Chương 59: Chương 58 - Trở về quê hương # 2

WN Ngôi nhà của Moros tọa lạc ven bờ sông, cách khu đô thị mới Elysium một quãng.

Chung quanh chẳng có lấy một cửa hàng tiện lợi, quả thực là một chốn hoang vu hẻo lánh.

"Ngài Moros! Tôi là Trưởng phòng Markius thuộc đội Quản lý An toàn! Chúng tôi đã nắm tường tận mọi hành vi phạm pháp của ngài rồi, mong ngài hãy ngoan ngoãn đầu hàng!"

"Ngài mau giao nộp kẻ từ mặt đất mà ngài đang che giấu ra đây…! Bao che cho kẻ nhập cảnh trái phép là một tội ác cực kỳ nghiêm trọng đấy…!"

Đám đông tụ tập kín cả khoảng sân, thi nhau la hét ầm ĩ.

Ngài Melinoe cẩn thận thả tôi xuống giữa đám đông rồi thong thả vuốt lại mái tóc.

"Có vẻ như đội Quản lý An toàn của Zagreus đã quyết định khai chiến với 'Phe Bóng Đêm' rồi. Đây cũng sẽ là cơ hội cho cậu đấy, Joi. Khi lay chuyển một kẻ đã an tọa ở vị trí ủy viên quản trị suốt một thời gian dài, kiểu gì cũng có chút gì đó rơi rớt ra thôi."

Cộp, cộp.

Tôi cất bước tiến lại gần Markius.

Cậu ta đang giữ vẻ mặt đầy nghiêm trọng, nhưng khi thấy tôi liền đưa tay vuốt ve chiếc cằm lởm chởm râu.

"Joi, tôi biết cậu sẽ tới, nhưng chẳng ngờ lại nhanh đến vậy."

Bởi vì tôi cưỡi một vị nữ thần đến đây mà.

Còn nhanh hơn cả chiếc 「Thảm ma」 nữa cơ.

Tất nhiên, dăm ba cái chuyện vặt vãnh đó thế nào cũng được.

"Trưởng phòng Marki, rốt cuộc có chuyện gì thế? Đòi bắt giữ cả Giám đốc Moros cơ à."

"Đó là kết quả sau một thời gian dài theo dõi đấy. Moros đã giấu một kẻ đi lậu vé từ mặt đất trong nhà ông ta. Một vị khách không mời mà đến, xâm nhập vào Soul Society mà chẳng thông qua Cục Quản lý hay 「Charon Vận Chuyển」."

Tập đoàn Soul Society luôn kiểm soát cổng ra vào cực kỳ nghiêm ngặt.

Nhưng mà sao?

Moros lại đang che giấu một kẻ không hề có hồ sơ nhập cảnh ư?

"Trong tình cảnh đội Bảo vệ và đội Quản lý An toàn đang giám sát các cổng ra vào nghiêm ngặt không chút kẽ hở như thế, liệu chuyện đó có khả thi không?"

Nếu ai đó có thể tự tiện lẻn vào.

Thì đồng nghĩa với việc tự do chuồn ra cũng hoàn toàn khả thi.

'Hay là mình cũng lén trốn ra ngoài luôn nhỉ?'

Ý nghĩ đó vừa lóe lên, nhưng tôi đã vội lắc đầu gạt đi.

Chắc hẳn là vì chuyện này.

"Là do 「Vết nứt」 sao?"

Những mảnh vỡ kỳ tích vương vãi khắp nơi từ thuở Đấng Khởi Nguyên Chaos kiến tạo thế giới.

Những hạt vi trần bé nhỏ ấy đôi khi lại đục thủng một lối mòn dẫn thẳng từ Soul Society lên mặt đất.

Giống như lối dẫn vào bãi câu cá của Trưởng phòng Bones và ngài Chủ tịch vậy.

Có khả năng cao kẻ xâm nhập trái phép mà Moros đang che giấu đã mượn một 「Vết nứt」 như thế để lẻn vào Soul Society.

Nếu vậy, kẻ đó hoàn toàn dư sức qua mặt Cục Quản lý Xuất nhập cảnh, đội Bảo vệ cũng như đội Quản lý An toàn.

Nghe tôi suy luận, Markius liền vỗ bộp vào vai tôi.

