Chương 8: ◆◆Giao đoạn: Lời độc thoại của mục sư nọ◆◆

Vol 1 Edit: Chương này vs đoạn đầu chương sau sử dụng ngôi thứ 3 hạn tri nhé Ingrasius không biết cha mẹ mình là ai.

Ngay từ khi mới lọt lòng, Ingrasius đã ở trong tu viện của giáo hội. Chẳng rõ cha mẹ cô bị lũ Tiên tộc sát hại, hay đã bán cô đi lấy vài đồng tiền lẻ, có lẽ chỉ vị Viện trưởng tu viện mới biết rõ điều đó.

Dù thế nào đi nữa, Ingrasius vẫn là đứa trẻ của tu viện.

Ingrasius không biết gì về thế giới bên ngoài. Cánh cửa tu viện luôn đóng chặt lạnh lẽo, và những đứa trẻ ở đó không bao giờ được phép ra ngoài đi dạo. Thứ duy nhất họ được dạy dỗ là giáo huấn của Giáo hội Sarius.

「Hãy yêu thương con người, hãy quên mình và cứu giúp những kẻ khốn khó. 」 Tại tu viện này, những lời đó chẳng khác nào một lời nguyền. Lúc ăn cơm, lúc lễ bái, lúc đi ngủ, bất kể thời điểm nào, lũ trẻ cũng phải đồng thanh tụng niệm giáo huấn ấy. Những vị mục sư luôn răn đe rằng họ phải bảo vệ giáo huấn này ngay cả khi phải đánh đổi mạng sống.

Năm Ingrasius lên ba, quá trình rèn luyện để trở thành tín đồ bắt đầu.

Những "đứa con yêu dấu của Thần" là những kẻ không màng bản thân bị thương tổn để cứu giúp người khác theo lời răn. Để một ngày nào đó trở thành hạng người như vậy, lũ trẻ được cho là phải vứt bỏ nỗi sợ hãi cái chết.

Vì vậy, móng tay của chúng bị lột sạch.

Bởi lẽ chúng không được phép bận tâm đến nỗi đau. Nếu không làm được điều đó, chúng sẽ chẳng thể cứu giúp được ai.

Hễ khóc, chúng sẽ bị mắng nhiếc thậm tệ. Ngay cả khi phải chịu đựng nỗi đau xé lòng khi thớ thịt tươi bị lột ra, Ingrasius và những đứa trẻ khác vẫn bị ép phải tiếp tục tụng niệm Kinh thánh.

「Hãy yêu thương con người, hãy quên mình và cứu giúp những kẻ khốn khó. 」 Nỗi đau của bản thân chẳng là gì so với nỗi khổ cực của thế gian. Ngay lúc này, ở đâu đó ngoài kia, con người vẫn đang bị lũ Tiên tộc xâu xé. Nếu thực lòng tin vào giáo huấn Sarius, chúng không được phép chìm đắm trong đau khổ chỉ vì chút thương tích cỏn con này.

Dù có bị hành hạ đến mức nào, cũng tuyệt đối không được tỏ ra bi sầu.

Dù bị bẻ gãy xương, bị dao găm rạch nát da thịt, hay bị ép uống nước cho đến khi bụng căng phồng, Ingrasius và những đứa trẻ vẫn phải mỉm cười.

Vừa mỉm cười, vừa tụng niệm Kinh thánh.

「Hãy yêu thương con người, hãy quên mình và cứu giúp những kẻ khốn khó. 」 Từ một trăm đứa trẻ ban đầu, giờ chỉ còn lại năm mươi. Những đứa trẻ còn sống sót đều đầy rẫy vết thương, và Ingrasius đã bị phá hủy cổ họng đến mức không thể cất lời được nữa.

Các mục sư gật đầu hài lòng. Họ ca tụng những đứa trẻ đã đánh mất trái tim biết tự xót thương bản thân là "ân huệ của Thần linh".

Tiếp theo, lũ trẻ cần phải học được kỹ năng để cứu giúp người khác. Bởi dù có không màng tính mạng đi chăng nữa, một đứa trẻ bình thường cũng chẳng thể cứu được ai.

Chúng được dạy quyền pháp mà các truyền đạo sư Sarius thuở xưa từng truyền lại để bảo vệ giáo đồ. Để ngay cả bằng tay không, chúng cũng có thể xuyên thủng cả thân cây gỗ.

Nhưng bấy nhiêu vẫn là chưa đủ.

Các mục sư cho rằng cần phải có một trái tim bằng thép. Khi cứu giúp người khác, đôi khi ta phải đưa ra những quyết định nghiệt ngã, và lúc đó đôi tay không được phép do dự.

