Chương 11: Ly biệt (3)

Toàn chương - Rào rào.

Những giọt mưa trong suốt cứ thế tuôn rơi không ngừng xuống mặt đất.

Để làm ướt mặt đất, thấm sâu vào lòng đất rồi lại chảy về phía đại dương.

Thế nhưng, trước khi chạm tới mặt đất, những giọt mưa đã vỡ tan cùng một tiếng động khẽ.

Bởi những giọt mưa đó đã rơi xuống người Hoàng nữ thay vì mặt đất. Chính xác là trên đỉnh đầu nàng.

Từng giọt, từng giọt.

Những giọt mưa chảy dọc theo mái tóc, như phó mặc cho trọng lực mà từ từ lăn xuống rồi đọng lại nơi khóe mắt nàng.

... Trông giống như những giọt nước mắt vậy.

Không, thực tế thì có lẽ nước mắt của nàng còn làm ướt đẫm đôi mắt nàng nhiều hơn cả những giọt mưa đó.

Bởi đôi mắt của Hoàng nữ đã đỏ hoe từ lâu vì khóc quá nhiều.

"Finn đã... Finn đã vì con mà... đôi mắt..."

Nàng.

Lilysiana.

Đã nhận ra hầu cận của mình, Finn... đã hy sinh những gì để cứu lấy nàng, kẻ vốn đã mang án tử hình vì căn bệnh nan y.

Đã nhận ra cậu ấy đã hạ quyết tâm như thế nào vì nàng, kẻ đã ngất đi vì không chịu nổi cú sốc.

Đã nhận ra cậu ấy đã phải chịu đựng bao nhiêu sự sỉ nhục, nhục nhã và hổ thẹn chỉ vì một Hoàng nữ vô dụng như nàng.

Một kẻ ngốc nghếch như nàng, kẻ đã không hề thấu hiểu dù chỉ một chút nỗ lực, nỗi đau và sự khổ sở đó...

"... Không chỉ chỉ cho con biết nơi cất giấu Elixir quý giá đó, cậu ấy còn hy sinh cả đôi mắt vì nó... và để vực dậy con, kẻ đã gục ngã... cậu ấy còn nói dối như vậy sao...?"

"Finn đã... vì con...?"

Nàng đã hiểu tại sao cậu ấy lại nhìn nàng bằng ánh mắt đó.

Tại sao cậu ấy lại nhìn nàng bằng ánh mắt không phải là dục vọng... mà là ánh mắt ngập tràn tình yêu.

Tất cả đều nhờ vào cha nàng, Hoàng đế.

"... Tóm lại, đúng là như vậy đấy, Lily."

..."Tóm lại."

Nếu dùng Elixir đó để thương lượng, cậu thiếu niên chắc chắn đã có được tước vị Bá tước.

Nếu tiết lộ sự thật rằng mình đã hy sinh đôi mắt vì mạng sống của Hoàng nữ, cậu ấy có thể đã có được sự giàu sang mà một thường dân không bao giờ mơ tới.

Chỉ riêng việc cậu ấy từ bỏ cả cuộc đời mình, từ bỏ một cuộc sống bình thường như một con người vì Hoàng nữ, cậu thiếu niên đó... đã có thể trở thành một vĩ nhân được ghi danh vào sử sách của Đế Quốc.

Thế nhưng cậu thiếu niên đã không làm gì cả. Cậu ấy ra đi mà không hề tiết lộ sự thật rằng mình đã ban ơn.

Chính vì vậy, dù ba điều vừa liệt kê trên cũng không đủ để đền đáp ơn nghĩa đó, Hoàng đế vẫn phải dùng đến cụm từ "tóm lại".

... Bởi ngài tin rằng chỉ có mình mới biết rõ mọi hành tung của cậu thiếu niên trong suốt hai năm qua.

Vì vậy, Hoàng đế đã kể lại tất cả. Mọi dấu chân của cậu thiếu niên mà ngài biết.

"Có lần ta đã hỏi cậu ấy rằng liệu cậu ấy có thực sự ổn không. Bởi trông cậu ấy vô cùng đau đớn."

Hoàng đế hồi tưởng lại.

Dáng vẻ nhếch nhác của cậu thiếu niên với những vết máu, mủ và vô số vết thương lớn nhỏ trên người.

"... Thế nhưng cậu bé đó đã trả lời câu hỏi của ta như thế này... với một nụ cười rạng rỡ trên môi."

Hoàng đế hồi tưởng lại. Và ngài đã hiểu.

