Chương 211: Tang Lễ

Volume 1: Clown (Đang sửa 10/213) Trong tầng hầm của Nhà thờ Thánh Selena, trong phòng bảo vệ bên ngoài Cổng Chanis.

Leonard Mitchell dựa lưng vào ghế, chân gác lên bàn. Đôi mắt anh ta trống rỗng không có tiêu cự.

Mặc dù anh ta đã được chữa lành bằng nghi thức ma pháp nhưng anh ta trông vẫn tồi tệ, như thể anh ta vừa thoát khỏi một căn bệnh hiểm nghèo mà chưa hồi phục hoàn toàn.

Lúc này, những Người Phi Phàm mạnh mẽ do Thánh Đường cử đến đang tạo ra một phong ấn khác đằng sau Cổng Chanis vì tro cốt của Thánh Selena đã mất. Họ có những ý kiến trái chiều; một số muốn lấp đầy khoảng trống sức mạnh bằng cách sử dụng một thánh vật mới, trong khi những người khác tin rằng không cần phải trải qua tất cả những rắc rối đó. Rốt cuộc, đối với Giáo hội Evernight Goddess, thánh vật rất hiếm và vô cùng quý giá.

Những gì họ đề xuất là giảm sự hiện diện của Kẻ Gác Đêm ở Tingen và chuyển các cổ vật có đặc tính sống hoặc các cổ vật khó phong ấn đến trụ sở chính tại Nhà thờ Thanh Bình ở giáo phận Backlund, chỉ để lại những thứ có thể kiểm soát dễ dàng hơn.

Họ dự định gửi một bức điện báo đề xuất một cuộc họp của cấp trên để nhận được sự bỏ phiếu từ các tổng giám mục và chấp sự cấp cao.

Leonard không quan tâm đến cuộc tranh luận này. Anh ta cảm thấy như thể mình đã trở thành một xác sống, không buồn, không đau, không kích động hay phấn khích. Anh ta tê liệt bất thường. Anh ta không muốn đối mặt với bất cứ ai. Tất cả những gì anh ta muốn là ở một mình trong góc.

Đôi khi, anh ta cảm thấy bối rối về lý do tại sao "kẻ giết người" chỉ lấy đi đặc tính Phi Phàm của Klein và để lại đặc tính của Đội trưởng Dunn Smith nguyên vẹn.

Thịch. Thịch. Thịch. Tiếng bước chân vang vọng trong hành lang. Seeka Tron, người có cánh tay phải được băng bó xuất hiện ở cửa phòng bảo vệ.

Trong khi Klein và những người khác tấn công Megose và cố gắng cứu Thành phố Tingen, cô và những Người Giữ Cổng bên trong Cổng Chanis đang chiến đấu chống lại một phần của các Vật Phong Ấn. Nếu không nhờ sự xuất hiện kịp thời của các thành viên Kẻ Trừng Phạt và Trái Tim Máy Móc hoặc sự xuất hiện cuối cùng của viện binh từ Thánh Đường, cô cũng có thể đã mất mạng.

Nhưng ngay cả như vậy, Người Giữ Cổng già nua cũng không cầm cự được đến cuối cùng. Ông đã chiến đấu đến chết, dưới tiếng gọi của nhiệm vụ.

"Leonard, tôi tìm thấy một bức điện báo không được mã hóa trong văn phòng Đội trưởng. Nó được gửi đến bởi Thánh Đường," Seeka Tron nói.

Đôi mắt xanh lục của Leonard khẽ cử động, cuối cùng cũng sống lại. Anh ta lờ mờ nhớ lại âm thanh của một bức điện báo khi trận chiến sắp bắt đầu. Anh ta và Klein không có thời gian để chú ý đến nó.

"Nó nói gì?" Leonard nhận thấy giọng điệu của mình khàn khàn bất thường.

Seeka Tron tóc trắng mắt đen trả lời không do dự: "Cẩn thận với Ince Zangwill. Cẩn thận với Vật Phong Ấn 0-08."

