Chương 78: Người thầy duy nhất

Toàn chương Phập, phập, phập.

Tiếng xẻng cắm sâu vào lòng đất hòa cùng tiếng những giọt mồ hôi lăn dài trên cằm tôi, thấm đẫm vào lớp đất nâu.

Dù vậy, hơi thở của tôi vẫn không hề lộ vẻ mệt mỏi hay hổn hển.

Sức bền của tôi không yếu đến mức chỉ bấy nhiêu thôi đã hụt hơi, và quan trọng hơn, tôi không muốn để lộ bất kỳ sự mệt mỏi nào khi đang tự tay xây dựng ngôi mộ cho người mà tôi trân trọng chỉ sau Lily.

Tôi cứ thế lẳng lặng làm việc.

Phập.

Tôi đào sâu mãi, sâu mãi vào lòng đất.

Đôi khi tôi dùng xẻng nện xuống lớp đất tơi xốp để nén cho phẳng, Và khi gặp những tảng đá lớn cản trở, tôi lại cúi người, dùng đôi bàn tay lấm lem bùn đất để nhặt chúng lên.

Cộp.

Ngay cả những viên đá tầm thường ấy, tôi cũng không hề vứt bỏ một cách khinh suất.

Dù không phải là những cử chỉ nâng niu như đang chạm vào bảo ngọc, nhưng tôi cũng không hề xếp chúng thành một đống đá lộn xộn.

Mặt Trời treo cao trên đỉnh đầu đổ bóng xuống tháp đá mà tôi đã tỉ mỉ dựng lên từng viên một.

"… Berry."

Từ một khoảng cách không xa.

Dưới bóng râm của một cây cổ thụ lớn, nơi che chắn khỏi những tia nắng gắt như mũi tên, Lily đang nhìn tôi với ánh mắt đầy lo lắng.

Ban đầu, cô ấy cũng đề nghị được giúp một tay.

Nhưng vì tôi đã lắc đầu từ chối nên cô ấy đành cùng các thị nữ đứng quan sát tôi từ dưới mái che bóng râm đó.

Dù đã được nghe kể về chủ nhân của ngôi mộ mà tôi đang dốc sức đào này, nhưng đối với cô ấy, đó vẫn là một nhân vật hoàn toàn xa lạ.

Vị kỵ sĩ trung thành nhất thế gian.

Dù đã thề nguyện một lòng trung thành thuần khiết hơn bất cứ ai, nhưng lòng trung thành ấy chưa bao giờ chạm đến được trái tim chủ nhân.

Sự thật ấy quá đỗi đau thương và xót xa, khiến một giọt nước mắt khẽ lăn dài hòa cùng dòng mồ hôi như mưa dưới nắng gắt.

Nhưng liệu cậu ấy có phải là người muốn tôi phải hùng hồn diễn thuyết để cô ấy biết về mình không?

Hay cậu ấy có muốn chủ nhân của mình phải đổ mồ hôi công sức, để làn da mịn màng bị nắng thiêu đốt chỉ vì ngôi mộ của một kỵ sĩ không?

Không. Chắc chắn là không.

Trên thế giới này, tôi tự tin khẳng định mình là người hiểu rõ cậu ấy hơn bất kỳ ai, hơn cả những người tôi từng đọc trong các câu chuyện. Đó chính là Finn.

Vì vậy, Lily chỉ cần đứng từ xa dõi theo là đủ.

Ở một nơi mà những tia nắng như mũi tên không thể chạm tới, nơi cô ấy không phải đổ một giọt mồ hôi nào.

Trong bộ váy lộng lẫy dệt từ lụa là và những viên đá quý lấp lánh như ánh sao đêm, cô ấy chỉ cần chứng kiến tất cả là đã quá đủ rồi.

Dù em không biết, nhưng đã từng có một người thề nguyện trung thành với em còn hơn cả mạng sống của chính mình.

Rằng những cảm xúc chân thành của tôi, người thực sự thấu hiểu cậu ấy, đang hoài niệm và nhớ về cậu ấy biết bao.