Đầu tiên là từ những chú chó mà chúng nuôi.

Lũ trẻ bị ép phải giết chết những chú chó đã cùng lớn lên, cùng nô đùa và quấn quýt bên mình. Chúng phải xé nát tai, nhổ chân và đập nát đầu những con vật đang rên rỉ thảm thiết ấy.

Ở công đoạn này, những đứa trẻ nào bật khóc sẽ bị móc mắt. Hoặc bị treo cổ.

Lũ trẻ phải luôn tuân thủ giáo huấn Sarius một cách nghiêm cẩn. Phải mỉm cười và tụng niệm lời răn của Kinh thánh.

「Hãy yêu thương con người, hãy quên mình và cứu giúp những kẻ khốn khó. 」 Cuối cùng, lũ trẻ cũng sắp trở thành những bề tôi tuyệt vời của Thần linh. Các mục sư hào hứng bắt tay vào thực hiện thử thách cuối cùng.

Đó là để lũ trẻ tàn sát lẫn nhau.

Nếu thực lòng tin vào giáo huấn của Thần và không màng hy sinh để cứu giúp người khác, thì ngay cả khi đối phương là người bạn thân cùng lớn lên, cùng chia ngọt sẻ bùi, chúng cũng phải xuống tay được để tìm cầu sự cứu rỗi.

Nếu làm được điều đó, đứa trẻ ấy mới thực sự hoàn tất con đường tu tập theo Thiên đạo.

Tu viện chìm trong biển máu đỏ rực. Đầu của lũ trẻ lăn lóc khắp nơi, ngay cả những vị mục sư lao vào cuộc tàn sát cũng chết đi trong nụ cười mãn nguyện.

Năm mươi đứa trẻ, giờ chỉ còn lại duy nhất một mình Ingrasius.

Vị Viện trưởng tu viện bật khóc vì vui sướng. Chứng kiến đứa trẻ non nớt ngày nào giờ đã trưởng thành thành một tín đồ tuyệt vời thế này, với tư cách là người thay thế cha mẹ, không có niềm hạnh phúc nào lớn lao hơn.

Nào, hãy đi giết sạch lũ Tiên tộc đi.

Vị Viện trưởng vừa hân hoan dâng hiến chiếc cổ của mình, vừa gieo xuống một lời nguyền. Rằng hãy lao mình vào bầy lũ Tiên tộc, điên cuồng tàn sát chúng, và cuối cùng hãy chết đi.

Cứu giúp nhân loại đang bên bờ vực diệt vong bởi bàn tay của lũ Tiên tộc.

Đó chính là tâm nguyện của vị Viện trưởng, và cũng là tâm nguyện mang hình hài một xiềng xích u tối, nặng nề mà Ingrasius phải gánh vác suốt đời không thể hóa giải.

Sau đó, không ai biết Ingrasius đã hành trình thế nào để đến được chiến trường. Chỉ biết rằng, giữa cuộc chiến khốc liệt với lũ Tiên tộc, Ingrasius đã xuất hiện.

Dưới sự tấn công dồn dập của ma thuật, quân đội đang khao khát bất kỳ thợ săn nào biết sử dụng ma thuật. Thế nhưng, binh lính lại khiếp sợ trước một Ingrasius người đẫm máu thịt của Tiên tộc, im lìm và chỉ biết miệt mài chiến đấu.

Chẳng ai biết cô ấy đang nghĩ gì trong đầu.

Trong đôi mắt đó, mọi cảm xúc của con người dường như đã biến mất hoàn toàn.

Hình bóng cô ấy không màng mạng sống, chỉ lao vào những cuộc chiến vô vọng, trông chẳng khác nào một kẻ điên đang khao khát cái chết. Và những người quân nhân cực kỳ ghét điều đó.

Làm sao có thể tin tưởng một kẻ điên như vậy được, chẳng khác nào đang nuôi một con mãnh thú không biết khi nào sẽ nổi loạn. Đuổi quách cô ta khỏi quân đội sớm ngày nào tốt cho cả hai ngày nấy.

Đã có những kẻ thốt ra suy nghĩ như vậy.

Chính vì thế, Agrastain đã đặt ra một sự ràng buộc đối với Ingrasius.

「Từ giờ cô có thể chiến đấu tùy thích. Tuy nhiên, quân đội có quân quy của nó. Tôi sẽ bổ nhiệm Mikkanen làm cấp trên của cô, tuyệt đối không được làm trái mệnh lệnh của cậu ta. 」 Đối với Ingrasius, điều đó trái lại còn khiến cô thấy hài lòng.

