Chương 56: Chương 51 Yoo Seung-ah

Tập 1

'Mình đã... bất tỉnh sao?'

Yoo Seung-ah cảm thấy sợ hãi khi phải mở mắt.

Lúc này, rốt cuộc mình đang nằm ở đâu chứ?

'Trước khi bất tỉnh mình đã làm gì...?'

Ký ức mờ mịt khiến cô không thể nhớ ra nổi.

'Thật may là mình đã bật chế độ ghi hình...'

Yoo Seung-ah bắt đầu chậm rãi phát lại đoạn video được ghi bởi máy tính Nano.

Một tiếng, hai tiếng, ba tiếng... cô đã nhắm mắt từ tận năm tiếng trước.

Vậy thì năm tiếng trước Yoo Seung-ah đã làm gì?

Phía sau đôi mắt nhắm nghiền, hình ảnh về một con hẻm hiện lên trên võng mạc của Yoo Seung-ah.

'Con hẻm... phải rồi.'

Trong lúc tiến hành điều tra, cô đã lần theo những dấu vết mới tìm thấy và đi lạc vào phố Redbrick, nơi an ninh cực kỳ tồi tệ.

Tại đó, trong một con hẻm vắng người, cô đã nhìn thấy bốn kẻ đứng trước những cái xác, và ngay khi cô vừa chĩa súng...

Đoạn ghi hình bị ngắt quãng.

Cô đã bị tập kích bởi một kẻ không rõ danh tính!

Tuy nhiên, Yoo Seung-ah không bật dậy ngay lập tức.

Cô nhanh chóng kiểm tra cơ thể mình.

Tay chân không bị trói.

Khẩu súng lục và con dao găm giắt ở thắt lưng cũng...

'Ơ kìa?'

Tại sao chúng lại để nguyên vũ khí cho mình—

"Đang giả vờ ngủ sao?"

Nghe thấy giọng nói cất lên, Yoo Seung-ah bật dậy như phản xạ.

"Hự...! Đ-Đứng im! Tôi là Yoo Seung-ah, Đội trưởng đội điều tra thuộc ECPD!!"

Giọng nói đó nghe thật yếu ớt và tư thế đứng dậy cũng chẳng mấy oai phong, nhưng dẫu sao Yoo Seung-ah vẫn là một thanh tra ECPD.

Cô thậm chí còn là Đội trưởng của bộ phận điều tra.

Vì vậy cô tin chắc rằng bọn chúng không dám tùy tiện giết mình.

Bởi nếu sát hại cấp Đội trưởng, sự truy đuổi của ECPD... ít nhất là trên danh nghĩa công khai, sẽ bắt đầu.

Thế nên cô nghĩ dù có bị đối xử tệ bạc thì ít nhất mình vẫn có thể sống sót trở về.

"Giơ tay... ơ, ơ ơ...?"

Đó là suy nghĩ của cô cho đến khi nhìn thấy cô gái đang ngồi đối diện với đôi mắt mở to tròn xoe.

'Sao trên đời lại có người xinh đẹp đến thế này...? Liệu có phải... con người không?'

Đó là một cô gái xinh đẹp đến mức khiến người ta phải nghẹn lời.

Dù trông cô có chút uể oải, nhưng chính điều đó lại tạo nên vẻ huyền bí, khiến cô trông như một thực thể không thuộc về thế giới này.

Suốt thời gian làm việc tại ECPD, cô đã gặp qua vô số mỹ nhân lẫy lừng, nhưng so với cô gái trước mắt này, tất cả bọn họ đều chỉ là hạng tầm thường.

Trước vẻ đẹp của cô gái ấy, sự căng thẳng của Yoo Seung-ah bỗng chốc tan biến.

Một cô gái như thế này đời nào lại đi bắt cóc mình chứ.

Nếu muốn kiếm tiền, cô ấy hoàn toàn có thể kiếm được cả đống tiền bằng nhan sắc đó.

"... C-Cô là ai?"

"Chào."

Cô gái đó mỉm cười bẽn lẽn và đưa một ly nước về phía cô.

"Ta là Swoo."

"Chào... cô. Tôi là Thanh tra Yoo Seung-ah, Đội trưởng đội điều tra ECPD..."

Yoo Seung-ah vừa nhận lấy ly nước từ tay cô gái vừa nhìn quanh.

Một văn phòng lính đánh thuê vẫn còn nồng nặc mùi nội thất mới như vừa mới hoàn thiện xong.

Để phòng hờ, cô không uống nước.

Bởi cô đã chứng kiến quá nhiều người gặp họa vì tùy tiện ăn đồ người lạ đưa cho.

Thế nhưng một lúc sau, Yoo Seung-ah quyết định rằng mình có thể uống ly nước này.

