Chương 53: Chương 48 Văn phòng lính đánh thuê

Tập 1 Angela khoác tạm chiếc áo choàng tắm rồi xỏ dép lê bước ra phía cửa.

Cô không mở cửa ngay lập tức.

Cô quan sát diện mạo của Yoo Seung-ah qua camera đã bị hack.

Trước mắt không thấy vũ khí nào lộ ra.

Cũng không có dấu vết của loại Implant đặc biệt nào.

Dù là Đội trưởng đội điều tra của trụ sở chính nhưng dáng vẻ lại vô cùng giản dị.

Chính vì thế, trông cô ta lại có vẻ đáng tin cậy.

Dù thuộc biên chế trụ sở chính ECPD nhưng nếu chỉ là bộ phận điều tra đơn thuần thì lương bổng rất bèo bọt.

Với mức lương đó, việc trang bị những Implant hay thiết bị đắt tiền là điều bất khả thi.

Giống như bao kẻ khác ở ECPD, trừ khi nhận hối lộ, nếu không thì chắc chắn sẽ mang dáng vẻ như thế này.

Thêm vào đó, quầng thâm dưới mắt như thể đã lâu không ngủ và đầu ngón tay sần sùi cho thấy đây là một người làm việc nhiều và nỗ lực hơn hẳn các thành viên trong đội.

"Phù..."

Angela nhấp một ngụm nước ấm để thấm giọng, vừa chỉnh lại mái tóc rối vừa lên tiếng.

"Thông thường việc yêu cầu hợp tác điều tra lại được thực hiện đến mức này sao? Hơn nữa, làm sao cô biết được người làm chứng đang ở đâu?"

Dù nói vậy, Angela vẫn không hề lơ là cảnh giác.

Cô không hiểu lý do tại sao một vụ án mạng "tầm thường" lại được điều tra gắt gao đến thế.

Việc cô ta biết chính xác số phòng khách sạn mà Angela và Swoo đang ở cũng thật kỳ lạ.

Dĩ nhiên với tư cách là thanh tra thuộc trụ sở chính ECPD, nếu muốn thì cô ta có thể biết, nhưng như đã nói, đây 'chỉ' là một vụ án mạng mà thôi.

ECPD thường không rảnh rỗi đến mức đi đào bới lộ trình của cư dân Eden chỉ vì một vụ án nhỏ nhặt như vậy.

"Dù là lý do gì đi nữa, cô có biết hành động hiện tại của mình là vô cùng khiếm nhã không?"

Dù không thực sự muốn, nhưng Angela quyết định sẽ tỏ thái độ cứng rắn.

Cô có đủ danh nghĩa để làm điều đó.

Không chỉ về võ lực, mà dù có đem luật pháp ra nói chuyện, phía cô cũng có thừa điều khoản để vặn lại.

[... Tôi sẽ trình bày toàn bộ sự việc.] Một giọng nói hơi run rẩy vang lên từ phía sau cánh cửa.

"Nhìn việc cô không mặc sắc phục ECPD thì có vẻ đây là việc riêng, nhưng chắc cô định nếu tôi tỏ ra yếu thế thì sẽ biến nó thành việc công đúng không?"

[Không phải như vậy đâu.]

"Một người bảo không phải như vậy mà lại lôi danh nghĩa ECPD ra rồi gõ cửa đòi hợp tác điều tra từ sáng sớm thế này sao?"

[T-tôi sẽ nói hết tất cả.]

"Tôi không biết mình đang nói chuyện với một Cyborg hay là một con người nữa đây."

[Tôi xin lỗi...] Qua camera, Angela không thấy bất kỳ dấu hiệu của sự giận dữ, khó chịu hay khinh miệt nào trên gương mặt Yoo Seung-ah.

Cô ta vẫn đứng nguyên tư thế ban đầu, dáng đứng cứng nhắc và chỉ biết cúi gầm mặt xuống.

Đó không giống như đang diễn kịch.

Bởi nhịp mạch đập trong cơ thể cô ta không phải là của một người đang giận dữ.

Nếu phải đánh giá, có lẽ đây là một người còn non nớt hoặc quá bộc trực.

Sự cảnh giác trong lòng Angela giảm xuống một bậc.

"Thế thù lao thì sao?"

[Tôi được biết ba người đang hoạt động với tư cách lính đánh thuê. Một Fixer xứng tầm với việc đó—] Có lẽ vì nghĩ rằng mình đã nhận được sự đồng ý nên cô ta có vẻ phấn khích, tông giọng bỗng cao lên và tốc độ nói cũng nhanh hơn.

Chẳng cần nghe thêm nữa.

Angela bỏ mặc Yoo Seung-ah đang bắt đầu lảm nhảm bên ngoài, cô chỉnh lại vạt áo choàng cho ngay ngắn.

