặng trước cảnh tượng này, thậm chí còn không kịp nhận ra một bóng đen từ góc phòng đột ngột lao về phía ông ấy.

"Chết đi!" Tôi vốn đã phát hiện ra sự phục kích của hắn, liền giơ súng bắn ngay. Thế nhưng, dù viên đạn đã găm thẳng vào trán, bóng đen kia vẫn không hề hấn gì.

Hắn lao đến cạnh vị thám tử chỉ trong nháy mắt, một nhát dao đâm tới, máu tươi bắn tung tóe.