Chương 30: Chương 25 Bước đầu

Tập 1 Chuyện gì đã xảy ra, thứ vừa nhìn thấy là gì, và cây thương mà Swoo ném ra rốt cuộc là cái quái gì.

Liệu Swoo, người đang nằm bẹp dí và cựa quậy đằng kia, có ổn không...

Enoch tạm gác lại tất cả những suy nghĩ đó.

Cử động nhanh như một cơn co giật, cậu cắm chiếc Shard chứa dữ liệu giả vào máy chủ.

30 giây trôi qua thật nhanh.

Chỉ riêng việc sắp xếp lại những cảnh tượng vừa chứng kiến đã ngốn hết 30 giây đó rồi.

Cậu không còn thời gian để kiểm tra xem công việc đã hoàn tất tốt đẹp hay chưa.

Không chút do dự, Enoch rút Shard ra, kẹp Swoo đang nằm bẹp dưới đất vào nách rồi bắt đầu chạy thục mạng.

"Swoo! Cô ổn chứ?"

"Không ổn chút nào."

Swoo, người đang bị xách đi như một kiện hàng và người mềm nhũn ra, bĩu môi đáp.

Cơ thể cô không chịu nghe lời.

Đầu óc vẫn tỉnh táo và ý thức rõ ràng, nhưng tay chân thì hoàn toàn không có sức lực.

Ngay cả chiếc đuôi cũng rũ xuống đầy ủ rũ, chẳng còn chút phong độ nào.

Cảm giác không đói bụng nhưng lại thấy như đang đói.

Không khát nước nhưng lại thấy như đang khát.

'Hết Mana...?'

Chắc là chứng kiệt sức Mana thường thấy trong tiểu thuyết đây mà.

Vào khoảnh khắc cuối cùng, lúc ném cây thương đi, cô có cảm giác như linh hồn mình bị rút cạn ra ngoài.

Vì vậy, sự bất lực lúc này chắc chắn là do kiệt sức Mana rồi.

'Chắc sẽ sớm khỏi thôi.'

Vẻ mặt đầy hậm hực của Swoo nhanh chóng dịu đi.

Cô đã cảm nhận được sự hiện diện của Mana bắt đầu lấp đầy cơ thể mình.

Mana đang được cung cấp dồn dập cùng với máu từ trái tim đang đập mạnh.

Do lưu lượng máu lưu thông nhanh nên nhiệt độ cơ thể có tăng lên một chút, nhưng không đến mức không chịu đựng được.

"Cô... hình như cô đang sốt hầm hập đấy."

"Ưm... Giờ ta ổn rồi."

Swoo dùng khuôn mặt uể oải đặc trưng để nói rằng mình ổn, nhưng trong mắt Enoch, tình trạng của cô có vẻ trầm trọng hơn trước.

Cơn sốt cao và khuôn mặt đỏ bừng.

Chỉ mới kẹp cô vào nách thôi mà cậu đã cảm nhận rõ rệt hơi nóng tỏa ra.

Hình ảnh đó chồng chéo lên hình ảnh của người em gái đã khuất mà không để lại xác thịt.

Em gái cậu vốn dĩ bẩm sinh đã yếu ớt nên hay đổ bệnh, vào những ngày chỉ cần trúng một chút gió lạnh thôi là con bé cũng sẽ sốt hầm hập như thế này.

"Trước khi đến gặp Fixer, chúng ta ghé qua phòng khám trước đã."

"Có đi thì cũng không tiêm được đâu."

"Cô đâu còn là trẻ con nữa—" Mà không, cô ta có phải trẻ con không nhỉ?

Ngoại hình của Swoo trông quá trẻ... nhưng đôi khi cô lại thể hiện dáng vẻ rất người lớn nên cậu không thể đoán định được.

Dù sao thì trước mắt cậu quyết định đối xử với cô như một đứa trẻ.

Đa số những người sợ tiêm đều là trẻ con mà.

"Cô sợ cái thứ không đau đớn đó sao?"

"Không phải. Là kim tiêm không đâm vào được thôi."

"Đừng có làm nũng."

"... Ta không có làm nũng."

Lỡ như đến bệnh viện mà bị bắt đi làm mẫu thí nghiệm thì khổ.

Nếu vậy thì cô sẽ không thể thu thập được ma pháp đang lan rộng trên thế giới này.

Thật rắc rối.

Swoo thầm nghĩ khi nào khôi phục lại sức mạnh, tốt nhất là nên khống chế Enoch lại.

Một kết luận gọn gàng hiện ra trong đầu Swoo.

Tuy nhiên, Enoch – người không hề hay biết sự thật đó – vẫn đang lẩm bẩm càu nhàu không ngớt.

Dù vậy, cử động của Enoch vẫn rất nhanh nhẹn.

