Chương 522: Chương 527: Manh mối từ Sturgeon Số 3

Thượng Quyển (501-600) Đây là một con tàu hơi nước bánh guồng lớn, to lớn hơn nhiều so với những con thuyền đánh cá nhỏ bên cạnh. Thân tàu có tới ba tầng, khoang tàu ước chừng cũng ít nhất ba tầng. Hai bên là những bánh xe nước rỉ sét loang lổ, phía sau tàu có một cánh tay cẩu, dường như vẫn còn đang kéo theo một mảng lưới đánh cá.

Lúc này, nó đã nằm mắc cạn trên bãi cát, im lìm không một tiếng động. Tôi cũng không cảm nhận được bất kỳ hơi thở nào từ nó, cứ như thể đây thực sự chỉ là một con tàu trống rỗng, chẳng có điểm gì đáng nghi cả.

"Đội một, đội hai! Chuẩn bị lên tàu tìm kiếm!" Đại úy Delna hét lớn. Thấy các binh sĩ vẫn còn đang do dự, anh ta gầm lên: "Kẻ nào không tuân lệnh, ta sẽ lập tức ghi tên vào danh sách kháng lệnh để trình lên cấp trên! Cho dù ta có bị Lãnh chán khiển trách, các ngươi cũng khó mà thoát khỏi tội lỗi!"

Sắc mặt các binh sĩ biến đổi hẳn. Tội kháng lệnh là cực kỳ nghiêm trọng, nhất là trong bối cảnh vừa mất đi một chiến hạm, Lãnh chản rất có thể sẽ xử tử họ để xả giận; nếu không chết thì cũng sẽ phải đối mặt với cảnh lao tù.

Phần lớn bọn họ đều phải nuôi gia đình, nếu bản thân bị giam cầm, đám trẻ ở nhà sẽ chết đói mất. Lời đe dọa này cực kỳ hiệu quả, nên tất cả binh sĩ chỉ còn cách bất lực bắt đầu chuẩn bị.

"Đại úy Delna, có nhất thiết phải vội vàng thế không? Ít nhất chúng ta cũng nên kiểm tra tình trạng của Sturgeon Số 3 trước khi lên tàu chứ?" Vị Giám đốc Cảnh sát lại lên tiếng khuyên ngăn.

Sắc mặt Đại úy Delna tối sầm lại, dường như anh ta đã mất hết kiên nhẫn với sự cẩn trọng lặp đi lặp lại của vị Giám đốc. Hiện tại, anh ta đang chạy đua với thời gian, muốn tìm ra chân tướng trước khi trời sáng. Hơn nữa, việc điều tra càng nhanh thì có lẽ tàu Earl of Dodore càng còn cơ hội cứu vãn.

Nhưng rồi anh ta đổi ý, nét mặt bỗng dịu lại: "Thưa Giám đốc, nếu ông muốn điều tra, cứ việc cho người của ông lên. Tôi sẽ không ngăn cản."

Vị Giám đốc Cảng lập tức hiểu ngay ý đồ của anh ta. Sự kiêu ngạo và tranh công lúc nãy là để đẩy ông ta ra ngoài nhằm độc chiếm công lao, nhưng giờ thấy việc này quá hóc búa, anh ta lại muốn kéo ông ta vào cùng gánh vác.

Nhưng dù sự việc có kỳ quái đến đâu thì vẫn phải điều tra, đó là trách nhiệm và nhiệm vụ mà họ được giao phó. Vì vậy, vị Giám đốc Cảnh sát chỉ có thể vẫy tay, ra lệnh cho lực lượng cảnh sát phía sau tiến lên để thu thập chứng cứ.

Lúc đầu vẫn có vài người chùn bước vì sợ hãi, nhưng cuối cùng vẫn có những kẻ gan dạ tiến lên thực hiện việc thu thập chứng cứ. Tuy nói là thu thập chứng cứ, nhưng thực chất chỉ là lấy một ít rỉ sét từ thân tàu, kiểm tra tình trạng của động cơ và những thứ tương tự, vốn chẳng có ý nghĩa gì mấy.

Tuy nhiên, không phải là hoàn toàn không có phát hiện. Đầu tiên, một sĩ quan cảnh sát báo cáo: "Động cơ không hề bị rỉ sét chết hoàn toàn, trên đó vẫn còn những dấu vết mài mòn khá mới. Tôi cho rằng nó không bị mất động lực trong thời gian dài, gần đây chắc chắn vẫn còn hoạt động."

"Cái gì?" Mọi người lập tức hào hứng vây quanh. Bầu không khí sợ hãi lúc nãy biến mất không còn dấu vết. Quả nhiên, hiếu kỳ và tìm kiếm sự kích thích là bản năng của con người, đặc biệt là với những người quanh năm tiếp xúc với tội phạm nguy hiểm như họ.

Một chuyên gia hình sự với khả năng nhận định vết mài mòn lên tiếng: "Tránh ra, để chuyên gia làm việc."

Mọi người dạt sang hai bên, dùng đèn bão soi sáng cho ông ta. Ông ta lấy kính lúp ra nghiên cứu một hồi rồi nói: "Dựa vào vết mài mòn và tình trạng rỉ sét, ít nhất là một tuần trước nó vẫn còn hoạt động."

"Anh không nhầm đấy chứ?" Một thám tử nhíu mày hỏi. Chuyên gia hình sự lập tức vặn lại: "Anh hiểu hay là tôi hiểu? Nhìn vết này đi, nó cho thấy khoảng một tuần nay không được sử dụng, nhưng trước đó thường xuyên trong trạng thái vận hành, anh nhìn kỹ dấu vết này xem."

