Chương 30: Trò Chơi Đuổi Bắt ③

Ch. 30: Trò Chơi Đuổi Bắt ③ Thế nhưng, sự lo lắng của cậu hóa ra lại bằng thừa: bốn tên học viên đang hùng hục lao về phía cậu với sát khí đằng đằng kia thậm chí còn chẳng thể thu hẹp khoảng cách.

Nhờ lượng chỉ số thể chất tăng vọt sau khi dùng Nhân sâm Thái Dương, kết hợp với kỹ năng, cậu hoàn toàn miễn nhiễm trước sự khắc nghiệt của môi trường bão tuyết giả lập.

'Cứ cái đà này, hai đội bên kia sẽ bị loại sớm mà không gặp mấy trở ngại thôi.'

Nhìn thấy khoảng cách giữa mình và bốn tên kia ngày một giãn rộng chứ không hề thu hẹp, Kim Baram thở phào nhẹ nhõm. Cậu khẽ liếc nhìn về phía Han Suyeon và Ko Jooyeon, hai cô nàng đang lao thẳng về phía những người phòng thủ đối phương với tốc độ kinh hồn.

"Sao cái tên đó chạy nhanh thế nhỉ? Mà hắn chỉ mặc độc một chiếc áo sơ mi — bộ không biết lạnh là gì à?"

"Dù thế nào cũng phải loại được hắn. Hắn chính là mục tiêu chủ chốt đấy."

"Cứ đà này thì chính chúng ta mới là người bị loại trước mất. Không còn cách nào khác sao?"

"Tớ sẽ tìm cách cầm chân hắn. Hãy tận dụng khoảnh khắc đó để ra tay."

Trong khi đó, bốn gã học viên kia cũng nhận ra tốc độ áp sát đáng sợ của Han Suyeon và Ko Jooyeon.

Cảm thấy sốt ruột, họ dừng lại và tụm năm tụm ba để bàn bạc chiến thuật. Họ phải nghĩ ra một kế hoạch. Thật nhanh.

'Nhưng vô ích thôi. Với khoảng cách thế này, trò chơi coi như ngã ngũ rồi...'"

."

Ngay khi Kim Baram đang thong thả quan sát đám học viên để bảo toàn thể lực, một tên trong số đó đột ngột rút ra một cây trượng ma pháp trông giống như vũ khí rồi niệm chú về phía cậu.

Tức thì, hai chân cậu như bị thứ gì đó ghì chặt lấy, dính chặt xuống mặt đất và hoàn toàn không thể cử động.

'Hóa ra là một pháp sư.'

Ma pháp – một năng lực hiếm hoi chỉ dành cho những kẻ có thiên phú.

Ma pháp được phân loại dựa theo độ khó và uy lực. Xét việc đối phương mới chỉ là học viên, Kim Baram đoán ma pháp đang tác động lên mình là phép trói buộc bậc 2, mang tên.

Dẫu chỉ là một ma pháp cấp thấp, nhưng vì đây là lần đầu tiên cậu trực tiếp trúng chiêu, lại thêm đôi chân dù có dùng bao nhiêu sức lực cũng không nhúc nhích nổi, Kim Baram không tránh khỏi có chút hoang mang.

"Thành công rồi! Trúng chiêu rồi! Mau lên tóm hắn thôi!"

Thấy kế hoạch thành công mỹ mãn, ba tên học viên còn lại lập tức lao thẳng về phía cậu với tốc độ còn nhanh hơn trước.

'Phải bình tĩnh... Luôn có cách để thoát khỏi các ma pháp trói buộc thế này...'

Có một vài phương pháp để giải trừ ma pháp trói buộc. Cách đơn giản nhất là khi chỉ số thể chất của mục tiêu vượt trội hơn hẳn năng lực ma pháp của người thi triển – trong trường hợp đó, người bị trói có thể dùng bạo lực cơ bắp để phá vỡ kết giới.

