Chương 2: Thêm một lần nữa, vì em

Toàn chương Bốn năm kể từ khi tôi trở thành một kẻ tàn phế toàn thân.

Dạo gần đây.

Tôi thường hay nghĩ... giá như lúc đó mình không nói cho Hoàng đế biết về chuyện của Elixir thì mọi chuyện sẽ ra sao...

Thực ra, chẳng phải tất cả những chuyện này đều là do tôi đã vùng vẫy đến tuyệt vọng để cứu rỗi một người con gái vốn mang án tử hay sao?

Chẳng phải là do tôi đã cố tình xoay chuyển nguyên tác đó sao?

Hay là do con khốn tác giả của bộ truyện ngược tâm ba xu này đã ném tôi vào vũng bùn tuyệt vọng mà dù có làm gì cũng không thể thoát ra được?

Tôi cứ mãi quẩn quanh với những suy nghĩ như thế.

Tôi khẽ liếc mắt nhìn về phía em.

Mái tóc bạc của em xơ xác vì không được chăm sóc, nhưng vẫn có thể nhận ra vốn dĩ nó từng mềm mại như lụa.

Đôi mắt màu tím nhạt dịu dàng tỏa sáng như dải ngân hà trên bầu trời đêm.

Dù đang khoác trên mình bộ dạng nhếch nhác, nhưng vẻ đẹp của em vẫn không hề phai nhạt.

Khí chất bẩm sinh ấy đã minh chứng rõ ràng cho dòng máu cao quý đang chảy trong huyết quản của em.

Thà rằng, Nếu em cứ hiến dâng cho nam chính, cảm nhận chút dư vị của tình yêu rồi ra đi, liệu cuộc đời em có tốt đẹp hơn không?

Chứ không phải là kết thúc cuộc đời bằng việc đi dọn dẹp chất thải cho một kẻ thừa thãi, rồi phải nhai từng hạt cơm mớm cho hắn như thế này.

"Finn! Cơm chín rồi...! Khụ khụ...! Khụ! Khụ khụ...!"

Em bắt đầu ho ra máu.

Đó là minh chứng cho việc căn bệnh kinh niên đã trở nên trầm trọng hơn. Có lẽ em sẽ không thể qua khỏi mùa đông năm nay.

... Và tôi, kẻ đang được em chăm sóc, cũng sẽ chết đói theo em mà thôi.

"Aaa...! Phải làm sao đây! Vất vả lắm mới nấu được bát cơm...! Đã mấy ngày rồi mới có được một bữa tử tế thế này mà...!!"

Em hớt hải xúc bỏ phần cơm dính máu ở phía trên, rồi gạt phần đó vào bát của mình.

"Được rồi...! Như vậy phần cơm sạch ở dưới Finn có thể ăn được rồi!"

Hi hi.

Em nhìn tôi và nở một nụ cười rạng rỡ như hoa.

Nụ cười ấy khiến ngay cả tôi cũng cảm thấy ấm áp giữa bầu không khí mùa đông cắt da cắt thịt này.

Thế nhưng, trái tim vốn được sưởi ấm bởi nụ cười của em lại đang gào thét trong đau đớn tột cùng.

Bởi vì kể từ khi mùa đông bắt đầu, đêm nào tôi cũng phải nghe tiếng rên rỉ vì đau đớn của em.

Đằng sau nụ cười trong trẻo không chút vẩn đục kia là một khuôn mặt đau khổ đến mức không nỡ nhìn. Chỉ có mình tôi biết điều đó.

- Ư... ư...! Hức... hức...! Hà... hà...! Hức...!

- Đau quá... đau quá mẹ ơi... cha ơi...

- Làm ơn... ai cũng được... thà giết con đi còn hơn... hức hức...

Vì nơi chúng tôi chung sống chỉ là một căn phòng đơn chật hẹp.

Vì nơi đây chỉ có duy nhất một chiếc giường, nên chúng tôi chẳng còn cách nào khác ngoài việc nằm cạnh nhau mà ngủ.

