Chương 16: Chương 11 Di tích

Tập 1 Cả cơ thể cô bỗng bay bổng lên không trung rồi nhẹ nhàng đáp xuống.

Swoo chớp mắt nhìn về phía trước.

Cô đã tiến được năm bước, nhưng lại bị đẩy lùi về sau tới chín bước.

[V-vừa rồi ngài bay lên đấy à! Suýt chút nữa là bị thổi bay rồi!! Đã thổi bay là mất xác luôn đó!! Tôi đã nói bao nhiêu lần rồi hảaaaa!!!]

"Mừm."

Thật ra lúc đầu cô cũng không nghĩ mình sẽ bị thổi bay xa đến thế.

Bởi trong trò chơi, cô chưa từng bị bão cát cuốn đi bao giờ.

Nhưng khi thực sự trải qua, cô thấy việc bị thổi bay xa là hoàn toàn có khả năng.

'Chắc một phần cũng vì cơ thể mình quá nhẹ.'

Vậy thì phải làm sao đây.

'Dùng ma pháp khác là được mà.'

Swoo dứt khoát tháo giày ném đi và để chân trần.

Sau đó cô không chút do dự bước tiếp.

Rắc- Nhưng lần này đã khác hẳn.

Bàn chân của Swoo găm sâu xuống mặt đất.

Chiếc đuôi quẫy phía sau cũng tương tự.

Nó đâm sâu xuống ngay cạnh bàn chân cô, tạo thành một điểm tựa vững chãi để không bị ngã.

Rắc- Bước tiếp theo cô cũng không đi trên mặt đất.

Bàn chân Swoo lún sâu vào vùng đất khô cằn của hoang mạc, và chiếc đuôi theo sau cũng găm chặt vào cạnh đó.

Rắc- Rắc- Rắc rắc- Chẳng mấy chốc đã đứng lại được vị trí bị đẩy lùi lúc nãy, Swoo xòe rộng các ngón chân và dậm bước mạnh mẽ hơn.

Cùng lúc đó, cơ thể cô loạng choạng trước trận cuồng phong.

Nhưng cũng chỉ là loạng choạng thôi.

Cô không còn bị nhấc bổng rồi thổi bay ra sau như lúc trước nữa.

'Ma pháp chống chịu bão!'

Nở nụ cười rạng rỡ, Swoo tiếp tục bước đi.

Một bước, hai bước. Rồi ba bước.

Mỗi khi tiến về phía trước, cảm giác những hạt cát sượt qua da thịt lại trở nên rõ rệt hơn.

Âm thanh ken két nghe cũng cực kỳ rợn người.

Miko đang ở trong miệng cô thì thét lên muốn rách cả cổ họng.

Cũng phải thôi, vì âm thanh đó cứ liên tục vang lên như tiếng nĩa cào vào vỏ dừa vậy.

Thế nhưng làn da của Swoo vẫn mịn màng như cũ.

Nhờ lớp vảy trong suốt hiện lên trên bề mặt da đã ngăn chặn những hạt cát sắc lẹm như lưỡi dao kia.

Cô thậm chí còn không cần dùng đến ma pháp đã cướp được từ mẫu thí nghiệm.

Chỉ cần không bị thổi bay là được.

Swoo dứt khoát rút bàn chân đang găm dưới đất lên và bước một bước thật dài.

.

[Thật không thể tin nổi. Thật sự, chuyện này quá vô lý. Làm sao mà ngài có thể thoát ra được... hả? Rốt cuộc là cái quái gì... Bấy lâu nay tôi đã nghiên cứu cái gì vậy chứ...?] Cô đã thoát khỏi trận bão cát.

Không đổ một giọt máu, không một vết xước trên da, hoàn toàn lành lặn.

Thậm chí ngay cả quần áo cũng không bị rách.

Lớp vảy bảo vệ Swoo dường như đã tính toán mọi tình huống có thể khiến cô gặp rắc rối để che chở một cách hoàn hảo.

[Thật sự, cái này... nếu ở mức độ này thì... chẳng phải có thể đối đầu với cả tập đoàn sao...? Không, chắc chắn là ngài sẽ thắng mất thôi...?] Con drone nhỏ xíu bay lờ đờ quanh Swoo, giọng nói của Miko vang lên đầy vẻ ngây dại.

Có lẽ biểu cảm của cô ta lúc này cũng đang đờ đẫn y như lúc đòi liếm đuôi cô vậy.

Dĩ nhiên, cô ta chẳng thể thu hút được sự chú ý của Swoo.

"Oa..."

Người ta thường nói mắt bão là nơi yên tĩnh nhất sao.

