Chương 163: Các Dấu Hiệu

Volume 1: Clown (Đang sửa 10/213) Cái gì? Klein ngơ ngác khi nghe câu hỏi của Rozanne. Anh ngẩn người nhớ lại: "Tháng trước tôi đến thăm nhà Lão Neil. Tôi thấy một cây đàn piano trong phòng khách và ông ấy nói với tôi rằng người vợ quá cố của ông ấy yêu âm nhạc..."

Vừa nói, Klein đột nhiên trở nên hoảng hốt khi bắt đầu có những suy nghĩ khó chịu.

Rozanne nhíu đôi lông mày xinh đẹp và nói với vẻ không chắc chắn: "Có lẽ tôi nhớ nhầm... Không, bà Orianna và tôi thường xuyên đến nhà Lão Neil vào nửa đầu năm. Lúc đó trong phòng khách của ông ấy không có đàn piano. Tôi nhớ rõ ràng là đã hỏi ông ấy tại sao lại chọn sống độc thân. Câu trả lời của ông ấy là ông ấy chưa gặp được người phụ nữ nào mà mình muốn cưới..."

Không có đàn piano vào nửa đầu năm, và ông ấy đã trả lời câu hỏi tại sao lại chọn sống độc thân... Klein căng thẳng và hỏi với giọng trầm: "Rozanne, đã bao lâu rồi cô không đến thăm nhà Lão Neil?"

"Từ khi Kenley trở thành Kẻ Gác Đêm, và Viola quyết định từ chức thư ký. Tôi lúc nào cũng phải thức khuya làm việc hoặc ngủ bù, làm sao có thời gian đi thăm ông ấy được? Đã... từ đầu tháng Sáu rồi." Rozanne trở nên hơi bối rối khi nhận được câu hỏi, nên cô chỉ trả lời thành thật.

Trái tim Klein chùng xuống, như thể anh cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Anh lấy ra một đồng nửa penny từ túi và giữ nó giữa ngón cái và ngón giữa.

Anh hít một hơi thật sâu và nhanh chóng quyết định một câu bói toán.

"Có điều gì đó không ổn với tình trạng hiện tại của Lão Neil.

"Có điều gì đó không ổn với tình trạng hiện tại của Lão Neil."

...

Đồng tử của anh nhanh chóng tối sầm lại khi anh niệm thầm câu nói và bước vào trạng thái Minh tưởng.

Ding!

Anh búng ngón cái, đẩy đồng xu bằng đồng lên không trung và để nó xoay tròn.

Bộp! Đồng xu rơi ngay vào lòng bàn tay mở của Klein.

Lần này, chân dung của George III ngửa lên.

Chân dung biểu thị rằng điều đó là đúng, là khẳng định.

Điều đó có nghĩa là thực sự có điều gì đó không ổn với tình trạng hiện tại của Lão Neil!

Khi Klein nắm chặt đồng xu, anh đột nhiên nhớ đến đôi mắt trong suốt, lạnh lùng và tàn nhẫn không có lông mày mà anh đã nhìn thấy phía sau Lão Neil khi anh mới trở thành Người Phi Phàm và đang thử nghiệm Linh Thị của mình.

Lão Neil đã giải thích rằng đôi mắt đó là đặc điểm của nghi thức ma pháp!

Đúng rồi, mình cũng thấy một hình người gần như không có hình dạng bên cửa ở rìa ánh sáng. Màu sắc hào quang của nó giống hệt bóng tối xung quanh... Ngoài ra, sau khi mình tiêu hóa hoàn toàn ma dược Seer, mình đã bí mật thay đổi cách kích hoạt Linh Thị bằng cách gõ vào răng hàm trái. Mình tình cờ nhìn Lão Neil và ông ấy đột nhiên ho dữ dội... Hết cảnh này đến cảnh khác hiện lên trong tâm trí Klein, khiến vẻ mặt anh trở nên u ám.

Rozanne nhìn anh và sợ hãi hỏi: "Lão Neil có mất kiểm soát không? Không thể nào, mặc dù ông ấy nhỏ mọn và keo kiệt, và muốn được hoàn trả mọi chi phí, nhưng ông ấy vẫn là một người tốt. Ông ấy hiếm khi nổi giận. Không thể nào, ông ấy sẽ không mất kiểm soát đâu..."

"Tôi không chắc chắn, nhưng tôi nghĩ Lão Neil đang trên bờ vực mất kiểm soát." Klein an ủi Rozanne. Anh nhanh chóng đi qua vách ngăn và mở cửa văn phòng Đội trưởng.

Dunn Smith giật mình vì sự xâm nhập bất ngờ, suýt sặc cà phê.

"Chuyện gì vậy?" Ông không trách Klein, vẻ mặt ngay lập tức trở nên nghiêm nghị.

Klein trả lời đơn giản mà không giấu giếm điều gì: "Đội trưởng, bói toán của tôi cho biết có điều gì đó không ổn với Lão Neil.