Tuy nhiên, gã pháp sư thi triển phép trói buộc này dường như sở hữu chỉ số ma lực khá cao, khiến Kim Baram nhận ra mình không thể phá vỡ chiêu thức chỉ bằng sức mạnh thể chất thuần túy.

'Nếu đã vậy, việc tiếp theo mình có thể làm là...'

Ting!

[Kỹ năng [F] đã được kích hoạt.] Kim Baram vận dụng cường hóa ma lực, tập trung toàn bộ mana xuống đôi bàn chân.

Phương pháp thứ hai để giải trừ ma pháp trói buộc là cường hóa cơ thể bằng mana rồi dùng lực cưỡng ép bứt ra.

"Hự..."

"Nhanh lên, tóm lấy hắn! Hắn đang định phá giải phép kìa!"

Gã pháp sư tinh mắt nhận ra hành động của Kim Baram liền vội vã hét lên thúc giục. Nghe vậy, ba tên học viên kia điên cuồng sải bước, lao tới với tốc độ kinh người.

'Chết tiệt! Chiêu này không hiệu quả như mình nghĩ... Cứ đà này, mình sẽ bị loại trước khi Han Suyeon và Ko Jooyeon kịp tóm gọn người phòng thủ của đối phương mất. Nhất định phải có lối thoát.'

Khi ba tên học viên đã áp sát, khoảng cách chỉ còn trong gang tấc, Kim Baram càng thêm sốt ruột, vắt óc suy nghĩ tìm phương án giải quyết tình thế hiểm nghèo này.

Vù u u!

Đúng lúc đó, một sự may mắn ngẫu nhiên ập đến dưới dạng một luồng gió dữ dội thổi ngược hướng lao tới của ba tên học viên.

Cơn gió lốc mạnh mẽ khiến bước chân của ba tên kia khựng lại, ngăn không cho chúng tiến gần thêm tới chỗ Kim Baram.

"Hự... Cơn gió quái quỷ gì thế này... Cái gì vậy chứ..."

"Mặc kệ nó đi, chạy tiếp đi! Sắp tóm được hắn rồi!"

'Gió sao...?'

Ngay khoảnh khắc nghe thấy từ 'gió' phát ra từ miệng của một tên học viên đối phương, một ý tưởng chợt lóe lên trong đầu Kim Baram.

Cậu cúi nhìn luồng ma lực đang tích tụ dưới chân mình, cố gắng tập trung tinh thần để hình dung ra một 'hình ảnh' duy nhất.

Xoạt.

'Thành công rồi!'

Phương pháp cậu vừa nghĩ ra tức thì phát huy tác dụng, ma pháp lập tức bị hóa giải hoàn toàn.

Không chút do dự, Kim Baram nhanh nhẹn xoay người tiếp tục cắm đầu chạy.

Biện pháp cậu nghĩ ra trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó chính là tận dụng ma pháp thuộc tính 'Gió' của mình. Khác với ma pháp không thuộc tính, ma pháp nguyên tố sở hữu những đặc tính riêng biệt đặc trưng cho từng thuộc tính.

Ví dụ, ma pháp thuộc tính hỏa của Han Suyeon nổi tiếng với 'nhiệt độ' và 'sức công phá bùng nổ', trong khi ma pháp thuộc tính lôi của Ko Jooyeon được biết đến nhờ 'tốc độ' và 'sức hủy diệt khủng khiếp'.

Còn đối với ma pháp thuộc tính gió của Kim Baram, đặc trưng nổi bật của nó là sự 'sắc bén' và 'nhẹ nhàng'. Bằng cách hình dung một cách sống động tính chất sắc bén của gió, cậu đã thực sự 'cắt đứt' ma pháp.

[Các đội số 2, 4, 5, 6 và 10 đã bị loại. Xin mời các đội bị loại rời khỏi phòng mô phỏng.] Khi đã kéo giãn được một khoảng cách an toàn với ba tên học viên kia, Kim Baram nghe thấy giọng nói đầy thích thú của Baek Arin vang lên từ loa phát thanh, thông báo về việc một loạt các đội chơi bị loại.