Thế nên, tôi không thể cho phép mình làm hành động hèn hạ là phớt lờ tiếng khóc của người con gái đang hy sinh vì mình.

"Nào, Finn... cơm đây, anh phải nhai thật kỹ rồi mới được nuốt đấy nhé?"

Nếu không sẽ bị khó tiêu mất.

Nói rồi, em đưa phần cơm của tôi vào miệng mình và bắt đầu nhai một cách chăm chú.

Và rồi, đôi môi thiếu đi sức sống của em từ từ tiến lại gần tôi.

Khi đôi môi em chạm vào tôi, thức ăn dần dần trôi qua kẽ hở giữa hai đôi môi.

"Nhoàm nhoàm... ưm... chụt, chụt... chụt... ưm ưm... phù...!"

Nhai kỹ rồi mới nuốt cái gì chứ, Chẳng còn gì để nhai nữa khi em đã nhai nát đến mức cơm từ thể rắn chuyển sang thể lỏng rồi mớm cho tôi. Lại còn bằng miệng nữa.

"Tầm này thì ngay cả mấy cụ già rụng hết răng ở viện dưỡng lão cũng phải thốt lên rằng nước dùng này mềm mượt quá đi mất thôi."

Tại sao em, một Hoàng nữ cao quý, lại vứt bỏ cả nụ hôn đầu quan trọng của mình theo cách này chỉ để cứu sống một tên hầu cận như tôi chứ?

Câu trả lời cho câu hỏi đó, tôi đã được nghe không lâu sau đó.

... Đó là vào cái đêm chúng tôi ngủ chung trên một chiếc giường.

Đêm mà tôi trở thành đối tượng cho nụ hôn đầu của em.

Cũng là đêm chúng tôi cùng nhau đến căn lều nát bấy này.

"Finn... Finn tuyệt đối đừng bỏ em mà đi nhé... biết chưa?"

"Mẹ mất rồi, cha cũng đi rồi... giờ em chỉ còn mỗi mình Finn thôi..."

"Finn... làm ơn hãy sống đi. Hãy sống và ở bên cạnh em... tuyệt đối đừng chết trước em."

"Chỉ cần anh sống thôi... nếu vậy, ngay cả thân xác này em cũng sẵn lòng trao cho anh. Thế nên hãy tỉnh lại đi Finn... em sợ lắm... một mình em sợ lắm... em không muốn đâu..."

"Vì em mà Finn mất đi cha mẹ, cơ thể lại trở nên thế này... đây là điều duy nhất em có thể làm cho anh..."

"Finn... nếu anh nghe thấy lời em nói thì hãy trả lời em đi..."

"... Xin lỗi Finn, vì em đã quá ích kỷ. Nhưng mà em..."

Em yêu anh.

Kết thúc câu nói đó, tôi và em đã có nụ hôn thứ hai trong đời. Nhưng về mặt ý nghĩa, đó là nụ hôn đầu tiên.

Vị của nụ hôn đầu ấy, Vừa ấm áp lại vừa đau thương... mang theo vị mặn chát nóng hổi.

Bởi vì đôi môi em dù tái nhợt nhưng vẫn thật mềm mại, Cơ thể em run rẩy vì lo âu và sợ hãi.

Và cả những giọt nước mắt lăn dài trên gò má em đã thấm đẫm vào đó.

Đúng vậy.

Người con gái vốn dĩ định sẵn sẽ kết thúc cuộc đời bằng việc hiến dâng cho một ai đó, Lại đem lòng yêu tên hầu cận đã vì mình mà trở thành kẻ tàn phế.

Đó chính là lý do khiến em, một Hoàng nữ, dù phải chịu đựng những điều không thể dung thứ, vẫn kiên cường bám trụ lấy sự sống.

Chỉ để được nghe giọng nói của người mình yêu dù chỉ một lần trước khi chết.

