Chương 27: Chương 22 Bước đầu

Tập 1

"Angela...?"

Đó là cái tên cậu đã được nghe từ Swoo.

Vị ân nhân không chỉ cứu mạng Enoch khi đang hấp hối mà còn đưa cậu đến một phòng khám khá tốt.

"Đây là lần đầu chúng ta gặp nhau khi cậu tỉnh táo nhỉ. Xin chào, tôi là Angela Meier."

"... Tôi là Enoch. Cảm ơn cô về chuyện lần trước. Tuy nhiên, về phần thù lao... hiện tại tôi không có gì trong tay, nên tôi sẽ cố gắng gửi cho cô sớm nhất có thể."

"A không, thù lao thì không cần đâu. Vì đó là việc tôi muốn làm mà. Chỉ cần với tư cách là anh trai của Swoo, cậu bảo vệ tốt cho con bé là đã đủ trả ơn rồi, đúng không nào?"

Lông mày của Enoch giật nảy lên.

"... Cô vừa nói cái gì cơ?"

"Với tư cách là anh trai của Swoo... bảo... vệ... tốt...?"

Lời nói của Angela càng tiếp diễn, khuôn mặt Enoch càng nhăn nhó thảm hại.

Trông cậu như thể vừa bị một con gián biết nói tỏ tình vậy.

Cảm thấy sự kỳ lạ đó, Angela nhìn chằm chằm vào Enoch một lát rồi chuyển dời tầm mắt sang Swoo.

Quả thực, lần nào nhìn cô cũng thấy kinh ngạc trước ngoại hình này.

Ở khoảng cách gần thế này, vẻ đẹp ấy càng mang tính "tấn công" mạnh mẽ hơn.

Bản thân Angela cũng sở hữu ngoại hình thuộc hàng top ở Eden. Vì thế mà tiêu chuẩn nhìn người của cô cũng rất cao.

Thế nhưng ngoại hình của Swoo là một thứ gì đó nằm ngoài quy chuẩn.

Cô nghĩ tầm này thì Swoo nên đeo mặt nạ khi ra đường thì hơn.

Tuy nhiên, lúc này không phải lúc để chìm đắm vào nhan sắc.

Angela khẽ ấn vào mũi Swoo, người đang bận rộn soi xét khuôn mặt của cô.

"Swoo ơi."

"Ừm."

"Em với anh trai cơm không lành canh không ngọt hả?"

"Bọn ta rất thân thiết."

"Cô... rốt cuộc là đang nói cái gì thế hả...?"

Câu trả lời của Swoo và Enoch hoàn toàn trái ngược nhau.

Enoch còn nghiến răng kèn kẹt.

Vì cô bảo là thân thiết sao?

Hay vì một lý do căn bản hơn thế?

'Dù việc tự tiện đọc thông tin là bất lịch sự nhưng...'

Angela nghĩ thầm, vì đây là để bảo vệ một cô gái xinh đẹp như Swoo nên chắc cũng không sao.

Nghĩ đoạn, Angela chớp mắt một cái.

Chỉ trong tích tắc, cô đã đọc sạch sành sanh mọi thông tin về Enoch không sót một chữ.

Tuy nhiên, với Swoo thì không thể.

Thông tin về Swoo chỉ vỏn vẹn một dòng: vừa mới nhập cảnh qua South Peak cách đây không lâu, ngoài ra thì sạch sẽ đến mức thái quá.

Dù vậy, cô đã chắc chắn một điều rằng Enoch không phải anh trai của Swoo.

Em gái của cậu ta đã chết từ lâu rồi.

"Cậu không phải... anh trai con bé sao?"

"... Không phải."

"Swoo ơi, có thật không em?"

Quan sát câu trả lời của Enoch và phản ứng của Angela, Swoo chậm rãi gật đầu.

"Có phải Swoo sợ nếu nói là người lạ thì chị sẽ không cứu anh ấy, nên mới bảo là anh trai không?"

"Ừm."

"Ngay cả khi em không hề biết anh Enoch là ai?"

"Ừm."

Trước câu trả lời của Swoo, Angela mím môi một hồi rồi ôm chặt lấy cơ thể cô.

"Trời đất ơi... sao em lại có thể lương thiện đến thế chứ..."

Enoch cũng không thể giữ mãi vẻ mặt như bị gián tỏ tình được nữa.

Nghe bảo cô làm vậy là để cứu mạng mình, làm sao cậu có thể ghét bỏ cô được đây.

"Mừm."

Swoo lắc đầu nguầy nguậy để thoát khỏi vòng ôm của Angela.

Dù cảm giác ấm áp đó như thể vừa được lên thiên đường, nhưng giờ không phải lúc để tận hưởng.

