Chương 193: Chuẩn Bị Khép Lại

Volume 1: Clown (Đang sửa 10/213) Bài báo đưa tin về chuyện xảy ra với Qilangos không dài, chỉ nêu thời gian, địa điểm, những người liên quan và kết quả. Như câu nói cũ, nội dung càng súc tích thì tình hình càng nghiêm trọng.

Chuyện xảy ra ở Backlund lúc tám hoặc chín giờ tối qua đã được đưa tin ở Thành phố Tingen sáng nay. Sự lan truyền thông tin trong thế giới này không quá chậm nhờ những đóng góp đặc biệt của Hoàng đế Roselle. Chắc hẳn một trong những quý tộc hoặc bộ trưởng tham dự vũ hội đã rò rỉ thông tin này cho một phóng viên nào đó, sau đó phóng viên đó đã sử dụng điện báo để gửi tin tức giật gân này đến các công ty tin tức ở nhiều quận khác nhau...

Báo buổi sáng thường được soạn thảo vào ban đêm và in sau nửa đêm trước khi được phân phối vào buổi sáng. Vừa đủ thời gian để thực hiện các thay đổi và xuất bản bài báo này...

Chỉ dựa vào tin tức này, Bưu điện Buổi sáng Tingen sẽ có thể bán thêm một nghìn bản. Đó chỉ là tính riêng thành phố này...

Suy nghĩ của Klein ngày càng mất tập trung trước khi cuối cùng bình tĩnh lại.

Vì Đô đốc Bão Táp Qilangos đã chết, điều đó có nghĩa là ngay cả khi thầy Azik bị thương, cũng sẽ không quá nghiêm trọng...

Nếu nghiêm trọng, thầy ấy chắc chắn đã bị bắt bởi những Kẻ Trừng Phạt hoặc những vệ sĩ Phi Phàm của Công tước Negan đang truy đuổi Qilangos. Và khi đối mặt với tình huống như vậy, Justice và The Hanged Man chắc chắn sẽ cố gắng hết sức để báo cáo cho mình. Việc sau không xảy ra đủ để cho thấy mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát...

Phải, nếu thầy Azik không trả lời mình, hoặc nếu Justice và The Hanged Man không cầu nguyện với mình vào tối nay, mình sẽ thổi chiếc còi đồng một lần nữa để triệu hồi sứ giả và gửi thư hỏi thăm...

Thư giãn, Klein chuyển sự chú ý khỏi tờ báo, sau đó anh quan sát chiếc xe ngựa công cộng.

Hầu hết những người có thể chi trả cho phương tiện đi lại như thế này đều biết đọc, và dưới ảnh hưởng của thuật ngữ "tin đặc biệt", nhiều người đã mua Bưu điện Buổi sáng Tingen. Bây giờ, một vài người trong số họ đang lặng lẽ thảo luận về vụ việc.

"Vua Hải Tặc và các đô đốc đã khủng bố các tuyến đường biển trong một thời gian dài. Họ lùi bước khi nhìn thấy tàu chiến của các quốc gia khác nhau nhưng họ không quan tâm nhiều đến tàu buôn... Mặc dù Qilangos chỉ mới được giới thiệu là một trong Bảy Đô đốc Hải tặc chưa đầy một thập kỷ nhưng hắn là người đầu tiên bị chính phủ giết..."

"Thành thật mà nói, tôi tò mò không biết hắn đang làm gì ở Backlund? Khi một tên cướp biển rời khỏi đại dương, cái chết là một kết quả có thể thấy trước."

"Hãy hy vọng rằng sẽ có một báo cáo chi tiết hơn trong tương lai."

"Ôi Lord of Storms, tôi muốn biết vệ sĩ nào của Công tước Negan đã giết Qilangos. Tiền thưởng của hắn là trọn vẹn 10. 000 bảng!"

"10. 000 bảng... Nếu tôi có 10. 000 bảng, tôi sẽ ngay lập tức nghỉ việc và mua hai hoặc ba vườn ươm cỡ vừa. Tôi sẽ đầu tư vào cổ phiếu của một số công ty thuộc địa và công ty đường sắt, và nhận cổ tức ổn định hàng năm..."

"Đó chỉ là tiền thưởng của vương quốc này. Intis, Feysac, Feynapotter và một số tổ chức thương mại cũng có tiền thưởng cho Đô đốc Bão Táp Qilangos. Tôi thực sự hy vọng rằng có một tờ báo sẽ đưa ra danh sách đầy đủ các khoản tiền thưởng."

10. 000 bảng? Klein sốc khi nghe điều đó.

Với mức lương vốn đã ấn tượng của mình, anh sẽ phải mất hai mươi năm để tiết kiệm được số tiền đó ngay cả khi không ăn không uống.

Giá như... Quên đi, mình cũng chẳng làm gì được. Mình không thể nhận tiền thưởng... Anh chán nản gấp tờ báo lại và nhìn ra cửa sổ xe ngựa.

