Chương 10: Ly biệt (2)

Toàn chương

"... Cái gì? Trốn sang Thánh Quốc sao?"

Hoàng nữ nghe báo cáo từ đội hộ vệ trực thuộc, đôi mắt màu tím nhạt của nàng lóe lên tia sáng sắc lạnh ngay trong bóng tối.

Theo những gì một thành viên trong đội giỏi thâm nhập và tình báo nghe lỏm được, cha nàng đã cho phép tên hầu đó trốn sang Thánh Quốc.

"Gương mặt đó mà dám bỏ trốn sang nước khác sao...?"

"Lập tức bắt hắn về đây cho ta!! Ngay lập tức!!!"

"Tuân lệnh! Hoàng nữ điện hạ!!"

Trước tiếng thét chói tai vì giận dữ của Hoàng nữ, các thành viên trong đội vội vàng nhảy ra khỏi cửa sổ để truy đuổi cậu thiếu niên từng là hầu cận.

Trong số đó, người đội trưởng đội hộ vệ còn nán lại cuối cùng đã hỏi Hoàng nữ.

Để đề phòng trường hợp xấu nhất.

"Nếu hắn chống trả quyết liệt thì chúng thần nên làm thế nào ạ?"

"Hãy cố gắng bắt sống. Tất nhiên, ta sẽ không can thiệp vào những gì xảy ra trong quá trình bắt giữ, nhưng nếu... nếu hắn chống cự đến cùng... lúc đó các ngươi có thể giết hắn."

... Đối với kẻ đã vứt bỏ lòng từ bi cuối cùng của nàng là không giết hắn để rồi bỏ trốn, nàng không còn lý do gì để nương tay nữa.

- Rắc.

Khuôn mặt Hoàng nữ vặn vẹo vì phẫn nộ, cùng lúc đó người đội trưởng cũng nhảy ra khỏi cửa sổ.

Qua khung cửa mở toang, giọng nói trầm thấp của hắn vang lên ngay trước khi nhảy xuống.

"... Tuân lệnh."

"... Ta vẫn còn đang đau khổ đến chết vì sự ra đi của mẫu thân, vậy mà ngươi dám bỏ trốn sao...? Ngươi mà cũng dám?"

Ngươi đã giết mẫu thân ta...

Ngươi đã khiến ta phải sống trong nỗi cô đơn vì mất mẹ...

Vậy mà ngươi dám bỏ trốn sao?

Ngươi định sống một mình sao? Ngươi định được thanh thản một mình sao?

Giống như lần trước... giống như lúc ngươi khiến mẫu thân ta phải chết còn mình thì sống sót sao...?

Không đời nào... ta tuyệt đối không để chuyện đó xảy ra đâu...

Ta sẽ không để ngươi làm điều tương tự lần thứ hai đâu...

- Khục.

Không thể kiềm chế cơn giận trước hành động hèn hạ bỏ trốn trong đêm của cậu thiếu niên, Hoàng nữ vô tình cắn chặt môi, để lại một vết răng rõ rệt trên đôi môi đỏ mọng như anh đào.

Ngay sau đó, những giọt máu đỏ tươi còn thắm hơn cả đôi môi nàng rỉ ra.

Hình ảnh nàng lúc này, với đôi môi rướm máu và chìm trong phẫn nộ, nếu ai không biết nhìn vào chắc chắn sẽ lầm tưởng nàng là một ma cà rồng bước ra từ tiểu thuyết.

Bởi vẻ đẹp của nàng thực sự có nét tương đồng với loài ma cà rồng đầy mê hoặc đó.

Bởi ánh mắt sắc lẹm lóe sáng trong bóng tối của nàng gợi liên tưởng đến một kẻ săn mồi.

Và cũng bởi giọng nói của nàng vang lên trong đêm tối mang theo sự độc địa đến cùng cực.

"... Ta phải đi tìm cha."

