Chương 35: Thành Phố Phù Thủy ①

Ch. 35: Thành Phố Phù Thủy ① Binh! Binh!

"Hự..."

"Tập trung vào, học viên Kim Baram. Đương nhiên việc đỡ đòn một cách chuẩn xác là rất quan trọng, nhưng nếu có thể, hãy dùng khiên để triệt tiêu và làm chệch hướng đòn tấn công của đối thủ, thay vì cứ gồng mình chống đỡ trực diện."

"Hộc... Hộc... Vâng, thưa thầy."

"Hừm... Trông em có vẻ đã kiệt sức rồi, hôm nay chúng ta dừng ở đây thôi. Nhớ ôn lại những gì đã được học đấy."

Nói xong, Cha Joohyuk quay lưng rời đi để tiếp tục hướng dẫn kỹ năng sử dụng vũ khí cho các học viên khác.

Mặc dù được Cha Joohyuk đích thân chỉ dạy, nhưng đúng như phong cách gây ức chế thường lệ, cấp độ kỹ năng 'Tinh Thông Khiên' của Kim Baram vẫn không hề nhúc nhích.

Thế nhưng, buổi luyện tập thực chiến ngày hôm nay vẫn mang lại cho cậu một thu hoạch ngoài ý muốn.

Kim Baram đã có thể ước tính được số lần hồi quy của Han Suyeon.

Cậu khẽ đảo mắt, thỉnh thoảng lại lén lút liếc nhìn Han Suyeon – người đang vung vẩy thanh kiếm có lưỡi màu xanh lam trong không trung.

Đó chính là thanh kiếm của Nhân Ngư Vương, 'Aron'. Ở thời điểm hiện tại, đây là thanh kiếm có lưỡi màu xanh lam duy nhất mà Han Suyeon mang theo bên mình.

'Nói cách khác, số lần hồi quy của Han Suyeon ít nhất phải là hơn 900 lần rồi...'

Hơn nữa, Han Suyeon đã mang theo thanh kiếm đó từ sáng Thứ Hai. Tất nhiên, lúc đó Kim Baram không biết đó là Aron vì cô chưa tuốt kiếm ra khỏi bao, nhưng hôm nay, khi nhìn thấy lưỡi kiếm màu xanh lam lúc cô rút kiếm, cậu đã hoàn toàn có thể khẳng định.

Ngay cả khi cô đã chinh phục được Cung điện Nhân Ngư Vương vào rạng sáng Thứ Hai, điều đó đồng nghĩa với việc cô có được Aron chỉ sau bốn ngày bước vào vòng lặp mới. Như vậy, số lần hồi quy của Han Suyeon thực sự đã vượt quá con số 900.

Số lần hồi quy càng nhiều thì Han Suyeon lại càng trở nên mạnh mẽ. Đối với Kim Baram, người phải hợp tác với cô để ngăn chặn sự hủy diệt của thế giới, việc cô đang ở giai đoạn cuối của các vòng lặp hồi quy lại chính là một tin tức không thể tuyệt vời hơn.

'Nhưng nghĩ lại thì, giống như việc mình nhận ra thanh kiếm Aron của Han Suyeon, cô ấy chắc hẳn cũng phải nhận ra chiếc khiên Aegis của mình chứ nhỉ. Sao cô ấy lại chẳng có phản ứng gì?'

Kim Baram thấy làm lạ khi Han Suyeon hoàn toàn thờ ơ dẫu đã nhìn thấy rất rõ chiếc khiên Aegis của cậu trong trò chơi đuổi bắt hôm qua.

Cô rõ ràng đã nhìn thẳng vào nó nhưng thái độ lại vô cùng dửng dưng.

'Chắc là do có nhiều chiếc khiên sở hữu thiết kế tương tự nhau chăng. Nhìn vào phản ứng hững hờ của cô ấy hôm qua, có vẻ cô ấy thực sự đã không nhận ra.'

Vì không thể tìm ra lời giải đáp, cậu quyết định tạm thời gác chuyện này sang một bên.

Sau khi biến đổi khiên Aegis trở lại thành một chiếc vòng tay, cậu ngồi bệt xuống đất để nghỉ ngơi, dùng tay phải bóp nhẹ phần cẳng tay trái đang đau nhức ê ẩm vì liên tục phải chống đỡ các đòn tấn công của Cha Joohyuk.

