Chương 34: Chương 6: Ngày thiên tài bị thiêu rụi đôi mắt bởi bậc anh hùng

WN - Phần 1: Những thợ săn với đôi mắt bị thiêu rụi bởi kẻ vô danh Cha tôi là một kẻ phàm trần. Mẹ tôi cũng là một kẻ phàm trần.

Cha mẹ tôi đều là quân nhân, và họ đã bỏ mạng dưới nanh vuốt của lũ Tiên tộc. Vì cả hai đều là những Thợ săn không có tài cán, nên họ chẳng hề hy sinh dưới tay những thực thể cấp thảm họa hay Đại Tiên tộc, mà chỉ đơn giản là bị giết bởi những con Tiên tộc hạ đẳng nhất.

Âu cũng là lẽ thường tình, vì họ vốn dĩ là những kẻ phàm trần.

Khi cha tôi được đưa về nhà, từ cổ trở lên đã trống rỗng. Người ta nói rằng giữa cơn cuồng phong mãnh liệt của lũ quái vật, việc tìm lại cái đầu là điều không thể.

Mẹ tôi thậm chí còn chẳng có gì để mang về. Bà đã bị lũ Tiên tộc ăn thịt sống, đó là điều hiển nhiên. Thay vào đó, quân đội gửi đến một tấm huân chương.

Nó chẳng phải vật chứng cho chiến công hiển hách gì, chỉ là một thứ quà tặng kèm vì đã bỏ mạng mà thôi.

Tôi không cần thứ đó, nên đã ném nó xuống con mương thối cạnh nhà. Tôi chẳng bận tâm, nhưng vẫn làm theo di chúc, đặt mộ bia ở nơi có thể nhìn bao quát toàn bộ thị trấn nơi hai người đã sinh ra và lớn lên.

Thân nhân của những Thợ săn tử trận sẽ nhận được rất nhiều tiền từ quân đội và quốc gia.

Tôi đã đốt sạch số tiền đó rồi gia nhập quân đội. Tôi biết, tôi khác hẳn với lũ phàm phu tục tử ngoài kia, khác hẳn với những Thợ săn vô năng như cha mẹ mình.

Tôi còn nhớ ngày xưa, khi được cha mẹ dẫn đi đo lường thiên chất ma thuật.

Lúc đó, những Thợ săn xung quanh đã xôn xao kinh ngạc. Ngày hôm ấy, cha mẹ bảo rằng họ rất mong chờ vào tương lai của tôi và đã đưa tôi đến một nhà hàng sang trọng để ăn mừng.

Vì thế, tôi khác với cha mẹ mình.

Tôi là một thiên tài ma thuật. Tôi sẽ không bao giờ bị giết bởi lũ Tiên tộc tầm thường, và ngay cả khi phải đối đầu với những thực thể cấp thảm họa, tôi cũng sẽ không bao giờ nếm mùi thất bại.

Từ khi vào quân ngũ, tôi lao vào học tập không quản ngày đêm.

Dù là kỹ năng tác xạ, chỉ huy hay ma thuật, tôi không để mình thua kém bất kỳ ai. Đúng như những gì cha mẹ đã nói, tôi chính là một thiên tài.

Và rồi, sau khi tốt nghiệp thủ khoa chương trình đào tạo Thợ săn của quân đội, nơi tôi được phân vào lại là một tổ đội do một kẻ phàm trần dẫn dắt.

Gã đội trưởng tên Mikkanen đó là một kẻ ngốc. Một kẻ phàm trần còn tệ hại hơn cả cha mẹ tôi.

Khi ấy, lũ Tiên tộc đã xâm lăng sâu vào lãnh thổ nhân loại, sự diệt vong đã cận kề trước mắt.

Ai nấy đều tuyệt vọng, chiến đấu trong cơn bế tắc cùng quẫn. Chẳng hiếm gặp những Thợ săn tự kết liễu đời mình bằng sợi dây thừng, hay những kẻ phát điên, trần truồng lao thẳng vào lũ quái vật ăn thịt người.