"Cô tỉnh rồi à?"

Bởi cánh cửa văn phòng mở ra và "bộ ngực", à không, là Angela bước vào.

Dù đã quyết định là có thể uống, nhưng cô vẫn chưa thực sự uống được.

Có quá nhiều điều cô không thể hiểu nổi: Tại sao Angela lại ở đây, tại sao mình lại nằm trong văn phòng lính đánh thuê này...

"Cô... Angela Meyer?"

"Phải, chào cô."

"Nơi này là, còn tôi thì... chuyện này rốt cuộc là thế nào, tôi có thể hỏi được không?"

Trong khoảnh khắc, đôi đồng tử của Angela khẽ rung động.

Nhưng Yoo Seung-ah, người vừa mới tỉnh dậy, đã không nhận ra sự dao động đó.

"... Tôi phát hiện cô nằm ngất ở con hẻm phố Redbrick nên đã đưa cô về văn phòng của chúng tôi. Nơi đó quá nguy hiểm để bỏ mặc cô ở lại mà. Dĩ nhiên là tôi không đòi hỏi gì cả. Đằng nào chúng ta cũng định gặp nhau, coi như thay đổi địa điểm hẹn thôi."

"Ra là vậy... Tôi hiểu rồi. Cảm ơn vì đã giúp đỡ."

Yoo Seung-ah cúi đầu bày tỏ lòng biết ơn.

Nếu đứng ở đây với tư cách là một thanh tra, cô sẽ nghi ngờ cả lời nói của Angela, nhưng lúc này cô không muốn nghi ngờ một lòng tốt không màng thù lao.

"Mà nhắc mới nhớ... có vẻ cô vừa mới khai trương văn phòng này nhỉ. À, tôi hỏi vậy có thất lễ quá không?"

"Thất lễ gì chứ. Tôi còn đang muốn khoe khắp nơi đây này. Đúng không Swoo?"

"Ừ."

Swoo gật đầu, dùng đôi mắt uể oải quan sát Yoo Seung-ah.

Đúng như lời Angela nói.

Trên người cô ta không thấy một loại Implant đắt tiền nào, chỉ có những loại tối thiểu cần thiết cho một thanh tra ECPD.

Lúc nãy bế cô ta lên, cơ thể cũng rất nhẹ.

Nghĩa là cô ta hầu như không cấy ghép những loại Implant ẩn bên trong cơ thể.

Nhìn việc cô ta không hề nhận ra cú ném chậu hoa trong con hẻm lúc nãy, chắc chắn Implant nhãn cầu hay máy tính Nano của cô ta cũng chẳng có gì đặc biệt.

Người khác nhìn vào sẽ chế giễu cô ta là ngu ngốc, chậm chạp, nhưng trong mắt Swoo, đó là một con người bộc trực, thanh liêm và tỏa sáng lấp lánh.

Phải là hạng người gì mới có thể giữ được nhân tính trong một thế giới như thế này?

Sao có thể chính trực đến mức ngu ngốc như vậy chứ.

"Seung-ah."

"... Dạ?"

Trước cách gọi trống không đột ngột, Yoo Seung-ah chớp mắt ngơ ngác.

Mặc kệ điều đó, Swoo vẫn tiếp tục.

"Ta nghe bảo cô cần hợp tác về vụ án mạng của Martin Etmuller."

"Đ-Đúng vậy. Tôi có vài chuyện cần hỏi nên đã tìm đến các cô."

Dù nhờ có Angela và Swoo giúp đỡ nên mới có mặt ở đây, nhưng việc cô tìm đến để yêu cầu hợp tác là thật.

Yoo Seung-ah lập tức chỉnh đốn lại trang phục và tư thế ngồi.

Từ giờ khắc này, cô phải đối diện với hai người họ với tư cách là Thanh tra Yoo Seung-ah.

"Tôi xin tự giới thiệu lại. Tôi là Yoo Seung-ah, Đội trưởng đội 8 thuộc Cục điều tra ECPD."

"Ừ."

"... Trước tiên, tôi được biết các cô đang tìm kiếm chân tướng vụ sát hại Martin Etmuller. Nguồn tin là từ tên trộm chuyên nghiệp Gazelle Casper."

Hóa ra tên trộm xe có tên là Gazelle.

Swoo gật đầu rồi ngồi xê sang một bên.

Angela ngồi xuống vị trí đó, đặt ly trà và đĩa bánh ngọt vừa pha lên bàn.

Lẽ ra phải đi mua hamburger như đã hứa, nhưng có vẻ cuộc hội thoại này sẽ kết thúc tại đây.

Yoo Seung-ah nén một tiếng thở phào, nhìn luân phiên hai người họ.