"Haizz... Kiệt sức thật đấy. Toàn thân mỏi nhừ ra rồi."

Ting.

[Kỹ năng đã được kích hoạt. Lượng ma lực đang ở mức cực kỳ thấp. Độ chân thành đang thiếu hụt trầm trọng. Hiệu quả bị giảm sút đáng kể.]

'Ồ, suýt quên mất. Mình có cái này mà.'

Kim Baram dán mắt nhìn vào hộp thư thông báo hiển thị trước mặt, nhớ lại sự cố dở khóc dở cười ngày hôm qua.

Sau khi trò chơi đuổi bắt kết thúc, cậu đã cất công đi tìm kiếm một cuốn sách kỹ năng thiên về tấn công.

Thế nhưng trong lúc lướt xem các đầu sách kỹ năng khác nhau, ngay khoảnh khắc cậu vừa chạm tay vào, cậu đã bất ngờ bị hệ thống cưỡng ép tiếp thu kỹ năng này – một kỹ năng sở hữu cái tên vô cùng dễ gây hiểu lầm sâu sắc.

Cậu từng định cất tiếng phân trần với Kim Sunah – người đang đứng chứng kiến toàn bộ sự việc khi đó, nhưng cô nàng chỉ trưng ra vẻ mặt đầy hả hê và mỉa mai chế nhạo cậu: "Ồ, thật đáng tiếc quá đi mất. Nhưng lỡ rồi thì đành chịu thôi chứ biết sao giờ."

"Dẫu sao thì, xoa bóp một lúc xong cũng thấy đỡ hơn nhiều... Cửa sổ Trạng thái."

Ting.

Tên: Kim Baram Tuổi: 17 Chỉ số: Sức mạnh: 27 Nhanh nhẹn: 27 Thể lực: 32 Ma lực: 20 Sức hút: 55 May mắn: 55 Kỹ năng: [E]: Cho phép người chơi suy luận về các sự kiện xung quanh. Không đảm bảo tính chính xác.

[SS]: Tiêu hao 1. 000 VP để đổ xúc xắc.

[SS]: Nhận vật phẩm ngẫu nhiên bằng cách tiêu hao VP. Chất lượng vật phẩm chịu ảnh hưởng bởi lượng VP tiêu hao và chỉ số May mắn. Kích hoạt Kho đồ.

[D]: Phương pháp thở mana được sáng tạo bởi người chơi 'Ma Dongcheol'. Tăng mana thông qua kỹ thuật thở.

[F]: Cường hóa cơ thể hoặc vũ khí bằng ma lực. Cấp độ thay đổi tùy theo độ thông thạo và chỉ số ma lực. (Thuộc tính khả dụng: Gió) [E]: Tăng mức độ hiểu biết về cách sử dụng khiên. Cấp độ thay đổi tùy theo độ thông thạo.

[F]: Tăng mức độ hiểu biết về cách sử dụng kiếm. Cấp độ thay đổi tùy theo độ thông thạo.

[A]: Kháng các đòn tấn công thuộc tính hỏa. Cấp độ càng cao, khả năng chống chịu thuộc tính đó càng tốt.

[A]: Kháng các đòn tấn công thuộc tính băng. Cấp độ càng cao, khả năng chống chịu thuộc tính đó càng tốt.

[?]: Xoa bóp(?) mục tiêu để chữa lành vết thương. Hiệu quả thay đổi tùy theo lượng ma lực tiêu hao và độ chân thành của người sử dụng.

?? > Năng lực Độc nhất [Ex]: Một thực thể dị biệt, có khả năng tạo ra các biến số. Nhận được VP (Variable Points - Điểm Biến Số) cho mỗi biến số được tạo ra. Biến số có thể mang lại may mắn hoặc vận rủi.

VP hiện tại: 2. 850 VP Điều đầu tiên thu hút sự chú ý của Kim Baram khi nhìn vào cửa sổ trạng thái dĩ nhiên chính là các chỉ số đã được thay đổi.

Phải chăng là nhờ kinh nghiệm chiến đấu thực tế trên cánh đồng tuyết khắc nghiệt hay cuộc rượt đuổi nghẹt thở ngày hôm qua, chỉ số thể lực, nhanh nhẹn và sức hút của cậu đều đã tăng lên.

