Chương 228: Kẻ Chủ Mưu

Volume 2: Faceless Gần như theo bản năng, Klein khuỵu gối, lăn một vòng sang bên phải về phía cửa phòng tắm.

Vù!

Một mũi tên nhỏ lông đen cắm phập vào bồn rửa mặt. Mũi tên dường như được chế tác từ xương, tỏa ra ánh sáng xanh lam ma mị. Một vẻ đẹp chết chóc.

Nếu Klein chỉ cần do dự một tích tắc thôi, anh chắc chắn đã bỏ mạng dưới đòn tấn công bất ngờ này!

Sau cú lăn mình, Klein lập tức đưa tay vào túi, định rút ra vài lá bài Tarot.

Nhưng đúng lúc đó, một luồng gió mạnh ập tới. Qua khóe mắt, anh thấy một bóng đen lao đến với tốc độ kinh hoàng. Trong chớp mắt, hắn đã áp sát, tung người tung một cú đá móc từ dưới lên.

Biết không thể né kịp, Klein lập tức từ bỏ ý định rút bài, giơ tay trái lên đỡ đòn.

Bốp!

Cánh tay trái tê dại, cả người anh bị hất văng đi như quả bóng bị sút mạnh.

Sức mạnh khủng khiếp thật! Tim Klein thắt lại. Nhưng anh không hề hoảng loạn. Giữa không trung, anh uốn người, điều chỉnh tư thế để giữ thăng bằng một cách điêu luyện như diễn viên nhào lộn.

Cạch... Cạch... Cạch... Lúc này, một ống thổi màu vỏ cây rơi xuống sàn phòng tắm, lăn lốc cốc ra sau cửa.

Ngay khi Klein vừa định duỗi người để tiếp đất và chuẩn bị cho đợt tấn công tiếp theo, một hình ảnh chợt lóe lên trong đầu anh.

Tốc độ của tên sát thủ áo đen vượt xa dự tính của anh, hắn ập đến nhanh hơn anh tưởng. Hắn hạ thấp trọng tâm, vung tay đấm thẳng vào ngực anh.

Trong khoảnh khắc sinh tử, cơ thể Klein uốn cong lại, xoay thêm nửa vòng nữa, giống như một quả bóng nảy lên rồi lại bị ném đi.

Bịch!

Anh chống tay xuống sàn, hai chân xoạc rộng như một chiếc kéo, đầu cúi thấp. Cú đấm của tên sát thủ trượt qua không khí, chỉ sượt qua khoảng không phía trên đầu anh.

Nắm đấm vốn nhắm vào ngực, giờ đáng lẽ trúng vào chân sau cú xoay người của Klein, nhưng anh đã kịp xoạc chân ra, khiến đòn tấn công của đối phương hoàn toàn vô hiệu.

Dùng tay đẩy mạnh xuống sàn, hai chân khép lại, Klein bật người sang một bên, cuối cùng cũng đứng vững trở lại.

Vút!

Chưa kịp quan sát kỹ kẻ thù, bóng đen kia đã lại áp sát, mang theo tiếng gió rít bên tai.

Phản ứng nhanh quá! Klein vội vàng giơ hai tay lên đỡ trước ngực.

Rầm!

Tiếng va chạm trầm đục vang lên. Klein cảm giác như mình vừa bị một con gấu đen khổng lồ húc phải. Không chịu nổi lực tác động khủng khiếp, anh loạng choạng lùi lại, hai cánh tay tê dại, mất cảm giác.

Đồng thời, Klein cũng nhận ra kẻ tấn công.

Làn da đen sạm, thân hình gầy gò nhưng rắn như thép, hốc mắt trũng sâu. Hắn không ai khác chính là Meursault – "Đao Phủ" của băng Zmanger, kẻ đã đến tìm anh sáng nay!

Bốp! Bốp! Bốp!

Ánh mắt hung tàn, Meursault bám riết lấy anh, tung ra một loạt đòn liên hoàn: móc trái, đấm phải, đá quét...

Sự chênh lệch sức mạnh giữa Klein và đối thủ quá rõ ràng. Anh không thể đối đầu trực diện, chỉ có thể dựa vào sự nhanh nhẹn và linh cảm của Clown để né tránh trong gang tấc.

Không được! Phải tận dụng lợi thế của mình! Klein quyết định không dây dưa cận chiến nữa. Anh hạ thấp người, lăn sang một bên.

Rắc! Một chiếc ghế bị cú đá của Meursault nghiền nát.