Có vẻ như Han Suyeon và Ko Jooyeon đã tóm gọn được những người phòng thủ tương ứng của họ.

'Được rồi. Giờ chỉ còn lại năm đội thôi.'

Kim Baram nở một nụ cười đắc thắng về phía bốn tên học viên vừa bị loại đang hậm hực nhìn mình đầy tức tối. Sau đó, cậu quay người hướng về phía ngọn đồi nơi Han Suyeon và Ko Jooyeon đang tề tựu.

Sột soạt, sột soạt.

"Tóm được cậu rồi! Hãy quyết đấu một chọi một sòng phẳng đi, Kim Baram!"

Thế nhưng, trước khi cậu kịp tận hưởng dư vị chiến thắng, một giọng nói oang oang dội lại từ phía sau lưng.

Quay người lại với một linh cảm chẳng lành, Kim Baram nhìn thấy Ma Jinseok – với đôi bắp tay cuồn cuộn và chiếc băng đeo màu đỏ – đang lao ra từ cánh rừng phủ đầy tuyết, hùng hục nhắm thẳng về phía cậu.

Không chỉ có vậy, hai người khác — Kim Byeonghoon mang băng đỏ và Lee Hwayong mang băng xanh dương — cũng xuất hiện ngay phía sau, bám sát gót Ma Jinseok.

"Chết tiệt thật..."

"Jinseok, lên nghiền nát sự kiêu ngạo của tên đó đi!"

"Cố lên Ma Jinseok! Cậu là niềm hy vọng của cánh đàn ông chúng ta đấy!"

Bốn tên học viên vừa bị loại ban nãy giờ đây lại đang cuồng nhiệt cổ vũ cho Ma Jinseok, biến sự bực tức của mình thành động lực tiếp sức cho thủ lĩnh.

Ting.

[Kỹ năng [F] đã được kích hoạt.] Nhanh chóng nắm bắt cục diện, Kim Baram không lãng phí dù chỉ một giây, lập tức dùng ma pháp cường hóa cơ thể rồi dốc toàn lực chạy về phía ngọn đồi nơi hai cô nàng đồng đội đang đứng.

May mắn thay, họ đã phát hiện ra tình hình và đang vội vã lao xuống tiếp ứng cho cậu.

'Bọn họ chạy nhanh thật đấy... Mình phải tìm cách kéo giãn khoảng cách ra hơn nữa.'

Vừa chạy, Kim Baram sực nghĩ cách cắt đuôi Ma Jinseok và nhớ lại tình huống lúc nãy. Cậu lập tức hình dung ra đặc tính 'nhẹ nhàng' của gió.

Ngay khi cậu làm vậy, cơ thể đang được cường hóa ma lực bỗng trở nên nhẹ nhõm và linh hoạt hơn hẳn. Cảm giác này không chỉ là ảo giác – tốc độ chạy của cậu rõ ràng đã tăng lên trông thấy.

Nhờ ma pháp thuộc tính gió hỗ trợ, khoảng cách giữa cậu và Ma Jinseok được duy trì ở mức ổn định, biến cuộc rượt đuổi thành một thế giằng co.

Kim Baram hét lớn về phía Han Suyeon và Ko Jooyeon khi họ đã ở rất gần:

"Tớ sẽ tiếp tục chạy để nhử mồi! Hai cậu xử lý Lee Hwayong đi!"

Cả hai khẽ gật đầu rồi nhanh như chớp lướt qua người cậu, nhắm thẳng về phía Kim Byeonghoon và Lee Hwayong đang đứng lùi sâu trong rừng.

Kim Baram liếc nhanh ra sau và thấy Ma Jinseok, lúc này chỉ chăm chăm đuổi theo mình, hoàn toàn không thèm để ý đến hai người kia.