Chị vuốt tóc ra phía trước để che bớt phần rãnh ngực, rồi hé cửa vươn người ra ngoài.

"Cô Yoo Seung-ah?"

"Hự."

Cái miệng đang liến thoắng của Yoo Seung-ah bỗng im bặt.

Đôi đồng tử đang run rẩy của cô ta dán chặt vào bộ ngực của Angela.

Angela chẳng mấy bận tâm đến ánh mắt đó, chị chỉ dùng đôi mắt tĩnh lặng để đào sâu vào thông tin của Yoo Seung-ah.

Không có tiền án tiền sự.

Toàn bộ quá khứ sạch sẽ đến mức trắng tinh.

Một thanh tra ECPD leo lên vị trí Đội trưởng bằng chính nhiệt huyết và nỗ lực, không hề dính dáng đến những đồng tiền bẩn.

Không nhận hối lộ, không tiệc tùng tiếp đãi, không có băng đảng bảo kê, quả thực là một cảnh sát ECPD lý tưởng nhất...

Đây không phải là một danh tính giả tạo.

Kiểm tra tính toàn vẹn của dữ liệu là hoàn hảo và độ tin cậy rất cao.

Cô ta thậm chí còn không cấy ghép lấy một cái ICE – thứ mà những kẻ có quá khứ mờ ám thường dùng – nên chẳng cần phải soi xét thêm làm gì.

Trong khi Yoo Seung-ah đang cảm thấy một nỗi sợ hãi mang tính "kinh dị tâm linh" khi nhìn vào ngực, eo và hông của Angela, thì đôi mắt của Angela lại đang quan sát diện mạo bên ngoài của đối phương.

Lúc nhìn qua camera thì không rõ, nhưng nhìn gần mới thấy môi cô ta cũng bị rách.

Có vẻ vì làm việc quá nhiệt tình nên đã bị cấp trên tát một cái thì phải.

'Hạng người này quả là hiếm có.'

Một khuôn mặt như đang kìm nén và tiết chế cảm xúc.

Những nếp gấp trên chiếc áo sơ mi được là lượt phẳng phiu một cách cứng nhắc.

Không có mùi nước hoa hay dầu gội đắt tiền, chỉ có mùi xà phòng thoang thoảng cùng mùi máy sấy đặc trưng của tiệm giặt tự động.

Tất cả những điều đó đã phác họa nên con người của Yoo Seung-ah.

Một thanh tra bộc trực, cổ hủ và ngốc nghếch.

Nói tóm lại, đây là loại người sẽ chết sớm.

Hay nói cách khác.

'Chắc chắn Swoo nhà mình sẽ thích người này lắm đây.'

Angela mỉm cười rạng rỡ.

"Tôi là Angela Meyer. Tôi nên gọi cô là Thanh tra chứ?"

"D-Dạ vâng. À không, không cần đâu. Cứ gọi tên tôi là đ-được rồi."

"Được rồi, cô Seung-ah. Hẹn gặp cô vào lúc 23 giờ 30 phút tại tiệm thức ăn nhanh ngay cạnh tòa nhà này nhé."

"T-Tôi hiểu rồi."

"Vì đây là hợp tác điều tra, nên chắc cô sẽ bao cả ba chúng tôi một bữa chứ nhỉ?"

"Cả ba người sao..."

Đôi môi Seung-ah ngập ngừng.

Trong giây lát, cô thầm nhẩm tính số tiền trong túi mình.

"... Dĩ nhiên rồi."

'Chắc mình vẫn có thể cố bao được hamburger.'

Chỉ cần nửa tháng tới mình ăn thanh năng lượng thay cơm là có thể cầm cự đến ngày lĩnh lương rồi.

'Cuộc gặp lúc 23 giờ thì chắc họ không ăn thêm món phụ đâu nhỉ...?'

Với suy nghĩ đó, Yoo Seung-ah cúi đầu chào rồi rút lui.

.

Enoch vừa đạp ga vừa bật cười nhạt.

"Hóa ra là đang nói về cô thanh tra đầy nhiệt huyết lúc đó sao."

"Vâng, đúng là cô ấy. Thực tế thì cô ấy đúng là kiểu người như vậy."

Yoo Seung-ah sao, cái tên này gợi nhớ ngay đến gia tộc họ Yoo của tập đoàn Neonic.

Dĩ nhiên là không có chuyện đó rồi.

Nếu là người của gia tộc Neonic thì cô ta đã bỏ cái chức Đội trưởng ECPD từ lâu rồi.

Hơn nữa Angela cũng không đời nào bỏ lỡ thông tin quan trọng như vậy.

"Một kẻ thanh liêm đến mức đó mà lại làm Đội trưởng sao... Không chừng chẳng bao lâu nữa chúng ta lại phải đi dọn xác của cô thanh tra đó đấy."