"À, chờ chút. Đây là câu hỏi riêng tư thôi, nhưng chẳng phải các cô nói là có ba người sao?"

"Đúng là ba người, nhưng một người hiện đang có việc bận đi vắng một lát rồi. Liệu có nhất thiết phải có cả người đó thì cuộc trò chuyện mới tiến hành được không?"

"Chỉ cần hai cô ở đây là đủ rồi. Vì người đó cũng cùng một đội với các cô mà."

Yoo Seung-ah nhấp một ngụm trà cho thấm giọng rồi thận trọng mở lời.

"Tôi xin mạo muội hỏi một câu, liệu các cô đã tìm ra kẻ sát hại Martin Etmuller chưa? À, dĩ nhiên nếu các cô trả lời, tôi sẽ trả một cái giá xứng đáng."

"Cô có thể đưa ra cái giá gì?"

"Vì các cô vừa mới khai trương văn phòng lính đánh thuê, tôi có thể giới thiệu cho các cô những Fixer phù hợp. Nếu các cô thấy bất tiện với những Fixer có liên hệ với ECPD, tôi sẽ cố gắng tìm kiếm và giới thiệu những người không liên quan đến chúng tôi."

"Đó là cái giá cô trả với tư cách cá nhân sao?"

Trong khoảnh khắc, mi mắt Yoo Seung-ah khẽ rung lên.

"... Về chuyện này, tôi rất khó để trả lời ngay được."

"Ý cô là nếu bọn ta trả lời thì cô mới trả lời sao?"

"Đúng... vậy."

Yoo Seung-ah cảm thấy hơi ngượng ngùng khi bị gọi thẳng tên, nhưng cô vẫn trả lời.

"Nhưng bọn ta không cần giới thiệu Fixer đâu."

"Tôi hiểu là đội của cô Swoo chắc chắn đã có những Fixer giỏi hỗ trợ. Nhưng tôi xin mạo muội nói rằng, Fixer thì càng nhiều càng tốt."

Ngay khi nhìn thấy văn phòng này, cô đã biết họ chắc chắn có Fixer giỏi đứng sau.

Bởi những lính đánh thuê kiếm chẳng được bao nhiêu thường rất tiếc tiền mở văn phòng.

Thế nhưng, chỉ với một hai Fixer giỏi thì không thể đảm bảo thu nhập ổn định lâu dài.

Ít nhất phải có năm người thì mới không phải lo lắng về những yêu cầu cho tháng tiếp theo.

Theo những gì Yoo Seung-ah điều tra được thì là như vậy.

Và thực tế cũng đúng là như thế.

Những lính đánh thuê mở văn phòng quanh khu vực Circuit Line này mỗi ngày đều nỗ lực hết mình để tìm kiếm thêm dù chỉ là một Fixer duy nhất.

Vì vậy, nếu là những lính đánh thuê khác ngồi đây, chắc chắn họ đã vồ vập lấy lời đề nghị của Yoo Seung-ah rồi.

"Dẫu vậy thì cũng không cần."

"... Tôi rõ rồi."

Nhưng Swoo và Angela thì khác.

Dù văn phòng vừa mới dọn dẹp xong và thậm chí còn chưa được cấp giấy phép đăng ký kinh doanh, nhưng họ tin chắc rằng một khi đã khai trương thì yêu cầu sẽ đổ về như nước.

"Liệu... các cô có yêu cầu nào khác không?"

"Có vẻ đây là một việc rất quan trọng với cô nhỉ."

"Chuyện đó đúng là... Phải, đúng vậy. Đối với tôi đây là một việc cực kỳ quan trọng."

"Ưm..."

Swoo bỏ lửng câu nói rồi nhìn sang Angela.

Thực tế thì không cần phải kéo dài cuộc trò chuyện này thêm nữa.

Swoo, Angela và Enoch đã quyết định xong câu trả lời dành cho Yoo Seung-ah rồi.

Sở dĩ cô cứ lấp lửng như vậy là để chiếm lấy vị thế thượng phong trong mối quan hệ với Yoo Seung-ah.

Và nhìn dáng vẻ của Yoo Seung-ah lúc này, có vẻ mục đích đó đã đạt được.

Nhìn cách cô ta nói năng cung kính như vậy, chắc chắn cô ta sẽ không dám lấy danh nghĩa ECPD ra để lên mặt đâu.

"Được thôi."

Swoo gật đầu cái rụp.

"Bọn ta đã tìm ra hung thủ thật sự rồi."

"Ôi! Thật sao?!"

Yoo Seung-ah ngồi bật thẳng lưng dậy.

Đôi mắt mở to cho thấy cô đã kinh ngạc đến nhường nào.

Nhưng ngay sau đó, cô lại nghiêng đầu và mím môi đầy thắc mắc.

