Chương 48: Chương 20: Ngày mà đôi mắt nữ mục sư bị thiêu cháy bởi một nhân vật nền

WN - Phần 1: Những thợ săn với đôi mắt bị thiêu rụi bởi kẻ vô danh Ingrasius chẳng biết cha mẹ mình là ai.

Ngay từ khi mới lọt lòng, Ingrasius đã ở trong một tu viện của Giáo hội. Chẳng rõ cha mẹ đã bị lũ Tiên tộc sát hại hay sao, cô chỉ nghe kể lại rằng mình đã bị bán đi với một vài đồng tiền lẻ mọn.

Cùng với những đứa trẻ khác, Ingrasius lớn lên mà chẳng biết gì ngoài giáo lý Sarius. Cô bị nhốt chặt trong tu viện suốt bấy nhiêu năm trời, ngay cả một chuyến tản bộ cũng là điều không tưởng.

Thay vào đó, những mục sư nơi đây không ngừng nhồi nhét vào đầu cô giáo lý Sarius giáo.

「Hãy yêu thương nhân loại, đừng màng đến bản thân, hãy cứu rỗi những kẻ lầm than. 」 Tựa như một lời nguyền, họ tụng niệm giáo lý đó vào mỗi giờ ăn tối, mỗi buổi lễ bái, trước khi đi ngủ, và trong mọi khoảnh khắc của cuộc đời. Các mục sư nói rằng, giáo lý ấy là thứ đáng để đánh đổi bằng cả mạng sống để bảo vệ.

Năm Ingrasius lên ba, quá trình rèn luyện để trở thành tín đồ bắt đầu.

Họ quan niệm rằng, để có thể xả thân vì người khác sau này, những đứa trẻ phải đánh mất đi nỗi sợ hãi cái chết. Vì thế, chúng cần phải học cách để không bận tâm đến đau đớn.

Móng tay của cô bị giật phăng.

Nếu khóc, cô sẽ bị quát mắng thậm tệ. Ngay cả khi phải chịu đựng cơn đau thấu xương khi từng thớ thịt tươi bị xé rách, Ingrasius và những đứa trẻ khác vẫn bị bắt phải tiếp tục tụng niệm từng câu chữ trong Kinh thánh.

「Hãy yêu thương nhân loại, đừng màng đến bản thân, hãy cứu rỗi những kẻ lầm than. 」 Nếu thực lòng tin vào Sarius giáo, thì nỗi đau của bản thân chẳng là gì so với nỗi khổ của thế gian. Bởi ngay lúc này đây, ở một nơi nào đó trên thế giới, con người vẫn đang bị lũ quái vật Tiên tộc sát hại.

Vì vậy, dù có bị hành hạ đến mức nào, tuyệt đối không được phép đau buồn.

Xương bị bẻ gãy, da thịt bị dao cắt xẻ thành từng mảnh, bị ép uống nước cho đến khi bụng căng phồng lên, nhưng Ingrasius và những đứa trẻ vẫn phải cười.

Chúng cười, và tụng niệm Kinh thánh.

「Hãy yêu thương nhân loại, đừng màng đến bản thân, hãy cứu rỗi những kẻ lầm than. 」 Từ một trăm đứa trẻ lúc ban đầu, nay chỉ còn lại năm mươi. Những đứa trẻ còn sống sót cũng đầy rẫy vết sẹo, và Ingrasius thì bị hỏng dây thanh quản đến mức không thể cất tiếng nói được nữa.

Các mục sư gật đầu hài lòng. Họ tán dương những đứa trẻ đã đánh mất đi cái tâm vì bản thân này là món quà quý giá của Thần linh.

Tiếp theo, họ cho rằng lũ trẻ cần phải có khả năng cứu giúp người khác. Bởi dù có không màng bản thân đi chăng nữa, một đứa trẻ tầm thường cũng chẳng thể cứu được ai.

Họ dạy cho chúng môn quyền pháp mà các truyền giáo sĩ Sarius giáo thuở xưa đã truyền lại để bảo vệ tín đồ. Để chỉ với đôi bàn tay trắng, chúng có thể khoét thủng cả thân cây đại thụ.

Nhưng bấy nhiêu vẫn là chưa đủ.