"Angela."

"Ơi?"

"Chị đến đây để thực hiện yêu cầu à?"

Nhìn trang phục của Enoch, Angela khẽ gật đầu một cách thận trọng.

"Cũng có thể coi là vậy... chẳng lẽ Swoo cũng thế sao?"

"Ừm, bọn ta phải vào trong đó."

"Cô..."

Enoch trợn tròn mắt.

Vốn dĩ lính đánh thuê không nên tiết lộ nội dung yêu cầu cho người khác.

Đây là vấn đề liên quan đến mạng sống, danh tiếng và cả tiền bạc. Phải loại bỏ mọi rủi ro có thể xảy ra ở mức tối đa.

Có câu châm ngôn bảo rằng ngay cả với cha mẹ cũng không được tiết lộ nội dung phi vụ, nên chẳng cần phải giải thích thêm.

Vậy mà Swoo lại thản nhiên nói ra điều đó.

Huyết áp của Enoch tăng vọt cũng là chuyện đương nhiên.

Dù đối phương có là Angela, người đã cứu mạng cậu, thì nguyên tắc vẫn không đổi.

Ngược lại, càng phải cẩn trọng hơn.

Cứu người mà không mưu cầu thù lao sao.

Trong một ngôi làng của những kẻ độc nhãn, kẻ có hai mắt chính là kẻ bất thường.

Trong thế giới này, một người cứu người không công như Angela chắc chắn sẽ bị coi là đáng ngờ.

Bản thân Angela cũng biết điều đó.

Cô biết trong mắt người khác, mình hiện lên như một kẻ đầy nghi vấn.

"Swoo ơi... em nói hớ như vậy có ổn không đấy?"

"Vì là Angela nên không sao đâu."

"Em... tin chị sao?"

Swoo gật đầu không chút nghi ngờ.

Cô không quên Angela đã chết như thế nào trong trò chơi.

Cô nhớ rõ những lời Angela đã nói dưới ánh trăng tàn vào cái đêm cứu Enoch. Nụ cười trên khuôn mặt chị ấy lúc đó vẫn còn hiện rõ mồn một.

Swoo có thể tự tin khẳng định rằng, nếu phải tin tưởng ai đó trong thế giới này, thì đó chính là Enoch và Angela.

"... Ra là vậy."

Môi khẽ mấp máy, Angela xin phép Enoch rồi ngồi xổm xuống đối diện với Swoo.

"Swoo ơi."

"Ừm."

"Yêu cầu của chị là hack vào máy chủ của Lu-Chen."

"Bọn ta cũng vậy."

"Hóa ra các em cũng dính líu đến vụ ma túy lần này sao."

"Ừm. Bọn ta còn dính cả vụ Chrome Psycho nữa."

"Nhưng tại sao các em lại chọn phe Zyrec?"

"Bọn ta có nhiều người bạn đã bị Lu-Chen hãm hại."

Angela biết việc Swoo vừa mới vào South Peak cách đây không lâu.

Nghĩa là, từ trước đến nay Swoo đều ở vùng đất hoang.

"Những người bạn ở vùng đất hoang sao?"

"Ừm."

"Chị thì có một người chị ruột ở Zyrec. Không thân lắm đâu, nhưng thỉnh thoảng... chị vẫn nhận việc từ bên đó để làm."

"Ừm."

Swoo trả lời một cách thản nhiên, nhưng Enoch đứng cạnh thì khẽ rùng mình.

Một lính đánh thuê nhận yêu cầu trực tiếp từ Zyrec sao.

Lại còn là một lính đánh thuê bí ẩn chưa từng nghe danh...

Trong đầu Enoch bắt đầu hình dung ra Angela rốt cuộc là một sự tồn tại như thế nào.

"Dù vậy em vẫn tin chị chứ?"

"Ừm."

"Không phải chỉ trả lời cho có đấy chứ?"

"Không phải đâu."

Angela khẽ xoa đầu Swoo rồi đứng dậy.

"Vì không thể thực hiện hack hai lần liên tiếp nên chị sẽ nhường thành tích cho Swoo và anh Enoch nhé."

"... Chúng tôi nên trả cho cô cái gì đây?"

"Cũng không có gì đặc biệt đâu... nhưng nếu tôi không nhận gì thì chắc anh Enoch sẽ thấy không thoải mái nhỉ?"

Đôi mắt Angela khẽ lóe sáng.

Đó là tín hiệu cho thấy cô đã bắt đầu quá trình hacking.

"Hãy cho tôi đi theo xem ké là được rồi. Chỉ cần thế thôi. À, dĩ nhiên không phải tôi trực tiếp đi mà tôi sẽ gửi drone theo."