Tại thời điểm này, anh cuối cùng cũng kết luận rằng vụ việc với Đô đốc Bão Táp Qilangos đã kết thúc. Tất cả những gì còn lại là giải quyết những vấn đề còn dang dở, chẳng hạn như loạt nhật ký của Roselle mà The Hanged Man đã hứa với anh.

...

Backlund, Quận Cherwood.

Fors Wall và Xio Derecha đang đi bộ dọc theo con phố về phía chi nhánh gần nhất của Ngân hàng Varvat.

"Tiền của tớ dường như biến mất mà tớ không hề hay biết." Fors thở dài.

Xio cũng cảm thấy như vậy.

"Đúng vậy."

"May mắn thay, cuốn sách Biệt thự Gió Bão của tớ khá nổi tiếng và vẫn có tiền nhuận bút được gửi vào tài khoản của tớ. Nếu không, tớ sẽ phải tìm một phòng khám hoặc bệnh viện và trở thành bác sĩ một lần nữa." Fors thở dài, vừa hài lòng vừa lo lắng.

Xio im lặng một lúc trước khi cẩn thận hỏi: "Việc điều tra Qilangos có ảnh hưởng đến tư cách tác giả của cậu không? Rốt cuộc, chúng ta có thể bị Kẻ Trừng Phạt, Kẻ Gác Đêm và những người còn lại chú ý..."

"Không, người duy nhất họ sẽ tập trung vào là cậu." Fors cười.

"Cậu là người đã cử người đi báo cảnh sát. Người gửi thư và người nổi tiếng trong các con hẻm và băng đảng của Quận Đông cũng vậy. Còn tớ, Fors Wall, tớ vẫn là tác giả bán chạy nổi tiếng."

Xio ngẩn ngơ nói: "Vậy cậu chỉ đi cùng tớ suốt thời gian qua thôi sao?"

Fors vuốt tóc và cười.

"Cậu không thấy đây là một trải nghiệm thú vị sao? Trải nghiệm này đã cung cấp cho tớ nguồn cảm hứng rất cần thiết cho công việc của mình. Cuốn tiểu thuyết tiếp theo của tớ sẽ nói về một vụ giết người tàn bạo đột ngột."

Xio dừng lại, không biết làm thế nào để tiếp tục cuộc trò chuyện. Tất cả những gì cô có thể làm là tiếp tục bước đi một cách cay đắng, quên rẽ cho đến khi Fors kéo cô lại.

Lúc đó, họ nghe thấy tiếng cậu bé bán báo rao.

"Tin đặc biệt! Tin đặc biệt! Đô đốc Bão Táp Qilangos bị giết ở Backlund!"

...

A? Gì cơ? Xio và Fors nhìn nhau bối rối.

Họ chỉ tỉnh lại sau khi cậu bé bán báo lặp lại nhiều lần.

"Gì cơ? Qilangos chết rồi?" Fors không thể tin vào những gì mình đang nghe.

"Hắn chết rồi! Làm sao hắn chết đột ngột như vậy!" Xio, người đang cố gắng trốn tránh sự truy đuổi của tên cướp biển tàn nhẫn này, bị sốc và choáng váng.

Điều này... chẳng phải việc này phải theo một quy trình bình thường sao? Đầu tiên, họ tìm manh mối để xác nhận động cơ của Qilangos, sau đó họ sẽ tập hợp những Người Phi Phàm mạnh mẽ và phục kích hắn. Giết tên cướp biển là bước cuối cùng... Nhưng, Qilangos đã bị giết mặc dù bước đầu tiên vẫn chưa hoàn thành... Hắn cứ thế mà chết... Fors và Xio trao đổi ánh nhìn như thể họ là hai bức tượng cẩm thạch.

Gần một phút sau, Xio lao về phía cậu bé bán báo và mua một bản sao của Thời báo Tussock.

Đây là một trong ba tờ báo được phân phối nhiều nhất ở Vương quốc Loen.

"Ồ... Qilangos thực sự đã chết, bị cận vệ của Công tước Negan giết. Ôi Nữ Thần ơi, cận vệ của Negan là..." Xio há hốc mồm, bỏ qua cụm từ "một Người Phi Phàm mạnh mẽ" mà cô muốn nói.

Fors nhìn người bạn tốt của mình với vẻ thương hại.

"Không ngờ cậu lại tin tất cả những gì báo chí nói..."

"Được rồi, có lẽ ai đó đã nhận ra động cơ của Qilangos trước và Kẻ Trừng Phạt, Kẻ Gác Đêm, Trái Tim Máy Móc và quân đội đã hợp tác và thực hiện một cuộc phục kích thành công..." Xio sững người và thở ra.

"Chúng ta không cần phải lo lắng về điều đó nữa. Chúng ta có thể quay lại cuộc sống bình thường, nhưng chúng ta phải tránh phạm vi ảnh hưởng của đồn cảnh sát đó từ trước."