Các mục sư cho rằng một "trái tim sắt đá" là điều tối yếu. Khi cứu người, đôi khi phải đưa ra những quyết định nghiệt ngã, và vào lúc đó, bàn tay không được phép do dự.

Bắt đầu là từ những chú chó họ nuôi.

Họ bắt những đứa trẻ phải giết chết những chú chó đã cùng chúng vui đùa từ khi mới sinh ra. Bắt chúng phải xé nát tai, giật đứt chân và đập nát đầu những con vật đang phát ra tiếng kêu rên rỉ thảm thiết.

Ở đây, đứa trẻ nào khóc sẽ bị đánh đập. Sẽ bị bỏ đói.

Lũ trẻ lúc nào cũng phải tuân thủ giáo lý Sarius một cách nghiêm cẩn. Phải cười, và phải tụng niệm giáo lý trong Kinh thánh.

「Hãy yêu thương nhân loại, đừng màng đến bản thân, hãy cứu rỗi những kẻ lầm than. 」 Cuối cùng, lũ trẻ cũng sắp trở thành những bề tôi tuyệt vời của Thần linh. Các mục sư đầy phấn khích, quyết định tiến hành bước hoàn thiện cuối cùng.

Đó là bắt lũ trẻ phải giết hại lẫn nhau.

Nếu thực lòng tin vào giáo lý của Thần và không màng hy sinh để cứu người, thì ngay cả khi đối phương là những người bạn đã cùng mình lớn lên, cùng khóc cùng cười, chúng cũng phải xuống tay được.

Nếu làm được điều đó, đứa trẻ ấy mới thực sự chạm đến đỉnh cao của con đường phụng sự Thần linh.

Tu viện chìm trong biển máu đỏ ngầu. Thủ cấp của những đứa trẻ lăn lóc khắp nơi, ngay cả những mục sư lao vào cuộc thảm sát cũng chết đi với nụ cười trên môi.

Năm mươi đứa trẻ, giờ chỉ còn lại duy nhất một mình Ingrasius.

Viện trưởng tu viện bật khóc vì vui sướng. Chứng kiến một đứa trẻ vốn non nớt năm xưa nay đã trưởng thành thành một tín đồ tuyệt vời thế này, với tư cách là người thay thế cha mẹ, không còn hạnh phúc nào lớn lao hơn.

「Nào, hãy tiêu diệt sạch lũ Tiên tộc tạp chủng kia đi. 」 Viện trưởng tu viện vừa hân hoan dâng hiến cái cổ của chính mình vừa buông lời nguyền rủa. Lão ra lệnh cho cô hãy lao vào đàn quái vật Tiên tộc, điên cuồng tàn sát chúng cho đến tận hơi thở cuối cùng.

Cứu giúp nhân loại đang bên bờ vực diệt vong bởi bàn tay của lũ Tiên tộc.

Đó chính là tâm nguyện của viện trưởng, và cũng là xiềng xích lời nguyền nặng nề, tăm tối trói buộc cả đời Ingrasius.

◆◆◆◆◆ Sau đó, chẳng ai biết Ingrasius đã phiêu bạt qua những đâu để đến được chiến trường này. Chỉ biết rằng, giữa cuộc chiến ác liệt với lũ Tiên tộc, Ingrasius đã tìm đến và xin gia nhập quân đội.

Quân đội lúc đó đang khốn đốn trước sự tấn công mãnh liệt của quái vật, dù là "tay mèo" cũng muốn mượn, thế nhưng vẫn có những người cảm thấy sợ hãi trước một Ingrasius lầm lì chiến đấu trong vũng máu thịt bầy nhầy của lũ Tiên tộc.

Họ lo rằng nếu có một kẻ điên cuồng như vậy trong quân ngũ, quân đội sẽ trở nên loạn lạc; lo rằng nếu chiến đấu mà không màng đến bản thân như thế, cô ấy sẽ chết mà chẳng kịp giết thêm được bao nhiêu lũ Tiên tộc.

Trước những lời than vãn đó của binh lính, cuối cùng Agrashstain đã đặt ra sự trói buộc cho Ingrasius.

Cô có thể chiến đấu bao nhiêu tùy thích, quân đội cũng sẽ cung cấp thức ăn và giường ngủ. Tuy nhiên, cô phải gia nhập vào tổ đội của Mikkanen.