Mọi người đều cau mày suy nghĩ. Nếu lời ông ta nói là thật, thì điều đó có nghĩa là con tàu này vẫn còn hoạt động vào tuần trước.

Ra khơi hai mươi ngày thì mất liên lạc, trưởng máy chết từ một tháng rưỡi trước, vậy mà tuần trước con tàu vẫn còn chạy. Tại sao mốc thời gian lại không khớp nhau chút nào? Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra trên con tàu Sturgeon Số 3 này?

Ngay lúc này, lại có phát hiện mới. Nhưng lần này không phải do thám tử hay cảnh sát tìm thấy, mà là do nhóm ngư dân vừa kéo tàu về phát hiện. Họ đang ồn ào phía sau, dường như đang cố gắng kéo thứ gì đó lên từ dưới nước.

"Này! Các người đang làm gì thế? Đừng có phá hoại hiện trường! Ở đây rất nguy hiểm!" Một cảnh sát lớn tiếng quát.

"Thưa ngài cảnh sát, phía sau này có mấy con cá, dù sao các ngài cũng không dùng đến, cứ để chúng tôi mang về ăn nhé?" Đám ngư dân đó cũng chẳng phân biệt nổi cấp bậc cảnh sát, cứ thấy ai cũng gọi là "ngài cảnh sát".

Những ngư dân này vốn chẳng có tiền, ngày thường ra khơi đánh cá rất cực nhọc, thu hoạch được bao nhiêu hoàn toàn phụ thuộc vào vận may. Vì vậy, họ có thói quen thấy gì cũng muốn vơ vét một chút, giống như ở kiếp trước tôi thấy người ta thấy xe lật là lao vào tranh cướp vậy.

Chỉ có điều, họ nghèo hơn người ở kiếp trước của tôi rất nhiều, rất nhiều người thực sự không có cơm ăn.

"Cái gì? Còn có cá sao? Các anh cứ kéo lên xem thế nào đã." Vị Giám đốc Cảnh sát nói. Vì sự việc này quá kỳ quái, mọi người đã quên mất rằng bản chất Sturgeon Số 3 là một con tàu đánh cá, mục đích ra khơi là để bắt cá.

"Đúng rồi, lộ trình dự định ban đầu của Sturgeon Số 3 là đi đâu?" Đại úy Delna cuối cùng cũng bắt đầu nghiêm túc suy ngẫm về các thông tin tình báo. Trước đó, khi nghĩ rằng chuyện này có thể giải quyết dễ dàng, anh ta thậm chí còn chẳng biết Sturgeon Số 3 đang đi đâu.

Thông tin này, vị Giám đốc Cảnh sát dĩ nhiên đã có được từ công ty thủy sản: "Mục tiêu ban đầu của Sturgeon Số 3 là đi đánh cá gần Iceland, trước khi mất liên lạc, mọi lộ trình đều bình thường."

"Đi đến ngư trường Bắc Hải sao... nơi đó có khả năng phải đi qua vùng Tam giác Bermuda kinh hoàng." Sebastian lẩm bẩm một mình.

"Nơi đó có gì sao?" Tôi hỏi. Tôi đoán rằng vùng Tam giác Bermuda của thế giới này chắc chắn còn phức tạp hơn cả thế giới cũ của tôi.

"Không biết, dù sao thì tàu thuyền đi vào đó thường hay gặp sương mù dày đặc, la bàn mất linh, máy móc hư hỏng, và cả những con tàu ma nữa. Ai nấy đều kinh sợ mà tránh xa, những nhà thám hiểm muốn tìm kiếm bí mật nơi đó đều đã chìm sâu dưới đáy biển cả rồi." Sebastian nói.

"Tôi nghe nói, dưới đáy biển có tàn tích của các tà thần đang say ngủ, cũng có người nói nơi đó là mồ chôn tập trung của tất cả các con tàu đắm, lại có người nói nơi đó là cánh cổng dẫn đến một thế giới khác." Claire cũng đầy vẻ hứng thú nói thêm.

Lúc này, nhóm ngư dân cuối cùng cũng kéo được tấm lưới đánh cá phía sau tàu Sturgeon Số 3 lên bờ. Một mùi hôi thối nồng nặc xộc lên, khiến mọi người đều phải bịt mũi, có vài người thậm chí bắt đầu buồn nôn.

"Eo ôi! Cái mùi này còn thối hơn cả trong làng nữa!" Claire bịt mũi kêu lên. Thực sự, so với mùi này, không khí trong làng chài nhỏ kia còn thơm tho lắm. Thứ thối nhất mà tôi từng ngửi ở kiếp trước là món cá trích muối, có lẽ cũng chẳng thấm tháp gì so với cái mùi này.

Trong lưới đúng là có cá, nhưng đều là cá đã thối rữa, thân hình không còn nguyên vẹn, vảy và thịt đã bong tróc hết cả, có những con còn thấy rõ cả xương. Và điều kỳ lạ là, trên những con cá này còn bám một lớp chất lỏng màu đỏ đen.

"Đây là cái gì vậy? Là máu sao?" Bình thường cảnh sát và thám tử rất dễ dàng phân biệt vết máu, nhưng thứ chất lỏng màu đỏ đen này quá đặc quánh, máu không thể nào như thế này được.