Đương nhiên, đó chỉ là cú lừa thôi.

Không hề có bất kỳ điểm chỉ số nào tăng lên từ các sự kiện ngày hôm qua cả, đúng như những gì có thể mong đợi từ một kẻ sở hữu vận may rách nát như cậu.

Sự thật là, cậu đã sử dụng ba lần vào sáng nay, giúp tăng 2 điểm thể lực, 3 điểm nhanh nhẹn và 4 điểm sức hút.

Dẫu sao thì, một thay đổi đáng chú ý khác chính là sự xuất hiện của kỹ năng trong bảng kỹ năng vốn đã chật kín của cậu, tất cả là nhờ sự cố đen đủi ngày hôm qua.

Không chỉ có cấp độ kỹ năng hiển thị bằng một dấu hỏi chấm đầy bí ẩn, cái tên quái dị của nó cũng phần nào hé lộ đây rất có thể là một kỹ năng thiên về trị thương.

Điểm đặc biệt ở là hiệu quả của nó không chỉ phụ thuộc vào lượng ma lực tiêu hao mà còn chịu ảnh hưởng lớn từ độ chân thành của người sử dụng.

'Nếu mình dồn hết tâm huyết vào việc xoa bóp này, liệu hiệu quả trị liệu có tốt hơn không nhỉ?'

Dù sao thì chuyện cũng đã rồi, và bất chấp cái tên sặc mùi đen tối kia, hiệu quả thực tế của kỹ năng lại tốt đến mức đáng kinh ngạc.

Chỉ sau vài động tác xoa bóp nhẹ nhàng lên phần cẳng tay trái đang căng cứng, cảm giác nhức mỏi đã hoàn toàn tan biến, vô cùng dễ chịu.

'Tuy có chút tiếc nuối vì không lấy được một kỹ năng tấn công, nhưng món này xem ra cũng khá là hữu ích đấy chứ. Dù sao thì...'

Kim Baram đưa mắt dáo dác nhìn quanh để xem có ai đang chú ý đến mình hay không.

Các học viên xung quanh đều đang mải mê tập luyện kỹ năng sử dụng vũ khí của mình, hoàn toàn không ai thèm để mắt tới cậu.

Ngay cả Ko Jooyeon, người thường ngày vốn luôn quanh quẩn bên cạnh cậu, lúc này cũng đang dồn hết sự tập trung để thử nghiệm Lôi Giáp Chỉ mà cô nhận được ngày hôm qua, hoàn toàn chìm đắm trong việc luyện tập bắn cung.

'Hay là mình lại thử vận may thêm lần nữa nhỉ, cũng lâu rồi chưa thử.'

Có lẽ do ký ức đau thương từ Chủ Nhật tuần trước vẫn còn ám ảnh, khi cậu đã mạnh tay đầu tư tới 2. 800 VP để rồi chỉ quay ra một chiếc vòng tay vàng hoàn toàn vô dụng.

Suốt mấy ngày qua, cậu đã ngó lơ hoàn toàn kỹ năng, nhưng hôm nay, sau một thời gian dài, cậu quyết định sẽ thử vận may thêm một lần nữa.

Cậu khẽ lẩm nhẩm lầm rầm trong miệng.

"Hộp Bất Thường."

Ting.

[Bạn đã sử dụng kỹ năng [SS]. Vui lòng chỉ định lượng VP muốn tiêu hao. Vật phẩm nhận được sẽ tùy thuộc vào lượng VP đã tiêu hao và chỉ số May mắn của bạn.]

"Hừm... Hôm qua mình kiếm được khá nhiều, nên cứ mạnh tay chơi lớn xem sao. 1. 850 VP."

[Bạn đã tiêu hao 1. 850 VP để kích hoạt kỹ năng [SS].] Bịch.

Kim Baram cẩn thận quan sát xung quanh rồi nhặt chiếc hộp vừa rơi xuống đất lên. Cậu mở hộp ra.

[Bạn đã nhận được 'Kính Mắt Của Thám Tử Watson'. Vật phẩm nhận được từ có thể được lưu trữ trong Kho đồ.] Bên trong chiếc hộp là một cặp kính mắt gọng tròn.

