Chương 29: Chương 1: Nhân vật nền khao khát bị trục xuất

WN - Phần 1: Những thợ săn với đôi mắt bị thiêu rụi bởi kẻ vô danh Trên những con phố chỉ còn là đống đổ nát hoang tàn, một tân binh đang dốc sức chạy trốn.

「Hộc, hộc, hộc...! 」 Hơi thở đứt quãng, gã nắm chặt khẩu súng trong tay, run rẩy nhắm vào con quái thú trông như loài sói đen vừa vồ tới.

Tiếng súng chát chúa xé toạc bầu không khí tĩnh mịch của con hẻm không một bóng người.

Viên đạn găm thẳng vào đầu con thú. Thế nhưng, lớp lông cứng như thép nguội đã bảo vệ nó, chẳng để lại lấy một vết trầy xước.

Hơn mười người đồng đội của gã tân binh đều đã bị con quái vật này xé xác nuốt chửng. Giờ đây, khi bị nó đè nghiến xuống đất, gã hiểu rằng sinh mạng của mình cũng đã đi đến hồi kết.

Cùng với hơi thở nồng nặc mùi máu tanh, con thú há to cái miệng đỏ ngòm ngay trước mắt gã.

「H-Hic, áaaa! 」 Trong giây phút tuyệt vọng, gã nhắm nghiền mắt lại.

Ngay lúc đó, một cơn gió lạnh lẽo vừa lướt qua. Khi gã tân binh run rẩy mở mắt, đập vào mắt gã là xác con quái thú đã bị băm vằn thành từng mảnh, chỉ còn thoi thóp những hơi tàn cuối cùng. Đứng cạnh đó là một quân nhân lặng lẽ.

「Người đó... lẽ nào là... 」 Gã tân binh nhận ra khuôn mặt ấy. Người thợ săn đã đơn độc chặn đứng cuộc xâm lăng của lũ Tiên tộc suốt ba đêm ròng rã, kẻ đã tự tay đồ sát hơn một ngàn con quái vật ăn thịt người ấy... Những giai thoại về anh ta kể hoài không hết.

「... Hỏng rồi, mình lại lạc mất tổ đội rồi sao. 」 Đại anh hùng, niềm tự hào của nhân loại — Mikkanen. Đó chính là tên của người đã cứu mạng gã.

「Vết thương khá nặng đấy. Bám lấy vai tôi, cậu có cố lết đến căn cứ gần đây được không? 」

「Vâng, làm phiền ngài quá, tôi xin lỗi... 」 Nhận thấy thương tích trên người tân binh, Mikkanen đưa vai cho gã tựa vào. Trước lời xin lỗi đầy hối lỗi của gã, Mikkanen khẽ nở một nụ cười điềm đạm.

「Đừng nói vậy. Chính nhờ những người như cậu mà nhân loại mới có thể tiếp tục chiến đấu với lũ Tiên tộc. Hãy nghỉ ngơi cho khỏe rồi chúng ta sẽ gặp lại. Đừng nôn nóng, tôi sẽ không bao giờ bỏ chạy khỏi chiến trường này đâu. 」 Ánh mắt Mikkanen khi nói lời đó đẹp đến mê hồn, khiến gã tân binh như nhìn thấy cả một bầu trời hy vọng của nhân loại kết tinh trong đôi mắt ấy.

◆◆◆◆◆

「Biết đến bao giờ mình mới cút được khỏi cái chiến trường rách nát này đây, mẹ kiếp...! 」 Sau khi kết thúc bữa tối và leo lên giường, tôi vùi mặt vào tấm chăn sặc mùi bụi bặm, cố bóp nghẹt tiếng gào thét đang chực trào ra từ tận đáy lòng.

Hả? Bạn hỏi là những lời tôi nói với gã tân binh kia là giả dối sao?

Tất nhiên rồi, tin vào điều đó mới là kẻ có vấn đề đấy. Chẳng có gã điên nào lại thấy hạnh phúc khi phải sống ở cái nơi mà tử thần lượn lờ như lũ gián thế này cả.

Đồ ăn thì dai như cao su, miếng thịt khô không chút mùi vị kèm theo thứ súp loãng toẹt chẳng khác gì nước lã. Đêm đến thì những cuộc tập kích không hồi kết khiến người ta chẳng tài nào chợp mắt nổi.

Cứ tung hô tôi là anh hùng này nọ đi, tôi chẳng quan tâm. Điều duy nhất lởn vởn trong đầu tôi là làm sao để chuồn khỏi cái nơi khốn khiếp này càng sớm càng tốt.

