Chương 217: Mô Tả Của Ngài Door

Volume 2: Faceless

"Ngài Door... Phong cách đặt tên này sao mà giống mình thế..."

Không biết tên thật của gã xui xẻo bị lạc lối và mắc kẹt trong bóng tối sâu thẳm giữa cơn bão kia là gì, và hắn thuộc Danh Sách nào nhỉ? Hay đúng hơn, như Hoàng đế Roselle đã đoán, hắn là một trong những tà thần hoặc ác quỷ... Klein bật cười thầm, xen lẫn chút chế giễu và tự trào.

Anh đặc biệt quan tâm đến lịch sử của Kỷ thứ Tư.

"Ta biết về 'Chiến Tranh Tứ Hoàng' nổi tiếng nhất trong Kỷ thứ Tư, nhưng các chi tiết cụ thể và các nhân vật chính liên quan chỉ giới hạn ở thông tin được các Giáo hội lớn lan truyền. Ví dụ như 'Black Emperor' của Đế quốc Solomon.

"Mãi đến hôm nay, người được gọi là Ngài Door này cuối cùng đã giải đáp thắc mắc của ta bằng cách tiết lộ danh tính ba vị hoàng đế còn lại. Đó là Blood Emperor của Triều đại Tudor, Night Emperor của Đế quốc Trunsoest và Underworld Emperor của Lục địa Nam – kẻ còn được gọi là Death.

"Theo lời kể của Ngài Door, trong cuộc chiến thay đổi cục diện toàn thế giới này, Black Emperor, Blood Emperor và Night Emperor lần lượt ngã xuống. Underworld Emperor là người ngư ông đắc lợi nhất.

"Nói đến đây, Ngài Door bổ sung thêm với hàm ý sâu xa rằng sau hơn một thế kỷ 'tiêu hóa', Death đã phát điên, nhưng ông ta cũng trở nên mạnh hơn bao giờ hết. Do đó, Death đã hợp tác với Primordial Demoness gây ra Thảm họa Nhợt Nhạt cho Lục địa Bắc. Tất nhiên, đây không phải là điều ông ta tận mắt chứng kiến, mà là nghe được khi đến gần thế giới thực mỗi tháng vào dịp trăng tròn.

"Death đã phát điên, nhưng cũng trở nên mạnh hơn!

"Ngay cả thần linh cũng có thể phát điên sao?

"Thật là một câu nói kinh hoàng!

"Tuy nhiên, điều này cũng xác nhận phỏng đoán của ta. Trước Kỷ thứ Năm, các vị thần thường xuyên giáng thế xuống thế giới thực, can thiệp trực tiếp vào tình hình ở cả hai lục địa. Họ thậm chí có thể đích thân xuất hiện giống như Death vậy.

"Ta hỏi Ngài Door liệu ông ta có tham gia vào 'Chiến Tranh Tứ Hoàng' không? Nếu có, vai trò của ông ta là gì? Và vị thế của bảy vị Thần trong cuộc chiến này ra sao? Họ đóng vai trò gì?

"Ngài Door không trả lời trực tiếp. Ông ta chỉ trêu chọc rằng số lượng những nhân vật hùng mạnh trong Kỷ thứ Tư vượt xa sức tưởng tượng của ta.

"Ngoài ra, ông ta cũng đề cập đến hai định luật: một là Định luật Bảo toàn Đặc tính Phi Phàm Lân Cận, và hai là Định luật Bất Diệt của Đặc tính Phi Phàm. Điều này trùng khớp với một số kiến thức ta học được từ tổ chức bí mật cổ xưa kia, cũng như từ vài hiện tượng ta từng quan sát. He he, từ đây có thể suy ra nhiều kết luận thú vị, dẫn đến những giả thuyết khiến người ta phải rùng mình kinh hãi.

Ví dụ, khi có quá nhiều Người Phi Phàm Danh Sách Cao trong cùng một con đường, số lượng Người Phi Phàm Danh Sách Thấp sẽ giảm đi, và ngược lại.

"... Đặc tính Phi Phàm đã được cố định ngay từ khởi nguyên. Nó không tự sinh ra và cũng không mất đi. Phải chăng điều này có nghĩa là thực sự tồn tại một Đấng Sáng Thế, một Đấng toàn năng toàn tri đã tạo ra tất cả, và mọi thứ đều bắt nguồn từ Ngài?"

Đây là đoạn nhật ký dài nhất của Roselle mà Klein từng đọc. Nó chiếm trọn hai trang giấy, có thể đoán rằng ban đầu nó được viết trên hai mặt của một tờ giấy, nhưng sau nhiều lần sao chép đã tách thành hai trang riêng biệt.

Nhiều thông tin thật... Klein thầm thở dài.

Là một sinh viên tốt nghiệp chuyên ngành lịch sử, anh luôn tin rằng Đế quốc Solomon, Triều đại Tudor và Đế quốc Trunsoest nối tiếp nhau theo trình tự thời gian, có sự phục hồi nhất định trước khi một thể chế chính trị mới được thiết lập. Thật ngạc nhiên, "Chiến Tranh Tứ Hoàng" qua lời kể của Ngài Door đã tiết lộ một sự thật rõ ràng và không thể chối cãi: cả ba đế chế này đã tồn tại cùng một lúc!