Nơi đây đúng là như vậy.

Được bao quanh bởi bốn bề tường bão cát, nơi này lại vô cùng tĩnh lặng và êm đềm.

Ngay cả bầu trời vốn vàng đục thì ở đây cũng trong xanh rạng rỡ.

Ở nơi đó, Swoo chỉ nhìn thấy duy nhất một thứ.

Một di tích đứng sừng sững đầy uy nghi giữa lòng sa mạc.

Những cấu trúc được xây bằng đá cẩm thạch mịn màng, và vô số mảnh vỡ được cho là tàn tích của những cây cột đã sụp đổ từ quá khứ.

Trên bề mặt của những mảnh vỡ đó hằn sâu dấu vết của thời gian bị gió bào mòn cùng những hoa văn kỳ lạ, phô bày rõ rệt rằng chúng không thuộc về thế giới này.

Khi những tia sáng loang loáng từ trận bão cát phản chiếu lên bề mặt đá cẩm thạch, ánh sáng đó dường như khiến những hoa văn khẽ động đậy như đang sống trong tích tắc.

Và ở chính giữa.

Trong khi mọi thứ khác đều bị vùi lấp trong cát, thì một cấu trúc hình đồng hồ cát – nơi chắc chắn ma pháp đang ngủ yên – hiện ra với một lối vào thông thoáng.

Chỉ cần đi vào đó là được.

Ma pháp đang chờ đợi ta!

"Bản Mod của ta!"

Swoo nở nụ cười hạnh phúc nhất thế gian và lao về phía trước.

[Khoan đã, áaaa!!] Miko vừa mới hoàn hồn liền điều khiển drone chặn trước mặt Swoo.

Dĩ nhiên, con drone chỉ nhỏ bằng ngón tay cái không thể nào ngăn được cô.

Phải làm sao đây? Làm thế nào để dừng con ngựa bất kham này lại?

Đầu óc Miko xoay chuyển cực nhanh và cô ta đã tìm ra câu trả lời.

[Nếu cứ thế mà xông vào thì ma pháp có thể biến mất đấy!]

"A."

Như thể không hề biết đến khái niệm quán tính, cơ thể Swoo đứng khựng lại ngay lập tức.

"Biến mất sao?"

[Vâng! Ở di tích luôn tồn tại những cạm bẫy khác nhau... đại loại như các câu đố vậy. Nếu không giải mã mà cứ thế đi qua... đột nhiên cơ thể có thể bị nổ tung, bị dịch chuyển đi đâu đó, hoặc ma pháp sẽ tan biến mất.] Nghe nói trong số đó, việc ma pháp tan biến đã là kết quả tốt nhất rồi.

Bởi cơ thể nổ tung đã đành, mà bị dịch chuyển đi nơi khác cũng chẳng phải chuyện hay ho gì.

Nếu tọa độ được xác định chính xác thì không sao, nhưng do tọa độ thường bị xáo trộn nên việc cơ thể bị hợp nhất với một cấu trúc nào đó là chuyện thường xuyên xảy ra.

Trong số đó, kết quả phổ biến nhất chính là bị hợp nhất với nền đất hoang mạc.

Cảnh tượng một cơ thể người mọc ra giữa vùng đất hoang không một ngọn cỏ là một hình ảnh ám ảnh đến mức có thể xuất hiện trong cả những cơn ác mộng.

[Nhưng tôi là ai? Yūgiri Miko, nhà nghiên cứu trưởng của bộ phận Thám hiểm Di tích. Về việc giải mã cạm bẫy thì tôi là số một ở Eden này đấy.] Vị trí nhà nghiên cứu trưởng không phải tự nhiên mà có.

Cũng chẳng phải là bằng cấp giả.

Miko đã chứng minh thực lực của mình, mà phần lớn thực lực đó nằm ở việc giải mã các cạm bẫy.

[Hừ hừ, cuối cùng cũng đến lúc tôi chứng minh giá trị của mình rồi. Cứ giao cho tôi. Những loại thông thường thì tôi có thể giải mã trong vòng một ngày!]

"Nếu không phải loại thông thường thì sao?"

[Thế thì... sẽ mất từ một đến ba tháng, nhưng không sao đâu! Quy mô ở đây không được coi là lớn lắm đâu? Muộn nhất thì cũng chỉ mất 6 tiếng là tôi giải được thôi.] Nếu cô ta nói quy mô ở đây không lớn, có nghĩa là những nơi lớn hơn đã bị khám phá rồi.

'Rốt cuộc là mình đã bị đánh cắp bao nhiêu thứ rồi đây.'

Swoo bĩu môi và bắt đầu bước đi.