Và còn một lý do nữa khiến tôi muốn rời xa nơi đây. Tôi muốn lột bỏ cái áo khoác thợ săn đáng nguyền rủa này — thứ mà trước đây tôi chỉ nhìn thấy qua màn hình máy tính.

「Tại sao lại đen đủi rơi đúng vào cái 'tựa game chết chóc' huyền thoại này cơ chứ. Chẳng biết sắp tới mình còn bị lôi vào cái sự kiện quái quỷ nào nữa đây. 」 Một thời gian sau khi sinh ra ở thế giới này, tôi nhận ra mình đã xuyên không vào trong một trò chơi. Những địa danh, những cột mốc lịch sử mà tôi nghe thấy đều trùng khớp một cách kỳ lạ.

Nhưng điều khiến tôi tuyệt vọng nhất chính là việc trò chơi đó lại là 「Thợ Săn Tiên Tộc」.

Một thế giới nơi nhân loại và lũ Tiên tộc đã chém giết lẫn nhau trong cuộc chiến đẫm máu kéo dài cả ngàn năm. Người chơi vào vai những Thợ săn chuyên tiêu diệt lũ Tiên tộc ăn thịt người, tự quăng mình vào một địa ngục không có ngày kết thúc.

Và 「Thợ Săn Tiên Tộc」 nổi tiếng là một trò chơi cực kỳ khắc nghiệt.

Kẻ thù mạnh đến mức phi lý như dính lỗi lập trình xuất hiện nhan nhản, những cạm bẫy hiểm độc được giăng ra khắp nơi. Có những người chơi thậm chí còn chẳng thể vượt qua nổi màn đầu tiên.

Số phận của những kẻ vô danh (mob) như tôi trong cái game này thì ai cũng đoán được rồi đấy.

Đa phần là tử trận, hoặc bị lũ quái vật băm vằn ra rồi nhai ngấu nghiến. Nhớ không lầm thì còn có những nhân vật phụ vì quá sợ hãi mà tự treo cổ hoặc uống thuốc độc tự sát nữa.

Thế nhưng, tôi không thể đào ngũ khi chưa được phép của quân đội. Làm vậy tôi sẽ trở thành tội phạm đào ngũ. Mà tôi nhớ cũng có nhân vật phụ bị bắt lại rồi xử bắn vì tội đó rồi.

Đùa chắc, tôi đã nỗ lực sống đến tận bây giờ, không đời nào tôi muốn chết. Tôi chiến đấu chỉ vì mục tiêu duy nhất: Giải ngũ và sống một đời an nhàn ở hậu phương.

Tuy nhiên, không phải là đã hết hy vọng.

「Chỉ cần họ 『Trục xuất』 mình, mình có thể rời khỏi quân đội một cách hợp pháp... 」 Trong cái game mà hầu hết các nhân vật phụ đều kết thúc đời mình bằng những bi kịch rẻ tiền này, vẫn có duy nhất một kẻ có thể sống sót bình an cho đến tận màn kết thúc.

Điều gì đã phân định ranh giới giữa kẻ đó với những nhân vật phụ khác — vốn luôn phải đi theo những gã đội trưởng vô năng, chỉ biết lao đầu vào những cuộc chiến vô nghĩa? Câu trả lời rất rõ ràng.

Nhân vật đó đã bị 「Trục xuất」.

Nhờ sự tác động của người chơi vào nữ chính trong tổ đội, gã nhân vật phụ đó đã bị tố cáo với cấp trên, bị đuổi khỏi quân ngũ và trở về quê nhà.

Trong một trò chơi thông thường, đó có lẽ là một Bad Ending dành cho nhân vật phụ, nhưng riêng trong 「Thợ Săn Tiên Tộc」, đó lại được coi là kẻ may mắn nhất thế gian.

Ở đoạn kết, thậm chí còn có cảnh gã đang cuốc đất trên cánh đồng của gia đình, nghe tin người chơi đã kết thúc cuộc chiến với Tiên tộc rồi tặc lưỡi hối hận vì mình bị trục xuất.

Nếu xét đến việc ngay cả các nữ chính cũng hiếm có ai sống sót được đến cuối cuộc chiến, bạn sẽ hiểu cái kết đó hạnh phúc đến nhường nào.

Vì vậy, trong cộng đồng fan, người ta thường nói đùa rằng nếu muốn sống sót trong game này, cách tốt nhất là tìm cách để bị 「Trục xuất」.