"Ince Zangwill, tổng giám mục đã phản bội Giáo hội, Gatekeeper đã thất bại trong việc thăng cấp... Vật Phong Ấn 0-08, một chiếc bút lông trông bình thường..." Leonard lầm bẩm lúc đầu khi anh ta lục lọi ký ức, sau đó anh ta nghiêng đầu sang một bên.

Anh ta đột nhiên nheo mắt, cảm giác chán nản và buồn bã biến mất khỏi cơ thể anh ta.

"Hóa ra là vậy..." Leonard rụt chân lại và đứng dậy, đôi mắt xanh lục bùng cháy đam mê.

Anh ta nhìn Seeka Tron và nói: "Tôi định nộp đơn gia nhập Găng Tay Đỏ."

Găng Tay Đỏ là mật danh của đội ngũ tinh nhuệ của Kẻ Gác Đêm. Trong trường hợp bình thường, các đội Kẻ Gác Đêm được đặt tại địa phương và có các khu vực thuộc thẩm quyền của họ. Họ không được phép bắt tội phạm bên ngoài khu vực thẩm quyền của họ mà không có sự cho phép. Do đó, một số kẻ xấu sẽ thay đổi địa điểm sau mỗi tội ác, gây bất tiện khủng khiếp cho Kẻ Gác Đêm.

Để đối phó với điều này, Giáo hội Evernight Goddess đã thành lập Găng Tay Đỏ. Họ là những tinh hoa được tuyển chọn cẩn thận, một số thậm chí còn sở hữu những thánh vật không hoàn chỉnh. Nhiệm vụ của họ là tăng cường cho các đội Kẻ Gác Đêm đã kêu gọi giúp đỡ, cũng như truy tìm và bắt giữ những kẻ xấu mà không có bất kỳ hạn chế nào.

"Găng Tay Đỏ? Nhưng yêu cầu thấp nhất của họ là Danh Sách 7... Hơn nữa, những nguy hiểm mà Găng Tay Đỏ phải đối mặt cao gấp nhiều lần so với một đội Kẻ Gác Đêm bình thường," Seeka Tron nói với vẻ lo lắng và nghi ngờ.

Leonard cười lạnh lùng.

"Tôi sắp thăng cấp rồi."

Đôi mắt anh ta trở nên lạnh lùng. Anh ta nghiến răng và tự nhủ.

Mình muốn trả thù!

Ince Zangwill, ngươi phải sống đến ngày ta trở nên đủ mạnh!

"Được rồi..." Seeka dường như đã đoán được suy nghĩ của Leonard. Cô thở dài.

"Gần một nửa đội của chúng ta sẽ là những gương mặt mới. Hiếm khi thấy một đội Kẻ Gác Đêm trở nên tan hoang như vậy..."

Biểu cảm của Leonard tối sầm lại. Anh ta nghiến răng và hỏi: "Thi thể đã sẵn sàng chưa?"

"Rồi." Seeka gật đầu không thể nhận thấy.

Leonard đột nhiên bước về phía cửa.

"Tôi sẽ thông báo cho gia đình họ."

Tôi sẽ giải quyết cảnh tượng mà tôi không muốn giải quyết nhất.

Tôi sẽ làm điều đó...

...

Tại số 2 Phố Daffodil, Melissa ngồi trên ghế sofa, kiểm tra ba tấm vé trên tay. Cô đang nhìn vào những dòng chữ, ngày in và số ghế.

Benson đang ngồi bên cạnh cô, quan sát em gái với nụ cười. Anh có tư thế thoải mái.

Đột nhiên, họ nghe thấy tiếng chuông cửa. Đinh đoong, đinh đoong.

Melissa liếc nhìn người giúp việc bận rộn Bella, sau đó cô cầm ba tấm vé và đứng dậy, trông hơi bối rối. Cô nhanh nhẹn chạy ra cửa.

Mái tóc đen của cô bóng mượt hơn trước, khuôn mặt không còn gầy gò. Màu da cô hồng hào và đôi mắt nâu trông sáng và tràn đầy năng lượng.