[Ừm, ngài có thấy tảng đá phía trước không? Ngài hãy dừng lại ở đó nhé.] Làm theo lời Miko, Swoo dừng lại trước tảng đá lớn, cô nheo mắt quan sát xung quanh.

Quả thực cô đã nhìn thấy thứ gì đó.

Một làn sương màu xám xịt bao quanh di tích theo hình vòm... đó là Mana.

[Ừm, ở đây có vẻ là một mê cung.]

"Mê cung sao?"

[Vâng, ngài cứ coi đó là một cạm bẫy mà nếu không đi theo con đường đã định thì sẽ bị dịch chuyển đến nơi khác. Ngài có muốn đi theo tôi một cách chậm rãi không?] Miko vừa ngân nga vừa điều khiển drone bay tới trước.

Được một lát, dường như có camera quan sát Mana hay sao đó mà con drone dừng lại ngay tại ranh giới của mái vòm.

Swoo cũng dừng bước tại cùng một điểm.

Và cô đã nhìn thấy thứ gì đó.

[Hừm, mức độ này thì 6 tiếng là quá đủ.] Một con đường được vẽ bằng Mana.

Swoo nhìn thấy một con đường ngoằn ngoèo dẫn vào sâu bên trong di tích.

Thậm chí còn có những dấu chân được in sẵn một cách tử tế.

Như thể đang bảo rằng chỉ cần giẫm lên đây là sẽ không sao.

Nhìn kiểu gì thì đó cũng là một con đường.

Nếu cứ đi theo những dấu chân đó thì chắc chắn sẽ ổn thôi.

"Miko."

[Vâng?]

"Ngay trước bàn chân ta này."

Swoo khẽ cử động ngón chân.

Con drone bay tới quan sát phía trước.

[Chỗ này làm sao ạ?]

"Chẳng phải là đi vào đây sao?"

[... Dạ? Ngài chờ, chờ tôi một lát.] Sau một hồi im lặng, Miko thốt lên bằng giọng run rẩy.

[Đúng là vậy thật...? Làm sao, làm sao ngài biết được vậy...?] Trong số các cạm bẫy, loại có hình thái mê cung là khó bắt đầu nhất.

Đến mức trong 6 tiếng đồng hồ thì có khi mất tới 4 tiếng chỉ để tìm điểm bắt đầu.

Vậy mà lúc này Swoo đã tìm ra điểm bắt đầu đó khi chưa đầy 1 phút.

"Ta thấy mà."

[... Ngài thấy sao? Thấy con đường ấy ạ?]

"Ừ. Đi thôi."

Swoo không còn chút do dự nào nữa.

Bàn chân trắng ngần chạm lên dấu chân được khắc bằng Mana.

Bước thứ hai cũng vậy.

Chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Ngược lại, lượng Mana tỏa ra trong khu vực dường như đang chào đón Swoo và bắt đầu tụ tập lại quanh cô.

[Khoan, chờ một chút đã! Nếu lỡ tay làm sai thì—] Mặc kệ Miko đang hét lên sau lưng, cô bước tiếp bước thứ ba.

Vẫn không có chuyện gì đặc biệt xảy ra.

"Không sao đâu."

Từ bước thứ tư, cô đã hoàn toàn chắc chắn.

Swoo cảm nhận được sự chào đón nhồn nhột của Mana và bước đi một cách nhẹ nhàng.

Bước thứ năm, bước thứ sáu, bước thứ bảy.

Cô nghe thấy âm thanh.

Đó là tiếng ngân nga của Mana.

Thứ âm thanh đang dần lan tỏa đó chắc chắn là một giai điệu rất dễ chịu.

Vừa giống tiếng chim hót báo hiệu buổi sớm, vừa giống tiếng hát của nhân ngư, Swoo vừa lắng nghe vừa tiếp tục tiến bước.

Cô không cần phải quan sát con đường nữa.

Chỉ cần bước theo những lời thì thầm của Mana, nơi đó chính là con đường cô cần đi.

Bước thứ tám, bước thứ chín.

Khung cảnh di tích vốn chỉ có màu vàng đục vì bão cát bỗng chốc rực rỡ muôn màu muôn vẻ.

Một đồng cỏ mùa xuân tràn ngập hoa dại không tên.

Trong rừng núi mùa hạ với những tán lá xanh rì.

Cánh đồng lúa mạch mùa thu óng ả sắc vàng.

Và vườn hoa mùa đông lặng lẽ trong màn tuyết trắng.

Những dải Mana vốn chỉ có màu trắng nay đua nhau khoe sắc và tạo nên những làn gió.

