Chương 202: Xác Nhận Tình Hình

Volume 1: Clown (Đang sửa 10/213) Sau khi gấp bức thư lại, Klein lấy chiếc còi đồng ra, đưa lên miệng và thổi mạnh.

Trong sự im lặng, những khúc xương trắng hư ảo bay lên từ bàn làm việc như một đài phun nước và cuối cùng tạo thành một con quái vật khổng lồ. Nó cao gần bốn mét, vẫn được bao phủ bởi ánh sáng mờ nhạt. Đầu nó vẫn xuyên qua trần nhà trông không khác gì trước đây.

Klein búng cổ tay và ném bức thư. Con quái vật xương trắng bắt lấy bức thư và nắm chặt.

Klein thổi chiếc còi đồng một lần nữa và thấy sứ giả vỡ thành những khúc xương trắng hư ảo và rơi xuống như mưa trước khi biến mất qua bề mặt bàn làm việc.

Klein cảm thấy bình tĩnh hơn nhiều sau khi hoàn thành mọi việc, nhưng anh không ngừng cố gắng. Anh kéo ghế lại và đứng dậy. Sau đó anh bước bốn bước ngược chiều kim đồng hồ và vào thế giới phía trên màn sương xám.

Cung điện tráng lệ và chiếc bàn lốm đốm cổ kính hiện ra trước mắt anh như thể nó vẫn sẽ giữ nguyên như vậy trong hàng chục ngàn năm.

Klein ngồi ở ghế danh dự của The Fool. Sau đó, anh lấy con lắc cảm xạ từ tay áo trái và gợi lên một tấm da dê màu vàng nâu và một cây bút máy trước mặt.

Anh muốn bói về tình hình của Đội trưởng đêm đó!

Sau một hồi suy nghĩ, Klein viết câu bói toán đầu tiên.

"Sự bất thường của Dunn Smith sẽ dẫn tôi đến nguy hiểm."

Trong huyền học, bói toán liên quan đến bất kỳ nguy hiểm nào đối với người bói là dễ suy luận nhất. Đó là khả năng bản năng của linh tính.

Nói cách khác, miễn là không có sự can thiệp cực kỳ mạnh mẽ, Klein sẽ có thể nhận được kết quả chính xác từ việc bói toán về tình huống của chính mình.

Đây cũng là lý do tại sao anh bói xem có nguy hiểm trong nhiệm vụ không mặc dù anh biết rằng Phu Nhân Sharon có khả năng can thiệp vào bói toán, rõ ràng cô ta không đủ mạnh để ảnh hưởng đến loại bói toán này.

Để xác định tình hình của Đội trưởng Dunn Smith, anh quyết định loại bỏ mọi sự can thiệp và thực hiện bói toán phía trên màn sương xám.

Anh cầm con lắc bằng tay trái khi niệm câu bói toán bảy lần. Anh nhắm mắt lại và bước vào trạng thái Minh tưởng.

Sau vài giây, anh mở mắt ra và chúng trở lại màu sắc bình thường.

Anh nhìn mặt dây chuyền topaz và cảm thấy nặng lòng vì con lắc đang quay theo chiều kim đồng hồ. Sự quay không nhỏ, tốc độ cũng không chậm.

Điều đó có nghĩa là kết quả là khẳng định.

Điều đó có nghĩa là sự bất thường của Dunn Smith sẽ dẫn anh đến nguy hiểm!

Và mức độ nguy hiểm là đáng kể!

Sau khi nhắm mắt lại, Klein "xóa" nội dung trước đó và viết ra một câu bói toán mới.

"Lý do cho sự bất thường của Dunn Smith."

Anh cất mặt dây chuyền topaz đi và dựa lưng vào ghế. Anh niệm câu bói toán khi bước vào giấc mơ với sự trợ giúp của Minh tưởng.

Trong thế giới hư ảo mờ mịt, anh không thể nhìn thấy hoặc phát hiện ra bất cứ điều gì. Không có gì ngoài sương mù xám.

Điều đó có nghĩa là không đủ thông tin, bói toán thất bại... Klein nhìn tấm da dê trên chiếc bàn đồng dài khi lầm bẩm cay đắng và bất lực.

Đột nhiên, anh cảm thấy kiệt sức. Anh nhận ra đó là kết quả của một trận chiến dữ dội, các nghi thức liên tục và nhiều lần bói toán.

Klein bao bọc mình bằng linh tính và kích thích sự hạ xuống nhanh chóng từ phía trên màn sương xám và trở về thực tại.

Anh gặp vài cơn ác mộng đêm đó. Kết thúc mỗi giấc mơ là Kenley nôn mửa nội tạng hoặc Dunn Smith với máu đỏ thẫm quanh miệng.

...

Sáng hôm sau, Klein trực tại Cổng Chanis nên anh đến Công ty Bảo an Blackthorn sớm.