Trong khi đó, Kim Byeonghoon và Lee Hwayong sau khi đánh giá tình hình liền vội vã lùi sâu vào rừng để tháo chạy.

'Khoảng cách từ đồng đội mình tới chỗ Lee Hwayong xa hơn khoảng cách giữa mình và Ma Jinseok. Mình phải câu giờ nhiều nhất có thể bằng cách duy trì khoảng cách này.'

Nghĩ vậy, Kim Baram tập trung tinh thần chạy ngược lên dốc đồi để né tránh Ma Jinseok, ép cơ thể hoạt động hết công suất. Thế nhưng, bất chấp mọi nỗ lực của cậu, khoảng cách giữa cả hai vẫn đang dần bị thu hẹp.

[Kẻ Cuồng Chiến.] Nguyên nhân khiến khoảng cách bị thu hẹp dường như là do năng lực độc nhất của Ma Jinseok mang tên [Kẻ Cuồng Chiến].

Năng lực của Ma Jinseok giúp tăng chỉ số sức mạnh và nhanh nhẹn của cậu ta tỉ lệ thuận với lượng thể lực bị tiêu hao, nghĩa là trận chiến càng kéo dài thì cậu ta lại càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Vì năng lực độc nhất của Ma Jinseok cực kỳ thích hợp cho những cuộc chiến trường kỳ, nên việc Kim Baram bị bắt kịp chỉ còn là vấn đề thời gian.

Tệ hơn nữa, Ma Jinseok đã rèn luyện thể lực vô cùng nghiêm ngặt để bù đắp cho nhược điểm của năng lực này. Điều đó đồng nghĩa với việc gần như không có khả năng Ma Jinseok bị kiệt sức trước khi tóm được cậu.

'Ban đầu mình tính để dành chiến thuật này để đối phó với Lee Dohyeok... nhưng ở cấp độ hiện tại, mình không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tung ra để cắt đuôi Ma Jinseok. Vả lại, chúng ta đang ở trên đồi, địa hình này rất có lợi cho mình...'

Hạ quyết tâm sử dụng một trong những con bài tẩy đã cất giấu bấy lâu, Kim Baram tiếp tục dốc sức lao lên dốc đồi mà không hề giảm tốc.

Sau một hồi rượt đuổi kịch liệt, khoảng cách giữa cậu và Ma Jinseok đã rút ngắn xuống còn chưa đầy năm mét. Khi gần chạm tới đỉnh đồi, Kim Baram bắt đầu chủ động giảm dần tốc độ, giả vờ như bản thân đã kiệt sức.

"Haha! Xem ra lần này chiến thắng thuộc về tớ rồi, Kim Baram!"

Nhìn thấy khoảng cách rút ngắn trong chớp mắt, Ma Jinseok tự tin hét lớn rồi rướn người lao tới, vươn tay định tóm lấy cánh tay trái của Kim Baram.

Nhưng—

"Cậu có chắc không đấy? [Hóa Hình]."

Ting.

[Sử dụng năng lực đặc biệt của Aegis. Sức mạnh và Thể lực tăng thêm 3 điểm mỗi loại.] Bịch!

Thứ mà bàn tay vươn ra của Ma Jinseok chạm phải không phải là cánh tay trái của Kim Baram, mà là khiên thần Aegis đã được biến đổi hình dạng.

Ngay khoảnh khắc sử dụng [Hóa Hình] để biến đổi Aegis, Kim Baram xoay người hạ thấp trọng tâm, luồn thẳng vào khoảng trống phòng thủ của Ma Jinseok và dùng khiên chặn đứng bàn tay của cậu ta.

Không để lỡ một nhịp, Kim Baram hét lớn: "Tạm biệt nhé, Ma Jinseok!"

Ngay sau đó, Kim Baram mượn đà lao tới của Ma Jinseok, kết hợp khiên Aegis và chính quán tính của đối phương để thực hiện một cú quật ngã ngoạn mục. Không thể kiểm soát nổi tốc độ của bản thân, Ma Jinseok bị hất tung lên không trung rồi lăn lông lốc xuống sườn đồi phía bên kia.