Thế nhưng, chỉ có Mikkanen là khác biệt.

Anh ta luôn tin rằng vẫn còn có ngày mai. Anh ta thực lòng tin rằng cuộc chiến kéo dài ngàn năm với lũ Tiên tộc tạp chủng này sẽ có ngày nhân loại giành chiến thắng.

Có những kẻ cười nhạo anh ta là đồ ngu. Tôi cũng đồng tình với họ.

Dù vậy, Mikkanen vẫn tiếp tục chiến đấu. Với tấm lưng nát bấy vì thương tích, anh ta lao mình vào những chiến dịch mà bất kỳ ai cũng coi là liều mạng vô vọng.

Tôi căm ghét cái dáng vẻ đó của Mikkanen đến mức không thể chịu đựng nổi.

Thật ngu xuẩn làm sao, một kẻ phàm trần như ngươi có nỗ lực đến đâu cũng chẳng thay đổi được gì. Tôi căm ghét, căm ghét cay đắng ánh sáng ẩn chứa trong đôi mắt ấy.

Tôi nhạo báng Mikkanen. Tôi tin rằng sớm muộn gì trái tim anh ta cũng sẽ tan vỡ, hoặc anh ta sẽ hèn nhát mà trốn chạy.

Vậy mà, Mikkanen chưa bao giờ quay lưng lại với chiến trường. Lúc nào anh ta cũng sống sót sau những vết thương chí mạng, và rồi lại tiếp tục vung kiếm.

Từ lúc nào không hay, người ta bắt đầu gọi Mikkanen là Anh hùng. Một Thợ săn vĩ đại không bao giờ khuất phục, người gánh vác trên vai toàn bộ khát vọng của nhân loại.

Tôi bắt đầu căm ghét Mikkanen đến mức muốn giết chết anh ta.

◆◆◆◆◆ Đó là một ngày mùa đông. Chúng tôi đang đóng quân tại một trận địa trên đỉnh núi tuyết vừa giành lại được từ tay lũ Tiên tộc.

Các thành viên khác đều được giao quân vụ khác, tôi nhớ lúc đó chỉ có tôi và Mikkanen ở lại.

「Này, bánh mì đen và súp đây. Không ăn là chết rét đấy. 」

「... 」

「Vậy tôi ra ngoài canh gác. 」 Tôi im lặng giật phắt lấy phần ăn từ tay Mikkanen. Nếu không phải trong lúc chiến đấu, tôi chẳng muốn mở miệng nói nửa lời với kẻ phàm trần đáng ghét này.

Mikkanen cười khổ rồi bước ra khỏi lều.

Cuộn mình trong chiếc áo khoác giữa gian lều cô độc, tôi lặng lẽ húp thứ súp ấm nóng. Tôi đã tỏ rõ thái độ thù ghét như vậy, vậy mà anh ta vẫn mặt dày bắt chuyện được.

Thật tình, tại sao một kẻ ngu xuẩn như thế lại được tôn vinh là Anh hùng cơ chứ?

Không chỉ Mikkanen, mà mỗi khi nghĩ đến Gesshu của chính mình, cơn giận dữ lại trào dâng khiến tôi nghiến răng trắc nết. Chính vì cái cấm chế quái quỷ này mà ma thuật của tôi mới chịu thua trước kẻ phàm trần đó.

「Cái gì mà 'Phải có một ai đó để có thể thề thốt lòng trung thành tuyệt đối từ tận đáy lòng' chứ. Ta là một thiên tài, ta có thể đơn độc chiến đấu mà không cần sự giúp đỡ của bất kỳ ai! 」 Việc phải tự huyễn hoặc bản thân rằng Mikkanen là cấp trên để lừa dối Gesshu của chính mình quả thực là một nỗi nhục nhã ê chề.

Trong lúc vô thức, những ngón tay tôi siết chặt làm cong vòng chiếc thìa sắt. Vừa lúc tôi thở dài húp cạn bát súp thì...

