Chương 34: Làng Trian (5)

Toàn chương Tội lỗi và sai lầm chỉ cần ăn năn là được. Chỉ cần biết hối lỗi thì hoàn toàn có thể chuộc lại lỗi lầm.

Nếu đã làm vậy, điều duy nhất còn lại chỉ là cầu xin sự tha thứ.

Đó có thể là một cách diễn đạt thông dụng trong cuộc sống thường nhật, nhưng tuyệt nhiên không phải là chân lý bất di bất dịch.

Ít nhất là đối với Lilysiana thì đúng là như vậy.

Liệu tội lỗi và sai lầm có thể được giải quyết chỉ bằng sự ăn năn, chỉ bằng sự hối lỗi, và liệu sự chuộc lỗi đi kèm theo đó có phải là một đặc quyền hiển nhiên hay không.

Sự hối lỗi không thể hốt lại bát nước đã đổ đi.

Sự chuộc lỗi không phải là đặc quyền của kẻ gây ra lỗi lầm, mà nó giống như một ân huệ chỉ có thể bắt nguồn từ sự tha thứ của người bị hại.

Khác với Grace, người vốn dĩ lấy sự lương thiện làm gốc rễ, Lilysiana lại có suy nghĩ như vậy bởi cô đã từng nếm trải hiện thực cay đắng bắt nguồn từ chính sự ngu muội của bản thân.

Dù vậy, Lilysiana vẫn buộc phải nói lời xin lỗi.

Nếu nói toạc mọi chuyện ra ở đây thì Grace đã phải cúi đầu trước, nhưng Lilysiana không thể nhắc đến cái chết của Finn, và hơn thế nữa, bản thân cô cực kỳ chán ghét việc nhắc đến cái chết của anh.

Chính vì thế, thay vì kể rõ ngọn ngành để giành lấy sự chính đáng cho bản thân, Lilysiana lại xin lỗi bằng một giọng điệu có phần cộc lốc.

Bởi lẽ nếu không thể giải thích lý do cho sự tức giận của mình, thì hành động vừa rồi của cô cũng chỉ đơn thuần là một cơn kích động vô cớ mà thôi.

"Xin lỗi, chuyện vừa rồi cô cứ quên đi nhé."

"A, không đâu… Thần mới là người phải tạ tội vì đã phát ngôn quá lời."

Hai thiếu nữ cùng nói lời xin lỗi với đối phương, nhưng hành động của họ lại hoàn toàn khác biệt.

Lilysiana khẽ lảng tránh ánh mắt, còn Grace thì nhắm nghiền mắt, cúi gầm mặt trước thiếu nữ.

Ngay sau đó, một sự tĩnh lặng bao trùm lấy cả hai, nhưng trái ngược với sự im lặng tĩnh mịch ấy, trong đầu Grace lại là một mớ bòng bong phức tạp đến tột cùng.

Cô thậm chí còn không nghĩ đến việc tiếp tục cuộc trò chuyện.

Bởi lẽ cô đang dồn toàn bộ tâm trí để nghiền ngẫm lại câu nói vừa rồi của thiếu nữ.

Một người không thể cầu xin sự tha thứ? Hay là… một người không chịu chấp nhận lời xin lỗi?

Không thể nào có chuyện đó được.

Kẻ nào dám to gan làm thế với Hoàng nữ của Đế Quốc cơ chứ.

"Hoàng đế bệ hạ của Đế Quốc chắc chắn đã nắm trong tay quyền lực vượt bậc so với trước kia rồi… nhỉ?"

Giật mình. Grace khẽ run vai.

Bởi ngay khoảnh khắc đó, một khả năng đã xẹt qua tâm trí Grace như một tia chớp.

"Giả sử, người đó chính là lý do khiến quyền lực của Hoàng đế trở nên lớn mạnh thì sao?"

Khả năng đó hoàn toàn có thể xảy ra.

