Chương 74: Chương 60 Bãi rác

Tập 1

"Tôi đã thất lễ quá... thật vô cùng xin lỗi vì không nhận ra mọi người sớm hơn."

"Ưm, người định lẻn vào là bọn ta mà. Dù vậy Agner vẫn đối đãi rất lịch thiệp."

Địa điểm trò chuyện đã thay đổi. Không còn là con đường tắt u ám bốc mùi ẩm mốc, mà là văn phòng sáng sủa và được sắp xếp gọn gàng của Agner.

Văn phòng của ông khá thanh khiết và giản dị so với một người giàu có. Có thể nói nơi này chỉ trang bị những điều kiện tối thiểu để làm việc. Tuy nhiên, hương thơm thoang thoảng lan tỏa trong phòng mang lại cảm giác vô cùng cao cấp, và chiếc sofa lớn là thứ êm ái, thoải mái nhất mà Swoo từng ngồi từ trước đến nay. Đây là một văn phòng minh chứng rõ nét cho hình ảnh một người cha quan tâm đến vợ con hơn cả bản thân mình.

Nhờ đó, ba người trừ Swoo đã có thể hạ thấp đáng kể sự cảnh giác đối với Agner. Bởi nhìn quanh quất đâu đâu cũng chỉ thấy những vật dụng dành cho gia đình ông. Trong thế giới mà ngay cả người thân cũng bị đem ra làm công cụ nếu cần thiết, họ hiểu rất rõ rằng một người cha như vậy là cực kỳ hiếm thấy.

"Cảm ơn vì đã thấu hiểu. Và... mượn không gian mới này, tôi xin được chào hỏi lại lần nữa. Chân thành cảm ơn mọi người vì đã cứu tôi cùng vợ và con gái tôi."

Agner – người vừa mang ra cà phê pha từ hạt nguyên chất và bánh quy tự làm tại nhà – cúi người thật sâu.

"... Bọn tôi chỉ tiện đường giúp đỡ thôi."

Thay cho Swoo đang bắt đầu nhai bánh quy rôm rốp, Enoch lên tiếng đáp lại.

"Thấy cả ba người đều bình an khỏe mạnh là đủ rồi."

"Khiêm tốn cũng là một đức tính tốt, nhưng lúc này xin các vị đừng như vậy. Sau khi sự việc được thu xếp, tôi đã nghe Lucy kể lại. Rằng mọi người đã cất công quay lại con đường cũ chỉ để giúp đỡ gia đình tôi... Thật sự cảm ơn rất nhiều."

"Khụ... thì, vâng... cũng là tình cờ thôi."

Việc nghe những lời cảm ơn chân thành như thế này quả thực vẫn còn quá ngượng nghịu. Nói ra thì hơi buồn, nhưng Enoch vốn là người đã quen với việc bị chửi bới thẳng vào mặt hơn.

"Tôi đã hỏi thăm khắp nơi vì muốn gửi tặng mọi người thứ gì đó, không ngờ lại được gặp gỡ thế này."

Vợ của Agner ngồi bên cạnh, Iva Etherdem, mỉm cười dịu dàng và đưa ra một tấm danh thiếp.

Đó là một tấm danh thiếp hiếm thấy trong thời đại này. Loại danh thiếp bằng giấy mà chỉ những người không có đủ Credit để dữ liệu hóa, hoặc những người mà dù có đưa ra bằng giấy thì phong thái vẫn không hề giảm sút mới sử dụng.

Nhìn thấy tấm danh thiếp đó, Enoch và Frey trợn tròn mắt. Ngay cả một Angela luôn bình thản lúc này cũng không giấu nổi cảm xúc.

[Công ty Luật Eterno] [Giám đốc: Iva Etherdem] Nhắc đến Eterno, có một giai thoại mà ai nghe thấy cũng sẽ nhớ ngay đến. Một giai thoại kỳ quái về việc "trấn lột" tiền của người giàu để giúp đỡ kẻ yếu... Đó là một câu chuyện còn gây rùng mình hơn cả sự tồn tại của AI hoàn chỉnh dưới lòng đất Nosterica.

Rốt cuộc cái công ty nào trên đời này lại đi tiêu tiền vì kẻ yếu cơ chứ? Bọn chúng đã dùng chiêu trò gì mà để những tin đồn như vậy lan rộng khắp thế giới?

Thực tế nhìn vào việc có những người lang thang thực sự được Eterno giúp đỡ, có vẻ đó không phải là tin vịt. Tuy nhiên, chuyện khó tin thì vẫn cứ là khó tin.

Chính vì thế, đã từng có tin đồn rằng thực chất Eterno là một tập đoàn nghiên cứu não bộ, và họ đang nhào nặn rồi tẩy não con người ở đó. Thế nhưng, sau khi gặp gỡ vị giám đốc này cùng gia đình cô, họ chợt nghĩ có lẽ tin đồn đầu tiên mới là sự thật.

"Là Eterno sao..."

"Tuyệt... tuyệt đỉnh..."

Enoch và Frey không dám chạm tay vào tấm danh thiếp đó. Họ sợ mình sẽ làm bẩn nó mất...