Để giải thích thêm thì, mỗi khi cậu lấy vật phẩm ra khỏi hộp, chiếc hộp đó luôn lặng lẽ tan biến vào không trung mà không để lại chút dấu vết.

Đúng như dự đoán, những món đồ quay ra từ lúc nào cũng khiến người ta phải đau đầu suy nghĩ.

Lo sợ sẽ lại gặp phải thảm cảnh giống như sự cố chiếc vòng tay vàng – thứ mà một khi đã đeo vào thì không tài nào tháo ra nổi, cậu vội vàng cất ngay cặp kính gọng tròn vào bên trong Kho đồ của mình.

[Nước Hoa Của Kasar x1: Loại nước hoa thường xuyên được sử dụng bởi Kasar, gã đào hoa vĩ đại nhất thế kỷ 17. Sau khi xịt, chỉ số sức hút sẽ được gia tăng nhẹ. Có khả năng tạo ra hiệu ứng đặc biệt lên người khác phái. Thời gian duy trì hiệu quả: 3 giờ. Số lần sử dụng còn lại: 9/10.] [Kính Mắt Của Thám Tử Watson: Cặp kính mắt từng được đeo bởi Watson – vị thám tử vĩ đại nhất thế kỷ 19. Đeo cặp kính này cho phép bạn nhìn thấy những thứ vốn dĩ vô hình trước mắt thường. Vì món đồ đã khá cũ kỹ, nó có thể bị vỡ nếu phải chịu tác động mạnh, do đó hãy nâng niu và sử dụng cẩn thận.]

'"Nhìn thấy những thứ vốn dĩ vô hình" nghĩa là sao nhỉ?'

Dẫu đã đọc xong dòng mô tả, Kim Baram vẫn hoàn toàn mù tịt về công dụng thực tế của món đồ này, thế nên cậu đành lấy cặp kính ra khỏi Kho đồ rồi đeo thử lên mắt.

"???"

Nhận thấy tầm mắt hoàn toàn không có bất kỳ thay đổi tức thì nào, cậu liên tục đeo kính vào rồi lại tháo kính ra để tìm kiếm sự khác biệt. Thế nhưng, dù đã lặp đi lặp lại hành động này cả chục lần, cậu vẫn chẳng phát hiện ra bất kỳ biến chuyển rõ rệt nào.

"..."

Bàng hoàng trước thực tại đầy phũ phàng, cậu lặng lẽ tháo cặp kính gọng tròn ra và cất ngược trở lại vào Kho đồ.

"Chết tiệt! 1. 850 VP quý giá của mình..."

Nhận ra bản thân lại một lần nữa bị ăn quả lừa đau đớn giống hệt vụ chiếc vòng tay vàng tuần trước, Kim Baram ôm chặt lấy đầu và thầm nguyền rủa trong vô vọng.

"Giờ học hôm nay đến đây là kết thúc. Các em đã vất vả rồi. Ồ, và học viên Kim Baram, em đi theo tôi lên văn phòng giảng viên nhé."

"Dạ...? Em rõ rồi ạ."

'Mình lại gây ra lỗi lầm gì sao?'

Khi Cha Joohyuk gọi Kim Baram đi theo mình lên văn phòng sau giờ học, trong lòng cậu không tránh khỏi dâng lên một nỗi bất an len lỏi, thầm tự hỏi liệu có phải mình vừa phạm phải sai sót nào đó hay không.

'Hừm. Nhưng mình đâu có làm chuyện gì bất thường đâu nhỉ.'

Cậu vắt óc nhớ lại toàn bộ các sự kiện diễn ra trong ngày hôm nay, nhưng tuyệt nhiên không tìm thấy bất kỳ manh mối khả nghi nào.

Đúng lúc Kim Baram đang chuẩn bị bước đi theo sau Cha Joohyuk với tâm trạng đầy thắc thỏm lo âu, bỗng có ai đó khẽ kéo giật nhẹ tay áo đồng phục của cậu.

Ngoảnh đầu lại nhìn, quả nhiên không nằm ngoài dự đoán, người đứng đó chính là Ko Jooyeon.

Còn ai ngoài cô nàng luôn thích bấu víu vào tay áo cậu mỗi khi có dịp nữa chứ?