Rằng tôi, người thấu hiểu ký ức, cảm xúc và cả nỗi đau của cậu ấy, đang nỗ lực hết mình để trang hoàng cho sự ra đi cuối cùng này.

Tôi muốn em, chứ không phải tôi.

Chứng kiến toàn bộ cảnh tượng này.

Tôi muốn Finn, chứ không phải tôi.

Cảm thấy hạnh phúc vì dù chỉ là một mảnh vụn của lòng trung thành mà cậu ấy từng cho là tầm thường, cuối cùng cũng đã được đền đáp.

Tôi đã dốc hết sức lực để đào và chỉnh đốn ngôi mộ.

"Nhìn xem, đây chính là tương lai mà cậu đã bảo vệ đấy."

Đó chính là dáng vẻ của Lily mà cậu và tôi đã hằng mong ước bấy lâu.

Lý do tôi yêu cầu Lily hãy diện bộ trang phục lộng lẫy nhất dù phải bước đi trên thảm cỏ này chính là vì vậy.

Tôi muốn linh hồn cậu, dù là ở thế giới bên kia, cũng có thể nhìn thấy tương lai mà cậu đã đánh đổi cả mạng sống để cứu lấy là như thế này đây.

"Berry, anh ổn chứ…?"

Tiếng của Lily vang lên, dường như cô ấy đã nhận ra những cảm xúc đang xáo động trong lòng tôi.

Dù rất buồn nhưng tôi không muốn để lộ cảm xúc của mình rồi bắt Lily phải gánh chịu cùng, nên tôi chỉ mỉm cười nhạt và đáp lại.

"Hoàng nữ điện hạ! Người thấy thế này đã ổn chưa ạ?"

Bởi lẽ không có cảm xúc nào làm vẩn đục lòng trung thành của cậu ấy hơn là một nỗi xót xa thiếu chân thành.

"Ơ, hả? À… Em thấy anh đào còn sâu hơn cả ngôi mộ mà em chuẩn bị cho anh ngày trước nữa đấy."

"Vậy sao ạ."

Thế thì tốt rồi.

Chuẩn bị đã xong, giờ là lúc lấp đầy ngôi mộ bằng những vật phẩm để tưởng nhớ cậu ấy.

Vì tôi đang chiếm giữ cơ thể của cậu ấy, và cũng chẳng còn vật dụng nào từ lúc cậu ấy còn sống sót lại, nên cũng không có nhiều thứ để lấp đầy.

Tôi đặt vào ngôi mộ rộng lớn ấy bộ lễ phục và giáp trụ kỵ sĩ có khắc huy hiệu hoàng gia.

Và rồi, tôi rạch lòng bàn tay, để những giọt máu của mình – vốn cũng là máu của cậu ấy – rơi xuống.

Những giọt huyết nóng hổi đọng lại rồi tí tách rơi dọc theo những đường cong cứng cáp của bộ giáp, thấm xuống mặt đất.

Một giọt dành cho vị kỵ sĩ trung thành, suốt đời chỉ phụng sự một Mặt Trời duy nhất dưới bầu trời này.

Một giọt dành cho người đàn ông ngốc nghếch, người đã sẵn sàng dâng hiến tất cả, dù có bị tước đoạt cả cuộc đời, chỉ cần điều đó có ích cho chủ nhân.

Và.

"Người thầy duy nhất của tôi dưới bầu trời này. Tôi sẽ không bao giờ quên ơn đức mà ngài đã ban cho."

Cho đến giọt máu cuối cùng dành cho người thầy đã dạy cho kẻ tầm thường mê muội này biết kiếm thuật là gì cho đến tận phút cuối cùng.

Sau khi đã thực sự đổ hết máu, mồ hôi và nước mắt để tưởng nhớ, tôi lấp đất lên ngôi mộ, trồng đóa hướng dương và dựng bia đá.

"Nguyệt Dạ."

Tôi đứng vững chãi trước bia mộ, rút thanh kiếm Nguyệt Dạ ra.

Không phải tư thế và cách cầm kiếm tôi thường dùng, mà là tư thế của những kỵ sĩ mà tôi chủ yếu sử dụng khi linh hồn và kinh nghiệm của cậu ấy còn ngự trị trong tôi.