Mikkanen là tinh hoa trong số các thợ săn, luôn đương đầu với những quân vụ gian khổ nhất. Ở đó, Ingrasius tin rằng mình có thể hoàn thành xiềng xích của bản thân.

Thế nhưng, thực tế lại khác xa.

「Hừm, cô muốn chết cũng được thôi, nhưng ở tổ đội này không yêu cầu chuyện đó. Tôi sẽ đảm bảo rằng cô sẽ không phải mất mạng đâu, tôi thề đấy. 」 Ma thuật của Isfarna làm rung chuyển mặt đất, binh khí của Alhanzen biến chiến trường thành biển lửa, và những cánh hoa của Morgraid khiến lũ Tiên tộc héo rũ. Giáo huấn Thần linh mà Ingrasius học được chẳng có đất diễn ở nơi này.

Tổ đội của Mikkanen ở một đẳng cấp hoàn toàn khác biệt.

Ngay cả những thảm họa Tiên tộc cũng bị họ tiêu diệt dễ dàng. Chẳng có kẽ hở nào để Ingrasius có thể đánh đổi mạng sống của mình cả.

Và quan trọng hơn cả, là vì có Mikkanen ở đó.

Mikkanen tuyệt đối không cho phép Ingrasius chết. Dù có bị thương nặng đến đâu, anh cũng lôi bằng được Ingrasius trở về trong sự sống.

Hơn nữa, Mikkanen còn cực kỳ phiền phức.

「Sao thế, cô chẳng ăn uống gì cả vậy. Tôi sẽ bị Agrastein mắng vốn mất, ít nhất cũng phải ăn miếng bánh mì này đi chứ. 」

「Ra vậy, cô chưa bao giờ chơi cờ sao, thế để tôi dạy cho nhé. Cô thích giúp đỡ người khác đúng không, vậy cứu tôi khỏi sự nhàm chán này được không? 」 Hầu như chẳng bao giờ Ingrasius được ở một mình.

Mikkanen luôn bắt chuyện, lôi kéo một Ingrasius đang lảng tránh vào việc trải nghiệm niềm vui sống trên thế gian này. Đó là một sự ngọt ngào cấm kỵ mà cô chưa từng được biết đến trong tu viện.

Đó chính là một đại tội.

Yêu thương con người, quên mình cứu giúp kẻ khốn khó. Kẻ đã dâng mình phụng sự Thần linh không được phép tận hưởng hay vui vẻ với những trò tiêu khiển.

Lẽ ra, cô phải luôn chỉ nghĩ đến việc cứu giúp ai đó mà thôi.

『TẠI SAO, LÚC NÀO ANH CŨNG BẮT CHUYỆN VỚI TÔI... 』

「Tôi ghét vẻ mặt đó của cô, chỉ vậy thôi. Dù miệng có cười nhưng tâm hồn cô đã chết rồi còn gì. 」 Dù cô có phàn nàn, dù có bộc lộ sự giận dữ, Mikkanen vẫn không ngừng trò chuyện với cô. Anh giống như một loài yêu ma đang dẫn dụ cô vào con đường phản giáo, thật đáng sợ làm sao.

Thế nhưng, chính cô cũng nhận ra trái tim vốn dĩ đã dâng hiến cho Thần linh đang bắt đầu lung lay.

Tâm hồn bị giết chết từ khi mới lọt lòng đang gào thét rằng muốn được trò chuyện với Mikkanen nhiều hơn nữa. Những cảm xúc lẽ ra đã lụi tàn từ lâu đang bắt đầu trỗi dậy.

「Cuối cùng cô cũng cười rồi đấy, trông thế này khá khẩm hơn hẳn rồi. 」 Đó là lúc cô lần đầu tiên nhận được thứ gọi là sô-cô-la và nếm thử nó.

Mikkanen vừa cười dịu dàng vừa xoa đầu Ingrasius. Đôi gò má Ingrasius giãn ra vì vị ngọt lần đầu trong đời, cô tưởng như mình sắp phát khóc.

Đó là một hơi ấm dường như có thể làm tan chảy cả trái tim cô.

Chuyện này không được phép xảy ra, cô đang đi ngược lại giáo huấn của Thần.

Cứ thế này cô sẽ sa đọa mất. Muốn được sống lâu hơn, muốn được hạnh phúc... kẻ nào nhen nhóm những suy nghĩ đó trong đầu thì đã không còn là một tín đồ Sarius chân chính nữa rồi.