"Đúng là Joi có khác. Chỉ với dăm ba thông tin vụn vặt mà cậu đã suy luận được đến nhường này. Giống như cậu nói, có kẻ đã lẻn vào đây thông qua một 「Vết nứt」. Lẽ ra khi phát hiện một kẻ như thế thì phải báo cáo ngay lập tức, nhưng…."

"Giám đốc Moros lại không làm vậy─. Ý cậu là thế chứ gì."

Đây rành rành là hành vi phạm pháp.

Dù tôi chẳng hiểu nổi tại sao một vị Giám đốc lại đi làm cái chuyện tày đình đó.

"Moros! Mở cửa ra! Nếu không, chúng tôi buộc phải dùng vũ lực phá cửa đấy!"

Rắc rắc, rắc rắc-.

Đúng lúc đó, Nữ thần Nemesis - một trong những Giám đốc của đội Quản lý An toàn - bắt đầu bẻ khớp tay và khởi động cổ.

Xoạt-. Ngài Melinoe khẽ kéo vạt áo tôi.

"Joi, núp ra sau lưng ta đi. Nemesis không bao giờ biết nương tay đâu, vô cớ vướng vào lại rước họa vào thân đấy."

Vù vù vù vù-.

Một luồng năng lượng dữ dội bắt đầu ngưng tụ trên nắm đấm của ngài Nemesis.

Ngay khi tôi vừa cảm nhận được nguồn sức mạnh mãnh liệt ấy thì... Cạch-.

Cánh cửa nhà vốn đang đóng chặt bỗng mở toang.

"Căn nhà này là do đích thân tôi xây dựng nên. Đó là tác phẩm mà tôi khá tâm đắc trong số những thứ mình từng tạo ra, nếu bị phá hỏng thì phiền phức lắm. Tôi xin đầu hàng."

Kẻ vừa lên tiếng là một người đàn ông vận bộ vest đen tuyền, đeo kính râm và đội một chiếc đầu lâu tựa như mũ bảo hiểm.

Đó chính là Giám đốc Moros với đôi mắt tỏa ra thứ ánh sáng sắc tím.

"Tất cả nâng cao cảnh giác."

"Tập trung cao độ vào. Chẳng biết chuyện gì sẽ xảy ra đâu."

Sự xuất hiện của ông ta khiến bầu không khí giữa các thành viên đội Quản lý An toàn đang vây ráp ngoài sân căng thẳng đến tột độ.

Dẫu ông ta đã tuyên bố đầu hàng.

Nhưng ngộ nhỡ Giám đốc Moros đột nhiên nổi điên mà quậy phá, toàn bộ khu vực này chắc chắn sẽ bị san phẳng đến mức chẳng thể nhận ra địa hình ban đầu.

Thế nhưng, Moros không hề làm vậy.

Ông ta ngoan ngoãn tra tay vào chiếc còng do Nữ thần Báo thù Nemesis đưa ra.

"Chiếc còng này được rèn từ gân của Ma thần Tận thế Typhon đấy. Moros, dẫu có là anh đi chăng nữa cũng đừng hòng chặt đứt được nó."

"Trên đời chẳng có thứ gì là không thể bị cắt đứt. Vạn vật đều đã được định sẵn ngày lụi tàn. Khác biệt duy nhất chỉ là thời điểm đó đã đến hay chưa mà thôi."

"Chậc, toàn nói mấy lời sáo rỗng. Thế anh giấu tên đi lậu vé đó ở đâu? Trong nhà đúng không?"

"Tôi xin sử dụng quyền im lặng."

"Biết ngay mà. Tất cả còn đứng đực ra đó làm gì! Mau xông vào lục soát nhà đi! Lục soát cặn kẽ vào! Kẻ nào tìm ra tên đi lậu vé trước, ta sẽ đặc cách cho thăng liền một cấp!"

Đặc cách thăng một cấp á?

Nghĩa là nếu tôi tìm thấy, tôi sẽ nhảy vọt từ Phó ca lên thẳng Trưởng ca luôn sao.

"Joi, cơ hội mà cậu hằng mong mỏi rốt cuộc cũng tới rồi kìa. Chúng ta đâu thể cứ đứng khoanh tay thế này được, tốt nhất là nên đi tìm thử xem sao."

Ngài Melinoe huých nhẹ cùi chỏ vào hông tôi.

Có vẻ ngài ấy muốn tôi xốc lại tinh thần để đi lùng sục tên đi lậu vé kia.