Ngược lại, Swoo cầm lấy tấm danh thiếp bằng bàn tay dính đầy vụn bánh quy. Dù vậy cô cũng không ngừng ăn bánh. Bởi Lucy ngồi cạnh đang tận tình đút bánh quy cho cô.

"Chị người hùng! Bánh này là em tự làm đấy! Chị ăn thử mau đi!"

"Không phải người hùng, là Swoo. Và cái này dở tệ. Ta không ăn đâu."

"E hèm... Em đã bảo là em tự làm mà?!"

Lucy hét lên bàng hoàng, nhưng Swoo thực sự chẳng bận tâm. Việc không để ý đến ánh mắt hay lời nói của người khác mà cứ làm theo ý mình, Swoo đối xử với bất kỳ ai cũng bình đẳng như vậy. Dù đối phương có nhỏ tuổi, Swoo cũng không hề nương tay.

"Bánh Iva làm ngon hơn."

"Hừ... Mẹ ơi! Con cũng muốn học làm bánh!"

"Ơ, ờ... được chứ, chúng ta cùng học nhé?"

Dù nước mắt đã rân rấn, Lucy vẫn kiên trì ngồi cạnh đút bánh cho Swoo cho đến cùng. Thỉnh thoảng cô bé lại lén đút cái bánh mình làm, và mỗi lần như vậy Swoo đều không chút do dự mà nhổ toẹt ra.

Chứng kiến cảnh đó, Iva và Agner chỉ biết cười khổ. Qua cuộc đối thoại ngắn ngủi họ đã cảm nhận được sự thẳng thắn của cô gái này, nhưng không ngờ cô lại thẳng thắn đến mức độ này.

"Iva là người tốt nhỉ."

"Cảm... cảm ơn cô...?"

Iva thấy thật ngượng ngùng trước lời khen ngợi và sự công nhận này. Bởi cô chưa bao giờ nhận được nó theo cách này.

Làm gì có ai dám khen ngợi và công nhận một giám đốc của công ty luật hàng đầu như vậy cơ chứ. Nếu khoảng cách gần hơn một chút, có lẽ Swoo đã xoa đầu cô bằng cái giọng điệu đó rồi.

"Hóa ra vì làm những việc như vậy nên bãi rác của Agner mới bị khủng bố định kỳ sao."

"... Tôi không thể phủ nhận điều đó."

Giúp đỡ kẻ yếu cũng đồng nghĩa với việc đứng về phía kẻ yếu. Vậy nghĩa là trở thành kẻ thù của kẻ mạnh sao?

Đa phần là vậy, nhưng ở Eden thì không. Nếu đứng về phía kẻ yếu, thì kẻ thù cũng chính là những kẻ yếu khác. Kẻ mạnh chẳng thèm đoái hoài dù kẻ yếu có vùng lên hay không.

Một con kiến có nỗ lực phản kháng đến đâu thì tiếng nói của nó cũng chẳng thể lọt vào tai con người, đúng không?

Đối với kẻ mạnh, kẻ yếu chỉ là sự tồn tại như vậy.

Vậy nên những kẻ còn lại chính là những kẻ yếu giống nhau. Những kẻ yếu vì thiếu may mắn, hoặc vì phạm tội mà không nhận được sự giúp đỡ từ Eterno.

"Vậy lúc đó mọi người đi làm việc sao?"

Lúc bấy giờ, chiếc xe mà gia đình Etherdem đi cũng không phải loại quá tốt. Đó là một chiếc xe gia đình thường thấy ở miền Nam, vốn chỉ nổi tiếng vì độ an toàn.

Chắc hẳn đó là nỗ lực để không gây ra định kiến với người dân ở South Peak. Quần áo họ mặc và mùi nước xả vải giản dị cũng vậy. Nhìn thế nào cũng không thể nghĩ họ là cư dân của Nosterica.

"À... đúng vậy. Dù sao thì những việc chúng tôi cần làm đều tập trung ở South Peak và West Town mà."

"Xa mà."

"Nhưng vẫn phải làm thôi. Vì đó là công việc."

"Cô coi đó là công việc dù không kiếm được tiền sao?"

"Vì tôi cảm thấy được sự mãn nguyện."

Iva nhấp một ngụm cà phê để thấm giọng rồi tiếp lời.

"Nói ra điều này thì hơi ngại, nhưng tiền bạc thì tôi đã kiếm đủ rồi. Công ty luật mà... dù sao thì cũng là vậy đúng không? Thế nên tôi chỉ nghĩ rằng giờ là lúc mình nên chia sẻ một chút thôi."

Dĩ nhiên đây cũng là lời nói của một kẻ đã no nê rồi.

Vừa nói Iva vừa khẽ cười, trông cô thực sự giống như một người đến từ thế giới khác. Một kẻ no nê mà lại nói lời đó sao? Hoàn toàn không phải vậy.

Những kẻ no nê ở Eden chỉ bận rộn lo cho miếng ăn của ngày mai, ngày kia và nửa tháng tới. Thậm chí bọn chúng còn tích trữ đồ ăn cho cả kiếp sau, vậy mà Iva lại bảo mình đã đủ và muốn chia sẻ.