- Thần không sao đâu thưa Bệ hạ! Ngược lại, dạo này thấy Hoàng nữ điện hạ ngày càng xinh đẹp hơn, thần vui lắm ạ!

... Bởi vì từ nay về sau, điện hạ sẽ không còn phải chịu đau đớn như trước nữa!

Ngài đã hiểu tại sao cậu thiếu niên, dù biết mình sẽ trở nên tàn tạ như vậy, vẫn luôn tìm đến bên cạnh cô bé mỗi ngày.

Cô bé lại rơi nước mắt. Một lần nữa.

Bởi nàng đã biết được sự thật mà mình chưa từng biết. Không, có lẽ là sự thật mà nàng vốn có thể biết.

Bởi sự thật mà nàng đã cố tình không muốn thấy, không muốn tìm hiểu... lại quá đỗi tàn nhẫn.

Thế nhưng trước những giọt nước mắt bi thương của nàng, Hoàng đế... người cha vẫn không ngừng lên tiếng.

Bởi ngài nghĩ rằng đó là những giọt nước mắt mà nàng buộc phải rơi vì cậu thiếu niên đó.

Bởi ngài nghĩ rằng nếu không làm đến mức này, họ sẽ trở thành những kẻ đánh mất nhân tính.

"Một ngày nọ, cậu thiếu niên đã mang đến cho ta một chiếc trâm cài tóc. Một chiếc trâm cài tóc rực rỡ mà với đồng lương của một hầu cận, cậu ấy phải tích cóp ròng rã mấy tháng trời mới mua nổi."

Ánh mắt của Hoàng đế hướng về phía mái tóc của cô bé.

Chính xác là hướng về sắc tím nhạt trên mái tóc nàng.

Nghe vậy, cô bé run rẩy đưa tay lên chạm vào mái tóc mình.

Chiếc trâm cài tóc được trang trí bằng viên đá quý cùng màu với đôi mắt nàng... đang tỏa sáng rực rỡ dưới ánh trăng và màn mưa trên mái tóc bạc của nàng.

Một trong những món quà sinh nhật mà Hoàng đế đã đưa cho nàng và dặn nàng phải trân trọng hơn bất cứ thứ gì.

"Chẳng lẽ cái này..."

Tiếng nấc nghẹn ngào của cô bé, giọng nói chói tai thốt ra vì không thể kìm nén được lồng ngực đang thắt lại.

... Hoàng đế chỉ lặng lẽ gật đầu.

Và ngài đã mở lời, cho nàng biết sự thật.

Rằng món quà đó chính là thứ mà nàng, Hoàng nữ, cô bé... phải trân trọng hơn bất cứ thứ gì, bởi nó chứa đựng chân tâm của cậu thiếu niên.

"Đó là món quà sinh nhật mà Finn đã tặng con. Không phải ta."

- Khuỵu.

"Hà... hà... hà...!"

Cô bé không chịu nổi những cảm xúc đang dâng trào mà ngã quỵ xuống vũng bùn.

Nàng hoàn toàn không bận tâm đến việc bộ váy mình yêu thích đang bị bùn đất làm cho bẩn thỉu.

Đối với nàng lúc này, bộ váy này.

Thực sự đã trở thành một thứ không quan trọng, đúng như ý nghĩa của từ "thứ".

Đối với nàng lúc này, việc đón nhận tình yêu cảm nhận được từ hành động hy sinh của cậu thiếu niên... đã là một việc vô cùng khó khăn rồi.

Chính vì vậy, cô bé cảm thấy vô cùng hạnh phúc trước tình yêu đó... tình yêu hy sinh của cậu thiếu niên.

Đồng thời nàng cũng thấy biết ơn.

Đau đớn.

Khổ sở.

Ngột ngạt.

Xót xa.

Đau buồn.

Và... hối lỗi.

"Ư... ư hức...! Hức hức...!"

Cô bé.

Dùng đôi bàn tay nhỏ nhắn và gầy guộc của mình bắt đầu xoa lồng ngực, nơi có trái tim đang đập.

Bởi vì lồng ngực nàng đang thắt lại, những cảm xúc dâng trào này, và giọng nói sắp sửa vỡ òa vì chúng.

Đã bị một thứ gì đó đậm đặc chặn lại, không thể thốt ra được.

Không thể trào ra được.

Vì vậy, cô bé không ngừng xoa và đấm vào ngực mình với hy vọng có thể thốt ra được những cảm xúc này, giọng nói của mình.

Với hy vọng rằng làm như vậy thì thứ đậm đặc kia sẽ biến mất.

"Ư... hức hức...! Ư ư...!!"

Thế nhưng dù vậy.