"Tháng trước, Lão Neil nói với tôi rằng người vợ quá cố của ông ấy yêu âm nhạc, nhưng hôm nay, Rozanne nói với tôi rằng ông ấy vẫn độc thân suốt thời gian qua.

"Ngoài ra, vào ngày tôi trở thành Người Phi Phàm, tôi đã thấy một đôi mắt bí ẩn nhìn mọi thứ phía sau Lão Neil. Cũng có một hình người gần như trong suốt gần cửa đang theo dõi chúng tôi. Ông ấy nói với tôi rằng đó là những đặc điểm của nghi thức ma pháp.

"Tôi cảm thấy có gì đó không ổn và do đó, đã cố gắng bói toán."

Sau khi Dunn chăm chú lắng nghe xong, ông đứng dậy ngay lập tức. Khi đi về phía giá treo áo khoác, ông bối rối hỏi: "Tại sao cậu không trực tiếp bói xem Lão Neil có mất kiểm soát hay không?"

"Trong tháng qua, Lão Neil không hành động khác biệt so với những Người Phi Phàm bình thường. Ông ấy thậm chí còn cùng tôi giúp Swain đối phó với một Kẻ Trừng Phạt đã mất kiểm soát. Tôi cũng thỉnh thoảng quan sát màu sắc hào quang của ông ấy và nhận thấy rằng ông ấy tương đối khỏe mạnh ngoài sự yếu đuối do tuổi tác. Do đó, tôi nghĩ rằng ông ấy chỉ gần mất kiểm soát thôi. Ông ấy vẫn có thể được cứu," Klein giải thích quan điểm của mình trong một hơi.

Dunn đội mũ đen và mặc áo khoác gió trước khi gật đầu.

"Một suy luận rất hợp lý... Bây giờ chúng ta hãy đến thăm Lão Neil, và ồ—cố gắng đừng kích động ông ấy hết sức có thể.

"Sau đó, chúng ta có thể cố gắng kiểm soát ông ấy và sử dụng nghi thức ma pháp để ổn định tình trạng của ông ấy nhằm ngăn nó trở nên tồi tệ hơn."

Kiểm soát... Klein nảy ra một ý tưởng khi nghe thấy thuật ngữ này.

"Đội trưởng, chúng ta có thể sử dụng Vật Phong Ấn 3-0611 không?"

Anh đã suy nghĩ về cách giải quyết vấn đề của Lão Neil và cứu ông ấy, nhưng anh chưa tìm ra câu trả lời vì quá bối rối, quá bất an và quá lo lắng. Anh được nhắc nhở bởi lời nói của Dunn Smith và nhớ lại rằng Vật Phong Ấn đó có thể hữu ích.

"Số hiệu: 0611.

"Tên: Những Sợi Tóc Bình Yên.

"Mức độ Nguy hiểm: 3. Khá nguy hiểm. Phải sử dụng cẩn thận. Chỉ có thể áp dụng cho các hoạt động yêu cầu ba người trở lên.

"Phân loại bảo mật: Thành viên Kẻ Gác Đêm chính thức trở lên.

"Phương pháp phong ấn: Không tiếp xúc trực tiếp với sinh vật sống.

"Mô tả: Một vật trang trí đơn giản được hình thành từ nhiều sợi tóc đen.

"Chỉ cần tiếp xúc với một sinh vật sống mà không có bất kỳ sự bảo vệ nào, sinh vật sống đó sẽ mất đi mọi ham muốn và cảm xúc, bao gồm nhưng không giới hạn ở: Đói, Giận dữ, Đau buồn, Đau đớn, Ghen tị, Đố kỵ, Hận thù, Vui sướng, Thỏa mãn, Tham lam, v. v.

"Đã xác định chắc chắn rằng những sinh vật sống dưới ảnh hưởng của 0611 thậm chí sẽ mất đi ham muốn phá vỡ liên kết với nó. Họ sẽ lặng lẽ ở yên tại chỗ cho đến cuối đời.

"Nếu sử dụng ngoại lực để phá vỡ liên kết giữa người bị ảnh hưởng bởi 0611 và 0611, thì người đó sẽ dần hồi phục. Nhưng dữ liệu thực nghiệm cho thấy điều kiện tiên quyết cho việc này là người đó chưa tiếp xúc với Vật Phong Ấn quá hai giờ.

"Một khi tiếp xúc kéo dài hơn hai giờ, nạn nhân sẽ trở nên im lặng vĩnh viễn.

"Danh Sách cao nhất được thử nghiệm là Danh Sách 5.

"Có thể tránh tiếp xúc bằng các biện pháp như đeo găng tay.

"Các sợi tóc không có đặc tính sống. Nó không có bất kỳ khuynh hướng nào thoát khỏi phong ấn.

"Phụ lục: Những sợi tóc này xuất hiện trong một lần thăng cấp thất bại. Đó là thứ còn sót lại khi một Đội trưởng của Kẻ Gác Đêm thất bại trong việc thăng cấp lên Danh Sách 6."