Chắc chắn cô là một kiểu người hoàn toàn khác với những nhóm người mà Enoch, Frey và Angela từng thấy. Và chắc chắn cô cũng là kiểu người mà Swoo yêu thích nhất.

"Ngầu đấy."

Quả nhiên. Swoo với đôi mắt sáng rực đã ngồi thẳng người dậy từ lúc nào. Lucy ngồi cạnh cũng bắt chước chỉnh lại tư thế.

"Đúng thế! Mẹ em rất ngầu! Ba em cũng ngầu! Chị cứu mẹ ba em còn ngầu hơn nữa!"

"Ừ, ta ngầu mà."

Swoo ưỡn ngực tự hào. Nhân lúc cô sơ hở, Lucy lại đút cho cô một miếng bánh quy do chính tay mình làm. Gương mặt Swoo lập tức nhăn nhó. Nhưng lần này cô không nhổ ra. Bởi tâm ý của Iva và Agner đủ ngọt ngào để lấn át cái hương vị và kết cấu kinh khủng của miếng bánh.

"Cô xuống miền Nam để làm việc gì thế?"

"Đa phần là lắng nghe tâm sự của mọi người. Có những thứ không thể truyền tải hết qua cuộc gọi video được."

"Mà không có bảo vệ sao?"

"Có những người sẽ cảm thấy rào cản nếu thấy bảo vệ. Thế nên ba của bé mới đi cấy ghép một vài loại Implant. Dù... nó không mang lại nhiều ý nghĩa cho lắm."

Ngay cả những Implant được cấy ghép để bảo vệ gia đình cũng không thể chống lại được con Chimera của Lu-Chen. Dẫu vậy, công việc của Eterno vẫn không dừng lại.

Dù vừa trải qua chuyện kinh hoàng cách đây không lâu, họ vẫn đang nỗ lực cứu giúp kẻ yếu. Bản tin về Eterno nghe loáng thoáng trên xe của Enoch chính là minh chứng cho điều đó.

'Trong trò chơi thì chuyện này chỉ dừng lại ở mức tin đồn thôi.'

Eterno là một yếu tố không thể sử dụng được. Chỉ là một tin đồn thoảng qua mang lại cảm giác rằng giữa thế giới này vẫn có những người giữ được nhân tính.

Nhưng giờ đây khi mọi thứ đã trở thành hiện thực thì sẽ khác. Nếu Eterno thực sự tồn tại, và chủ nhân của nó là một kẻ "lập dị" ở Eden, thì chắc chắn có thể xoay chuyển theo nhiều hướng khác nhau.

"Iva."

"Vâng?"

"Cô bảo sẽ báo đáp bọn ta đúng không? Cô có thể cho bọn ta những gì?"

"Thực ra tôi đã chuẩn bị sẵn rồi. Nếu sau này các vị muốn thứ gì khác, tôi sẽ cố gắng đáp ứng hết mức có thể trong phạm vi không vi phạm pháp luật."

Agner định đứng dậy theo ánh mắt của Iva. Nhưng Swoo lắc đầu. Vật chất cũng tốt đấy, nhưng lúc này cô cần thứ khác.

"Ta muốn thứ khác."

"... Thứ khác là gì?"

Lính đánh thuê hạng ba thì vội vàng nhận ủy thác, lính đánh thuê hạng hai thì nỗ lực giải quyết ủy thác một cách gọn gàng. Còn lính đánh thuê hạng nhất thì tự mình tạo ra ủy thác ngay cả khi nó không tồn tại và giải quyết nó một cách hoàn mỹ.

"Hãy giao việc tư vấn ở South Peak và West Town cho bọn ta."

"... Hả?"

"Nơi đó vừa xa vừa nguy hiểm. Bọn ta sẽ làm thay và chuyển thông tin về phía Eterno."

Iva khẽ nghiêng đầu. Agner – người đang đứng lửng lơ – cũng ngồi xuống ghế và thận trọng nêu ra thắc mắc.

"... Làm như vậy thì mọi người được lợi lộc gì? Chắc chắn các vị sẽ không thể nhận được thù lao xứng đáng từ những người đó đâu."

"Sự mãn nguyện."

Swoo mỉm cười nhạt.

Để lật đổ các Mega-Corp, thứ đầu tiên cần thiết chính là vũ lực. Bởi vì phải vượt qua hoàn toàn lực lượng quân sự mà bọn chúng đã tích lũy bấy lâu nay. Nhưng vũ lực không phải là thứ "quan trọng nhất".

"Và cả những mối nhân duyên."

Thứ quan trọng nhất chính là con người. Những người có thể tin tưởng. Đồng đội, bạn bè. Thậm chí là một sự tin cậy không thể phản bội vì đã mang ơn sâu nặng cũng được. Con người không thể chỉ sống bằng máy móc.

Cuối cùng con người vẫn phải sống như một con người.

Swoo hiểu rõ điều đó hơn bất kỳ ai.

"Bọn ta không phải người xấu đâu."

Swoo thì thầm một lời nghe kiểu gì cũng thấy đáng nghi, rồi cô đưa tay ra.