"Cô bảo đã tìm ra... nghĩa là vẫn chưa bắt được sao?"

"Đó là một tổ chức không thể bị bắt giữ."

"... Tổ chức?"

"Cô tò mò chứ?"

"Phải, tôi rất muốn biết. Nếu có yêu cầu gì tôi sẽ cố gắng chuẩn bị bằng mọi giá, xin hãy cho tôi biết..."

"Vậy thì..."

Swoo khẽ liếm môi rồi rút ra một tờ giấy đã giấu sẵn trong người.

"Trước tiên hãy viết tờ yêu cầu đã."

"... Tờ yêu cầu?"

Yoo Seung-ah trợn tròn mắt nhìn xuống phía dưới.

Trước mặt cô là một tờ đơn yêu cầu bằng giấy trắng tinh.

Không phải trao đổi qua Shard, cũng không phải gửi qua email, mà là một tờ yêu cầu viết bằng bút mực đen trên giấy thật.

Đây là một phương thức mà cô chưa từng thấy hay nghe nói đến bao giờ.

Hơn nữa, tại sao lại bắt cô viết yêu cầu ngay lập tức như vậy.

Cô vẫn chưa được nghe nội dung yêu cầu là gì, cũng chưa rõ đầu đuôi câu chuyện ra sao mà.

Trong tình cảnh đó mà đã bắt viết yêu cầu, cô tự hỏi họ định chịu trách nhiệm thế nào nếu thất bại.

Lướt nhanh qua các điều khoản, cô thấy có cả điều khoản về nghĩa vụ giữ bí mật cũng như điều khoản về việc xem xét nội dung và trách nhiệm.

Theo đó, một khi hợp đồng yêu cầu được thiết lập và nội dung được tiết lộ, nếu bên thực hiện muốn hủy bỏ thì người ủy thác có quyền yêu cầu bồi thường thiệt hại.

Dĩ nhiên cũng có điều khoản đặc biệt cho phép bên thực hiện hủy bỏ nếu đó là một yêu cầu vô lý.

Nhưng đó chỉ là những điều khoản áp dụng cho những yêu cầu nhắm vào các Mega-Corp hay toàn bộ Eden... tóm lại là những yêu cầu bất khả thi về mặt thực tế mà thôi.

Nói cách khác, đây là những điều kiện chỉ có lợi cho bên thực hiện mà thôi.

'Tại sao họ lại làm vậy...?'

Yoo Seung-ah nhanh chóng đọc hết tờ yêu cầu.

Không có điều khoản gài bẫy hay bất hợp lý nào cả.

Ngược lại, nó chỉ toàn những điều có lợi cho Yoo Seung-ah trong hoàn cảnh hiện tại.

Thế rồi, ánh mắt cô dừng lại ở một góc.

Ô ghi thù lao đang để trống.

Thông thường nơi đó phải ghi đơn vị Credit, nhưng ở đây lại hoàn toàn bỏ trống.

Điều đó đồng nghĩa với việc họ định nhận thù lao bằng một thứ gì đó khác ngoài Credit.

Thực tế trong điều khoản liên quan đến thù lao cũng có ghi nội dung như vậy.

'Nếu vậy thì việc họ yêu cầu mình viết trước là hoàn toàn có lý...'

Yoo Seung-ah nhìn Swoo và Angela với ánh mắt ngỡ ngàng.

"Tôi nên trả thù lao bằng thứ gì đây...?"

"Chuyện đó bọn ta sẽ yêu cầu sau khi hoàn thành xong việc. Dĩ nhiên là bọn ta vẫn sẽ nhận tiền đặt cọc trước."

"Ý cô là... tôi phải viết tờ yêu cầu này trước sao?"

Vẻ mặt cô hiện rõ sự lo lắng: nhỡ các người thất bại hoặc hủy hợp đồng thì tôi biết tính sao.

"Ừ."

Swoo dõng dạc trả lời.

"Bọn ta không bao giờ thất bại."

Đôi đồng tử màu xám tro vốn luôn uể oải giờ đây tỏa ra những tia sáng rực rỡ.

"Và bọn ta cũng chỉ nhận những khoản thù lao xứng đáng thôi."

Mối quan hệ giữa lính đánh thuê và Fixer, hay với người ủy thác, được hoàn thiện dựa trên sự tin tưởng trước cả khi đặt bút ký vào bản hợp đồng.

Và lúc này, sau khi nghe câu trả lời rằng họ đã xác định được hung thủ, Yoo Seung-ah không còn cách nào khác là phải tin tưởng Swoo.

Tin tưởng đổi lấy tin tưởng.

Phản bội đổi lấy phản bội.

"... Tôi rõ rồi."

Yoo Seung-ah đặt bút xuống.