Ko Jooyeon nhìn cậu với vẻ mặt đầy lo lắng, giống hệt như một chú thỏ nhỏ bị lạc đường, khẽ cất tiếng hỏi: "Còn bữa trưa thì sao?"

"À, nếu có vẻ như tớ sẽ về muộn, tớ sẽ nhắn tin cho cậu sau nhé. Trước mắt, cậu cứ đi ăn trưa cùng Jinyong trước đi."

"Được rồi..."

Mặc dù gương mặt không biểu lộ quá nhiều cảm xúc, Ko Jooyeon trông có vẻ hơi hụt hẫng và buồn bã trước câu trả lời của Kim Baram.

Dẫu trong lòng có chút ái ngại và lo lắng cho cô nàng, Kim Baram cũng chẳng còn sự lựa chọn nào khác ngoài việc cất bước đi theo Cha Joohyuk lên văn phòng.

Cậu để lại một Ko Jooyeon đang ỉu xìu như bánh bao nhúng nước phía sau, nhanh chân rảo bước để bắt kịp bóng lưng của Cha Joohyuk đang dần đi xa.

Cộp. Cộp. Cộp.

Khi cả hai bước vào văn phòng giảng viên, Cha Joohyuk kéo hộc tủ bàn làm việc ra, lấy ra một chiếc phong bì giấy nhỏ rồi trao cho Kim Baram.

Tò mò trước món đồ cầm trên tay, cậu lập tức cất tiếng hỏi anh: "Cái gì đây ạ?"

"Em có còn nhớ buổi học đầu tiên vào tuần trước không?"

"Buổi học đầu tiên ạ? Dạ có... em vẫn nhớ."

"Lúc đó, tôi đã nói với em rằng nhờ có em mà tôi đã nhận ra được một vài điều quan trọng, học viên Kim Baram. Đây là chút quà mọn thay cho lời cảm ơn chân thành của tôi dành cho em."

'Ồ, đúng rồi! Tuần trước anh ta quả thực có nói một câu như thế. Nhưng lời cảm ơn này rốt cuộc là cái gì đây nhỉ?'

"Em mở ra xem được không ạ?"

Cha Joohyuk không đáp lời bằng lời nói, anh chỉ nhẹ nhàng gật đầu với Kim Baram.

Cậu mở chiếc phong bì giấy ra, để lộ những chiếc bánh quy được bọc gói vô cùng ngăn nắp và trông cực kỳ ngon miệng ở bên trong.

'Khoan đã, Cha Joohyuk lại đi tặng cho mình mấy chiếc bánh quy xinh xắn đáng yêu này để cảm ơn sao?'

Món quà này hoàn toàn không hề ăn khớp với hình tượng lạnh lùng nghiêm nghị thường ngày của Cha Joohyuk chút nào, khiến Kim Baram ngớ người nhìn anh đầy ngỡ ngàng.

Nhận thấy phản ứng của cậu học viên, anh tự hào lên tiếng thuyết minh về nguồn gốc của mẻ bánh quy.

"Tôi cũng không nghĩ ra được món quà cụ thể nào thích hợp để cảm ơn em, nên đã nhờ vợ mình tự tay nướng mẻ bánh này. Tay nghề làm bánh của cô ấy rất xuất sắc đấy, em cứ tự nhiên thưởng thức nhé."

Khi nhắc tới người vợ yêu dấu của mình, biểu cảm lạnh lùng thường ngày của Cha Joohyuk bỗng chốc giãn ra đầy ấm áp, một nụ cười mỉm dịu dàng thoáng hiện trên môi anh.

Anh thậm chí còn không quên nói thêm vài lời khoe khoang khéo léo về vợ mình.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc nghe thấy anh nhắc đến tên người vợ Seo Yujin, sắc mặt của Kim Baram bỗng chốc cứng đờ lại theo bản năng.

Cha Joohyuk lập tức nhận ra biểu cảm căng thẳng đột ngột của cậu liền cất tiếng hỏi: "Em không thích bánh quy sao? Trông em có vẻ không vui lắm."

"Dạ không... Hoàn toàn không phải vậy đâu ạ. Em chỉ vừa sực nhớ ra một vài chuyện đang khiến mình bận lòng thôi... Em xin nhận ạ, em cảm ơn thầy rất nhiều."

Kim Baram nhanh chóng lắc đầu phủ nhận rồi cúi đầu cảm tạ, sau đó nhanh chân quay người bước ra khỏi văn phòng.