Hoa dại trên đồng cỏ lay động.

Lá cây trong rừng xào xạc.

Lúa mạch trên cánh đồng nhảy múa.

Những bông hoa ẩn mình trong tuyết trắng cũng ngẩng cao đầu.

Gương mặt của Swoo cũng rạng rỡ hẳn lên.

Và thế là bước thứ mười.

Ngay khoảnh khắc cô bước hẳn vào bên trong di tích.

"Oa."

Một làn gió thổi tới.

Đối với người bình thường thì đây có lẽ chỉ là một làn gió thoảng, nhưng với Swoo thì không.

Làn gió bao quanh cơ thể cô rõ ràng chính là ma pháp.

Cảm giác như bàn tay đang mơn trớn mái tóc màu tro, hơi thở đang nhẹ nhàng trêu đùa chiếc đuôi, và một làn hương thanh mảnh lướt qua gò má.

Swoo đưa tay ra theo bản năng.

Làn gió quấn quýt lấy những ngón tay thon dài.

Làn gió ấm áp như đang đan tay vào nhau, như đang bao phủ lấy mu bàn tay cô, khẽ thì thầm.

Đó không phải là ngôn ngữ của loài người.

Dĩ nhiên Swoo chẳng biết ngôn ngữ nào ngoài tiếng Hàn, nhưng cô có thể khẳng định chắc chắn những gì mình đang nghe thấy không phải là ngôn ngữ nhân loại.

Dù vậy, cô vẫn hoàn toàn thấu hiểu lời thì thầm của ma pháp.

Bởi lẽ một con Rồng không thể nào lại không hiểu được ma pháp.

"Thì ra ngươi là ma pháp Gió."

Nó khác hẳn với những mảnh vụn ma pháp cô đã cướp được từ đám mẫu thí nghiệm.

Cô không cần phải mất công chắp vá hay hoàn thiện nó.

Đây chính là một ma pháp hoàn chỉnh.

Mạch ma pháp được vẽ nên và khắc sâu vào trong tâm trí cô.

Không cần niệm chú. Chỉ cần khao khát là đủ.

Khi chủ nhân khao khát, toàn bộ Mana trên thế giới sẽ tuân theo ý chí của chủ nhân, vì thế Swoo hạ lệnh một cách trầm thấp.

"Vất vả cho ngươi rồi. Giờ hãy nghỉ ngơi đi."

Trận bão cát vốn đã thức tỉnh suốt một thời gian dài để bảo vệ di tích nay đã chìm vào giấc ngủ.

.

Toàn bộ ma pháp và Mana bao quanh di tích đã tan biến.

Lúc vào cô đã thấy nhẹ nhàng rồi, nhưng lúc ra còn thấy nhẹ tênh hơn.

Swoo xòe các ngón tay ra với nụ cười rạng rỡ.

Năm đầu ngón tay của cô treo lơ lửng những sợi gió thanh mảnh.

Cô chưa thể bắn hay vung vẩy nó.

Cô cũng chưa biết cách sử dụng nó vào việc gì.

Dù vậy, Swoo vẫn mỉm cười đầy hạnh phúc.

Bởi vì đây là một ma pháp hoàn chỉnh cơ mà!

"Miko."

Swoo tươi cười tiến lại gần con drone vẫn đang bay lơ lửng tại chỗ cũ.

Chẳng hiểu sao trông nó có vẻ tàn tạ hơn trước.

"Nhìn này."

Miko không đáp lại.

Không còn những tiếng thở dốc như thú vật, những tiếng trầm trồ hay than vãn như từ trước đến giờ nữa.

"Là ma pháp đấy."

Mặc kệ cô ta có phản ứng hay không, Swoo vẫn tiếp tục khoe ma pháp của mình.

Từ ngón trỏ sang ngón giữa, từ ngón giữa sang ngón áp út, rồi không sang ngón út mà chuyển sang ngón cái.

Ngay khoảnh khắc làn gió uyển chuyển đó khẽ chạm vào con drone.

[... Phải chạy ngay thôi.] Miko nói bằng giọng run rẩy đầy sợ hãi.

[Các tập đoàn đang kéo đến đây rồi.] Tai mắt của tập đoàn có ở khắp mọi nơi.

Có thể nói đây là câu nói xuất hiện nhiều nhất trong [Cyberpunk: Eden].

Và điều đó cũng hoàn toàn đúng ở vùng đất hoang này.

Swoo chậm rãi nhìn quanh.

Trận bão cát khổng lồ đã biến mất.

Phía bên kia bầu trời quang đãng đó.

Hàng trăm con drone của tập đoàn đang ồ ạt kéo đến.