Thời gian còn lại là 29 giây.

Dù có thế nào đi nữa, họ phải thoát ra khi còn ít nhất 10 giây thì mới thoát khỏi tầm mắt của đám vệ sĩ.

Enoch cảm thấy tiếc nuối về điều đó.

'Phải ưu tiên lắp Gân tăng cường trước thôi...'

Nếu có Gân tăng cường, cậu chỉ cần 5 giây là có thể biến mất khỏi tầm mắt chúng.

Bởi chỉ cần có thứ gì đó để bám vào là cậu có thể leo lên các tòa nhà.

Thông thường đây là loại Implant mà lính đánh thuê nào cũng trang bị... nhưng Enoch vì túng thiếu nên đã không lắp.

Giờ thì cậu định sẽ lắp nó.

Để tận dụng Hod tốt hơn, và để theo kịp chuyển động của Swoo, đó là thứ tối cần thiết.

21 giây.

Cậu hành động táo bạo men theo đường rút lui đã xem trước.

Không còn lý do gì để giấu tiếng bước chân nữa.

Cũng chẳng còn hơi sức đâu mà giấu.

Chỉ cần không để đám vệ sĩ nhìn thấy là được.

Cậu chỉ tập trung duy nhất vào việc thoát ra ngoài.

Enoch rút chốt lựu đạn choáng.

17 giây.

Lối ra đã hiện ra phía xa.

Từ phía bên kia lối ra, đám vệ sĩ nghe thấy tiếng bước chân của Enoch đang loạng choạng tiến vào.

Nhãn cầu của chúng vẫn đang bị khóa (shutdown).

Dù vậy cậu không thể bắn chết hết bọn chúng.

Nếu ý thức của chúng bị ngắt hoàn toàn, hệ thống an ninh chính của Lu-Chen sẽ kích hoạt ngay lập tức.

Enoch ôm chặt cơ thể Swoo vào lòng để bảo vệ.

15 giây.

Rầm- Cùng với một bước dậm chân mạnh mẽ, cậu kích hoạt Hod.

Máu bắt đầu chảy ròng ròng từ mũi và mắt của Enoch.

Hệ thần kinh bị quá tải bắt đầu vỡ nát.

Enoch không bận tâm.

Cậu sải bước.

Cậu tiến về hướng những giọt máu rơi xuống.

Không được để rơi dù chỉ một giọt máu.

Lu-Chen sẽ định danh được Enoch chỉ từ một giọt máu đó.

Bước tiếp theo.

Không cần phải quan tâm đến thời gian nữa.

Với tốc độ này, không thể nào không thoát ra được.

Cậu sải bước. Tiến về hướng máu rơi. Lại sải bước tiếp.

Cậu vừa lau máu vừa bảo vệ cổ của Swoo không bị gập lại, rồi lại bước thêm một bước.

Ngay sau đó, cùng với âm thanh xẹt xẹt như có thứ gì đó bị xé toạc trong đầu.

15 giây.

"Hự... ư... ưm—!"

Hod ngừng hoạt động.

Ngay lập tức, cậu ném Swoo đi.

Từ đằng xa, Angela lái xe lao tới và mở cửa xe.

Bịch- Ngay khi xác nhận Swoo đã vào trong xe, Enoch đập mạnh quả lựu đạn choáng đã chuẩn bị sẵn xuống sàn.

OÀNH—!

Một luồng sáng chói lòa và tiếng nổ kinh thiên động địa càn quét khu vực.

Dù đã nhắm mắt nhưng tầm nhìn vẫn tối sầm lại.

Dù vậy, cậu không bị mất phương hướng.

Một con đường hiện lên trên võng mạc của Enoch.

Chính Angela đã hack vào Enoch trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó để chỉ đường cho cậu.

Dù vốn đã tin tưởng nhưng cậu không ngờ chị ấy lại nhanh đến mức này.

'Nếu Angela là kẻ thù thì...'

Cảm thấy rùng mình toàn thân, Enoch theo con đường hiển thị trên võng mạc leo lên xe.

Cùng với những rung động tồi tàn, cơ thể cậu bị ngả ra sau.

Mắt không thấy, tai không nghe, nhưng cậu biết chiếc xe đã khởi hành.

Một lúc sau.

Đúng vào lúc thính giác hồi phục, Angela lên tiếng.

"Vất vả cho hai đứa rồi."

"Cảm ơn cô, hộc... hộc... khụ... nhổ... Nhờ màn hỗ trợ kịp thời mà tôi mới sống sót trở về."

"Bảo là hỗ trợ kịp thời, chẳng phải cậu đã biết trước là tôi sẽ giúp sao?"

Angela cười khúc khích rồi xoa đầu Swoo đang nằm trong lòng mình.