Một điều ước nhỏ nhoi của một thiếu nữ...

Một kẻ tàn phế có thể nói chuyện được... có lẽ đó là một điều ước tham lam hơn bất cứ thứ gì.

... Đó là một buổi sáng và buổi trưa không có gì khác thường.

Thế nên, tôi vẫn cứ thản nhiên chờ đợi em như mọi ngày, nghĩ rằng em sẽ sớm quay lại thôi.

...

...

... Lạ thật.

Dù thời gian đã trôi qua rất lâu nhưng em vẫn chưa thấy về.

Hay là có chuyện gì lớn đã xảy ra? Em bị thú dữ tấn công trên đường về sao...?

Trong lúc lo lắng, tôi chỉ biết đảo liên tục con ngươi duy nhất có thể cử động được của mình sang hai bên, thì đúng lúc đó.

- Két.

Tiếng cọt kẹt của cánh cửa cũ kỹ vang lên như mọi khi.

Hà... rốt cuộc hôm nay Hoàng nữ điện hạ đã làm gì mà giờ mới về vậy! Người ta lo lắng lắm đấy biết không!

Nếu có thể cử động miệng, chắc chắn tôi đã nói như vậy. Sự thật là tôi đã lo lắng đến mức đó.

... Nhưng có gì đó không ổn.

Em không cất lời chào tràn đầy năng lượng như mọi khi.

Thứ duy nhất vang lên là...

"Hà... hà... ư... Fi, Finn... hức!"

Bịch.

Tiếng em ngã gục xuống sàn nhà vang lên.

Ngay sau đó, một mùi hương nồng nặc xộc vào mũi tôi. Một mùi tanh tưởi... mùi sắt của máu.

... Là máu. Mùi máu.

Tôi muốn quay đầu lại để kiểm tra tình trạng của em. Để xem em có bị thương không, hay đó chỉ là một sự cố nhỏ.

... Không.

Thực ra, dù không quay đầu lại tôi cũng biết.

Nơi đây là thế giới của <Học Viện Ma Thần Thảo Phạt Ký>.

Làm gì có chuyện đây chỉ là một sự cố đơn thuần chứ.

... Em lết thân mình về phía chiếc giường tôi đang nằm, rồi đối mặt với tôi.

Khuôn mặt em cố gắng nặn ra một nụ cười, nhưng lại méo mó một cách kỳ lạ vì cơn đau không thể chịu đựng nổi.

Vì không nỡ nhìn khuôn mặt ấy của em, tôi đảo mắt đi thì thấy phần hông của em đã bị xé toạc.

Đó không phải là dấu vết của thú dữ. Cũng không phải là dấu vết của vũ khí do con người gây ra.

"Xi, xin lỗi vì đã về muộn nhé Finn... hôm nay khi em vào làng... có một Ma nhân xuất hiện... hắn ta cứ bắn ma pháp loạn xạ xung quanh... em đã cố gắng né tránh nhưng mà... hi hi... ư!"

Rầm.

Cuối cùng, em ngã gục xuống, đè lên người tôi.

... Ma nhân. Có lẽ là tên Ma nhân mà Ian Cedric đã để sổng mất lần trước.

Tên tác giả khốn khiếp đó vốn dĩ rất thích cài cắm mấy thứ như vậy làm phục bút mà.

Ngay sau đó, em bắt đầu nức nở.

"Hức...! Hức hức...! Ư...! Xin lỗi... xin lỗi Finn..."

Em xin lỗi vì điều gì chứ?

Em chẳng làm gì sai với tôi cả. Ngược lại, kẻ luôn gây phiền hà cho em chính là tôi mới đúng.

"Em... cơ thể em lạ lắm... lạnh ngắt và cảm giác cứ mờ nhạt dần... có lẽ em chỉ đi được đến đây thôi Finn..."

Em liên tục xin lỗi tôi.

Nói rằng em không ngờ chúng ta lại phải chia tay như thế này.