Nhưng thú thực là tôi chẳng thấy rấy lên chút động lực nào cả.

Thấy bộ dạng đó của tôi, luồng sáng tím sau cặp kính râm của Giám đốc Moros bỗng lóe lên.

"Joi à. Chắc một thời gian tới tôi khó mà đi công tác trên mặt đất được rồi."

Dứt lời, Giám đốc Moros liền bị lực lượng của đội Quản lý An toàn áp giải đi.

Rầm rập rầm rập-.

Huỳnh huỵch huỳnh huỵch-.

Sau đó, các nhân viên đội Quản lý An toàn đã lùng sục mọi ngóc ngách trong ngôi nhà gạch của Moros.

Nhưng tuyệt nhiên chẳng tìm thấy nửa cái bóng của tên đi lậu vé nào.

"Trước mắt hãy để lại lực lượng canh gác rồi rút lui. Chúng ta sẽ phải moi bằng được vị trí của tên đi lậu vé thông qua việc thẩm vấn."

Markius tặc lưỡi một tiếng chát chúa.

Có lẽ cậu ta đang bực dọc vì sự việc diễn ra không suôn sẻ như ý muốn.

# Sau khi đội Quản lý An toàn rút đi như thủy triều, căn nhà lúc này trông chẳng khác nào một công trình sắp bị phá dỡ, chỗ này sứt mẻ chỗ kia hỏng hóc, vô cùng tồi tàn.

Bên trong ngập tràn những vết giày bẩn giẫm đạp loang lổ khắp nơi. Nếu thử đặt trường hợp đây là nhà mình, tôi đã bắt đầu thấy nhức óc khi nghĩ đến chuyện phải dọn dẹp để trả lại nguyên trạng rồi.

"Có vẻ như Hoàng tử Zagreus đã hạ quyết tâm lớn lắm nhỉ."

"Với vấn đề kẻ xâm nhập trái phép thì cũng chẳng còn cách nào khác. Nhất là vì lời tiên tri từ trước đó nữa."

"Lời tiên tri ạ?"

"Mọi vị thần đều tự nhận thức được thần cách của mình ngay khoảnh khắc chào đời. Rằng bản thân sở hữu tài năng gì. Rằng mình sẽ trở thành vị thần thế nào. Ta cũng vậy, từ lúc lọt lòng ta đã tự biết mình là một Nữ thần Hồn ma vô cùng hoàn mỹ rồi."

Con người phải học hỏi và khai phá năng khiếu của bản thân thông qua mồ hôi, máu và nước mắt của sự nỗ lực.

Thế nhưng các vị thần lại chẳng cần phải làm vậy.

Bởi lẽ, ngay từ xuất phát điểm, họ đã là những thực thể tuyệt đối hoàn mỹ.

"Nhưng hoàng tử Zagreus lại không được như vậy. Ngài ấy chẳng hề hay biết bản thân là vị thần của lĩnh vực nào, cũng không rõ mình sở hữu năng khiếu ra sao. Thế nên, ngài ấy mới dấn thân vào một cuộc lang thang chật vật kéo dài."

Bây giờ thì tôi đã hiểu vì sao hoàng tử Zagreus lại bỏ nhà ra đi.

Hóa ra ngài ấy muốn đi tìm kiếm bản ngã của chính mình.

"Cuối cùng, thông qua đợt 「Cải tổ công việc」, ngài ấy cũng bước lên ngôi vị chúa tể của 「Happy World」. Có thể coi đó là việc gom nhặt vô vàn mảnh ghép kỳ tích để gượng ép bẻ cong nhân quả, từ đó tự tạo ra vị trí ấy. Cải tổ công việc chính là như thế đấy."

Hoàng tử Zagreus đã tự tay đoạt lấy chiếc vương miện mà ngài ấy sẽ đội lên đầu.

Sự cố chấp đó quả thật xứng với hai chữ vĩ đại.

"Vấn đề nằm ở lời tiên tri của ba nữ thần Moirai xuất hiện cùng thời điểm với đợt 「Cải tổ công việc」 đó. Họ đã ban lời cảnh báo cho chúng ta - những kẻ đang cố vùng vẫy thoát khỏi số phận do họ dệt nên. Rằng sẽ có một vị khách không mời mà đến từ trên mặt đất."