Ngay khi vừa bước chân ra khỏi văn phòng, Kim Baram không thể kiềm chế cảm xúc bối rối hỗn độn trong lòng thêm được nữa, khuôn mặt cậu nhăn nhó lại vặn vẹo như một tờ giấy bị vò nát.

'Phù...'

'Mọi chuyện vẫn chưa diễn ra. Lần này, mình nhất định sẽ ngăn chặn nó bằng mọi giá. Bình tĩnh lại nào...'

Rời khỏi văn phòng, Kim Baram liên tục hít thở thật sâu để ổn định lại tâm trí đang vô cùng rối bời của mình, cất bước hướng về phía nhà ăn của Học viện – nơi Ko Jooyeon và Joo Jinyong đang chờ sẵn.

Trước mắt, Kim Baram cẩn thận cất chiếc phong bì chứa bánh quy của Cha Joohyuk vào bên trong chiếc túi đeo chéo cậu đang mang.

'Oa... Bầu không khí ngột ngạt thật đấy.'

Sau một quãng đi bộ ngắn, Kim Baram bước vào nhà ăn và dễ dàng tìm thấy vị trí của Joo Jinyong và Ko Jooyeon.

Cả hai đang ngồi chéo nhau trên bàn ăn, duy trì một bầu không khí im lặng đầy gượng gạo trong khi lẳng lặng thưởng thức phần ăn của mình.

Để mà nói thì, sự ngột ngạt bao trùm quanh bàn ăn của hai người họ rõ rệt đến mức ngay cả những học viên đi ngang qua cũng không khỏi tò mò liếc nhìn đầy ngơ ngác.

Cạch.

Có lẽ là do chịu ảnh hưởng bởi những suy nghĩ bận lòng ban nãy, Kim Baram hoàn toàn không có chút cảm giác thèm ăn nào. Thay vì xếp hàng gọi món, cậu đi thẳng tới chiếc ghế trống ngay bên cạnh Ko Jooyeon rồi ngồi xuống.

Ngay khoảnh khắc cậu vừa yên vị trên ghế, cả hai người đồng loạt quay đầu lại dán mắt vào cậu.

Joo Jinyong là người tỏ ra vui mừng ra mặt nhất khi thấy cậu xuất hiện, cậu ta vội vàng hỏi dồn dập: "Cậu đây rồi! Có chuyện gì mà lâu thế? Đã ăn gì chưa đấy?"

"À, giảng viên gọi tớ lên nói chuyện chút thôi, không có gì to tát đâu. Hôm nay tớ không ăn đâu — tự dưng chẳng thấy đói bụng chút nào cả."

"Cậu bị ốm à?"

"Hôm nay bụng dạ tớ hơi khó chịu một chút."

Không biết có phải do lời nói dối của Kim Baram phát huy tác dụng hay không, Ko Jooyeon – người nãy giờ vẫn đang nhai dở thức ăn – bỗng dừng đũa và khẽ liếc nhìn xuống bụng cậu với ánh mắt tràn ngập sự lo lắng.

Cái cách cô chăm chú dán mắt nhìn Kim Baram đầy lo âu khiến cậu không tránh khỏi cảm thấy có chút tội lỗi trong lòng.

Trong lúc đó, Joo Jinyong – người đang bận rộn cắn ngập răng vào đống sủi cảo – bỗng nhiên như sực nhớ ra điều gì đó liền lên tiếng nhắc nhở.

"À đúng rồi Baram này. Cậu đã đọc thông báo của clan lịch dọn dẹp hầm ngục hôm nay chưa? Chúng ta nên đi hôm nay hay để ngày mai nhỉ? Những người muốn tham gia sẽ tập hợp ở cổng trường sau giờ ăn trưa đấy."

"Ừm, tớ đọc rồi. Cứ đi hôm nay luôn đi để ngày mai được nghỉ ngơi thoải mái. Tớ nghĩ sắp xếp như thế sẽ tốt hơn."

"Tớ cũng nghĩ thế. Ngày mai tớ có chút việc bận nên chắc không đi được đâu."

"Có việc bận sao? Cậu định đi đâu thế?"

'À đúng rồi. Ko Jooyeon không tham gia gia tộc dọn dẹp hầm ngục cùng chúng mình.'