Khi còn là người chơi, tôi chỉ coi đó là lời đùa cợt, nhưng khi thật sự bị ném vào thế giới này, 「Trục xuất」 đã trở thành tia hy vọng cuối cùng của tôi.

「Vì thế, bấy lâu nay tôi luôn làm những chuyện điên rồ. Khi quân đội rút lui, tôi vẫn chỉ huy tổ đội lao thẳng vào đàn Tiên tộc, tôi đã nỗ lực hết sức để tích lũy sự căm ghét từ các thành viên. 」 Thế nhưng, chờ mãi, đợi mãi, vẫn chẳng có ai có ý định 「Trục xuất」 tôi cả.

Tôi không hề nghi ngờ việc hầu hết các thành viên trong tổ đội đều ghét cay ghét đắng mình. Nhưng có lẽ vì quá khiếp sợ mà không một ai dám đứng ra tố cáo những chiến thuật ngu xuẩn của tôi với cấp trên.

「Đến nước này thì không thể kén chọn phương thức nữa. Khích lệ tinh thần các thành viên cũng là nhiệm vụ của một người đội trưởng mà. 」 Nằm trên giường, tôi đưa ra quyết định cuối cùng.

Cầu mong sự may mắn khi đang ngủ là điều không tưởng. Vậy thì từ giờ, tôi sẽ phải tự mình đi thuyết phục họ tố cáo với cấp trên để tống khứ tôi đi.

◆◆◆◆◆

「Isfarna. Gặp cô ở đây đúng lúc lắm, tôi có chuyện cần nói. 」 Thật may mắn, tôi biết ngay một thành viên ghét mình đến mức có thể sẵn lòng giúp tôi bị 「Trục xuất」 ngay lập tức.

「Nói ngắn gọn thôi. Đối với ta, không có gì lãng phí thời gian hơn là phải lắng tai nghe một kẻ tầm thường như ngươi nói đâu. 」 Isfarna, người đang ngồi một mình chơi cờ trong phòng giải lao, cau mày ngay khi nhìn thấy tôi. Tuyệt vời, đúng là phản ứng tôi mong đợi.

Mái tóc vàng kim tuyệt đẹp cắt ngắn của cô ấy khẽ đung đưa trên bờ vai. Đôi đồng tử đỏ rực như màu máu đông ấy vẫn lạnh lẽo như vùng đất phương Bắc.

「Trước tiên tôi muốn hỏi, cô ghét tôi lắm đúng không? 」

「Hừ, tất nhiên rồi. Một thiên tài ma thuật như ta lại phải đứng dưới cái bóng của ngươi, nhìn ngươi vơ hết mọi lời tán tụng về mình, ta chưa bao giờ cảm thấy dễ chịu dù chỉ một khoảnh khắc. 」 Isfarna cười nhạo. Tôi thầm thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Isfarna luôn coi tất cả mọi người ngoại trừ bản thân là lũ tầm thường. Vậy nên việc cô ta căm ghét một kẻ đang được tung hô là anh hùng như tôi cũng là lẽ đương nhiên thôi.

「Vậy thì, cô chắc hẳn rất mong tôi biến mất nhỉ. 」

「Ngươi là đồ vô năng sao, đừng có hỏi những chuyện hiển nhiên như thế. Nếu không vì quân quy, ta đã sớm tế máu ngươi từ lâu rồi. 」 Thắng chắc rồi. Tâm trí tôi đã bay bổng đến những ngày tháng sau khi bị 「Trục xuất」.

Số tiền tích góp được từ những ngày phục vụ trong quân đội là rất lớn. Tôi sẽ thuê một căn nhà nhỏ nhắn ở ngoại ô vương đô, kết bạn với rượu vang và phô mai, tận hưởng một cuộc sống bình lặng.

「Thế, chuyện ngươi muốn nói là gì? Đừng bảo đến tận bây giờ ngươi mới thấy phiền muộn vì bị ta ghét đấy nhé? 」

「Không, thực ra tôi đang tính giải ngũ. Cô thấy sao, cô có thể giúp tôi bị trục xuất khỏi quân đội được không? 」 Ngay khi vừa dứt lời, tôi nhìn vào mắt Isfarna và chợt nhận ra có điều gì đó không ổn.

Đôi mắt đỏ rực vốn luôn trống rỗng, không chút tình cảm ấy, lúc này đang run rẩy dữ dội.

「Ngươi... nói dối... đúng không? 」 Quân Hậu trên tay Isfarna bị bóp nát vụn. Nghe âm thanh vỡ nát ấy, chẳng hiểu sao, tôi lại có một linh cảm cực kỳ bất an.