Xin lỗi vì đã bỏ lại một kẻ không thể tự cử động như tôi mà chết đi.

Xin lỗi vì đã để tôi lại một mình cô đơn mà ra đi...

... Em nhìn tôi bằng ánh mắt đầy bi thương.

Đôi mắt đẫm lệ của em hiện ra trước mắt tôi.

Đôi mắt vốn mang sắc tím nhạt kiêu sa, Giờ đây đã vỡ vụn các mạch máu vì đau đớn, chuyển sang một màu đỏ rực.

"Finn... em biết mình không có tư cách để nói điều này khi bỏ anh lại mà đi trước... em biết chứ... nhưng em có một thỉnh cầu..."

Thỉnh cầu gì cơ?

Bất cứ điều gì tôi có thể làm, tôi đều muốn thực hiện cho em.

Nếu cái chết của tôi có thể giúp em sống lại, tôi sẽ vui vẻ chấp nhận cái chết, Nếu em cần nội tạng của tôi, tôi cũng muốn nói em cứ việc mổ ra mà lấy đi.

... Thế nhưng thỉnh cầu của em không phải là những thứ đó.

Xét theo một khía cạnh nào đó, đó là một thỉnh cầu vô cùng đơn giản và dễ dàng hơn tôi tưởng, nhưng đối với tôi, nó lại quá đỗi khó khăn.

Một thỉnh cầu như thế.

"Làm ơn... chỉ một lần thôi. Chỉ một lần duy nhất thôi cũng được... em muốn nghe giọng nói của anh, Finn..."

Thỉnh cầu được nghe giọng nói của tôi.

Khoảnh khắc nghe thấy lời đó, một thứ gì đó nóng hổi bắt đầu sục sôi trong lồng ngực tôi.

"Làm ơn đi Finn... nếu có thể nghe thấy giọng nói của anh dù chỉ một lần... em nghĩ mình có thể nhắm mắt một cách hạnh phúc được rồi..."

Em vừa khóc, vừa chảy ra những giọt lệ máu mà cầu xin tôi.

Thỉnh cầu cuối cùng, thỉnh cầu duy nhất trong cuộc đời trước khi lâm chung.

Tôi muốn thực hiện nó. Tôi muốn nói cho em nghe. Tôi muốn gọi tên em.

"..."

Nhưng tôi không thể cử động. Lời nói không thể thốt ra.

Âm thanh trào dâng từ nơi nóng hổi trong lồng ngực chỉ biết quanh quẩn trong miệng qua đường khí quản.

Không biết em có nhận ra tôi đang dùng hết sức bình sinh để cố gắng cử động miệng vì em hay không, Em vuốt ve gò má tôi bằng bàn tay lạnh ngắt như băng giá và khẩn khoản cầu xin.

"Finn... Finn... em yêu anh... thế nên làm ơn... chỉ một lần duy nhất vì em thôi..."

"... A."

Bàn tay lạnh giá như băng của em, bàn tay đang vuốt ve gò má tôi, đã không còn thắng nổi trọng lực mà rơi xuống giường.

Điều đó đồng nghĩa với việc, em sắp rời bỏ thế gian này.

Không phải lúc này.

Phải cử động thôi. Vì đó là thỉnh cầu cuối cùng của em mà.

Đó là cách báo đáp duy nhất dành cho tên khốn vô dụng và hèn nhát, kẻ ngay cả căn bệnh của em cũng không thể chữa khỏi này.

Thế nên hãy cử động đi.

Cử động đi. Cử động đi. Cử động đi. Cử động đi cái coi, mẹ kiếp!!

Có lẽ vì đã dốc hết sức lực, khối nghẹn nóng hổi trong lồng ngực trào dâng, và một chất lỏng nóng hổi cũng đọng lại trong mắt tôi.

Ngay sau đó, đôi môi tôi bắt đầu run rẩy.

Đúng rồi, đúng rồi đúng rồi đúng rồi đúng rồi!!