Trước lời nhận xét cay độc của Enoch, Angela chỉ biết cười gượng.

Nhưng chị cũng không đưa ra lời phản bác nào.

Bởi Angela cũng có cùng suy nghĩ với Enoch.

"Swoo nghĩ sao?"

"Nhoàm nhoàm."

Swoo, người đang ngồi ở ghế sau cùng Angela ăn phô mai que, khẽ gật đầu.

Trong đôi mắt cô lúc này đang lấp lánh những tia sáng của sự thú vị.

Yoo Seung-ah, cô ta tên là vậy sao.

Quả thực là một nhân vật cô chưa từng nghe danh.

Hơn nữa lại là bộ phận điều tra của ECPD.

Ở Eden này, cảnh sát thuộc bộ phận đó còn bị coi thường và có định kiến xấu hơn cả lính đánh thuê.

Thế mà cô ta lại sống thanh liêm và không có chút vết nhơ nào sao?

Việc cô ta có thể sống sót cho đến khi ngồi vào cái ghế Đội trưởng đã có thể coi là một phép màu rồi.

Vì vậy, để tiếp tục tồn tại, cô ta buộc phải hy vọng vào một phép màu mới, nhưng thế gian này liệu có dễ dàng như vậy không?

Sẽ không có phép màu lần thứ hai đâu, mà nếu có thì nó cũng chẳng tìm đến Yoo Seung-ah.

Swoo cũng đi đến cùng một kết luận với Enoch và Angela.

Rằng Yoo Seung-ah là một kẻ sẽ sớm lìa đời.

Tuy nhiên, suy nghĩ của Swoo còn tiến xa hơn một bước.

"Tên cô ấy là 'Yoo Seung-ah' đúng không? Nghe có vẻ thú vị đấy."

Chẳng ai hỏi thú vị ở điểm nào.

Enoch và Angela thừa biết rằng dù có hỏi, họ cũng sẽ chỉ nhận được một câu trả lời mà chỉ mình Swoo mới hiểu được mà thôi.

"Vậy Swoo có muốn đi gặp cô ấy cùng chị không?"

"Ừ, ta sẽ đi. Enoch cứ tự mình đi tiễn Miki đi nhé."

Đây không phải là hành động tẩy chay Enoch.

Sắp tới cậu phải đi công tác dài ngày ở chiến trường, nên việc hạn chế để lộ diện mạo là điều cần thiết.

Enoch hiểu rõ lý do là như vậy.

Nhưng sao cậu cứ cảm thấy có chút chạnh lòng...

"Cái đó, cô không cần phải đi gặp riêng bạn của mình sao?"

"Ừ, lúc chia tay bọn ta đã từ biệt nhau rất ngầu rồi."

Swoo mỉm cười bẽn lẽn sau khi xúc một thìa kem lắc (Milkshake) thật lớn vào miệng.

Chiếc đuôi của cô cũng ngoe ngoẩy đầy thích thú, quấn nhẹ lấy tay Angela.

"Địa điểm gặp lại lần sau sẽ là ở Eden."

Cả Topper lẫn Miko.

Cô không có ý định gặp lại họ ở vùng đất hoang.

Nếu có ngày tái ngộ, nơi đó nhất định phải là Eden.

Thỉnh thoảng nếu kẹt tiền, cô có thể sẽ ra vùng đất hoang để "mổ bụng" mấy con heo đất Scavenger, nhưng cô không định gặp lại hai người đó ở đó.

"Thế sao."

Enoch nhếch môi cười rồi gật đầu.

Dù nhiều lúc không thể hiểu nổi Swoo, nhưng thỉnh thoảng cậu lại cảm thấy đồng cảm sâu sắc với những suy nghĩ của cô.

"Dù sao thì, Enoch đi đường bình an nhé."

"Phải rồi, cô cũng đi gặp người ta cho tốt đi. Tôi sẽ đưa cô ta đến tận cùng của thành phố này rồi mới quay về."

Giọng điệu phảng phất chút hờn dỗi.

Swoo cười tủm tỉm, cô đưa một miếng khoai tây chiên đã chấm đẫm kem lắc về phía miệng Enoch.

Dĩ nhiên cái tên hẹp hòi Enoch vẫn ngậm chặt miệng không chịu ăn.

"Ta nghe nói có cả loại phẫu thuật não thực hiện thông qua đường mũi nữa đấy."

Enoch lập tức ngoan ngoãn há miệng.

Swoo mỉm cười rạng rỡ rồi tống miếng khoai tây vào miệng cậu.

"... Quả thực khoai tây chiên ở đây ngon thật."

"Chấm với kem lắc mới là đỉnh cao của sự thơm ngon đấy."