Bịch!

Thế nhưng, vốn là cháu trai của Quyền Vương, Ma Jinseok không phải là một đối thủ dễ xơi. Trong tích tắc, cậu ta đã lấy lại thăng bằng khi đang lăn xuống con dốc phủ tuyết, nhanh chóng trụ vững hai chân và đứng thẳng dậy gần như ngay lập tức.

'Đúng là Ma Jinseok... nhưng đã quá muộn cho cậu ta rồi.'

Thực tế, chiến thuật của Kim Baram vẫn chưa dừng lại ở đó. Cậu đặt chiếc khiên Aegis vừa hóa hình xuống nền tuyết rồi nhanh chóng ngồi lên, biến nó thành một chiếc xe trượt tuyết tự chế.

Lướt phăng phăng xuống dốc đồi, Kim Baram gia tốc cực nhanh, di chuyển với tốc độ vượt trội hơn hẳn so với lúc chạy bộ.

Vút!

Khi đang lao vun vút xuống dốc, Kim Baram ngoảnh đầu nhìn lại. Ma Jinseok vừa leo lên đến đỉnh đồi, đang trố mắt nhìn cậu đầy bàng hoàng và bất lực khi thấy cậu lao đi như bay trên chiếc khiên Aegis.

Ting!

[Năng lực độc nhất của người chơi 'Kim Baram' đã được kích hoạt.] [Bạn đã tăng điểm thiện cảm với nhân vật 'Ma Jinseok'. Bạn nhận được 50 VP. Đánh giá thiện cảm hiện tại của Ma Jinseok dành cho Kim Baram: 'Thân thiện'.] [Các đội số 7, 8 và 9 đã bị loại. Xin mời các đội bị loại rời khỏi phòng mô phỏng.] Chiếc băng đeo màu đỏ trên cánh tay Ma Jinseok mang con số '9'.

Từ tầng cao nhất của tòa nhà trung tâm, Baek Arin nở một nụ cười mê hoặc theo dõi các học viên bên dưới.

Cô quay sang hỏi Kim Sunah, người cũng đang chăm chú quan sát bên cạnh.

"Thế nào, em nghĩ sao? Chị đã nói là chị đúng rồi mà, phải không?"

"A, vẫn chưa kết thúc đâu mà, Hội trưởng. Đội em đặt cược là đội của Lee Dohyeok vẫn chưa bị loại. Cân nhắc đến thực lực của Lee Dohyeok và người phòng thủ trong đội cậu ta, em tin là chúng ta vẫn đang nắm giữ lợi thế."

"Hừm... Được rồi, để xem sao nhé. Nhưng không phải lúc nãy em bảo Ma Jinseok chắc chắn sẽ tóm được và loại Kim Baram sao? Kết quả lại hoàn toàn ngược lại đấy thôi?"

"Đ-Đúng là vậy, nhưng..."

Quả thực, màn thể hiện của Kim Baram hoàn toàn nằm ngoài những gì Kim Sunah đã quan sát được trong suốt ba ngày qua.

Việc dùng khiên làm xe trượt tuyết đã đủ ấn tượng rồi, nhưng chứng kiến cậu ta cố tình giảm tốc độ trên đỉnh đồi để dụ Ma Jinseok lao tới, rồi lợi dụng chính sức mạnh của đối phương để quật ngã cậu ta, thực sự khiến cô không khỏi rùng mình kinh ngạc.

Quyết định táo bạo và đầy tính sáng tạo của Kim Baram trong tình huống hiểm nghèo như vậy không chỉ gây ấn tượng mạnh với các học viên mà ngay cả những người chơi kỳ cựu trên chiến trường cũng phải ngả mũ.