Angela rút hai sợi cáp từ cổ tay ra, đưa cho mỗi người một sợi rồi nói.

"Đây là cấu trúc bên trong. Thật kinh ngạc khi đây lại là một phòng thí nghiệm rỗng tuếch đến thế. Ngoại trừ hai cái camera lộ ra bên ngoài, tất cả những cái khác đều đã bị tắt."

Enoch cắm sợi cáp vào cổng sau gáy, nhìn Swoo với ánh mắt nghi hoặc.

"Swoo, chẳng lẽ cậu đã biết từ trước rồi sao?"

"Ừm."

Phòng thí nghiệm số 2 South Peak của Lu-Chen nhìn bên ngoài thì có vẻ canh gác nghiêm ngặt, nhưng thực chất bên trong chẳng khác nào một cái vỏ rỗng.

Hầu hết các tập đoàn đều biết sự thật này nên họ không thèm đụng vào nơi đây.

Nhưng có một thông tin mà các tập đoàn không hề biết.

Đó là sâu dưới lòng đất của phòng thí nghiệm này ẩn giấu một máy chủ chịu trách nhiệm quản lý dữ liệu của Lu-Chen.

Thứ đó lớn và tinh vi đến mức dù muốn di dời cũng không hề dễ dàng, nên cô tin chắc rằng dù là thực tế thì điều đó vẫn không thay đổi.

'Có vẻ Irina cũng biết chuyện này.'

Ngay cả một tập đoàn lớn như Zyrec chắc cũng chưa biết sự thật đó, việc Irina biết về sự tồn tại của máy chủ đúng là một trường hợp khá đặc biệt.

'Ai cũng có nỗi khổ riêng mà.'

Swoo không nghĩ sâu thêm về chuyện đó.

Ăn miếng trả miếng. Angela đã tin cô thì cô cũng tin chị ấy.

Bây giờ chưa phải lúc để nghi ngờ hay phản bội.

"Làm sao mà... cô biết được?"

"Ma pháp có thể làm được mọi thứ."

Swoo dõng dạc trả lời rồi cắm sợi cáp vào chiếc tai thỏ.

Xoạt- Cùng với âm thanh như tiếng giấy bay tán loạn, cấu trúc của phòng thí nghiệm hiện rõ trong đầu Swoo.

Dù không phải là máy tính Nano cấy trong cơ thể, nhưng Miko đã cải tiến nó để đạt được hiệu năng tương đương.

Xem ra danh xưng thiên tài của cô ta không phải là hư danh.

"Bên trong vẫn còn vài cái camera, các em thấy lộ trình chị đánh dấu chứ? Đi theo đường đó sẽ ít bị phát hiện nhất."

Angela kết thúc phần giải thích ngắn gọn rồi ngắt kết nối cáp.

Tầm nhìn mở ra, cô chạm mắt với Angela đang đứng lưng hướng về phòng thí nghiệm rực rỡ của Lu-Chen.

"Tiếc là chị không tìm thấy vị trí chính xác của máy chủ. Chắc chắn nó nằm trong phòng thí nghiệm này nhưng an ninh ở đó rất nghiêm ngặt. Dù vậy... chị tin là các em sẽ tìm ra thôi."

Angela nở một nụ cười đầy quyến rũ rồi bước đi.

Bước chân của chị không hề phát ra tiếng động.

Giống như một chú mèo đi hoang trong đêm, Angela vừa bước đi nhẹ nhàng vừa ra hiệu bằng tay.

"Chị sẽ hack vào nhãn cầu của đám vệ sĩ ở cổng và các camera xung quanh. Chị có thể duy trì được tối đa... 11 phút 29 giây."

Không cần giải thích thêm.

Thời gian cho phép là khoảng 11 phút.

"Các em đi cẩn thận nhé."

Ngay khi Angela dứt lời, sáu gã hộ pháp hộ pháp đang canh cổng bỗng loạng choạng.

Các camera đồng loạt ngừng chuyển động và cánh cửa phòng thí nghiệm tự động mở ra.

Vù vù- Một con drone cất cánh từ lòng bàn tay của Angela.

Kích thước nó lớn hơn một chút so với con drone siêu nhỏ của Miko, và chuyển động cũng có phần kém ổn định hơn.

Quả nhiên kỹ thuật của Miko vẫn nhỉnh hơn một bậc.

Với suy nghĩ đó, Swoo tóm gọn lấy con drone của Angela.

"Để ta mang nó theo rồi cho chị xem."

Cô không đợi Angela trả lời mà lập tức chạy theo Enoch, người đã lao đi trước.