Lý do gì khiến một vị Hoàng đế từng bị đồn đại là chẳng khác nào một cái xác sống, đến mức lời đồn lan sang tận Thánh Quốc láng giềng, lại đột nhiên phô trương sức mạnh của mình.

Đó là nhờ một kẻ được mệnh danh là Cái bóng của Hoàng đế, một kẻ có lai lịch bất minh.

Cái bóng của Hoàng đế, kẻ đã gieo rắc vô số bằng chứng về những tội ác và tham nhũng bẩn thỉu chẳng biết đào từ đâu ra, lần lượt làm sụp đổ các gia tộc chống đối Hoàng đế, và cuối cùng đẩy họ vào chỗ chết.

Dù không chắc chắn người tình của Hoàng nữ là bản thân Cái bóng của Hoàng đế hay là một kẻ nào đó phục tùng Cái bóng của Hoàng đế, Nhưng nếu có liên quan đến kẻ đó, thì dù có là Hoàng nữ của Đế Quốc đi chăng nữa cũng tuyệt đối không thể tùy tiện đối xử.

Grace bắt đầu nghiền ngẫm thêm về cuộc trò chuyện với thiếu nữ.

Nếu năng lực nhìn thấu lời nói dối của Grace không sai… thì thiếu nữ chắc chắn đã bộc lộ sự hối hận đó.

Từ đó, cô suy ra một trường hợp duy nhất thỏa mãn mọi điều kiện mà chính bản thân Grace đã mường tượng ra.

"Người đó… đã tiếp cận Hoàng nữ điện hạ mà không để lộ danh tính của mình."

Grace cho rằng cuộc gặp gỡ đầu tiên giữa thiếu nữ và người đó có lẽ không mấy tốt đẹp.

Cô từng nghe đồn rằng sau khi Hoàng hậu qua đời, Hoàng nữ đã suy sụp ngất xỉu, còn Hoàng đế, đúng với danh tiếng của một kẻ si tình, đã ốm tương tư trước nguy cơ mất đi cả con gái sau khi đã mất đi người vợ yêu dấu.

Hoàng tộc của Đế Quốc giờ đây sẽ đi đến hồi kết.

Những lời đồn đại như vậy đã lan truyền khắp nơi, nhưng đột nhiên Hoàng nữ lại bật dậy, Và cùng lúc đó, đám quý tộc từng chèn ép vị Hoàng đế chẳng khác nào bù nhìn kia đã lần lượt đón nhận sự sụp đổ và cái chết.

Xét về mặt thời gian, nguyên nhân khiến Hoàng nữ lấy lại sinh khí và lý do Hoàng đế nắm giữ quyền lực chắc chắn là một.

Suy nghĩ đó của Grace, trớ trêu thay, lại là một dự đoán chỉ có thể nảy sinh khi cô không hề hay biết toàn bộ nội tình của sự việc.

Một lý do là vì vào thời điểm đó, Hoàng đế chỉ tập hợp những người trong Hoàng cung để thông báo nhằm giảm thiểu tối đa thiệt hại cho thiếu niên.

Một lý do khác là vì đám quý tộc nghe được tin đó đang bận rộn mở tiệc ăn mừng vì quyền lực vốn đã yếu ớt của Hoàng đế nay lại càng suy yếu hơn do cái chết của Hoàng hậu, nên chẳng có kẻ nào lên tiếng đòi xử lý thiếu niên.

Chính vì thế, những người biết rõ nội tình không thể nào ngờ được rằng nguyên nhân khiến Hoàng nữ bật dậy trong cơn thịnh nộ… lại là vì tên người hầu đó.

Bọn họ tuyệt đối không thể nghĩ rằng hắn có liên quan đến Cái bóng của Hoàng đế.

Tuy nhiên, đối với Grace, người không biết rõ nội tình nhưng lại có thể đọc được cảm xúc của thiếu nữ và quan sát tình hình lúc bấy giờ từ một khoảng cách nhất định, thì suy đoán đó hoàn toàn có cơ sở.