Nếu điều này là sự thật, nó sẽ lật đổ hoàn toàn các nghiên cứu lịch sử hiện tại về Kỷ thứ Tư. Klein chợt nhớ đến "Klein nguyên bản", người từng rất đam mê khảo cổ học và lịch sử Kỷ thứ Tư.

Hôm nay, coi như mình đã giúp cậu ấy toại nguyện... Không biết Death có thực sự trở thành một vị Thần thực sự trong cuộc chiến đó hay không. Dựa theo mô tả của Ngài Door thì rất khó xác định. Mình chỉ có thể tạm giả định rằng Underworld Emperor, kẻ hưởng lợi lớn nhất, đã phá vỡ giới hạn để trở thành Thần, nhưng cái giá phải trả là sự điên loạn...

Việc một vị thần phát điên thực sự đáng sợ. Chỉ cần nghĩ đến thôi cũng khiến người ta run rẩy tận đáy lòng! Thảo nào Hoàng đế Roselle uyên bác lại dùng từ "kinh hoàng" để mô tả vấn đề này...

Có khi nào cái gọi là Tà Thần chính là những vị thần chính thống đã phát điên?

Nếu vậy, một ngày nào đó thế giới này sẽ chỉ còn lại toàn Tà Thần ư...

Trời ạ, thế thì ngày tận thế là điều không thể tránh khỏi sao?

Klein mỉm cười gượng gạo để che giấu tâm trạng đang ngày càng nặng nề. Anh cảm thấy tương lai mà mình vừa tưởng tượng ra ngập tràn một màu xám xịt.

Đồng thời, anh cũng nâng cao đánh giá về Black Emperor, Blood Emperor và Night Emperor, tin rằng họ là những tồn tại hùng mạnh tiệm cận thần linh.

Có lẽ Danh Sách 1 chính là đỉnh cao của một con đường cụ thể. Theo logic này, việc Black Emperor sống hàng thế kỷ hoặc hơn một thiên niên kỷ cũng là điều dễ hiểu. Điều đó giải thích cho sự nhầm lẫn của Klein nguyên bản: cậu ấy tìm thấy những mâu thuẫn giữa cuốn sổ tay gia tộc Antigonus và quan điểm của người hướng dẫn. Cậu ấy từng tin rằng "Black Emperor" là danh hiệu chung cho mọi hoàng đế của Đế quốc Solomon... Nhưng có lẽ, Black Emperor từ đầu đến cuối vẫn luôn là một người...

Tất nhiên, không loại trừ khả năng họ đã bị thay thế hai hoặc ba lần, nhưng tên gọi của Danh Sách 1 thuộc con đường đó chính là "Black Emperor"?

Mình tự hỏi Ngài Door là ai trong lịch sử Kỷ thứ Tư... Hoàng đế Roselle không đi sâu vào chi tiết khi mô tả những thí nghiệm sai lầm, khiến mình không có cách nào thử bắt chuyện với ông ta.

Định luật Bất Diệt của Đặc tính Phi Phàm có nội dung giống hệt với những gì Đội trưởng từng nói. Có lẽ, thuật ngữ ông ấy dùng bắt nguồn từ chính Roselle.

Từ hai định luật này, chúng ta thực sự có thể suy ra rất nhiều giả thuyết thú vị. Ví dụ, với số lượng lớn Thánh Vật và Người Phi Phàm Danh Sách Cao trong Bảy Giáo hội, lẽ ra số lượng Người Phi Phàm Danh Sách Thấp phải rất ít. Nhưng thực tế lại ngược lại, lời giải thích hợp lý duy nhất là... một món quà bổ sung từ các vị thần?

Ví dụ, sự diệt vong của Vương quốc Vĩnh Dạ có phải do Định luật Bảo toàn, rằng chỉ riêng việc sở hữu quá nhiều tài nguyên cũng là một cái tội? Hay sự tồn tại của họ làm suy yếu nghiêm trọng quyền năng của con đường Đêm Đen và đe dọa vị trí của Nữ Thần?

Lại ví dụ, về mặt lý thuyết, một số Vật Phong Ấn nhất định cũng có thể dùng làm nguyên liệu chính cho ma dược, hoặc thậm chí được coi là tương đương với ma dược, miễn là loại bỏ được những nguy hiểm tiềm ẩn và sự điên loạn bên trong.

...

Thảo nào các tài liệu khảo cổ đều gọi Kỷ thứ Tư là "Kỷ nguyên của các vị thần". Hóa ra trong kỷ nguyên này, chuyện các vị thần giáng thế xảy ra như cơm bữa.

Vậy điều gì đã khiến họ ngừng xuất hiện, đến mức không còn bất kỳ lời sấm truyền trực tiếp nào?

Nếu không nhờ việc các Người Phi Phàm vẫn nhận được phản hồi từ nghi thức, có lẽ nhiều người đã nghi ngờ sự tồn tại của Thần linh...