"Khách không mời ạ?"

"Điều đó có ý nghĩa gì, kẻ đó sẽ làm gì, chúng ta hoàn toàn mù tịt. Nhưng một vị khách không mời thì kiểu gì cũng mang theo rắc rối─."

Phắt-.

Ngài Melinoe giơ một ngón tay lên.

"─Tức là, cuộc 「Cải tổ công việc」 mà hoàng tử Zagreus gượng ép thực hiện đã để lại một mối đe dọa vô hình cho Soul Society của chúng ta. Đó là lý do tại sao bọn xâm nhập trái phép lại bị quản lý vô cùng nghiêm ngặt."

"Quản lý nghiêm ngặt sao, chẳng hạn như thế nào ạ?"

"Kẻ xâm nhập trái phép sẽ bị tiêu diệt ngay khi bị phát hiện. Biến chúng thành cư dân của Soul Society này, để từ một vị khách không mời trở thành người viếng thăm chính thức. Đó là phương châm làm việc."

Tiêu diệt ngay khi phát hiện.

Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng tôi.

Thấy tôi bất giác đưa tay sờ cổ, Ngài Melinoe liền bật cười mufufu-.

"Tất nhiên rồi Joi, đây là chuyện chẳng liên quan gì đến ngươi, một người đã gia nhập công ty qua con đường tuyển dụng chính quy. Nhưng kẻ xâm nhập trái phép mà Moros lén lút giấu giếm thì khác, thế nên nguyên tắc luôn là tiêu diệt ngay tại chỗ."

Nghe có vẻ hơi tàn nhẫn.

Nhưng ngẫm lại, tôi cũng thấy đó là lẽ đương nhiên.

Từ từ-.

Đột nhiên, Ngài Melinoe nheo đôi mắt dài sắc sảo lại.

"Nhưng mà. Không ngờ một kẻ máu lạnh như Moros lại đi che đậy cho người xâm nhập trái phép đấy. Hắn định gieo rắc sự bất ổn cho Soul Society chăng? Hay hắn là đồng bọn của quân nổi loạn đang âm mưu lật đổ hệ thống Cải tổ công việc?"

Lý do thì tôi làm sao mà biết được.

Thành thật mà nói, tôi cũng chẳng hề muốn biết.

Nghe là thấy sặc mùi rắc rối nghiêm trọng rồi.

Điều quan trọng là nếu giám đốc Moros cứ thế này mà bị tống vào phòng biệt giam của ban giám đốc, thì chuyến công tác trên trần gian của tôi cũng đổ sông đổ bể mất.

Nói là vậy, nhưng tôi cũng chẳng có cao kiến gì.

Giữa cuộc chiến vương quyền của những vị giám đốc sừng sỏ, một con kiến hôi như tôi thì có thể làm được gì cơ chứ.

Chỉ biết bò lê la trên mặt đất mà thôi.

Nghĩ vậy, tôi vô thức cúi nhìn xuống sàn nhà.

Tại nơi hằn đầy dấu chân đó, tôi lờ mờ cảm nhận được một luồng sương ảo ảnh kỳ lạ.

Bắt được ánh mắt của tôi, Ngài Melinoe liền khẽ nhếch mép cười.

Phép cản trở nhận thức.

Cảm giác này chẳng xa lạ chút nào.

"Một câu chú khá mạnh được khắc lên đấy. Joi, ngươi có thể nhìn thấu được điều này chứng tỏ mắt quan sát cũng bén nhạy lắm. Để xem thứ gì đang được giấu dưới câu chú này đây?"

Xẹt-.

Thế nhưng, khi Ngài Melinoe vừa vươn tay về phía luồng sương mờ, một tia lửa điện lập tức xẹt lên.

Chậc- Ngài Melinoe khẽ tặc lưỡi.

"Cổ phần của Moros là mười bốn phần trăm. Dạo trước, nhờ áp dụng thành công chế độ hạn ngạch Nymph, ta đã nhận được bốn phần trăm cổ phần, nâng tổng số lên mười lăm phần trăm. Cổ phần phép màu của ta cao hơn. Lẽ dĩ nhiên ta có thể hóa giải được câu chú này."

Toàn thân và khuôn mặt Ngài Melinoe tỏa ra thứ ánh sáng trắng toát như một bóng ma.

Xẹt, xẹt xẹt xẹt-.