Trong hoàn cảnh đó, người kia đã che giấu danh tính để tiếp cận Hoàng nữ, và Hoàng nữ hẳn đã cự tuyệt hắn.

"Có lẽ… hắn không muốn người mình có cảm tình phải nghĩ rằng cô ấy đang mang ơn hắn chăng."

Đó là một suy nghĩ chỉ có thể nảy sinh từ một người lấy sự lương thiện làm gốc rễ.

Suy nghĩ rằng việc giúp đỡ Hoàng tộc của Đế Quốc mà không hề mong cầu sự đền đáp một cách trắng trợn, hẳn là vì hắn đã đem lòng yêu thương thiếu nữ một cách thuần khiết.

Thế nhưng, Hoàng nữ khi ấy không hề hay biết điều này, lại còn quá nhỏ tuổi, phải chăng cô đã trút cơn kích động bắt nguồn từ nỗi đau mất mẹ lên người vô tội kia.

Sau này, vì một lý do nào đó, cô đã biết được danh tính của người đó, nhưng khi biết được thì đã ở trong tình trạng không thể cầu xin sự tha thứ… hoặc hắn không chịu chấp nhận lời xin lỗi nữa.

Nói cách khác, hắn đã quá mệt mỏi với sự kích động của Hoàng nữ, đánh mất đi tình yêu và cuối cùng đã biến mất.

Thế nhưng, bản thân Hoàng nữ lại không thể quên được người đã rời bỏ mình nên đã tuyên bố đính hôn, và hiện tại cô đang hồi tưởng và nhung nhớ hắn… đó là suy đoán của Grace.

Đôi mắt đang chìm trong suy tư của Grace bỗng bừng sáng đầy sức sống.

Bởi lẽ đối với Grace, quá trình này là câu chuyện có khả năng xảy ra cao nhất.

Việc danh tính vị hôn phu của Hoàng nữ cho đến nay vẫn chưa được công bố rộng rãi cũng là vì thế.

Có một số ý kiến cho rằng vị Hoàng đế nổi tiếng là cuồng con gái không muốn gả cô con gái rượu xinh đẹp của mình đi nơi khác nên mới thông báo như vậy, Hoặc cũng có những lời đồn đại thưa thớt rằng chính bản thân Hoàng nữ, người đã quá chán ngán với những tội ác của giới quý tộc, đã bịa ra cái cớ đó để không phải đính hôn với bất kỳ ai và tự mình bước lên ngôi vị Nữ hoàng.

Thế nhưng, quyền lực của Hoàng đế đã trở nên hùng mạnh đến mức không thể so sánh với trước kia, nên chẳng ai dám ho hé nửa lời.

Việc người không chịu tiết lộ danh tính kia có liên quan đến Cái bóng của Hoàng đế cũng là một suy đoán thiếu logic nên chẳng ai thèm bận tâm đến.

Trước hết, dân chúng suy luận một cách hợp lý rằng một nhân vật có mạng lưới tình báo và vũ lực cỡ đó không thể nào là một cá nhân đơn lẻ.

Nếu vậy thì phải là một tổ chức, nhưng trong Đế Quốc lại không hề tồn tại một tổ chức như thế.

Nếu có, họ đã ra tay từ trước khi mọi chuyện trở nên tồi tệ, và đối với một tổ chức được lập ra vội vàng để bảo vệ Hoàng tộc đang trên đà sụp đổ, thì mạng lưới tình báo của họ lại quá đỗi vượt trội.

Cũng không thể coi đây là động thái ban ơn của một quốc gia khác.

Nếu là một thế lực có quyền lực cỡ đó, thì việc công khai giúp đỡ sẽ tốt hơn cho mối quan hệ sau này, Và lượng thông tin đó… như đã nói, là quá lớn để có thể coi là thuộc về một tổ chức ẩn danh của một quốc gia khác.