Tuy vậy, chị ấy lái xe vô cùng êm ái, Swoo nghĩ thầm rằng chị ấy lái còn giỏi hơn cả chủ xe là Enoch nhiều.

"Bởi nếu không thì cậu đã không dám cho nổ lựu đạn choáng như thế đâu."

"Chuyện đó... tôi không thể phủ nhận."

Enoch cười gượng gạo, ánh mắt hướng về phía Swoo.

"Cơ thể ổn chứ?"

"Ừ."

Swoo, người đang vùi mặt vào bộ ngực của Angela, giơ ngón trỏ và ngón giữa ra tạo thành hình chữ V.

Mana đã quay trở lại.

Chiếc đuôi đang ngoe nguẩy tự do chính là minh chứng.

Quẫy quẫy.

Chiếc đuôi đang vẫy một cách vui vẻ khẽ chạm vào má Angela.

"Cảm ơn chị."

Vì Angela đã thấy hết qua drone rồi nên không cần phải giấu giếm nữa.

Dĩ nhiên, dù không thấy qua drone thì cô cũng định cho Angela xem.

Swoo ngước nhìn và chạm mắt với Angela.

Dường như có rất nhiều điều muốn nói, nhưng Angela chỉ mỉm cười cố gắng chỉnh lại mái tóc cho Swoo.

"Swoo giỏi thật đấy."

"Ừ."

"Chị không ngờ em lại mạnh đến thế."

"Ta cực kỳ mạnh luôn."

"Đúng vậy. Thực sự... rất tuyệt vời."

Chị ấy muốn hỏi nhưng đã không hỏi.

Lúc này chưa phải lúc để hỏi.

"Hai đứa đang đến văn phòng của Irina đúng không?"

"Ừ."

"... Trong lúc đó mà cô cũng nắm bắt được chuyện đó sao?"

"Tôi biết là bất lịch sự, nhưng để đề phòng nên tôi đã tìm hiểu một chút."

Angela nở nụ cười hiền hậu, nhưng Enoch lại cảm thấy nụ cười đó có chút đáng sợ.

Ngược lại, Swoo vẫn thản nhiên lấy viên caramel cất kỹ trong túi áo bỏ vào miệng nhai nhoàm nhoàm.

Cảm giác khi Mana cạn kiệt thì lượng đường trong máu cũng tụt theo vậy.

"Angela muốn ăn không?"

"Chị thích kẹo cứng hơn."

"Đây."

Cô không mời Enoch.

Vì cô biết cậu không thích đồ ngọt.

Tuy nhiên, cô không hề hay biết rằng Enoch đang thầm cảm thấy hơi tủi thân.

.

Đến nơi, Angela lập tức hack vào các camera xung quanh rồi bước xuống xe.

"Đi cẩn thận nhé, Swoo."

"Ừ, chào chị Angela."

"Cậu Enoch cũng vất vả rồi."

"Vâng, cảm ơn cô về chuyện ngày hôm nay."

"Hôm nay... chúng ta chưa từng gặp nhau. Đúng không?"

"Cô nói đúng hôm nay tôi chỉ hoàn thành ủy thác cùng Swoo thôi."

Sau khi trao cho Swoo cái ôm cuối cùng, Angela mỉm cười dịu dàng rồi quay lưng đi.

"Hãy sống tốt nhé."

"Ừ. Ưm...?"

Swoo nghiêng đầu.

Chẳng phải câu đó nghe như là lời hẹn sớm gặp lại sao?

Liếc nhìn sang Enoch, cậu cũng đang có vẻ mặt y hệt.

Chỉ khác là trong khi Swoo đầy vẻ kỳ vọng, thì Enoch lại có vẻ mặt như đang lo sợ điều gì đó.

"... Đi thôi."

"Ừ."

"Vất vả cho cô rồi. Nhờ cô mà... tôi mới giữ được mạng."

"Enoch cũng vất vả rồi."

Enoch đưa nắm đấm ra, Swoo cũng cụng nắm tay mình vào đó.

Tách- Sau cái chạm nhẹ, cả hai cùng bước về phía văn phòng của Irina.

Xác nhận Enoch và Swoo đã đi xa, Angela liền hack vào một phạm vi camera rộng hơn rồi thực hiện một cuộc gọi bằng đường truyền riêng.

Đường truyền này là do chính Angela thiết lập.

Một đường truyền mà ngay cả ba tập đoàn lớn lẫn Hệ thống Aegis của các NetWatcher cũng khó lòng phát hiện ra.

Từ phía bên kia đường truyền mà cả thế giới chỉ có duy nhất một người có thể sử dụng, giọng nói sắc lẹm của một người phụ nữ vang lên.

