Chương 187: Cảnh Báo Của Azik

Volume 1: Clown (Đang sửa 10/213) Hành động của sứ giả khiến Klein sững sờ trọn vẹn năm giây trước khi anh hoàn hồn. Anh cúi xuống nhặt bức thư.

"Ngay cả khi thầy Azik không thể sử dụng phần lớn khả năng của mình như một Người Phi Phàm do mất trí nhớ, nhưng có thể cử đi một sứ giả như vậy cũng đủ khiến ông ấy mạnh mẽ để đối phó với một Người Phi Phàm Danh Sách 7 hoặc 6." Trái tim anh phản ánh sự sốc và ghen tị của anh. Anh không mở thư ngay lập tức. Thay vào đó, anh nhét bức thư vào túi cùng với Bùa Ngủ.

Chiếc xe ngựa tiếp tục di chuyển về phía trước. Khi Klein xuống xe ở Phố Daffodil, anh theo bản năng nhìn người lái xe, Cesare, chỉ thấy nụ cười thoải mái của anh ta, như thể anh ta không nhận thấy bất kỳ điều gì bất thường đã xảy ra.

Klein gật đầu và trở về nhà sau khi quan sát Cesare bằng Linh Thị.

Anh nhìn ban công và ống nước trên tầng hai và suy nghĩ trong vài giây. Anh quyết định duy trì hành vi quý ông của mình và không cố trèo ống nước trở lại phòng mình. Còn về quần áo bẩn, anh sẽ mang chúng đến Công ty Bảo an Blackthorn vào ngày mai và nhờ một chuyên gia giặt chúng thông qua sở cảnh sát. Điều đó sẽ ngăn quần áo của anh làm sốc người giúp việc Bella và em gái Melissa.

Klein đã tháo chốt cửa trước trước khi nhảy ra khỏi cửa sổ từ tầng hai. Bây giờ, anh lợi dụng việc đã khuya và lặng lẽ mở cửa nhà, khéo léo bước vào.

Sau khi đóng và khóa cửa chính, anh thở phào nhẹ nhõm. Anh đi lên tầng hai với bước chân nhẹ nhàng.

Dừng lại trước phòng ngủ đã khóa, Klein bình tĩnh lấy ra một lá bài tarot. Anh nhét nó vào khe cửa và kéo nhẹ, dễ dàng phá vỡ ổ khóa chuyên dụng do anh tự thiết kế.

Sau đó anh vào phòng, khóa cửa và cởi quần áo, hoàn toàn thư giãn.

Cảm giác như là một tên trộm vậy... Klein cười lắc đầu. Anh bình tĩnh lấy khẩu súng lục ra và đặt dưới gối.

Sau khi hoàn thành tất cả những việc đó, anh thắp đèn khí gas và ngồi trước bàn làm việc. Anh lấy bức thư ra và bắt đầu đọc một cách nghiêm túc.

"Tôi xin lỗi vì bây giờ mới trả lời. Tôi bận tìm kiếm dấu vết quá khứ của mình. Tôi cũng gặp gỡ các giáo viên và học sinh cũ và những cuộc gặp đó kéo dài đến tận khuya.

"Tôi cuối cùng cũng hiểu những cuộc gặp gỡ mà tôi đã trải qua trong hai ngày qua sau khi đọc thư của cậu. Cảnh sát đã lục soát từng phòng trong khách sạn mà tôi đang ở. Có một người bí mật rình mò trong khách sạn vào ban đêm. Phải, tôi đang nói về một người có sức mạnh Phi Phàm.

"... Vậy Đô đốc Bão Táp Qilangos, nhân vật thường xuyên xuất hiện trong tiểu thuyết và báo chí, đã thâm nhập vào Backlund và thực hiện một cuộc tàn sát. Tôi nhớ rằng hắn không chỉ bị Vương quốc Loen truy nã, hắn còn nằm trong danh sách tiền thưởng của Đế quốc Feysac, Cộng hòa Intis, Vương quốc Feynapotter..."

Vậy, tiền thưởng là bao nhiêu? Klein vô thức tự hỏi.

Anh không nhận được câu trả lời vì Azik đã chuyển sang đề cập đến một điều khác.

"Tôi thấy khả năng của Shepherd mà cậu mô tả khá quen thuộc, như thể tôi đã thấy nó ở đâu đó, nhưng tôi không thể nhớ ở đâu. Đó hẳn là một cuộc gặp gỡ từ một trong những kiếp trước của tôi. Không thể nhớ lại khiến tôi rất thất vọng."

Hả, thầy Azik có chút quan tâm đến Shepherd. Mình có thể sử dụng điều này để nhờ thầy ấy giúp đỡ. Phải, điều này thật trùng hợp... Không, đây không phải là trùng hợp, mà là tất yếu!