Với dáng vẻ thành kính và kiên định nhất, tôi dùng Nguyệt Dạ chậm rãi, tỉ mỉ khắc từng chữ một lên bia đá.

[Vị kỵ sĩ trung thành nhất, người đã sẵn sàng thiêu rụi ánh sáng của chính mình vì vầng Thái Dương rực rỡ nhất. Tôi sẽ luôn nhớ về ngài với lòng kính trọng sâu sắc.]

"Phù…."

Ngay khi tôi vừa thở phào nhẹ nhõm vì cuối cùng đã có thể tiễn biệt cậu ấy, một cơn gió chợt thổi qua.

Vù vù vù.

Cơn gió không hề dữ dội mà lại dịu dàng bao quanh lấy tôi và Lily… như một bức màn bảo vệ ai đó, rồi biến mất không dấu vết.

"Hừm, lạ thật."

Tôi và Lily nhìn nhau, cùng nghĩ về hiện tượng kỳ lạ vừa xảy ra.

Sau đó, tôi khẽ cười, rời mắt khỏi Mặt Trời treo cao trên bầu trời kia, nhìn về phía đóa hướng dương đang nở rộ hướng về phía Lily – người đang diện bộ trang phục lộng lẫy dõi theo "chúng tôi" từ dưới mái che.

… Cậu đúng là cho đến tận phút cuối cùng vẫn gom trọn mọi sự kính trọng trong lòng tôi đi mất mà.

Người ta thường nói người thầy đầu tiên trong đời là quan trọng nhất, và tôi nghĩ mình đã may mắn có được một người thầy tốt đến mức không tưởng.

"Ơ? Berry! Anh tắm rửa xong rồi à?"

"À, vâng. Nhờ vậy mà người ngợm sảng khoái hẳn ra. Dù có chút… chuyện rắc rối."

"Chuyện rắc rối?"

Lily nghiêng đầu, mở to đôi mắt tròn xoe hỏi tôi.

Sau khi dựng xong mộ cho Finn và trở về hoàng cung, tôi ngỏ ý muốn tắm rửa, thế là các thị nữ vội vàng chuẩn bị nước tắm. Đó chính là nguồn cơn của mọi chuyện.

Đối với Lily thì có lẽ là chuyện đương nhiên, nhưng với tôi thì không.

Tôi thật sự không hiểu tại sao họ lại cử các hạ nữ đến phục vụ tắm rửa cho một thường dân như tôi, nên tôi đã hỏi thị nữ thân cận được phân phó cho mình.

"Không, tôi đã bảo là không cần rồi mà! Phục vụ tắm rửa cái nỗi gì, cứ để tôi tự tắm một mình đi!"

- Không được đâu ngài Finn! Ngay cả trang phục ngài cũng đòi tự thay, giờ đến cả việc phục vụ tắm rửa ngài cũng từ chối thì chúng tôi biết phải làm sao đây!

"… Không, quan trọng là, các cô không biết tôi là thường dân sao? Thị nữ thân cận trực thuộc hoàng thất thì chắc chắn cấp bậc phải cao hơn tôi chứ!"

- Bệ hạ đã dặn phải tiếp đón ngài như một vị quốc khách quý giá nhất, làm sao tôi dám thất lễ như vậy được! Ngược lại, tôi còn không hiểu tại sao ngài Finn lại dùng kính ngữ với chúng tôi nữa kìa!

"… Chết tiệt."

Mà thật ra, làm sao tôi biết được cơ chứ.

Rằng đối với những người ở đây, việc hoàng tộc – dù là nam hay nữ – phải có người hầu hạ ngay cả khi tắm rửa là một lẽ thường tình đã ăn sâu vào tiềm thức.

Nói thật lòng thì tôi cũng chẳng ghét bỏ gì.

Chẳng phải đó là tình huống trong mơ của mọi đàn ông sao? Được vô số mỹ nữ hầu hạ tắm rửa.

Nhưng trên hết, cảm giác tội lỗi vì như đang phản bội Lily đã lấn át tất cả.