Klein chống một tay xuống sàn, dồn lực vào eo, tiếp tục lăn để tìm cơ hội sử dụng bài Tarot và bùa chú.

Thịch! Thịch! Thịch!

Meursault đuổi theo sát nút, tung ra những cú đá liên tiếp, tốc độ không hề kém cạnh.

Hắn như một con gấu khổng lồ nhưng lại sở hữu sự nhanh nhẹn đáng sợ, không một điểm yếu. Hắn ép Klein phải lăn lộn né tránh liên tục, không cho anh lấy một giây để rút bài hay niệm chú.

Rầm! Choang! Rảng!

Ghế gãy, bàn lật, giá treo áo đổ sập... Klein đã chạy vòng quanh gần hết phòng khách, tình thế ngày càng nguy ngập.

Không thể tiếp tục thế này được! Anh vừa né tránh, vừa tìm kiếm cơ hội lật ngược thế cờ.

Đột nhiên, một ý tưởng nảy ra khi anh liếc thấy chiếc bàn trà trong phòng khách.

Bùm! Klein đỡ một đòn, nén đau nhảy lùi về phía phòng khách.

Lúc này, cơ bắp chân của Meursault bỗng phồng lên như được bơm hơi.

Rầm!

Hắn giậm mạnh xuống sàn khiến cả căn phòng rung chuyển, rồi phóng vút lên không trung như một viên đạn đại bác, tung cú đá song phi thẳng vào Klein.

Klein chỉ kịp chống đỡ trong tích tắc rồi bị hất văng đi, đâm sầm vào chiếc bàn trà với tiếng loảng xoảng kinh hoàng. Bộ ấm trà bằng sứ vỡ tan tành, văng tung tóe cùng với bút máy, hợp đồng mẫu và những tờ báo trên sàn.

Thấy vị thám tử áo đen bị thương sau cú va chạm mạnh, nhất thời không thể đứng dậy, một tia tàn nhẫn lóe lên trong mắt Meursault. Hắn trượt tới, đầu gối thúc mạnh về phía trước, nghiền nát những mảnh sứ vỡ dưới chân.

Mắt Klein tối sầm lại. Tay anh đã nắm chặt một tờ hợp đồng mẫu.

Anh đã mạo hiểm chạy về phía bàn trà, phớt lờ mọi cảnh báo nguy hiểm, chỉ để nhặt lấy tờ giấy này!

Khi đầu gối của Meursault lao tới, cổ tay Klein rung lên.

Một hình ảnh hiện lên trong đầu anh: cảnh cổ họng Meursault bị xuyên thủng, đầu ngửa ra sau.

Vút!

Klein vẩy nhẹ cổ tay, phóng tờ hợp đồng trên tay ra.

Tờ giấy mỏng manh bỗng chốc biến thành lưỡi dao thép sắc bén, bắn thẳng vào cổ họng Meursault. Khoảng cách giữa hai người lúc này chưa đầy một mét và đang thu hẹp nhanh chóng!

Một vệt trắng lóe lên trong mắt Meursault. Theo bản năng sinh tồn, hắn cố gắng ngửa người ra sau để né tránh.

Phụt!

Tờ hợp đồng găm vào cổ họng Meursault, cắt đứt khí quản.

Máu tươi sủi bọt phun ra xối xả. Meursault ngã gục ngay trước mặt Klein, đầu gối đập mạnh xuống sàn.

"Hộc... Hộc... Hộc..." Hắn rút tờ giấy đẫm máu ra, hai tay ôm chặt lấy cổ họng.

Nhưng máu vẫn trào ra không ngừng qua kẽ tay, ánh mắt hắn dần mất đi tiêu cự.

Cơ thể hắn co giật vài cái rồi bất động hoàn toàn.

Klein mất một lúc mới hoàn hồn, gắng gượng quay người đứng dậy. Anh kẹp sẵn vài lá bài Tarot giữa các ngón tay, đề phòng kẻ địch chưa chết hẳn hoặc có đồng bọn.

Kích hoạt Linh Thị xác nhận Meursault đã chết, Klein nhìn quanh, không thấy bất kỳ hào quang nào khác.

Lúc này anh mới thở phào nhẹ nhõm. Phòng khách tan hoang: hai cái ghế gãy nát, bàn trà vỡ vụn, mảnh sứ vương vãi khắp nơi. Cả căn nhà như vừa trải qua một trận bão.

Nhìn xuống tay áo rách bươm, dính đầy bụi bẩn, Klein bỗng cười chua chát: "Vụ này biết đòi ai bồi thường đây..."