Vặn tay nắm cửa và mở cửa, Melissa sững sờ trong giây lát. Cô không nhận ra vị khách của họ.

Đó là một chàng trai trẻ với mái tóc đen và đôi mắt xanh lục. Anh ta trông đẹp trai, nhưng khuôn mặt tái nhợt bất thường. Ẩn trong đôi mắt anh ta là nỗi buồn sâu thẳm.

"Tôi có thể biết anh là ai không?" Melissa hỏi, cảm thấy hơi lạc lõng.

Leonard đã đặc biệt khoác một chiếc áo khoác trang trọng màu đen bên ngoài chiếc áo sơ mi trắng. Anh ta nói với giọng khàn khàn: "Tôi là đồng nghiệp của anh trai cô, Klein.

Tim Melissa đột nhiên lỡ một nhịp. Cô theo bản năng kiễng chân để nhìn ra sau Leonard nhưng không nhận thấy gì.

Cô nói với giọng run rẩy kỳ lạ: "Klein đâu?"

Leonard nhắm mắt lại, hít vào khi nói: "Tôi rất xin lỗi, anh trai cô, Klein, đã chết dưới tay một tên tội phạm tà ác trong khi anh ấy đang cố gắng cứu người khác. Anh ấy là một anh hùng, một anh hùng thực sự."

Melissa từ từ mở to mắt, cơ thể cô run rẩy không thể nhận thấy. Ba tấm vé trên tay cô rơi xuống sàn một cách bất lực.

Những tấm vé ngửa lên, để lộ tên của vở kịch—"Sự Trở Lại Của Bá Tước".

...

Ngồi trong phòng khách của gia đình Moretti, Leonard không dám nhìn thẳng vào Melissa và Benson.

Nhưng anh ta không thể ngăn cản những hình ảnh về vẻ ngoài của họ lướt qua trong tâm trí.

Cô gái tràn đầy sức trẻ và sức sống đó mở to mắt. Cô không nói gì, đôi mắt cô mất đi tiêu cự. Sự im lặng của cô khiến cô trông giống như một con rối.

Người đàn ông trông hơi giống Klein vẫn giữ tư thế bình thường nhưng thỉnh thoảng anh ta lại rơi vào trạng thái ngẩn ngơ. Những lời nói của anh ta thốt ra chậm rãi.

"Đó là toàn bộ sự việc. Tôi rất xin lỗi vì tôi đã không thể ngăn chặn nó kịp thời. Công ty Bảo an Blackthorn, sở cảnh sát và những người mà anh ấy đã giúp đỡ đã hứa sẽ bồi thường tiền tang lễ khoảng 6000 bảng..." Leonard nói khi mắt anh ta đảo quanh.

Đột nhiên, Benson ngắt lời anh ta. Giọng anh khàn đặc khi hỏi: "Thi thể em ấy đâu? Tôi hỏi thi thể Klein đâu?"

Anh mím môi và dừng lại.

"Khi nào chúng tôi có thể gặp em ấy?"

"Ở công ty. Anh có thể gặp cậu ấy ngay bây giờ," Leonard trả lời, không thể che giấu nỗi đau buồn.

"Được rồi." Benson cử động đôi môi cứng đờ một cách khó khăn.

"Để tôi vào nhà vệ sinh trước."

Không đợi Leonard trả lời, anh nhanh chóng vào nhà vệ sinh và đóng sầm cửa lại.

Anh đứng trước bồn rửa và mở vòi nước, để nước chảy.

Anh cúi xuống và liên tục tát nước lên mặt.

Khi làm vậy, hành động của anh đột ngột dừng lại. Không có gì thay đổi trong một thời gian dài, chỉ còn lại tiếng nước chảy vang vọng trong nhà vệ sinh.

Vài phút sau, Benson ngẩng đầu lên và nhìn vào gương. Anh thấy khuôn mặt mình phủ đầy những giọt nước, màu đỏ trong mắt anh giờ không thể che giấu được nữa.

...

Vài ngày sau, ở một góc của Nghĩa trang Raphael.