Hàng loạt ý tưởng nảy ra trong đầu Klein khi anh cảm thấy mình ngày càng lún sâu vào những bí ẩn của thế giới Phi Phàm này.

Anh lật qua bốn trang tiếp theo và thất vọng nhận ra chúng không còn nhắc đến Ngài Door nữa.

Khả năng của "Clown" giúp anh kiểm soát biểu cảm cực tốt, cộng thêm sự che chắn của màn sương xám, ngay cả Audrey đang bí mật quan sát cũng không nhận ra điều gì bất thường.

Anh thu lại những suy nghĩ hỗn loạn và bắt đầu đọc trang thứ ba:

"Ngày 10 tháng 9. Ta đã nhịn lâu lắm rồi, nhưng hôm nay ta không thể không chửi thề một câu."

"Chắc não ta bị úng nước hay sao mà lại chọn con đường Savant này chứ?"

"Tất nhiên, nó cho phép ta phát huy lợi thế lớn nhất của mình và được Giáo hội trọng dụng. Nhưng vấn đề là mấy Danh Sách đầu tiên yếu nhớt, chẳng có tí sức mạnh Phi Phàm nào dùng để đánh nhau cả. Ta toàn phải dựa vào vật phẩm huyền bí và trang bị bên ngoài để xoay sở."

"Ví dụ, Danh Sách 9 'Savant' chỉ có trí nhớ siêu phàm, khả năng học tập và kỹ năng thực hành tốt.

"Danh Sách 8 'Archaeologist' thì sức khỏe trâu bò hơn một chút, có kiến thức cổ xưa và biết vài nghi thức ma thuật vặt vãnh.

"Danh Sách 7 'Appraiser' giúp xác định nhanh các vật phẩm huyền bí để tránh nguy hiểm.

"Danh Sách 6 'Artisan' chế tạo được máy móc xịn nhưng lại không làm ra được vật phẩm Phi Phàm mạnh mẽ, yêu cầu về ma thuật nghi thức lại cao ngất ngưởng. Thảo nào tên hiện đại của nó là Machinery Specialist.

"Nhìn sang nhà người ta mà xem, Danh Sách 7 'Warlock' và Danh Sách 6 'Scrolls Professor' của con đường 'Mystery Pryer' nghe hấp dẫn hơn hẳn. Giá mà Giáo hội nắm giữ Danh Sách hoàn chỉnh của con đường đó và Hidden Sage kia không tồn tại thì tốt biết mấy.

"Tuy nhiên, cuối cùng cũng có tin vui. Sau lần thăng cấp tới, ta sẽ có được sức mạnh chiến đấu Phi Phàm thực sự của riêng mình. Danh Sách 5: Astromancer!

"Cơ mà cái tên hiện đại của nó làm ta hơi rén. Nó thực sự được gọi là 'Astronomer'...

"Chẳng lẽ ta sẽ biến thành một gã khoa học điên toàn năng sao?

"Trời cao thương xót. Con chỉ là một sinh viên hạng hai khi thi đại học thôi mà!"

Phải công nhận Hoàng đế Roselle có khiếu hài hước lạ lùng. Ngay cả Klein, người đang nặng trĩu tâm tư, cũng không nhịn được mà nhếch mép, muốn thắp một nén nhang cho vị tiền bối đồng hương này.

Học hành chăm chỉ, tiến bộ mỗi ngày quả là chân lý... Anh thầm mỉa mai và nhớ đến đặc điểm của Giáo hội God of Steam and Machinery: Thiếu sức mạnh trực tiếp khi chiến đấu, nhưng lại là trùm trong việc chế tạo và sử dụng đạo cụ.

Lật sang trang tiếp theo, Klein tiếp tục đọc.

"Ngày 2 tháng 6. Vương quốc liên tục gây rối, hết lần này đến lần khác kích động chiến tranh nhưng không thể tiêu diệt hoàn toàn Đế quốc Feysac, Vương quốc Loen và Vương quốc Feynapotter. Kết quả là Vương quốc gánh những khoản nợ khổng lồ, nền kinh tế đang trên bờ vực sụp đổ.

"Theo quan sát của ta, từ người dân, thương nhân cho đến binh lính đều đang cực kỳ bất mãn. Các cuộc bạo loạn chỉ còn thiếu một mồi lửa nữa thôi! Đây chính là cơ hội của ta.

"Nhưng ta phải hết sức cẩn trọng. Gia tộc Sauron là một gia tộc cổ xưa từng chứng kiến lịch sử Kỷ thứ Tư, khả năng cao họ sở hữu những Người Phi Phàm Danh Sách Cao. Ta cần sự ủng hộ của Giáo hội, cũng như phải đạt được thỏa thuận ngầm với Giáo hội Eternal Blazing Sun.

"Ta không thể lộ diện ngay lập tức. Trước tiên, ta sẽ để quân nổi dậy phá vỡ trật tự cũ, sau đó ta sẽ xuất hiện để dọn dẹp tàn cuộc với tư cách là người bảo hộ. Quan Chấp chính Roselle Gustav. Ta thích danh xưng đó."