Ngay sau đó là tiếng giày cao gót lộc cộc hướng về phía thư phòng của Hoàng đế.

Nàng phải hỏi cho ra lẽ tại sao cha nàng lại cho phép tên hầu đó trốn sang Thánh Quốc.

Không, nàng phải chất vấn ngài.

"Lý do cho phép đến giờ phút này chẳng còn quan trọng nữa."

Quan trọng là hắn đã bỏ trốn, và cha đã cho phép điều đó.

Và khi hắn bị bắt về, cha không được phép ra lệnh thả hắn một lần nữa.

Nếu không thì việc bắt hắn về sẽ chẳng còn ý nghĩa gì.

... Vì vậy, nàng phải chất vấn ngay bây giờ.

Có như vậy sau này ngài mới không thể nói gì được nữa.

Hoàng nữ cứ thế bước tiếp, hoàn toàn không nhận ra thực tại và tương lai khủng khiếp đang chờ đợi mình phía trước.

Nàng chỉ đơn giản là không muốn kẻ đã cướp đi mẫu thân của mình được hưởng sự thanh thản một mình.

- Két.

Hoàng nữ vừa đẩy cửa thư phòng Hoàng đế vừa hét lớn.

"Phụ hoàng! Rốt cuộc người nghĩ gì mà lại để hắn..."

Thế nhưng giọng nói của nàng nhỏ dần rồi tắt hẳn.

Bởi nàng nhận ra đối tượng mà nàng định trút giận không có ở đó.

"... Người đâu rồi?"

Cảm giác sợ hãi bản năng trỗi dậy trước sự tĩnh lặng đến lạnh người.

Nàng không dám bước sâu vào trong thư phòng mà chỉ đứng ở cửa dáo dác nhìn quanh.

Thế nhưng dù có nhìn thế nào, thứ nàng thấy cũng chỉ là bóng tối mịt mù và những đám mây đen u ám phản chiếu ánh trăng tròn qua khe cửa sổ.

"Người không có ở đây sao? Đã đi ngủ rồi à?"

... Không thể nào...

Hoàng nữ biết rõ thời gian gần đây, khác với trước kia, Hoàng đế luôn làm việc muộn để điều hành quốc sự, đọc sách, học tập và chìm đắm trong suy tư là thói quen hàng ngày của ngài.

Chính vì vậy, nàng cảm thấy vô cùng kỳ lạ khi Hoàng đế lại tắt hết đèn và biến mất vào giờ này.

- Két.

"... Phụ hoàng?"

- Két.

"... Cha?"

- Két.

"... Hay là người lại uống rượu... ở đây cũng không có."

Cuối cùng, Hoàng nữ bắt đầu đi tìm cha mình ở tất cả những nơi ngài có thể lui tới.

Phòng ngủ.

Phòng diện kiến.

Và cả phòng tiếp khách vì nghĩ rằng có thể ngài lại đang uống rượu như trước kia.

"Rốt cuộc người đang ở đâu chứ..."

Thế nhưng vì không thấy bóng dáng Hoàng đế ở bất cứ đâu, Hoàng nữ thở dài thườn thượt.

Không chỉ vậy, ngay cả dấu vết ngài từng ghé qua cũng không có, khiến nỗi lo lắng trong nàng càng thêm nặng nề.

- Cộp.

"... Chẳng lẽ."

Trong lúc đó, Hoàng nữ tình cờ nhìn thấy một căn phòng mà Hoàng hậu thường xuyên sử dụng trước đây, và nàng chợt nhận ra một khả năng mà mình chưa từng nghĩ tới.

"... Giờ này thì... cũng có thể lắm."

Khả năng cha nàng đã đến lăng mộ của mẫu thân.

"Sắp đến giờ của người chết rồi."

Giờ của người chết. Đó là cách gọi dành cho lúc 2 giờ sáng, thời điểm duy nhất trong 24 giờ mà các linh hồn được cho là hoạt động mạnh mẽ hơn cả người sống.