Tia lửa điện bắn tung toé khắp bốn phía.

Đám nhân viên bảo vệ thuộc đội Quản lý An toàn đang túc trực tại đó hoảng hốt kêu lên.

"Ch-Chuyện gì đang xảy ra vậy!"

"Soul Society sắp diệt vong rồi!"

"Chạy mau!"

Xoẹt-!

Rốt cuộc, kèm theo một tiếng ồn lớn, âm thanh choang chát của thứ gì đó vỡ vụn vang lên.

Làn sương mờ tan biến, để lộ ra một chiếc tay cầm.

"Là một chiếc tay cầm sao. Có lẽ đây chính là nơi Moros cất giấu vị khách không mời kia."

Vừa thi triển một luồng sức mạnh to lớn nhưng chẳng hề tỏ ra mệt nhọc, Ngài Melinoe thong thả vươn tay nắm lấy chiếc tay cầm.

Khi ngài ấy giật mạnh nó lên, lộ ra một sinh vật nhỏ bé đang cuộn tròn dưới hốc sàn phòng khách.

Kích thước của nó chỉ nhỉnh bằng bàn tay tôi.

Nhóc tì này là khách không mời sao?

Tôi vô thức đưa tay về phía nó.

Ngay lập tức, một con sóc chuột với những đường sọc đậm trên lưng xù hết cả lông lên.

━Grừ...!

Bộ lông chạm vào tay mang lại cảm giác vô cùng mềm mại.

Cơ thể nó lại ấm áp lạ thường.

Thịch thịch, nhìn trái tim đang đập rộn ràng kia là đủ biết nó vẫn còn sống.

Giống như tôi vậy.

Là một sinh mệnh thực thụ chứ chẳng phải vong linh.

Nói cách khác.

Danh tính thật của vị khách không mời mà giám đốc Moros lén lút che giấu lại chính là con sóc này.

Ngài Melinoe tỏ ra vô cùng hứng chí.

"Joi, việc ngươi thăng chức Trưởng ca coi như đã được ấn định. Vậy thì đưa nó đây cho ta. Chí ít, ta sẽ tiễn nó lên đường mà chẳng để lại chút đau đớn nào. Khi đó, nó sẽ trở thành cư dân chính thức của Soul Society và sống mãi mãi."

Ngài Melinoe thực sự định kết liễu con sóc.

Bởi đó là nguyên tắc.

Đúng lúc ấy, một ý tưởng chợt lóe lên trong đầu tôi.

Bởi tôi vừa nhớ ra một phi vụ thất bại cầm chắc 100% cơ hội bị kỷ luật và sa thải.

"Ngài Melinoe, khoan đã. Chúng ta nhất thiết phải giết nhóc này ngay bây giờ sao?"

"Ngươi định bảo ta nhắm mắt làm ngơ sao? Nhưng ta là một nữ thần hoàn mỹ, không bao giờ dung túng cho những chuyện khuất tất. Nếu muốn cầu xin ta, ngươi phải đưa ra một cái giá tương xứng chứ."

"Tất nhiên là có ạ! Tôi chưa thể trình bày chi tiết kế hoạch, nhưng nếu chuyện này suôn sẻ, chắc chắn Ngài Melinoe cũng sẽ nhận được lợi ích khổng lồ. Xét đến lòng trung thành của tôi bấy lâu nay, xin ngài hãy tin tôi một lần!"

"Hừm."

Ngài Melinoe trầm ngâm đắn đo.

Rồi ngài ấy gật đầu như thể đã đưa ra quyết định.

"Joi, ngươi chưa bao giờ làm ta phải chịu thiệt thòi. Ta sẽ tin rằng lần này cũng vậy. Tuy nhiên, nếu ta chỉ ngồi im hưởng lợi thì thật đáng hổ thẹn với tư cách là một nữ thần. Nếu mọi chuyện êm xuôi, ta sẽ…"

... Ta sẽ?

Ngài ấy định nói cái gì cơ chứ.

Đúng lúc tôi đang căng thẳng vô cớ thì Ngài Melinoe lên tiếng nói nốt.

"À không, đôi khi giữ bí mật lại thú vị hơn là phơi bày tất cả. Nếu phi vụ lần này thành công tốt đẹp, ngươi cứ việc mong đợi đi."

Thế nên, phi vụ lần này nhất định phải thất bại thảm hại!