Cô nhìn Fors và hỏi, hơi lo lắng: "Cậu nghĩ tiểu thư Audrey sẽ trả cho chúng ta bao nhiêu bây giờ? Tớ biết vài trăm bảng sẽ không quá nhiều đối với cô ấy nhưng chúng ta chưa thực sự hoàn thành những gì cô ấy yêu cầu..."

"Không, ít nhất chúng ta đã khiến Qilangos tự nguyện xuất hiện. Lý do hắn vội vàng hành động và rơi vào cuộc phục kích chắc chắn một phần là do đóng góp của chúng ta," Fors an ủi cô.

"Với sự hào phóng của tiểu thư Audrey, cô ấy sẽ cho chúng ta một nửa phần thưởng ngay cả khi cô ấy không cho chúng ta tất cả."

"Hy vọng vậy..." Xio hít một hơi thật sâu và có ánh mắt đầy mong đợi.

"Tớ tự hỏi ai sẽ nhận khoản tiền thưởng 10. 000 bảng đó..."

"Nó chắc chắn khiến người khác ghen tị. Nếu tớ có nhiều tiền như vậy, tớ đã trở thành Danh Sách 7 hoặc 6 từ lâu rồi, nhưng tớ đã bỏ lỡ cơ hội hết lần này đến lần khác!" Fors cũng cảm thấy hơi tiếc nuối, nhưng cô nhắc nhở bạn mình: "Xio, chúng ta tạm thời đừng liên lạc với tiểu thư Audrey. Hãy để cô ấy tự liên lạc với chúng ta. Có quá nhiều chi tiết ẩn giấu xung quanh cái chết của Qilangos. Tìm kiếm Audrey một cách đột ngột có thể đưa chúng ta vào tình huống nguy hiểm."

Xio gật đầu trước khi ngạc nhiên nói: "Làm sao cậu biết tớ đang định đến Quận Hoàng Hậu?"

"Thử đoán xem?" Fors cười đáp lại.

...

Sau một buổi sáng bận rộn, Klein trở lại Công ty Bảo an Blackthorn. Anh báo cáo với Dunn Smith: "Đội trưởng, những người liên quan đến Lanevus mà tôi phụ trách điều tra không có vấn đề gì. Họ chỉ là nạn nhân, không liên quan đến bất kỳ sự cố Phi Phàm nào."

Dunn đặt cả hai khuỷu tay lên bàn làm việc.

"Vậy thì tạm dừng việc đó lại. Chúng ta sẽ tập trung vào những nghi phạm có khả năng hơn sau khi các thành viên còn lại hoàn thành cuộc điều tra của họ. Chúng ta không thể dồn hết nhân lực vào vụ việc này. Chúng ta phải đề phòng những sự cố bất ngờ khác."

"Rõ." Klein định đứng dậy đi ăn trưa thì đột nhiên nghe thấy tiếng gõ cửa.

"Mời vào," Dunn nói với giọng trầm ấm.

Tay nắm cửa chuyển động và Rozanne nhìn vào trong.

"Đội trưởng, có người đến giao nhiệm vụ."

Một nhiệm vụ... Có vẻ như nó nhắm vào Công ty Bảo an Blackthorn chứ không phải Kẻ Gác Đêm. Vậy, lần này ai đã nhầm lẫn đến với chúng ta? Klein tự hỏi.

Dunn suy nghĩ một lúc trước khi nói: "Chúng ta có thể nghe yêu cầu và từ chối nếu nó quá rắc rối."

Ông chỉnh lại áo sơ mi và áo vest khi bước ra khỏi văn phòng. Ông đi qua vách ngăn và tiến về phía ghế sofa ở khu vực lễ tân. Klein và Rozanne tò mò đi theo sau.

Có hai người phụ nữ trên ghế sofa, cả hai đều đội mũ đen và mặc váy đen không có màu sắc nào khác.

Một trong những người phụ nữ khá đầy đặn và có làn da trắng. Khuôn mặt cô hoàn toàn bị che khuất bởi tấm màn đen của chiếc mũ.

Klein cảm thấy quen thuộc khi nhìn thấy cô ta, như thể anh đã gặp ở đâu đó trước đây.

Ngay khi anh đang nhớ lại, anh nghe thấy người phụ nữ gầy hơn bên cạnh cô lên tiếng.

"Nhiệm vụ chúng tôi muốn giao cho các anh là theo dõi và giám sát bà Sharon và tìm bằng chứng về tội ác của bà ta."

Sharon... Klein đột nhiên nhận ra và nhớ lại cảm giác quen thuộc đến từ đâu.

Người phụ nữ giữ im lặng là vợ của Nghị sĩ Maynard, con gái của lãnh đạo Đảng Mới.

Cô ấy khó chấp nhận cái chết của chồng mình và không muốn chấp nhận kết luận của sở cảnh sát, vì vậy cô ấy đã đến một công ty bảo vệ tư nhân để thực hiện một cuộc điều tra khác?

Không ngờ cô ấy lại đến thẳng chỗ chúng ta... Klein lắc đầu và tự cười một mình.