「Isfarna, có Tiên tộc. Là những con cực kỳ mạnh. 」 Ngẩng đầu lên, tôi thấy Mikkanen với mái đầu phủ đầy tuyết trắng đang ló đầu vào lều.

Tôi sẽ lập tức lập chiến công để vượt mặt gã này — thề với lòng mình như vậy, tôi lập tức lao ra ngoài.

... Những chuyện sau đó, thú thực tôi không còn nhớ rõ lắm.

Thứ tấn công chúng tôi lúc đó là những thực thể mà chúng tôi chưa từng chạm trán, còn đáng sợ hơn cả lũ Tiên tộc cấp thảm họa.

Ma thuật của tôi hoàn toàn vô hiệu. Thanh trường kiếm của anh ta gần như gãy nát.

Nghĩ lại thì, đó chắc hẳn là đội tinh nhuệ — quân bài tẩy mà lũ Tiên tộc tung ra để tận diệt chúng tôi. Cả hai bên đều đã huyết chiến đến mức điên cuồng.

Một móng vuốt sượt qua lưng. Máu tươi trào ra từ miệng tôi.

Dù không muốn thừa nhận, nhưng tôi đã bại trận dưới tay lũ quái vật. Toàn thân đầy rẫy vết thương, tôi biết mình đã chạm đến ngưỡng cửa của cái chết.

Tầm nhìn chao đảo vặn vẹo.

Sau hai ngày ròng rã chiến đấu không ngừng nghỉ, tôi đã đi đến hồi kết. Ngã gục giữa làn tuyết trắng, tôi thẫn thờ nhìn bóng lưng Mikkanen đang chiến đấu như một quỷ thần ở phía xa.

「Isfarna! Này, Isfarna! 」 Nhìn màn tuyết trắng dần mờ đi, tôi khẽ nở một nụ cười thanh thản.

Ít nhất, khác với cha mẹ mình, tôi đã có thể chết một cái chết xứng tầm thiên tài. Quả nhiên, tôi không phải là kẻ phàm trần.

◆◆◆◆◆ Khi khẽ mở mắt, tôi nhận ra mình vẫn còn sống.

Đập vào mắt tôi ngay sát cạnh là gáy của Mikkanen. Nhận ra mình đang được Mikkanen cõng trên lưng, tôi nghiến răng căm phẫn.

Thật tự tiện. Nếu phải để kẻ phàm trần này cứu mạng, thà tôi chết đi còn hơn.

「Hóa ra cô tỉnh rồi à. Lũ Tiên tộc đằng kia tôi giết sạch rồi, nhưng vết thương của cô sâu quá, nên tôi quyết định tạm thời rút lui. 」 Giọng nói thản nhiên của Mikkanen vang lên.

Điều đó đối với tôi là một nỗi nhục nhã không lời nào tả xiết. Một thiên tài như tôi lại gục ngã, để rồi được cứu bởi một kẻ phàm trần đã một mình dọn dẹp sạch lũ quái vật còn lại.

Chuyện này không thể xảy ra, tôi bắt buộc phải là một thiên tài!

Tôi nhớ lại bàn tay to lớn, thô ráp của cha — người đã trở về mà không thể nói năng được gì nữa. Tôi nhớ lại hơi ấm từ lá thư mà mẹ đã để lại.

Tôi phải là một thiên tài, nếu không phải là thiên tài thì không được! Nếu không, những người ở trên thiên đường làm sao có thể yên lòng được đây...!

Cơn sốt khiến những suy nghĩ rời rạc hiện lên trong đầu. Và thứ làm tôi thức tỉnh, chính là dòng máu nóng hổi chảy dọc theo gò má mình.

「Cái gì đây? Từ đâu ra vậy... 」 Tôi khẽ ngẩng đầu nhìn lên đỉnh đầu Mikkanen và lặng người đi.

Ở đó có một vết thương hở hoác. Nhìn kỹ hơn, đó là một vết thương kinh hoàng đến mức tưởng như có thể nhìn thấy cả xương sọ bên trong.