Một chút nữa thôi! Chỉ cần cố thêm một chút nữa thôi...!

"Li..."

Đúng lúc tôi định thốt ra tên em.

... Bịch.

Em.

Cơ thể em đã không còn thắng nổi trọng lực mà đổ gục lên người tôi.

Ngay sau đó, tôi cảm nhận được hơi lạnh thấu xương từ cơ thể em truyền qua da thịt.

Không, nếu một người ngoài nhìn vào, có lẽ họ sẽ coi em đã là một cái xác từ lâu rồi cũng không chừng.

"Ư... ư ơ... ư ư... ư ư ư...!!!"

Âm thanh thoát ra từ đôi môi hé mở.

Lily!! Lily nhìn này! Anh đang nói đây! Miệng...! Anh đang phát ra âm thanh bằng miệng đây này!!

Đó là giọng nói của anh mà em hằng mong ước được nghe đấy!!

Mau tỉnh lại đi! Tỉnh lại mà nhìn anh này!!

Thế nhưng em.

Trước âm thanh không khác gì tiếng bập bẹ của tôi, em không hề có một phản ứng, hay thậm chí là một sự cử động nhỏ nào.

"Ư ư ơ ư ơ!! Lily!! Lily!!"

Không phải đâu... không thể nào như thế được... Lily không thể chết như thế này được...

Em.

Lily rõ ràng theo nguyên tác thì vẫn chưa đến lúc phải chết mà...

Đúng rồi, nguyên tác. Nếu theo đúng nguyên tác thì chắc chắn...

... À.

Cái nguyên tác đó, chính tôi đã phá hủy nó rồi mà?

Chính tôi... đã... làm đảo lộn tất cả mọi thứ rồi mà...?

Từ cha mẹ em, cuộc gặp gỡ với nam chính, cho đến cả địa vị của chính em.

Đúng vậy. Em... Lily đã phải chết trong đau đớn, khổ sở, sợ hãi và cô đơn như thế này đều là tại tôi.

Lẽ ra em phải được chết trong vòng tay của người thân, trong căn phòng và chiếc giường ấm áp, nhận được sự chăm sóc tận tình của những hầu cận bao gồm cả Finn, nhưng vì tôi mà em lại phải chết như thế này.

"Hê hê hê hê... ư hê hê hê hê... ư hê hê hê hê hê hê..."

Tôi cảm thấy đau đớn tột cùng khi nhận ra sự ngu ngốc của chính mình.

... Thằng ngu này.

Chỉ vì được trải nghiệm cảm giác xuyên không như trong tiểu thuyết mạng mà mày tưởng mình là cái thá gì rồi sao.

Một kẻ chủ quan đến mức không thể cứu vãn.

Lily. Lilysiana đã phải chết vì mày đấy... đồ ngu ạ.

Hít một hơi thật sâu trong nỗi tội lỗi khôn nguôi và cảm giác tội ác không thể gột rửa, tôi cảm nhận được mùi hương từ mái tóc của người con gái đang chìm vào giấc ngủ vĩnh hằng trong lòng mình.

Mùi hương ngọt ngào pha chút đắng chát kích thích nơi đầu mũi.

... Không, ngoại trừ sự ngọt ngào ra, tất cả đều là lỗi của tôi.

Vì cuộc đời khốn nạn của tôi quá đắng cay. Cảm giác như vừa đổ cả nắm thuốc bột vào miệng rồi dùng lưỡi đảo qua đảo lại vậy.

Em đã vất vả vì một kẻ như tôi, để rồi phải chết một cách thê thảm thế này.

Vậy mà tôi lại không thể thốt ra nổi một lời nào vì em.

Đúng lúc đó.

Trong lúc tôi đang chìm trong tuyệt vọng vì sự thảm hại của bản thân và vì đã không thể thực hiện nổi tâm nguyện cuối cùng của em trước khi ra đi.

- Ting!