Bỏ qua những chi tiết cụ thể về danh tính này, thì ý đồ của họ cũng không ai có thể đoán được.

Bởi lẽ Cái bóng của Hoàng đế đã đột ngột biến mất ngay từ khoảnh khắc Hoàng đế nắm trong tay quyền lực tối thượng.

Nếu là một cá nhân thì những thông tin về danh tính lại không hề hợp lý, Còn nếu là một tổ chức thì lại quá đỗi tận tụy.

Chính vì thế, dân chúng đã đồng thanh lên tiếng.

Họ dùng chính từ ngữ mà Finn đã viết ra mỗi khi trừng phạt những tên quý tộc tàn ác. Con người vốn dĩ có xu hướng gán ghép những chuyện vượt quá tầm hiểu biết của mình như vậy.

Thiên phạt.

Dân chúng đều đồng lòng đánh giá rằng, ông trời chỉ đang giáng thiên phạt xuống đầu những tên quý tộc của Đế Quốc, những kẻ đã có những hành vi không bằng cầm thú.

Nghĩ như vậy, và coi đó là điều hiển nhiên, là một điều hoàn toàn hợp lý.

Nếu cứ cố tình chọc ngoáy vào tổ ong vò vẽ để tìm hiểu xem Cái bóng của Hoàng đế là ai, thì biết đâu lại phải nhận lấy thiên phạt giống như những kẻ đã bị rơi đầu kia.

Chính vì thế, hầu hết những nghi vấn ban đầu đều dần chìm vào quên lãng theo thời gian, Và vì chẳng có kẻ điên nào dám đặt câu hỏi với vị Hoàng đế hiện tại, nên phần lớn mọi người đều cho rằng chắc hẳn phải có một lý do khó nói nào đó…

Và điều này.

Là suy nghĩ chỉ có thể xuất hiện ở những người không biết được chân tâm của Hoàng nữ… ngoại trừ Grace và những người biết rõ sự việc lúc bấy giờ.

Ngay sau đó, Grace đã bước một bước về hướng hơi chệch khỏi sự thật.

Một bước đi đi trước bất kỳ ai khác.

Cô có niềm tin mãnh liệt rằng bản chất của con người là lương thiện, nên cô có thể nghĩ rằng không phải vì toan tính, mà chỉ cần tình yêu thôi cũng đủ để trở thành động lực giúp đỡ thiếu nữ.

Khác với những người không thể nào tưởng tượng được rằng một kẻ từng bị Hoàng nữ hành hạ dã man đến thế, Một kẻ chưa từng được huấn luyện kiếm thuật, lại có thể liên quan đến Cái bóng của Hoàng đế.

Grace, người không hề hay biết sự thật đó.

Đã đưa ra một kết luận có phần sai lệch rằng, sau khi Cái bóng của Hoàng đế biến mất, bản thân Hoàng nữ đã biết được mọi sự thật và tuyên bố đính hôn để tưởng nhớ hắn.

Bởi những sự thật mà chỉ Grace mới biết, và những sự thật mà chỉ Grace mới không biết.

"Nếu vậy thì Hoàng nữ điện hạ hiện tại… đang ôm ấp một mối tình vô vọng sao?"

Grace ngẩng đầu lên, nhìn vào ánh mắt của thiếu nữ đang tuôn rơi những giọt lệ chất chứa nỗi buồn không thể kìm nén.

"…"

Thấy vậy, Grace chỉ biết cạn lời, thẫn thờ nhìn cô.

Bởi cô đã tận mắt chứng kiến một hiện thực bi thương đến tột cùng, một thiếu niên ôm ấp mối tình vô vọng hướng về một Hoàng nữ cũng đang ôm ấp một mối tình vô vọng.

Chính vì thế, kể từ ngày hôm nay.

Hành trình của Grace, vốn đã dần chệch hướng, nay lại rẽ sang một hướng hoàn toàn