Dẫu chỉ số thể chất của cậu ta trông có vẻ bình thường, thậm chí là hơi dưới mức trung bình một chút so với các học viên khác, nhưng chiến thuật thông minh vượt trội để hóa giải lợi thế thể chất áp đảo của Ma Jinseok càng khiến màn trình diễn này trở nên xuất sắc hơn gấp bội.

Kim Sunah giờ đây đã có cái nhìn bớt khắt khe hơn một chút về Kim Baram. Cô chợt nhớ tới vụ cá cược đã giao kèo với Baek Arin trước khi trò chơi đuổi bắt bắt đầu. Nội dung vụ cược là đoán xem đội nào sẽ giành vị trí thứ nhất.

Baek Arin đã lập tức chọn Đội số 3 – đội có sự góp mặt của Kim Baram, trong khi Kim Sunah sau một hồi đắn đo đã quyết định đặt niềm tin vào Đội số 1 do Lee Dohyeok dẫn đầu.

Đội số 3 gồm có Kim Baram, Han Suyeon – người đang được Bang hội Bạch Hoa giám sát chặt chẽ, và Ko Jooyeon – cô nàng tuy chưa có nhiều thông tin tình báo nhưng dường như là một cung thủ dựa trên chiếc gukgung (cung tên truyền thống Hàn Quốc) luôn mang theo bên mình.

Nghiến răng.

Kim Sunah nghiến răng kèn kẹt khi tưởng tượng ra cảnh Kim Baram nở một nụ cười gian xảo, ôm trọn cô nàng đáng yêu Ko Jooyeon và mỹ nhân rạng rỡ Han Suyeon vào lòng. Tất nhiên, đó chỉ là viễn cảnh do cô tự vẽ ra trong đầu mà thôi.

Dẫu sao thì, mặc dù Han Suyeon – lực lượng nòng cốt của Đội số 3 – là con gái độc nhất của cặp đôi anh hùng vĩ đại Hàn Quốc Han Sihyuk và Jung Sebin, nhưng đánh giá nội bộ của bang hội cho thấy cô nàng không hề sở hữu thiên phú xuất chúng như cha mẹ mình.

'Việc Han Suyeon bước lên bục trước cả Lee Dohyeok tại lễ khai giảng vẫn khiến mình lấn cấn... thế nhưng theo thông tin tình báo thu thập được, chỉ số thể chất dự kiến của Lee Dohyeok là cực kỳ áp đảo, chỉ đứng sau Choi Kangho trong số các học viên năm nhất. Và quan trọng nhất...'

Tầm mắt của Kim Sunah dừng lại ở một nam học viên có vẻ ngoài rụt rè với mái tóc bù xù thuộc đội của Lee Dohyeok.

Người phòng thủ của đội Lee Dohyeok là một học viên tên là Ryu Sungmin. Trước đó, cậu ta đã dễ dàng đùa giỡn đợt tấn công phối hợp của cả hai Đội 7 và 8 bằng một 'năng lực kỳ lạ', nhiều khả năng chính là năng lực độc nhất của cậu ta.

Chứng kiến năng lực của Ryu Sungmin – thứ sở hữu lợi thế cực lớn dưới luật chơi của sự kiện đuổi bắt này, Kim Sunah hoàn toàn tin tưởng bản thân chắc chắn sẽ giành chiến thắng trong vụ cá cược với Baek Arin.

Và cô có một lý do vô cùng quan trọng để khao khát chiến thắng.

Phần thưởng của vụ cược chính là một 'phiếu điều ước', cho phép người thắng cuộc có quyền yêu cầu bất cứ điều gì từ người thua.

Đã bắt đầu mộng tưởng về chiến thắng vẻ vang, Kim Sunah cười thầm đầy sung sướng khi nghĩ đến việc dùng phiếu điều ước để được ở riêng một mình với Baek Arin tại một căn biệt thự có hồ bơi sang trọng của khách sạn.

'Hắc hắc... Chỉ có hai người chúng mình... Hội trưởng và mình thôi...'