Dù bản thân Lily là Hoàng nữ nên có lẽ cô ấy không bận tâm, nhưng chuyện này không chỉ phụ thuộc vào lòng Lily mà còn cả lòng tôi nữa.

Dù Lily có bảo không sao đi chăng nữa, nhưng nếu tôi dao động và nảy sinh tà niệm theo bản năng thì thật không ổn chút nào.

Sau một hồi giằng co, cuối cùng những lời lẽ nghiêm nghị của tôi cũng có tác dụng, cứu vãn được chút lương tâm còn sót lại.

"Tôi không muốn để cơ thể mình cho bất kỳ người phụ nữ nào khác ngoài người tôi yêu nhìn thấy."

Thật không ngờ có ngày tôi lại phải dùng đến cái lý lẽ giữ gìn sự trong trắng của đàn ông, nhưng dù sao nếu tôi và Lily đến với nhau, số phận của tôi cũng là làm "chồng hờ" của cô ấy thôi.

Ai có thể phản bác lại lời tuyên bố muốn giữ trọn tiết hạnh cho Nữ hoàng tương lai của vị phu quân sắp tới cơ chứ?

- Nếu ý ngài đã vậy, tôi hiểu rồi.

Thị nữ thân cận của tôi cuối cùng cũng chịu thua, cô ấy chỉ dặn nếu cần gì thì hãy rung chuông rồi biến mất.

"À, chuyện đó là, việc phục vụ tắm rửa này nọ…."

"… Phục vụ. Tắm rửa?"

Chết tiệt.

Lẽ nào đây là chuyện không nên nói ra sao?

Lily nhìn quanh một lượt, ánh mắt bỗng trở nên lạnh lẽo rồi hỏi tôi.

"Đừng nói là, Bin à. Anh đã cho các hạ nữ xem cơ thể mà ngay cả em cũng chưa từng được thấy đấy nhé?"

"L-Làm gì có chuyện đó! Ý anh là anh đã phải toát mồ hôi hột mới từ chối được họ đấy!"

"Thật không?"

"Thật mà!!"

Tôi xua tay lia lịa để chứng minh sự trong sạch của mình, lúc này ánh mắt đang dán chặt vào ngực tôi của Lily mới dần trở lại màu sắc ban đầu.

Rồi cô ấy mỉm cười rạng rỡ.

"May quá. Em mà biết Bin thực sự làm vậy thì… em cũng chẳng biết mình sẽ làm gì nữa đâu."

"A ha ha, đúng là… may thật đấy."

"Thì đấy. Mọi lần đầu tiên của em đều dành cho anh, vậy mà em lại không nhận được mọi lần đầu tiên của anh thì chẳng phải là vô lý lắm sao?"

"…."

Lily của tôi, hóa ra lại là một "kẻ cuồng sự nguyên vẹn" cơ đấy.

Trong lúc Lily đang thao thao bất tuyệt về việc dâng hiến sự trong trắng và lần đầu tiên là điều hiển nhiên, thì qua khung cửa sổ sau lưng cô ấy, một bóng hình quen thuộc hiện lên dưới ánh hoàng hôn.

"Ơ, người đàn ông kia là…."

"Hửm?"

Lily cũng quay đầu nhìn theo hướng tôi chỉ.

Nhưng vì là một ma pháp sư nên khoảng cách đó quá xa để cô ấy có thể nhìn rõ, cô ấy chỉ nghiêng đầu thắc mắc.

"Sao vậy Bin?"

Ở sân tập nằm ngoài tầm mắt của cô ấy.

Dưới bầu trời hoàng hôn đang dần buông xuống, một người đàn ông đang vung kiếm như điên như dại.

Vị kỵ sĩ đã chứng kiến những giây phút cuối cùng của tôi.

Có lẽ vì giờ đây trong số các kỵ sĩ bên cạnh Lily không còn thấy bóng dáng ông ta nữa, nên "cựu" Đoàn trưởng Kỵ sĩ đoàn trực thuộc Hoàng nữ đang một mình đổ mồ hôi trên sân tập.