Enoch đã từng phát khiếp khi thấy Swoo chấm khoai tây chiên vào kem lắc.

Thực tế khi ăn thử, cậu đã tặc lưỡi chê không ra gì.

Nhưng sau vài lần bị cưỡng ép ăn, giờ đây cậu bắt đầu cảm thấy nó khá là ngon.

Chẳng biết là do cậu đang dần hòa hợp với Swoo, hay là đang bị cô "cải tạo" đến mức chính cậu cũng chẳng nhận ra nữa...

"Mà này, thanh tra Yoo Seung-ah có lý do gì để tìm đến chúng ta không? Tôi nghĩ tin tức chúng ta giao dịch với ngài Salvador vẫn chưa bị lộ ra ngoài mà."

Lý do tin tức đó không bị lan truyền cũng chính là vì chuyến biệt phái của Enoch.

Đứng trước tình cảnh phải đi đánh cắp một thứ có thể xoay chuyển cục diện chiến tranh, việc để cái tên 'Enoch' vang xa chẳng có lợi lộc gì.

Dĩ nhiên đám lính đánh thuê có mặt tại Night Fall lúc diễn ra cuộc họp với Salvador đã biết mặt Enoch và Swoo.

Nhưng ngay cả chúng cũng không biết tên của hai người.

Dù Angela đã đích thân tìm kiếm, chị cũng không dễ dàng tìm ra tên của họ.

"Có thể tên trộm xe đã khai ra."

Swoo vừa nói vừa đút thêm một miếng khoai tây nữa vào miệng Enoch.

"Nếu là người phụ trách điều tra, cô ta có thể thu hẹp phạm vi những người đã gặp Martin mà."

"Ngay cả khi không thu hẹp được phạm vi, với tính cách của cô thanh tra đó, có khi cô ấy đã tìm đến gặp từng người khách đã vắng mặt đấy."

Lời của Angela suy cho cùng cũng là giả thuyết cô ta lấy được thông tin từ tên trộm xe.

"Quả thực là..."

Khi xe tiến vào bãi đỗ, Enoch bắt đầu sắp xếp lại suy nghĩ.

Yoo Seung-ah chắc hẳn đã tìm đến tên trộm xe bị chuyển sang bộ phận trộm cắp, và nghe được câu chuyện về một lính đánh thuê đang điều tra vụ án mạng của Martin.

Việc tìm kiếm tung tích của lính đánh thuê đó rất đơn giản.

Chỉ cần tìm ra chiếc xe mà tên trộm đã nẫng đi là xong.

Nghĩ đến đó, Yoo Seung-ah chắc chắn đã tra cứu biển số xe của Enoch trên mạng lưới ECPD để tìm ra tung tích, rồi hướng thẳng đến nơi ở của ba người họ.

Việc cô ta may mắn chọn đúng phòng của Angela để gõ cửa có lẽ chỉ là ngẫu nhiên.

Thực tế dù cô ta có tìm đến phòng Enoch trước thì kết quả cũng không khác là bao.

Vì Enoch cũng sẽ hẹn gặp vào một dịp khác rồi sau đó mới thảo luận với đồng đội.

"Chắc chắn là vì đôi hoa tai rồi."

"Ừ, lúc ở hiện trường cô ấy cứ sục sạo tìm kiếm thứ gì đó mà. Có lẽ mọi chuyện đều liên quan đến đôi hoa tai đó."

"Nếu giao đôi hoa tai cho cô ấy, biết đâu chúng ta lại có một trợ thủ đắc lực."

"Ít nhất chúng ta cũng phải biết nó là cái gì rồi mới giao chứ."

"Miki cũng chỉ bị lợi dụng nên chắc cô ta cũng không biết đâu."

"Ừ, tôi cũng nghĩ vậy nên đang âm thầm điều tra thêm đây ạ."

Rắc- Sau khi đỗ xe xong, Enoch cởi dây an toàn.

Angela lau sạch khóe miệng cho Swoo rồi xỏ lại đôi giày mà chị đã tháo ra lúc nãy.

Bỗng nhiên, cảm thấy có điều gì đó bất ổn, Angela quay sang nhìn Swoo.

"Swoo ơi?"

"Ừ."

"Em... đang làm gì thế?"

"Trong đôi hoa tai này có chứa thứ gì đó."

"... Thế nên?"

"Ta nghĩ là ta có thể mở nó ra được."

"KHOAN ĐÃ!"

Enoch hốt hoảng quay đầu lại.

Và rồi, RẮC- một tiếng gãy vỡ vang lên khô khốc.

"Vì cậu làm ta giật mình nên ta lỡ tay mở ra luôn rồi."

Trên tay Swoo là đôi hoa tai đã bị bẻ đôi, và một mẩu giấy nhỏ rơi ra từ bên trong.