Nghe cuộc đối thoại của hai người, Ko Jooyeon – nãy giờ vẫn im lặng chú ý lắng nghe – dời tầm mắt tò mò nhìn sang Kim Baram và cất tiếng hỏi.

Thế nhưng, trước khi Kim Baram kịp mở miệng trả lời, Joo Jinyong đã nhanh nhảu nhảy vào giải thích hộ.

"Ồ~ Từ lúc đó cậu không có ở đó nên không biết đâu. Tớ và Baram đã cùng nhau gia nhập một hội khác mất rồi."

Không hiểu vì lý do gì, giọng điệu của Joo Jinyong dạo này nghe có vẻ hớn hở và vui tươi hơn hẳn thường ngày.

"Còn tớ thì sao?"

Ko Jooyeon với vẻ mặt đầy ngơ ngác khó tin, đăm đăm dán chặt mắt vào Kim Baram và gặng hỏi lại lần nữa.

Cảm thấy vô cùng ái nấy, cậu ngắc ngứ ngập ngừng lúng túng mãi không biết nên trả lời thế nào cho phải.

Chứng kiến dáng vẻ bối rối chật vật của Kim Baram, Joo Jinyong như thể tự biến mình thành người phát ngôn đại diện cho cậu, hào hứng đáp lại bằng một giọng điệu thậm chí còn phấn khích hơn lúc nãy.

"Bọn tớ đăng ký vào hội từ Thứ Năm tuần trước rồi. Bây giờ dẫu cậu có nộp đơn thì chắc chắn họ cũng đã đủ người và không nhận thêm nữa đâu. Xem ra lần này sẽ chỉ có tớ và Baram đi thôi nhé!"

'Sao cái tên này lại hớn hở đến thế nhỉ? Trông bộ dạng đắc ý của cậu ta kìa.'

Nghe thấy những lời đó, Ko Jooyeon, lộ rõ vẻ tổn thương sâu sắc, cô lặng lẽ đặt chiếc thìa xuống bàn và dừng bữa ăn. Hai bên má khẽ phồng lên đầy hậm hực, cô nàng ngồi thượt ra đó ỉu xìu như một chú thỏ nhỏ sũng nước mưa, trông vô cùng đáng thương.

'Cảm giác ái ngại thật sự... Mình nhất định phải tìm cách nào đó để dỗ dành cô ấy mới được... À đúng rồi!'

Một ý tưởng tuyệt vời bỗng lóe lên trong đầu Kim Baram. Cậu nhanh tay lôi chiếc phong bì giấy chứa bánh quy vừa nhận được từ Cha Joohyuk ra khỏi chiếc túi đeo chéo đang mang bên mình.

Đoạn, Kim Baram nhẹ nhàng đặt chiếc phong bì lên đôi bàn tay nhỏ nhắn của Ko Jooyeon đang đặt hờ trên bàn ăn.

Cô nàng hoang mang liếc nhìn qua lại giữa chiếc phong bì giấy và Kim Baram, rồi khẽ lẩm nhẩm bằng một giọng điệu yếu ớt: "Cái gì thế này?"

"Bánh quy đấy, tớ mang đến cho cậu này. Với lại tớ thành thật xin lỗi vì đã quên khuấy mất việc rủ cậu cùng tham gia hội dọn dẹp hầm ngục sớm hơn nhé. Nếu lúc đó nhớ ra, tớ nhất định đã rủ cậu đi cùng rồi."

Khi cậu đưa ra lời xin lỗi chân thành cùng với những chiếc bánh quy như một món quà hòa giải, Kim Baram nhận ra khóe môi của Ko Jooyeon khẽ giật giật, cứ như thể cô đang cố gắng kiềm chế một nụ cười.

Có lẽ Kim Baram đã tưởng tượng ra, nhưng dường như tâm trạng của cô ấy đã nhẹ nhõm hơn một chút so với trước đó.

Trong khi đó, Joo Jinyong, người đã quan sát họ trong khi ăn há cảo, chậc lưỡi đầy khó chịu và lẩm bẩm trong miệng: "Tch. Đúng là sướng thật đấy..."

Cậu ta tiếp tục nhai miếng há cảo, vẻ mặt rõ ràng là không hài lòng chút nào.