Sau khi hoàn thành tang lễ của Dunn, đám đông tập trung trước một bia mộ mới. Trên đó là bức ảnh đen trắng của Klein, một bức ảnh rất trí thức.

Melissa đứng trước mộ, đôi mắt cô không có tiêu cự. Bên cạnh cô, Elizabeth liên tục lau nước mắt.

Leonard, Benson, Frye và Bredt khiêng quan tài và bước tới, hạ quan tài xuống mộ.

Sau khi linh mục đọc điếu văn và những lời cầu nguyện cá nhân, ngôi mộ được lấp đất, che phủ chiếc quan tài đen từng chút một.

Lúc này, Melissa quỳ xuống và ném vào chiếc còi đồng mà cô tìm thấy trên thi thể anh trai mình.

Leonard quay lại và nhìn cảnh tượng đó, tim anh ta nhói đau. Tuy nhiên, anh ta ngưỡng mộ cô gái này mạnh mẽ như thế nào. Anh ta biết rằng cô gái này đã không khóc sau khi nhận được tin dữ. Thay vào đó, cô giữ im lặng một cách đáng thương.

Ngôi mộ được san bằng và một phiến đá được đặt lên trên. Leonard nhìn lần cuối vào bia mộ của Klein. Có ba dòng trên bia mộ của cậu: Người anh trai tốt nhất, Người em trai tốt nhất, Người đồng nghiệp tốt nhất.

Dưới bầu không khí tang thương, các thành viên của Công ty Bảo an Blackthorn dần rời đi. Selena và Elizabeth cũng chào tạm biệt dưới sự thúc giục của gia đình họ. Những người duy nhất còn lại là Benson và Melissa.

"Anh sẽ đi gọi xe ngựa thuê..." Benson đang trong tình trạng tồi tệ, cứ như thể anh đã không ngủ trong một thời gian dài.

"Vâng." Melissa gật đầu.

Sau khi nhìn anh trai rời đi, cô quay lại nhìn bia mộ.

Cô ngồi xổm xuống và vùi mặt vào cánh tay.

Sau một hồi im lặng, Melissa đột nhiên mắng: "Đồ ngốc!"

Cô khóc nức nở trong im lặng. Nước mắt cô cứ tuôn rơi không ngừng.

...

Ban đêm, tại Nghĩa trang Raphael.

Azik da màu đồng đứng trước mộ Klein cầm một bó hoa trắng. Ông không nói gì trong một thời gian dài cho đến khi cuối cùng ông thở dài và lẩm bẩm với chính mình: "Tôi xin lỗi, tôi đã đến muộn mười phút. Nhưng tôi nghĩ tôi biết hung thủ là ai..."

Ông cúi xuống và đặt bó hoa xuống trước khi quay người rời khỏi nghĩa trang. Ông cũng rời khỏi Tingen nhưng ông không lấy lại chiếc còi đồng.

Nơi này yên tĩnh và thanh thản dưới ánh sáng của ánh trăng đỏ thẫm.

Đột nhiên, phiến đá niêm phong ngôi mộ bị lật mở. Một bàn tay nhợt nhạt vươn ra từ đất.

Một bàn tay thò ra!

Vù!

Bia mộ bị đẩy sang một bên. Nắp quan tài bị đẩy mở. Klein ngồi thẳng dậy và nhìn quanh, lạc lõng.

Ký ức của anh vẫn đóng băng ở cảnh tượng với đôi bốt da mới tinh và bàn tay chộp lấy hộp tro cốt của Thánh Selena. Mọi thứ sau đó giống như một giấc ngủ không mộng mị.

Klein theo bản năng cúi đầu và cởi cúc áo sơ mi. Anh nhìn vào bên ngực trái, chỉ thấy vết thương bị tàn phá và trái tim bị mất đang vặn vẹo khi chúng lành lại tương tự như cách anh hồi phục khi vết đạn xuyên qua thái dương lúc anh mới xuyên không. Sự khác biệt duy nhất là lần này, sự hồi phục chậm hơn và khó khăn hơn nhiều.