Dunn mắt xám gật đầu sau khi nghe Klein nói.

"Đề xuất tuyệt vời, tôi suýt quên mất 3-0611. Tìm Royale trong phòng giải trí đi. Tôi sẽ lấy Vật Phong Ấn từ Cổng Chanis và nộp đơn đăng ký sau khi chúng ta quay lại."

Đúng vậy, không có thời gian để lãng phí! Klein không chần chừ. Anh lập tức đi đến phòng giải trí và gọi Royale thường ngày vô cảm.

"Nhiệm vụ là gì?" Royale bình tĩnh hỏi.

Klein thở hắt ra và nói với giọng nghiêm túc: "Đến thăm Lão Neil."

"Đến thăm Lão Neil... ông ấy?" Royale mở to mắt như thể cô có linh cảm xấu.

"Vẫn chưa được xác nhận." Klein lắc đầu nhẹ.

Royale không nói thêm gì nữa. Họ rơi vào im lặng, khiến tâm trạng trở nên nặng nề.

Vài phút trôi qua, và Dunn cuối cùng cũng trở lại từ tầng hầm.

Ông đeo găng tay đen và cầm một mớ tóc đen rối trong tay.

So với Thánh Huy Mặt Trời Biến Dị, Những Sợi Tóc Bình Yên trông không có gì đặc biệt kỳ lạ. Nó sẽ bị mọi người bỏ qua nếu bị ném đâu đó trên đường.

Sau khi gọi tài xế Cesare, bốn người họ đi đến nhà Lão Neil.

Bánh xe ngựa lăn trên con đường nhựa ướt đẫm nước mưa. Bên trong xe ngựa yên tĩnh hơn cả màn đêm.

Không biết bao nhiêu thời gian đã trôi qua cho đến khi Dunn thở dài.

"Lão Neil thực sự có một người bạn đời mà ông ấy sắp đính hôn khi còn trẻ, nhưng bà ấy đột nhiên mắc bệnh nan y. Lão Neil đã mạo hiểm tiết lộ bí mật của Người Phi Phàm và cố gắng sử dụng nghi thức ma pháp để cứu bà ấy, nhưng ông ấy đã không thành công. Lão Neil lúc đó chỉ là người mới bắt đầu trong lĩnh vực huyền học.

"Theo hồ sơ, Kẻ Gác Đêm lúc đó đều cảnh giác, sợ rằng Lão Neil sẽ mất kiểm soát vì chuyện này. Nhưng may mắn thay, ông ấy đã giữ được sự tỉnh táo và trông vẫn bình thường."

Hy vọng đây cũng là một báo động giả... Klein không kìm được vẽ một mặt trăng đỏ thẫm trước ngực và cầu nguyện: "Cầu Nữ Thần che chở cho ông ấy."

Dunn và Royale làm theo.

"Cầu Nữ Thần che chở cho ông ấy."

...

Bầu trời bắt đầu sáng dần khi những đám mây đen tan biến. 3 người đến trước ngôi nhà gỗ của Lão Neil.

Sau khi bảo Cesare đánh xe đi xa, Dunn lấy lại bình tĩnh và đi về phía cửa chính, một tay cầm gậy và tay kia cầm Vật Phong Ấn 3-0611.

Klein ấn mũ xuống khi anh và Royale đi theo sau Đội trưởng. Họ đi qua vườn hoa hồng và bạc hà vàng.

Khi đến cửa, Klein bước lên một bước và kéo sợi dây nối với chuông bên trong tòa nhà.

Leng keng! Leng keng!

Một tiếng chuông dễ chịu vang lên trong ngôi nhà, phá vỡ sự im lặng nặng nề.

Leng keng! Leng keng! Leng keng! Leng keng! Klein kéo vài lần, rồi lịch sự lùi lại một bước mà không thử thêm lần nào nữa.

Ba Kẻ Gác Đêm kiên nhẫn đợi vài phút, nhưng họ không nghe thấy tiếng bước chân nào đến gần cửa.

"Có lẽ Lão Neil đã đi khám bác sĩ và không ở nhà." Klein gượng cười.

Anh chưa nói hết câu thì một giai điệu vang lên từ bên trong tòa nhà. Đó là tiếng nhạc piano. Nó giống như một hồ nước tĩnh lặng được che phủ bởi một lớp sương mỏng dưới ánh trăng.

Biểu cảm của Dunn trở nên nghiêm nghị và u ám bất thường. Trái tim Klein cũng chùng xuống.

Ngay khi anh định thực hiện một phép bói toán khác, anh đột nhiên thấy chất lỏng chảy ra từ khe hở bên dưới cánh cửa.

Dòng chất lỏng ban đầu trong suốt và tinh khiết, trước khi nó chuyển sang màu đỏ thẫm, một màu đỏ thẫm tương tự như máu. Đó là một màu đỏ thẫm đậm đặc.