Thật không thể tin nổi là anh ta vẫn còn sống.

「Về đến nơi việc đầu tiên tôi muốn làm là đi ăn. Miếng thịt xông khói của quân đội dở như chết đi được, nhưng ăn mãi rồi cũng thấy nghiện. 」 Nhìn kỹ lại, thân xác Mikkanen đã vụn vỡ tan nát. Số trường kiếm anh ta mang bên hông nhiều như thế mà giờ chỉ còn lại duy nhất một thanh.

Mỗi bước chân khập khiễng của anh ta đều để lại một vệt máu đỏ tươi trên mặt tuyết.

Chỉ cần suy nghĩ một chút là hiểu, dù là Mikkanen đi chăng nữa, khi thiếu đi tôi mà phải đơn độc chiến đấu với lũ quái vật đó, làm sao có thể lành lặn được.

Vậy mà, dù mang trọng thương đến nhường này, anh ta vẫn cố chấp cõng tôi trở về.

Tấm lưng run rẩy của Mikkanen rõ ràng còn gần cái chết hơn cả tôi, và chẳng hiểu sao, dáng hình ấy lại chồng khít lên tấm lưng của cha mẹ tôi lần cuối tôi nhìn thấy họ.

Một luồng gió rít lên rợn người.

Từ bóng tối của rừng sâu, một con Tiên tộc khổng lồ hiện hình. Nó không phải cấp thảm họa hay Đại Tiên tộc. Chỉ là một con Tiên tộc tầm thường. Nhưng để giết chết Mikkanen và tôi lúc này, nó là quá đủ.

「Hừm, một kẻ lạc đàn sao. Đường này chắc chúng chưa biết tới đâu. Cô cứ ngồi đó đợi một lát, tôi sẽ giải quyết nhanh thôi. 」 Mikkanen đặt tôi nằm xuống tuyết rồi lảo đảo bước về phía con quái vật. Nhìn bóng lưng ấy, tôi bật ra một tiếng thét xé lòng.

「Mau bỏ ta lại mà chạy đi! Thà chết ta cũng không muốn nhận sự thương hại của ngươi đâu...! 」

「Im miệng đi. 」 Tấm lưng nát bấy của Mikkanen khiến lời nói của tôi nghẹn lại.

「Tôi không có ý định để cô chết, và tôi cũng không định chết ở đây. 」 Với đôi chân run rẩy không vững, Mikkanen rút thanh trường kiếm cuối cùng bên hông ra.

Dáng vẻ chiến đấu ấy... thật thảm hại, thật khó coi, nhưng lại khắc sâu vào tâm khảm tôi. Nó hoàn toàn không giống dáng vẻ của một Anh hùng, nhưng lại hiên ngang và ngạo nghễ đến lạ lùng.

Dù liên tục bị thêm những vết thương mới, Mikkanen vẫn không ngừng vung kiếm.

Hỏng rồi, tôi không thể thắng được người đàn ông này. Nếu trên đời này thực sự tồn tại thứ gọi là Anh hùng, thì người đó không thể là ai khác ngoài Mikkanen. Còn tôi, chỉ là một kẻ phàm trần mà thôi.

「Aaaaa! 」 Dồn toàn lực vào đôi chân, Mikkanen gầm lên một tiếng hiếm hoi. Cuối cùng anh ta cũng chặt đứt đầu con quái vật, rồi lảo đảo quay trở lại bên tôi.

「Nào, đi thôi. Isfarna. 」 Mikkanen mỉm cười gượng gạo, đưa tay về phía tôi. Vùi mặt vào tấm lưng khi được anh ta cõng lên, tôi đã khóc, lần đầu tiên kể từ ngày biết tin cha mẹ qua đời.

À, mình sẽ phục tùng người đàn ông này cả đời, mình sẽ chiến đấu vì người đàn ông này.

Đó chính là điều mà một Thợ săn tên Isfarna đã thề nguyện trong ngày hôm ấy.