Vào đúng lúc đó, Rozanne, Bà Orianna và các nhân viên khác vẫn chưa đến làm việc. Klein đi qua vách ngăn và thấy cánh cửa mở toang và Dunn Smith, người đang ngồi trong văn phòng Đội trưởng.

Dunn đã cởi áo khoác, ông chỉ mặc áo sơ mi trắng và áo vest đen. Ông ngồi trên ghế trong khi cầm một tách cà phê trên tay. Ông đang nhìn chằm chằm vào bức tường trước mặt một cách trống rỗng.

Tóc ông có vẻ khô, đôi mắt xám trông đờ đẫn và khuôn mặt ông cũng có những dấu hiệu mệt mỏi rõ rệt.

Ngay cả đối với Đội trưởng, người đã trải qua nhiều sự cố tương tự, vẫn không thể chịu đựng được việc mất hai đồng đội trong một khoảng thời gian ngắn như vậy... Tim Klein nhói đau khi cảnh tượng chiếc gương soi toàn thân bị vỡ phản chiếu Dunn quỳ trước xác Kenley với khuôn mặt đầy máu đỏ thẫm xuất hiện một lần nữa.

Klein nghiến răng và nhìn đi chỗ khác.

Sau gần hai mươi giây, anh trấn tĩnh lại và đưa tay gõ cửa phòng Đội trưởng.

Cốc! Cốc! Cốc!

Dunn đặt tách cà phê xuống khi đôi mắt xám của ông trở nên sâu thẳm trở lại.

Ông hít một hơi thật sâu và nói: "Tôi đã báo cáo vấn đề này cho Thánh Đường và họ đã đưa ra phản hồi ban đầu.

"Giáo hội sẽ bồi thường cho gia đình Kenley 3000 bảng và sở cảnh sát sẽ đưa 1000 bảng làm tiền tang lễ..."

Tổng cộng là 4000 bảng. Đối với hầu hết các công dân trung lưu, đó là của cải không thể kiếm được trong cả cuộc đời... Lương hàng tuần của Kenley là bảy bảng, thu nhập hàng năm là 364 bảng. Thêm bất kỳ khoản tiền thưởng và thu nhập bổ sung nào, cậu ấy sẽ kiếm được ít nhất 380 bảng. Bốn nghìn bảng tương đương với mười năm thu nhập của cậu ấy... Số của cải như vậy có thể cung cấp ít nhất 200 bảng thu nhập một năm...

Mặc dù tiền không thể bù đắp cho sự mất mát của Kenley, nhưng đó là điều hiệu quả duy nhất vào lúc này... Klein có nhiều suy nghĩ thoáng qua trong đầu trước khi cuối cùng thở dài.

"Đó là tất cả những gì chúng ta có thể làm."

Giáo hội Evernight Goddess không thể bị chê trách khi nói đến những vấn đề như vậy.

Dunn kéo cổ áo và nói với giọng trầm: "Xuống tầng hầm và thay ca trực cho Royale."

"Vâng." Klein khẽ gật đầu.

Anh quay người và đi về phía cửa. Sau đó, anh nghe thấy Đội trưởng nói thêm như thể đang nói với chính mình: "Chúng ta sẽ đưa Kenley về nhà sau..."

Đưa Kenley về nhà... Cha cậu ấy, mẹ cậu ấy, anh chị em cậu ấy, vị hôn thê của cậu ấy, họ sẽ phản ứng thế nào... Tim Klein thắt lại, anh phần nào vui mừng vì mình không phải đối mặt với nỗi đau buồn như vậy.

Anh biết đó là tâm lý của một kẻ trốn tránh, nhưng anh thực sự sợ nhìn thấy sự đau khổ trong mắt cha mẹ Kenley, hoặc vị hôn thê của cậu ấy dường như mất hồn như thế nào. Anh sợ nhìn thấy biểu cảm oán giận ẩn giấu của họ và sợ nghe thấy tiếng nức nở của họ.

Klein rảo bước nhanh hơn và vội vã đến Cổng Chanis. Anh hoàn thành việc đổi ca với Royale trong im lặng.

Anh ngồi trong phòng trực và thỉnh thoảng lấy chiếc đồng hồ bỏ túi bằng bạc ra và xem thời gian trôi qua chậm chạp.

Sau một khoảng thời gian không xác định, Klein đột nhiên nghe thấy những âm thanh hư ảo chồng chéo lên nhau.

Anh thấy bốn chấm đen xuất hiện trên mu bàn tay và hiểu rằng đó là Justice, The Hanged Man hoặc The Sun đang cầu nguyện với anh.

Anh không có cách nào để trả lời họ ngay lập tức.

…

Vừa lấy chìa khóa mở cửa nhà, Klein thấy người giúp việc Bella đang lau bàn ăn trong khi em gái Melissa, người đã ăn mặc chỉnh tề, và anh trai Benson, đi xuống cầu thang.

"Chẳng phải mọi người vừa đi Thánh lễ tuần trước sao?" Klein tò mò hỏi.

Benson mỉm cười và nói: "Nghe giống như trí nhớ của một người chưa ngủ cả đêm vậy."