Một cửa sổ mờ ảo màu xanh lam hiện ra giữa không trung.

Cùng lúc đó, tôi đột nhiên cảm nhận được sức sống tràn trề khắp cơ thể.

[Bạn đã thất bại trong việc cứu rỗi Lilysiana.] Hãy chọn nơi để hồi quy. Đây là cơ hội duy nhất.

Hàn Quốc / Dãy Núi Phía Đông của Đế Quốc Hồi quy sao.

Hơn nữa, Hàn Quốc thì không nói làm gì, nhưng Dãy Núi Phía Đông của Đế Quốc là sao chứ.

Ý đồ mà tên tác giả khốn khiếp này muốn nói với tôi đã được truyền tải rõ ràng.

"Bây giờ mày có thể quay lại từ đầu đấy, mày tính sao? Bỏ cuộc à? Hay là muốn thử lại một lần nữa."

Hắn đúng là một tên tác giả điển hình, kẻ đã để lại bình luận "vậy thì mày làm thử đi" trước lời phàn nàn của tôi rằng em quá đáng thương và cần phải làm gì đó cho em.

Hắn quả là bậc thầy trong việc chọc điên người khác mà.

...

Giờ đây, tôi đã có thể cử động cổ một cách tự nhiên, tôi cúi xuống nhìn em.

Từ vết thương ở hông, một lượng máu lớn chảy ra tạo thành một vũng máu, Trên khuôn mặt lạnh ngắt của em, vệt lệ máu đã khô cứng vẫn còn hằn rõ mồn một.

Dù vậy, vẻ đẹp của em vẫn không gì sánh bằng. Bởi vì em vốn là một nhân vật như thế.

Đồng thời, em cũng là một tồn tại luôn tận hiến cho đến tận lúc chết... ngay cả khi bị nam chính bỏ rơi, ngay cả khi không thể nghe thấy giọng nói của người mình yêu.

Cái chết của em thật quá đỗi hư ảo.

... Tôi không chút do dự, đưa tay phải về phía nút bấm bên phải.

Và rồi dùng tay trái ôm chặt lấy em.

"Lily, Lilysiana..."

Lilysiana.

Cái tên của em cũng giống hệt tên của một loại cây mọng nước đẹp đẽ và kiêu sa nhất, một loài cây kỳ lạ nở hoa vào mùa đông.

Đối với tôi, em chính là Lilysiana theo đúng nghĩa đen.

Trong cuộc đời lạnh lẽo và đau đớn như mùa đông của tôi, một kẻ tàn phế không sống cũng chẳng chết, Em đã sưởi ấm và bảo vệ bên cạnh tôi như một đóa hoa nở rộ giữa trời đông giá rét.

Anh sẽ không bao giờ quên tình yêu và ơn huệ mà em đã dành cho anh.

Thật sự xin lỗi vì từ trước đến nay chỉ toàn gây phiền hà cho em.

Chắc em đã vất vả lắm đúng không? Khi phải chăm sóc cho một thằng phế vật như anh.

...

"Giờ đây, đến lượt anh báo đáp cho em rồi, Lily."

Dù anh có trở nên thế nào, dù có phải lặp lại cái bộ dạng thảm hại này một lần nữa đi chăng nữa...

Anh nhất định sẽ cứu em ra khỏi cái vận mệnh địa ngục này.

Phải, dù có phải hy sinh bất cứ thứ gì, anh cũng nhất định sẽ cứu được em.

Lần này anh sẽ không lơ là nữa đâu.

Thế nên, hãy cho anh thêm một cơ hội cuối cùng này thôi.

Cơ hội để anh có thể hầu hạ em với tư cách là hầu cận của em.

Cơ hội để anh có thể bảo vệ em với tư cách là người yêu em.

Xin lỗi em, Lily.

... Và.

"Anh yêu em."

... Cứ như thế, thế giới của tôi, Kim Bin, một lần nữa nhấp nháy rồi lịm tắt.