"Ha ha ha. Ha ha ha."

Anh cười như điên dại, cười đến gập cả người, tiếng cười vang vọng khắp căn nhà trống trải.

Vài giây sau, Klein ngừng cười, bước đến bên xác chết với vẻ mặt đanh lại.

Anh muốn khiến người chết phải mở miệng!

Thành thạo thực hiện nghi thức Thông linh, Klein hít sâu mùi hương thảo mộc, sử dụng kỹ thuật bói mộng, thì thầm: "Kẻ chủ mưu sai khiến Meursault."

Mắt anh chuyển sang màu đen tuyền, anh bước vào cõi mộng, nhìn thấy màn sương xám mờ ảo.

Đột nhiên, thế giới xám xịt biến đổi, hình thành nên những cảnh tượng sống động.

Trước mặt Meursault là một người đàn ông trung niên không đội mũ. Áo sơ mi trắng của ông ta có cổ áo và tay áo xếp nếp cầu kỳ, kết hợp với áo vest đen bó sát, trông rất đỏm dáng và phô trương.

Người đàn ông này có mái tóc nâu, mắt xanh, khuôn mặt gầy với bộ râu được tỉa tót kỹ lưỡng. Một quý ông điển trai.

Ông ta nhìn Meursault, nói giọng trầm: "Bất kể dùng cách nào, phải tìm cho ra Ian Wright. Nếu nó còn sống thì bắt về. Nếu nó chết, mang xác về đây cho ta trong vòng một giờ, tốt nhất là mười lăm phút."

"Vâng, thưa Ngài Đại sứ." Meursault cúi đầu, dù thái độ vẫn có phần ngông nghênh.

Cảnh tượng tan biến, Klein cau mày.

Đại sứ? Vụ này liên quan đến ngoại giao sao?

Nhìn trang phục, rất có thể là Đại sứ của Cộng hòa Intis tại Backlund.

Ian chỉ là một thiếu niên... Vị quý ông kia có thể biết kỹ thuật thông linh, hoặc có thuộc hạ biết làm điều đó...

Klein suy nghĩ một chút, rồi thiết lập một câu bói toán mới.

"Lý do tìm kiếm Ian Wright."

Trong giấc mơ xám xịt, Klein lại thấy quý ông trung niên đó.

Ông ta nhìn chằm chằm Meursault, gằn giọng: "Ngươi không cần biết lý do. Chỉ cần làm theo lệnh ta."

"Ta cho ngươi ma dược và tiền để thâu tóm băng Zmanger không phải để ngươi đặt câu hỏi mà là để làm việc!"

"Mà thôi... Ngươi chỉ cần biết Ian Wright đang nắm giữ một vật phẩm cực kỳ quan trọng."

Cảnh tượng mờ dần, Klein thoát khỏi giấc mơ.

Một vật phẩm cực kỳ quan trọng... Mình không thể biết đó là gì... Ma dược... Vậy ra Meursault thực sự là Người Phi Phàm. Thảo nào kỹ năng chiến đấu của hắn đáng sợ đến thế. Hắn hẳn thuộc một con đường chuyên về cận chiến...

Những suy nghĩ lướt qua khiến đầu Klein đau như búa bổ. Việc tự đáp lại lời cầu nguyện tiêu tốn quá nhiều linh tính.

Phải đến Danh Sách 7, khả năng thông linh của mình mới trở nên tốt hơn được.

Kết thúc nghi thức, giải trừ bức tường tâm linh, Klein nhìn xác Meursault chăm chú.

Những đốm sáng linh tính đang tụ lại nơi vết thương ở cổ họng hắn, dần đông đặc thành một khối.

Cẩn thận nhặt lên, Klein cầm trên tay một vật thể màu đỏ sẫm, trông giống như miếng thạch.

Đây là đặc tính Phi Phàm của Meursault? Không biết thuộc Danh Sách nào... Dễ thôi, lên sương xám bói toán là ra... Về lý thuyết, đặc tính Phi Phàm của Danh Sách thấp có thể được tiêu thụ trực tiếp ngay cả khi không có nguyên liệu bổ sung. Nhưng rủi ro mất kiểm soát là rất cao...

Suy nghĩ miên man một hồi, Klein buộc mình tập trung trở lại thực tại.

Cái xác lù lù trước mặt đang khiến anh đau đầu nhức óc. Giờ phải xử lý cái đống lộn xộn này thế nào đây?