"Ư ư... ư hức hức..."

Cảm xúc đậm đặc mang tên... hối hận đó...

"... Hức..."

Đã không cho phép nàng làm bất cứ hành động nào khác ngoài việc khóc. Đã không cho phép nàng.

Như thể đang nói với nàng rằng, ngoài việc đó ra.

Nàng không thể làm gì khác cho cậu ấy ngoài việc khóc.

... Thế nhưng dù vậy.

"... Finn... Finn... Finn Finn Finn Finn Finn... Finn...!"

Dù vậy, cô bé vẫn muốn gọi tên cậu thiếu niên.

Tên của cậu thiếu niên đã cứu rỗi nàng, kẻ đã nhận án tử vì căn bệnh nan y.

Tên của cậu thiếu niên đã sẵn lòng dâng hiến một con mắt vì nàng.

Tên của cậu thiếu niên đã cứu rỗi cha nàng trong tình cảnh ngàn cân treo sợi tóc.

Tên của cậu thiếu niên đã trao lại ý nghĩa cuộc sống cho nàng, kẻ đã mất đi ý nghĩa cuộc sống vì cú sốc, dù phải hy sinh chính bản thân mình.

Và....

Tên của cậu thiếu niên đã ra đi vì không thể chịu đựng thêm được nữa một kẻ... độc ác như nàng.

"......... Finn."

Và cái tên của cậu thiếu niên mà cô bé hằng mong mỏi được gọi cuối cùng cũng thốt ra.

Đáng tiếc thay, nó không phát ra từ miệng cô bé đang mong chờ điều đó, mà là từ miệng Hoàng đế.

"Ta nghe nói cậu ấy sẽ băng qua Khu Rừng Phía Nam để đến Thánh Quốc."

Con có muốn đuổi theo cậu ấy ngay bây giờ không? Con có muốn tìm cậu ấy để xin lỗi không?

Hoàng đế nói với cô bé đang không ngừng rơi lệ và chỉ biết thở dốc.

Thật may là lần này con gái ngài đã không ngất đi vì chấn động.

Ngược lại, ngài nghĩ rằng nếu để mất cậu ấy lúc này.

Nếu phải chia tay vĩnh viễn ở đây.

Con gái ngài có thể sẽ lại nằm liệt giường, chỉ biết mòn mỏi chờ đợi tên hầu đó mà sinh bệnh mất.

Đáp lại, cô bé run rẩy gật đầu.

Ngay từ đầu, cô bé chỉ có một lựa chọn duy nhất. Đó là tìm cho bằng được tên hầu đã ban ơn cho mình.

Và xin lỗi.

Và....

"...... Khoan đã."

Cơ thể cô bé run lên bần bật.

Và ngay sau đó, nàng vò đầu bứt tai như thể vừa chứng kiến một điều gì đó vô cùng kinh khủng, rồi hét lên một tiếng chói tai.

"A... aa...! Aaaaa...!!!"

Bởi cô bé nhận ra mình vừa ban ra một mệnh lệnh vô cùng khủng khiếp, tàn nhẫn đến mức không thể chấp nhận được đối với một con người.

- Lập tức bắt hắn về đây cho ta!! Ngay lập tức!!!

Nàng nhận ra mình đã ra lệnh bắt tên hầu mà mình đang định tìm kiếm từ lâu rồi.

- Thế nhưng nếu... nếu hắn chống cự đến cùng... lúc đó các ngươi có thể giết hắn.

Nàng nhận ra mình đã ra lệnh có thể giết chết tên hầu đó... người mà lần này nàng phải đền đáp ơn nghĩa... không, cậu thiếu niên đã ban cho nàng ơn nghĩa mà có lẽ cả đời này nàng cũng không đền đáp hết được.

"A, aa...!! Aaaa...!!!!"

"Lily...? Lily...?! Lily...!!! Con đi đâu thế! Lily!!!"

Cô bé vội vàng bước đi. Không, nàng chạy thục mạng.

Bởi nàng phải hủy bỏ, phải ngăn chặn mệnh lệnh ngu ngốc của mình trước khi quá muộn.

Bởi nàng cần một ai đó để truyền đạt sự thật đó.

"Hà...! Hà...! Hà...! P-Prius!!!! Prius!!!!"

Cô bé gọi tên người đội trưởng đội hộ vệ trực thuộc của mình, người duy nhất đã trực tiếp nghe mệnh lệnh có thể giết chết cậu ấy.

Nàng gọi thật to. Một tiếng hét lớn đến mức màng nhĩ của cô bé như muốn rách toạc ra.