[Ánh trăng tối qua thế nào?]

"Không được đẹp cho lắm."

Sau một hồi im lặng ngắn ngủi, giọng nói tưởng chừng như có thể cứa đứt da thịt kia bỗng dịu đi đôi chút.

Không chỉ dịu đi, mà còn phảng phất một chút ý cười nhàn nhạt.

[Chị đã chờ em đấy, Angela.]

"Chị đã biết hết tình hình rồi còn gì."

[Em giận rồi à. Nhưng dù sao thì vì tên lính đánh thuê đó mà Angela của chị chắc chắn sẽ không bị thương đâu. Với tư cách là chị gái, chị không bao giờ để em mình phải đau đớn cả.] Nói thì nói vậy nhưng chẳng biết đường nào mà lần.

Chính chị ta là người đã nhét viên nang nén Veritas vào người tên lính đánh thuê rồi kích nổ.

Thậm chí sâu dưới hầm phòng thí nghiệm còn có cả một con Chimera quái dị cơ mà.

Chắc chắn chị ta đã nắm rõ mọi thông tin đó, nhưng Angela lại chẳng được nghe một lời nào.

"Yêu cầu đã hoàn thành. Dù không phải thông qua em, nhưng dù sao thì thông tin ngụy tạo cũng sẽ được chuyển đi thôi."

[Vất vả cho em rồi.] Chỉ thế thôi là kết thúc.

Angela không nói gì thêm, và người ở đầu dây bên kia cũng giữ im lặng.

Được một lát, một tiếng cười nhồn nhột vang lên bên tai Angela.

[Thấy em xử lý được cả con Chimera, quả nhiên là ma pháp đúng không?] Angela không đáp lời.

[Ngoài các tập đoàn ra lại xuất hiện thêm một thế lực thứ ba... Đây là điều chị không ngờ tới đấy.] Nếu lỡ mồm nói thêm một câu, khả năng cao là những thông tin khác cũng sẽ bị chị ta tước đoạt mất.

Bởi đòn thẩm vấn tâm lý của người phụ nữ đã leo lên vị trí thư ký của Giám đốc Zyrec mà không có bất kỳ bệ đỡ nào này thực sự gần như là ma pháp vậy.

[Nhưng đó là một sai số thú vị.]

"Chị à."

[Ơi?]

"Giờ vẫn còn chưa muộn đâu. Trước khi lún sâu thêm nữa—" [Angela. Em gái yêu quý của chị.] Giọng nói vẫn dịu dàng như cũ.

Nhưng ở đâu đó bên trong, cơn phẫn nộ không thể nguôi ngoai suốt 10 năm qua đang bùng cháy dữ dội.

[Chị vẫn còn nhớ như in cái chết của mẹ.]

"Chuyện đó... em cũng vậy."

[Mẹ đã chết như thế nào ngay trước mắt chúng ta, chị, chị gái của em, chưa bao giờ quên được. Và sau này suốt cả cuộc đời cũng sẽ vẫn như thế.]

"Em biết, nhưng dù vậy em vẫn mong chị..."

[Dù chị có kéo sập được Thompson Accardo thì cũng vẫn vậy thôi. Trước khi hủy diệt hoàn toàn Zyrec, chị không có ý định dừng lại hay rút lui đâu.] Không cần thêm bất kỳ lời tâm sự nào nữa.

Hai câu nói được chị ta nghiến răng thốt ra chính là lời thề và quyết tâm tuyệt đối không bao giờ dừng lại.

[Không sao đâu. Em không cần phải cảm thấy có trách nhiệm gì cả. Angela chỉ cần sống hạnh phúc theo cách em muốn là đủ rồi. Chỉ cần vậy thôi là chị có thêm sức mạnh rồi.] Từ đầu dây bên kia vang lên tiếng giày cao gót gõ lộp cộp.

[Vụ việc lần này sẽ không kết thúc ở đây đâu. Chị sẽ đẩy nó lên thành một cuộc chiến toàn diện với Lu-Chen. Vì vậy hãy đi đâu đó cũng được. Hãy rời khỏi South Peak đi.] Như thể không muốn nghe thêm lời nào nữa, giọng nói của chị ta lại trở nên cứng nhắc như trước.

[Hẹn gặp lại, nếu có cơ hội.]

"... Mong rằng chúng ta sẽ lại được khiêu vũ dưới ánh trăng một lần nữa."

Giọng nói xa dần. Tiếng giày cao gót gõ nhanh hơn.

Giữa những tiếng bước chân sắc lẹm đó, giọng nói cuối cùng của chị ta vang lên.

[Tôi là Elise Meier. Giám đốc Thompson hiện không có mặt ở đây. Nếu ông có lời nhắn nào, tôi sẽ chuyển lại giúp.]