"Hả?" Klein trông càng bối rối hơn.

"Hôm nay là ngày đầu tiên 'Sự Trở Lại Của Bá Tước' bán vé," Melissa giải thích.

Klein vỗ trán và cởi mũ ra.

"Gần đây anh bận quá. Anh quên khuấy mất."

Đặc biệt là ba ngày qua... Anh thở dài nói thêm.

Melissa nhìn anh lo lắng và nói: "Bữa sáng của anh ở trong bếp. Benson và em nghĩ rằng vì chúng em ra ngoài, chúng em cũng có thể sẽ ghé qua Nhà thờ Thánh Selena để dự Thánh lễ."

"Được rồi." Klein vẫy tay chào tạm biệt hai người. Anh ăn sáng đơn giản và trở về phòng ngủ.

Sau khi làm công việc chuẩn bị, anh bước bốn bước ngược chiều kim đồng hồ và vào thế giới phía trên màn sương xám. Anh thấy những ngôi sao đỏ thẫm tương ứng của Justice và The Hanged Man đang nở ra và co lại mờ nhạt.

Anh đưa tay phải ra và tỏa ra linh tính. Sau đó, những hình ảnh mờ ảo hình thành trước mắt Klein. Lời cầu nguyện của tiểu thư Justice vang lên bên tai anh.

...

"Tôi cầu xin Ngài lắng nghe.

"Vì sự cố Qilangos, cha tôi đã thuê một Người Phi Phàm để bảo vệ tôi. Cũng có những người khác đang bí mật theo dõi. Không dễ để tôi tìm được cơ hội cầu nguyện với ngài. Tôi muốn xin vắng mặt buổi Tụ họp tuần tới. Tôi tin rằng chuyện này sẽ sớm qua thôi."

Klein vô thức liếc nhìn hình ảnh mờ ảo. Hình ảnh tràn ngập sương mù và dường như có một bồn tắm lớn với nước gợn sóng. Tiểu thư Justice đang quấn khăn tắm.

Anh thu lại ánh nhìn và bắt đầu lắng nghe lời cầu nguyện của The Hanged Man.

Mô tả của anh ta khác với của Justice nhưng anh ta cũng đưa ra yêu cầu tương tự. Anh ta cũng yêu cầu vắng mặt do hậu quả của cái chết của Qilangos.

Klein khẽ gật đầu và lần lượt trả lời lời cầu nguyện của họ.

"Ta biết rồi."

Sau đó, anh gửi một tin nhắn đến ngôi sao đỏ thẫm của The Sun.

"Buổi tụ họp sắp tới sẽ tạm thời bị hủy bỏ."

...

Thành phố Bạc.

Derrick Berg đang chú ý tại sân tập. Bầu trời trên đầu cậu vẫn tối tăm, thỉnh thoảng có những tia chớp thắp sáng bầu trời.

Đột nhiên, tầm nhìn của cậu mờ đi trước khi cậu nhìn thấy sương mù dày đặc và cung điện cổ kính trông giống như nhà của một người khổng lồ. Cậu cũng nhìn thấy Ngài Fool, người ngồi trong sâu thẳm của màn sương xám.

"Buổi tụ họp sắp tới sẽ tạm thời bị hủy bỏ."

Giọng nói của ngài vang vọng, một lúc sau, quang cảnh trước mặt Derrick đã trở lại bình thường.

Cậu không bị sốc trước một sự cố kỳ diệu như vậy vì Ngài Fool đã liên lạc với cậu theo cách này để nhắc nhở cậu trước mỗi buổi tụ họp.

Derrick vô thức ngước nhìn người phụ nữ trước mặt, một thành viên của hội đồng sáu thành viên của Thành phố Bạc, Shepherd Lovia.

Chuyên gia đáng sợ này liên tục chuyển đổi giữa nụ cười và sự xa cách. Bà ấy nói với mọi thanh niên tại sân tập rằng họ sẽ sớm tham gia đội tuần tra và tiêu diệt những con quái vật bóng tối ở khu vực lân cận. Đó sẽ không còn là huấn luyện nữa.

Trưởng lão Lovia không nhận thấy điều gì lạ... Bà ấy có vẻ ngày càng kỳ lạ. Có phải vì có linh hồn ác quỷ của một Người Phi Phàm Danh Sách Cao trong số những linh hồn mà bà ấy chăn thả không? Derrick nghĩ.

...

Klein trở về phòng ngủ, nằm vật xuống giường và nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Anh mơ về những gì đã xảy ra trong vài ngày qua.

Đột nhiên, anh cảm thấy như bị ai đó lay, anh bất ngờ tỉnh dậy.

Klein mở mắt và thấy một bàn tay xương trắng khổng lồ.

Bàn tay dừng lại và ném bức thư lên giường. Sau đó, nó biến mất vào không khí.

Thư trả lời của thầy Azik... Klein chộp lấy bức thư, tràn đầy hy vọng.