"Prius!!!!! Prius!!!!"

Nỗi hối hận vừa rồi còn ngăn cản giọng nói của cô bé đã tan biến từ lâu.

Không, dù cảm xúc đó vẫn đang ngăn cản giọng nói của nàng đi chăng nữa thì cũng chẳng sao cả.

Bởi nàng nghĩ rằng nếu chậm trễ, nàng có thể sẽ phải hối hận nhiều hơn thế.

Một nỗi hối hận thực sự không thể cứu vãn được.

"... Prius!!!!!!!!!!"

Giọng nói của cô bé vang vọng trong bóng tối mịt mù, giữa cơn mưa tầm tã. Như một tiếng vang. Liên tục.

"Làm ơn...! Làm ơn ai đó hãy nghe thấy đi...!! Bất cứ ai, bất cứ ai cũng được...!!!"

Thế nhưng cô bé cũng biết rõ.

Người mà nàng thực sự mong muốn xuất hiện lúc này không phải là hắn.

Mà là một ai đó có thể ngăn cản người đội trưởng đội hộ vệ đã rời đi để thực hiện mệnh lệnh của nàng.

Thế nhưng cô bé không còn cách nào khác ngoài việc gọi cái tên đó.

Bởi đó là cái tên của kẻ mạnh duy nhất hiện ra trong đầu nàng lúc này.

Và nàng thầm cầu nguyện rằng hắn sẽ không xuất hiện trước mặt nàng khi nghe thấy tiếng gọi.

"... Làm ơn... làm ơn đừng xuất hiện trước mặt ta lúc này... đừng làm vậy... vẫn chưa được... không được...."

Cũng phải thôi, đã vài tiếng trôi qua kể từ khi cô bé ban lệnh.

Trong tình cảnh này, việc hắn xuất hiện trước mặt cô bé có nghĩa là....

"... Hoàng nữ điện hạ?! Có chuyện gì vậy ạ!!"

"......... À."

Có nghĩa là hắn.

"Hoàng nữ điện hạ...?"

Có nghĩa là hắn đã hoàn thành nhiệm vụ mà nàng đã giao.

"Nhiệm vụ đã hoàn thành thưa điện hạ. Chúng thần đã tận mắt chứng kiến tên đó trượt chân ngã xuống vực sâu không thấy đáy khi đang cố gắng thoát khỏi sự truy đuổi của chúng thần."

Có nghĩa là cậu thiếu niên.

"Xin điện hạ đừng lo lắng về khả năng hắn còn sống."

Có nghĩa là cậu ấy đã chết.

"Với cơ thể yếu ớt của tên hầu đó, hắn không thể sống sót sau khi rơi từ độ cao như vậy, hơn nữa bên dưới là hang ổ của lũ ma vật và thú dữ hung tợn."

Thế nhưng hy vọng mong manh và khẩn thiết của cô bé rằng... biết đâu họ đã không bắt sống cậu thiếu niên.

Hy vọng rằng biết đâu cậu thiếu niên vẫn còn sống...

"Vì vậy xin điện hạ hãy yên tâm. Tên đó chắc chắn đã chết. Hơn nữa, sáng mai các thành viên trong đội sẽ xuống dưới để xác nhận thi thể của hắn, nên xin người đừng quá lo lắng."

"... Dù có lẽ chúng thần chỉ có thể tìm thấy vài mảnh xương vụn mà thôi."

Trước báo cáo đầy tự tin của người đàn ông rằng cậu thiếu niên chắc chắn đã chết, Trước lời khẳng định của hắn rằng ngay cả thi thể cũng không thể thu hồi một cách trọn vẹn... hy vọng đó đã tan biến thành tro bụi.

... Tan biến thành những hạt bụi vỡ vụn đến mức không thể nhận ra dấu vết.

"Không được... không được... không được... không được... không được!!!!! Finn!!!!!!!!!!"

Tiếng gọi tên cậu thiếu niên một cách tuyệt vọng của cô bé, người lại một lần nữa mất đi người quan trọng nhất đối với mình.

Tiếng gọi của cô bé, người nhận ra rằng một lần nữa chính mình là nguyên nhân khiến người quan trọng nhất phải đón nhận cái chết.

Tiếng gọi của cô bé, người đã gọi tên kẻ đã không ngừng hy sinh vì mình.

Tiếng gọi đó lấp đầy màn đêm tăm tối và cơn mưa tầm tã... như thể đang thể hiện tâm trạng tuyệt vọng của cô bé.

Từ từ... nhưng lại lộ rõ một sự tuyệt vọng vô cùng trần trụi.