"Thực tế thì chẳng có chuyện đó đâu, vậy mà người lại cất công đến đó vào giờ muộn thế này..."

Hoàng nữ nở một nụ cười nhạt, có chút vui mừng khi nhận ra người cha vốn dĩ có phần lạnh lùng dạo gần đây của mình vẫn giữ được nét lãng mạn như vậy.

Dù ban ngày rõ ràng là an toàn hơn nhiều, nhưng ngài vẫn chọn giờ của người chết này để đến thăm lăng mộ.

"Nhưng nếu vậy thì cha càng không nên để hắn đi chứ."

Hoàng nữ mang theo sự thắc mắc về hành động có phần mâu thuẫn của Hoàng đế mà bước chân về phía lăng mộ Hoàng hậu.

- Rào rào...

"... Elizaveta."

Một giọng nói bi thương gọi tên người vợ đã khuất, người giờ đây đã thuộc về thế giới bên kia, vang vọng giữa màn mưa tầm tã.

"Ta... ta thực sự là một kẻ rác rưởi."

Không, có lẽ đó là giọng nói như đang mong cầu được quở trách như ngày xưa.

"... Nếu đã hối hận như vậy thì sao lại để hắn trốn đi chứ?"

Hoàng nữ nghe thấy giọng nói đó và nghĩ thầm.

Nàng cho rằng Hoàng đế đang xin lỗi vì đã để kẻ gây ra cái chết của Hoàng hậu ra đi.

....

... Thế nhưng suy nghĩ đó của nàng.

Chưa đầy vài giây sau đã tan biến như bọt xà phòng.

Bởi một sự nghi ngờ khổng lồ đã choán lấy tâm trí nàng khi nghe thấy giọng nói bi thương tiếp theo của Hoàng đế.

"Rõ ràng lý do nàng chết là vì ta... vậy mà ta lại để một cậu bé nhỏ tuổi như vậy phải gánh vác tội lỗi đó... gánh vác sức nặng đó thay ta..."

... Cái gì? Ngài vừa nói gì cơ...?

C-Cha vừa nói gì...?

Lý do mẫu thân chết... là vì cha sao? Tại sao chứ?

Không, không phải đâu... chắc là mình nghe nhầm rồi?

Hoàng nữ dỏng tai lên nghe kỹ hơn giọng nói đầy hối hận và bất lực của Hoàng đế.

Nàng cho rằng những lời mình vừa nghe thấy đã bị tiếng mưa rơi làm cho sai lệch.

Thế nhưng.

"Ta thực sự xin lỗi... vì đã lan truyền lời nói dối ra khắp thế gian rằng cậu bé đó là kẻ khiến nàng phải chết..."

Giọng nói bi thương tiếp theo của Hoàng đế.

"Nhưng ta không còn cách nào khác... vì cậu bé đã thỉnh cầu như vậy... và nếu không làm thế..."

Chỉ là. Tất cả những hành động tàn độc mà nàng đã làm. Tất cả những ngày tháng nàng được sống khỏe mạnh và xinh đẹp.

"Ta, kẻ đã mất nàng... dường như cũng sẽ mất luôn cả Lily, đứa con gái duy nhất còn lại của chúng ta..."

Nàng nhận ra rằng tất cả đều được xây dựng trên sự hy sinh tử tế đến mức kinh khủng của cậu thiếu niên mà nàng hận thù, một cậu bé vô cùng yếu ớt.

"Vì vậy ta đã quay lưng đi. Một cách hèn hạ... ta tự nhủ rằng thật may vì Lily đã tỉnh lại... mà không hề ngăn cản sự hy sinh của cậu bé... vì ta sợ rằng nếu làm vậy, Lily sẽ lại từ bỏ sự sống một lần nữa..."

Và thực tế là, kẻ thực sự lấy oán báo ơn chính là nàng.