Có thể suy ra rằng thầy Azik đã sống hơn một ngàn năm và rất có thể là một Người Phi Phàm Danh Sách Cao. Khi đó, ông ấy rất có thể đã gặp phải sức mạnh của nhiều Người Phi Phàm khác nhau trong những kiếp trước của mình. Ông ấy cũng sẽ có ấn tượng sâu sắc hơn về những người độc đáo hơn... Nói cách khác, không chỉ Shepherd mới mang lại cho ông ấy cảm giác quen thuộc, mà những Danh Sách như Unshadowed, Demon Hunter hay Guardian cũng sẽ có khả năng làm như vậy...

Rất có khả năng thầy Azik sẽ thấy bất kỳ vật phẩm huyền bí nào tương ứng với khả năng của một Danh Sách cụ thể quen thuộc và bị khơi dậy sự quan tâm. Đó là điều có thể tưởng tượng được...

Lúc đầu Klein nghi ngờ trước khi được khai sáng. Kết quả là anh chắc chắn hơn nhiều.

Anh chuyển ánh nhìn và tiếp tục đọc thư.

"Tôi đã nhớ lại một số phần của nghi thức hiến tế mà cậu hỏi từ lâu, có lẽ vì tôi có ấn tượng sâu sắc hơn về chúng. Có lẽ tôi là một linh mục trong một trong những kiếp gần đây của mình.

"Tôi phải nhắc nhở và cảnh báo cậu rằng cậu phải rất thận trọng khi sử dụng các nghi thức hiến tế. Cậu không thể giao phó sự an toàn của mình cho tà thần hoặc những sự tồn tại bí ẩn, ẩn giấu. Họ không có lương tâm như chúng ta.

"Ngoài ra, cậu phải có ý thức mạnh mẽ về đúng sai, vì tà thần và ác quỷ thường tạo ra những danh tính có vẻ vô hại cho chính mình. Ý kiến của tôi là cậu không thể hiến tế thứ gì đó mà sự hiện diện của nó cậu không hoàn toàn nhận thức được; nếu không, linh hồn cậu có thể trở thành vật hiến tế."

Nói đơn giản, tà thần và ác quỷ sẽ mang một hình dạng khác, cải trang thành một người đáng tin cậy... Giống như trên Internet, một tài khoản tuyên bố là một cô gái đáng yêu có thể được điều khiển bởi một gã đàn ông to lớn... Anh phải thận trọng ngay cả khi họ gặp nhau ngoài đời sau khi xác nhận ngoại hình của người đó, vì người đó có thể chỉ là một kẻ giả gái... Klein không coi thường lời cảnh báo của Azik chỉ vì anh đang thực hiện nghi thức hiến tế cho chính mình. Anh gật đầu đồng ý.

Sau khi Azik nhấn mạnh một vài điều anh phải chú ý, ông ấy nhanh chóng giải thích nghi thức hiến tế mà ông ấy biết.

"Đầu tiên, thiết lập nghi thức. Chọn các biểu tượng dựa trên vị thần hoặc sự tồn tại bí ẩn không chính thống nào mà cậu định hiến tế. Sử dụng các loại thảo mộc và khoáng chất tương ứng trong lĩnh vực của 'Ngài' hoặc 'Người'. Tất nhiên, cậu cũng có thể biến chúng thành dầu thánh, thuốc mỡ, mùi hương và các vật phẩm khác trước."

Biểu tượng? Klein sững sờ trong giây lát. Anh nhận ra rằng mình—The Fool không thuộc về thời đại này—không biết biểu tượng tương ứng của mình là gì...

Anh suy nghĩ một lúc, nhanh chóng nhớ lại biểu tượng phức tạp trên lưng ghế của mình tại chiếc bàn đồng cổ. Nó được tạo thành từ Con Mắt Không Đồng Tử đại diện cho bí mật, và những đường nét méo mó một phần đại diện cho sự thay đổi.

Đó hẳn là biểu tượng của mình, hay chính xác hơn, đó là thứ tượng trưng cho mình trong thế giới phía trên màn sương xám. Lĩnh vực của mình khi đó đơn giản hơn nhiều—bí mật, thay đổi, may mắn... Nhưng mình không thể quá chắc chắn về điều đó, nên mình sẽ phải thử... Ngay cả khi biểu tượng sai, miễn là mình có được tôn danh đúng, mục tiêu của việc hiến tế sẽ không chỉ về phía một thực thể khác. Điều tồi tệ nhất có thể xảy ra là nghi thức sẽ thất bại. Về điều đó, mình chắc chắn...

Klein nghĩ khi anh chà xát bề mặt tờ giấy khi lập kế hoạch trong lòng.

Mắt anh tập trung vào bức thư một lần nữa, đọc phần còn lại của bức thư.

"Thứ hai, cậu cần phải rõ ràng liệu việc hiến tế có cần diễn ra vào một thời điểm cụ thể hay không. Sau đó, hãy làm theo các quy trình của một nghi thức bình thường, cho đến khi cậu niệm xong tôn danh và thần chú của nghi thức.