"Swoo, có vẻ cậu biết máy chủ ở đâu nhỉ."

"Ừm. Cứ tin ở ta."

Bước chân cô lao đi không một chút do dự.

Dù đây là phòng thí nghiệm cô đã vào không biết bao nhiêu lần trong trò chơi, nhưng quan trọng nhất là vì cô nắm rõ con đường phải đi.

Dữ liệu đã tải về một lần thì không bao giờ mất đi.

Khung cảnh đã nhìn thấy một lần có thể lấy ra xem lại bất cứ lúc nào.

Việc có một chiếc máy tính trong đầu đã biến điều đó thành khả thi.

Quá trình xâm nhập diễn ra vô cùng đơn giản, dễ dàng, nhanh chóng và thuận lợi đến mức không cần phải giải thích gì thêm.

Họ chỉ việc chạy thẳng theo con đường mà Angela đã đánh dấu.

Cũng không cần bận tâm đến camera.

Bởi cuộc tấn công mạng của Angela không chỉ dừng lại ở bên ngoài mà đã len lỏi vào tận bên trong, ngắt sạch nguồn điện của toàn bộ camera trong phòng thí nghiệm.

Tuy nhiên, các cảm biến nhận diện thì vẫn hoạt động.

Vì chúng không kết nối với máy chủ quản lý chính mà sử dụng pin độc lập, nên cuộc hacking không thể chạm tới.

Nhưng đó không phải là vấn đề.

Chỉ việc bắn hạ chúng bằng súng có ống giảm thanh là xong.

Nấp sau một kệ trưng bày lớn, Swoo thì thầm.

"Enoch cũng nên lắp một cái công cụ hack đi."

"Cô định biến tôi thành Chrome Psycho luôn đấy à?"

"Làm gì có chuyện biến thành Chrome Psycho dễ thế."

Enoch phớt lờ lời nhảm nhí của Swoo.

Cậu kéo khóa nòng kiểm tra buồng đạn rồi nhắm họng súng vào cái cảm biến gắn trên trần nhà.

"Cậu làm thế để cho ngầu à?"

"... Moonlight thỉnh thoảng có thể bị lỗi ở viên đạn đầu tiên nên tôi phải kiểm tra bằng mắt thường thôi."

"Ồ..."

Cùng với tiếng trầm trồ của Swoo, pụp- Enoch bóp cò.

Cậu di chuyển ngay lập tức mà không cần kiểm tra kết quả. Enoch hoàn toàn tự tin vào tay nghề của mình.

9 phút 21 giây.

Không cần vội vã. Cũng không cần phải chạy phát ra tiếng động.

Enoch bước đi nhanh nhẹn.

Swoo thì chạy vì cô chạy mà không hề phát ra tiếng động.

Thực ra là cô phải chạy mới theo kịp bước chân của Enoch...

Mười bước chân của Enoch.

Mười ba bước chạy của Swoo.

Họ đồng thời rẽ sang hai hướng khác nhau.

Viên đá bắn ra từ ngón tay Swoo đập nát cảm biến bên trái.

Pụp- Khẩu Moonlight của Enoch triệt hạ cảm biến phía trước bên phải.

Trước khi mảnh vụn rơi xuống sàn, cả hai đã di chuyển như một thể thống nhất và rời khỏi vị trí đó.

Đi thẳng 76m.

Qua ba dãy hành lang, rẽ phải hai lần.

Rẽ trái ở ngay dãy tiếp theo, rồi rẽ phải ở dãy thứ hai.

Khẩu Moonlight của Enoch liên tục khạc đạn.

Con dao găm giấu trong ống tay áo phóng ra cắm phập vào cảm biến.

Viên đá của Swoo nương theo luồng gió lao thẳng về phía trước.

Hướng đi của cả hai chia làm hai ngả.

Một người phụ trách đường tiến, một người phụ trách đường lui.

Thực ra cả hai cùng xông vào cũng được, nhưng Enoch vì tính đến mọi tình huống bất trắc nên đã quyết định phá hủy triệt để cả những camera trên đường rút lui.

Pụp pụp- Nghe tiếng súng giảm thanh mang lại cảm giác nhồn nhột sau gáy, Swoo dừng lại trước lối đi dẫn xuống tầng hầm.

"Ơ kìa."

Cô buộc phải dừng lại.

"Hóa ra lũ chuột nhắt đang ở đây."

Một gã đàn ông với nửa thân người đã được thay thế bằng bộ khung xương máy Exoskeleton, to lớn gấp 7 lần Swoo, kẻ thù vốn chỉ xuất hiện ở giai đoạn giữa trò chơi, đang đứng canh giữ lối đi.