"Thế nhưng giờ đây, ngay cả việc tiễn đưa cậu bé ra đi ta cũng không thể làm một cách đàng hoàng, ta thấy mình thật thảm hại... nên ta mới đến đây... mong nàng hãy quở trách ta như ngày xưa..."

Sự thật đó hiện ra một cách trần trụi.

- Bộp.

Hoàng nữ đánh rơi chiếc ô đang che chắn cho mình khỏi cơn mưa.

Bởi khi nghe thấy sự thật quá đỗi bàng hoàng, tay nàng không còn chút sức lực nào nữa.

Nàng thậm chí không thể nắm chặt tay lại được.

Nghe thấy tiếng động đó, Hoàng đế vội vàng quay đầu lại.

Ngài cầu mong âm thanh mình vừa nghe thấy là nhầm lẫn.

Bởi vào giờ này, người duy nhất có thể vào lăng mộ Hoàng hậu ngoài ngài ra chỉ có một người. Đó chính là con gái ngài, Hoàng nữ.

Nếu vậy, chủ nhân của sự hiện diện vừa rồi... chắc chắn là Lilysiana.

Thế nhưng kỳ vọng đó của Hoàng đế nhanh chóng sụp đổ.

Vừa quay đầu lại, ngài đã thấy Hoàng nữ đang đứng cách đó không xa, nhìn ngài với khuôn mặt bàng hoàng vì chấn động.

"Li-Lily...?! Sao con lại ở đây...!"

Vẻ mặt bối rối hiện rõ trên gương mặt Hoàng đế.

Vẻ mặt đó chính là minh chứng rõ ràng nhất cho thấy lời độc thoại hối lỗi vừa rồi là sự thật không thể chối cãi.

"... Người biết tất cả mà vẫn không ngăn con sao? Người biết rõ cái chết của mẫu thân không phải lỗi của Ph-Finn mà vẫn để mặc con sao?!"

Tiếng thét chói tai của Hoàng nữ dành cho vị Hoàng đế biết rõ mọi sự thật vang vọng khắp lăng mộ Hoàng hậu như một tiếng vang dài.

Giờ đây, danh xưng "tên đó" không còn xuất hiện nữa.

Nàng không còn tư cách để hạ thấp cậu ấy như vậy nữa, vốn dĩ ngay từ đầu nàng đã chẳng có lấy một chút tư cách nào rồi.

Câu hỏi kiểu như "Những lời vừa rồi... là thật sao?" cũng không thốt ra.

Bởi sâu thẳm trong lòng, nàng vốn đã nảy sinh một cảm giác kỳ lạ, một sự nghi ngờ mơ hồ trước hành động của cậu thiếu niên và cha mình.

Dù vậy, lời nói dối của cậu thiếu niên, lời nói dối cho phép nàng đổ lỗi cho người khác thay vì chính mình, lại quá đỗi ngọt ngào khiến nàng không khỏi bị mê hoặc mà tin theo.

Và kể từ đó, ngày nào nàng cũng cầu nguyện, như một cách tự thôi miên bản thân.

Chỉ cần nàng không cố ý nghi ngờ, chỉ cần nàng không suy nghĩ theo hướng đó, nàng sẽ mãi mãi thoát khỏi trách nhiệm về cái chết của mẫu thân.

Chính vì thế, cô bé đã có thể làm nũng, an phận sống trong thực tại được ban tặng... được tạo dựng nên.

"... Ta xin lỗi."

Thế nhưng trước một lời nói của Hoàng đế, người không còn đủ can đảm để tiếp tục làm hoen ố ơn nghĩa của cậu thiếu niên đang hy sinh vì họ thêm nữa.

Cô bé.

Hoàng nữ.

Lily... nhận ra rằng thực tại mà nàng đã gìn giữ bằng lời nói dối mỏng manh của cậu thiếu niên, chỉ là một ảo ảnh ấm áp nhưng đầy nghiệt ngã.