"Cậu phải nhớ sử dụng tiếng Jotun, tiếng Rồng, tiếng Elvish hoặc tiếng Hermes cổ. Cậu phải sử dụng sức mạnh tự nhiên trong các ngôn ngữ này để thiết lập kết nối trực tiếp với thực thể tương ứng. Cậu có thể thiết kế các câu thần chú chính xác để sử dụng, nhưng nó phải bao gồm các thuật ngữ quan trọng sau: 'cầu nguyện', 'chú ý', 'dâng hiến', 'vương quốc', 'cổng' và 'mở'.

"Cuối cùng, cậu phải sử dụng các vật liệu có chất lượng linh tính nhất định để tạo kết nối với sức mạnh tự nhiên của câu thần chú. Điều này sẽ cho phép cậu xây dựng một đường hầm kết nối với cổng vương quốc nơi thực thể tương ứng cư trú. Nếu thực thể quan tâm, thì việc hiến tế của cậu đã hoàn tất.

"Bước này không hoàn toàn cần thiết. Nếu cậu có thể khiến thực thể tương ứng quan tâm đến việc hiến tế của cậu, thì 'Ngài' sẽ mở cổng vương quốc của 'Ngài' cho cậu sau khi cậu niệm xong thần chú, thiết lập một đường hầm ổn định theo ý muốn của 'Ngài'. Tất nhiên, điều này thường ngụ ý nguy hiểm như là kết quả chính thống vì các vị thần ẩn giấu tương đối thân thiện hiếm khi làm điều này. Chỉ có tà thần hoặc ác quỷ mới trả lời trực tiếp cho cậu để đạt được mục tiêu của họ."

Vật liệu có linh tính không rẻ... Mình tự hỏi liệu chỉ niệm thần chú có cho phép mình mở một đường hầm hiến tế tương tự như Cánh Cửa Triệu Hồi không? Mình tự hỏi liệu mình có thể tận dụng khả năng của thế giới phía trên màn sương xám không... Phải, mình sẽ thử điều đó trước và chỉ lấy vật liệu có linh tính từ chợ đen nếu mình thất bại. Mình có cần nguyên liệu Phi Phàm không? Sẽ ổn thôi nếu nó sở hữu một lượng linh tính nhất định, phải không? Klein nghĩ về 300 bảng đang nằm trong tài khoản ẩn danh của mình.

Anh cũng nghĩ về hơn 10 bảng tiền tiết kiệm mà anh đã tiết kiệm được.

Vật liệu Phi Phàm không hoàn toàn giống với vật liệu sở hữu linh tính. Ví dụ, trái tim mà Hood Eugen để lại là một nguyên liệu Phi Phàm trong khi vảy đen là một vật liệu sở hữu một lượng linh tính nhất định.

Sau khi đọc xong thư của Azik, Klein chà xát các ngón tay vào nhau và thắp lên ngọn lửa linh tính. Anh đốt tờ giấy thành tro và ném vào thùng rác.

Trời đã khuya và Klein không vội thử nghi thức. Anh định lập kế hoạch trước và xem xét mọi thứ cần lưu ý trước khi đưa vào thực tế.

Anh đã lờ mờ hiểu về những thiếu sót của mình từ lâu. Anh thận trọng và lý trí khi nói đến những điều anh lập kế hoạch, nhưng một khi các sự kiện đi chệch khỏi kế hoạch ban đầu, anh sẽ dễ dàng chỉ xem xét điều tốt và bỏ qua điều xấu khi bị buộc phải cảnh giác.

Một mô tả đơn giản hơn là một hành động hấp tấp của anh sẽ dễ dàng khiến anh tìm chết... Klein đưa tay che mặt.

Ngày hôm sau, Dunn Smith, người đã liên lạc với Kẻ Trừng Phạt và Trái Tim Máy Móc, bắt đầu giao nhiệm vụ. Klein cũng nhận được nhiệm vụ của mình. Anh được giao nhiệm vụ điều tra một số người có liên hệ với Lanevus. Nhưng vì đề xuất của anh và chính sách của Kẻ Gác Đêm, anh không phải chịu trách nhiệm về những người anh đã gặp trước đây.

Tất nhiên, Klein vẫn tiếp tục các bài học chiến đấu vào buổi chiều. Dunn cũng không giao cho anh vai trò điều tra viên chính.

...

Backlund, Hillston Backlund. Trong một tòa nhà có chuồng ngựa và vườn.

Qilangos, người có cằm rộng độc đáo và đôi mắt xanh đậm, nhìn người đàn ông bất tỉnh trước mặt. Hắn cởi quần áo của người đàn ông và mặc vào.

Sau đó hắn thong thả đi đến trước gương trang điểm và thấy chiếc găng tay đen trên tay trái giật giật. Hắn thấy nhiều đường nét méo mó xuất hiện trên mu bàn tay.

Vài giây sau, Qilangos thấy một màn ánh sáng mỏng bao phủ cơ thể mình. Cơ bắp, da và xương của hắn bắt đầu trải qua một sự biến đổi kỳ lạ.

Một lúc sau, hắn biến thành người đàn ông bất tỉnh, hoàn toàn giống hệt về chiều cao, ngoại hình và phong thái.