Đối với Ingrasius, đó là một điều cầu còn chẳng được.

Mikkanen là người đảm nhận những quân vụ khó khăn đến mức không tưởng trong số các Thợ săn. Cô nghĩ rằng nếu ở bên cạnh người này, cô chắc chắn sẽ hoàn thành được xiềng xích lời nguyền của mình.

Nhưng kết luận lại là, cô đã lầm.

Tổ đội của Mikkanen ở một đẳng cấp hoàn toàn khác biệt. Ngay cả những con quái vật Tiên tộc tai ương cũng bị họ tiêu diệt một cách dễ dàng. Chẳng bao giờ có khoảnh khắc nào Ingrasius cần phải hy sinh bản thân mình cả.

「Hừm. Em muốn chết thì tùy, nhưng không cần phải làm thế thì tổ đội này cũng chẳng thể thua được đâu. 」 Ma thuật của Isfarna làm rung chuyển mặt đất. Vũ khí của Alhanzen biến chiến trường thành biển lửa. Những cánh hoa của Molgraid khiến lũ Tiên tộc héo rũ.

Cái chết theo đúng giáo lý mà những kẻ cuồng tín đã nhào nặn cho Ingrasius dường như không thể thành hiện thực. Tấm lưng của những anh hùng Thợ săn kia là quá xa vời.

Và trên hết, Mikkanen thực sự rất phiền phức.

「Sao thế, ngay cả một miếng ăn cũng không chịu đụng vào à? Cứ thế này thì tôi sẽ bị Agrashstain mắng mất, coi như cứu rỗi tôi đi, ít nhất hãy ăn mẩu bánh mì này xem nào. 」

「Ra vậy, em chưa từng chơi cờ sao... Em vốn thích cứu giúp người khác mà, đúng không? Vậy thì hãy đi cùng tôi để giúp tôi giết thời gian đi. 」 Hầu như chẳng bao giờ Ingrasius được ở một mình.

Lúc nào Mikkanen cũng đến bắt chuyện và ép Ingrasius đi cùng. Anh dạy cho cô những thú vui trên đời mà cô chưa từng được biết khi còn ở tu viện.

Điều đó, đối với cô, là một 「Đại tội」.

Hãy yêu thương nhân loại, đừng màng đến bản thân, hãy cứu rỗi những kẻ lầm than.

Ingrasius, người phải tuyệt đối phục tùng Thần linh, không được phép vui chơi hay tận hưởng niềm vui. Trong đầu cô lúc nào cũng chỉ được phép nghĩ đến việc cứu người.

『TẠI SAO NGÀI CỨ BÁM THEO EM? 』

「Quan tâm đến thành viên là nhiệm vụ của cấp trên mà. Với lại, tôi không thích cái vẻ mặt đó của em chút nào, thâm tâm em chắc hẳn đang không cười đâu nhỉ. 」 Dù cô có phàn nàn, dù có lộ rõ vẻ giận dữ, Mikkanen vẫn không thay đổi thái độ khi trò chuyện với Ingrasius. Anh giống như một con yêu ma đang dẫn dụ cô vào con đường phản giáo, thật đáng sợ.

Thế nhưng, chính cô cũng cảm nhận được trái tim vốn đã hiến dâng cho Thần linh bấy lâu nay đang bắt đầu lay chuyển.

Trái tim vốn bị bóp nghẹt kể từ khi sinh ra đang gào thét rằng nó muốn được trò chuyện với Mikkanen nhiều hơn nữa. Những cảm xúc vốn đã chết từ lâu nay lại ngóc đầu trỗi dậy.

「Chẳng phải cuối cùng em cũng cười rồi sao, trông như thế này tốt hơn nhiều đấy. 」 Đó là khi cô lần đầu tiên được nhận và nếm thử thứ gọi là chocolate.

Mikkanen vừa cười dịu dàng vừa xoa đầu Ingrasius. Ingrasius, người vốn đang nở nụ cười vì vị ngọt lần đầu được nếm trải trong đời, bỗng cảm thấy chực khóc.

Chuyện này là không được phép, cô đang đi ngược lại giáo lý của Thần.

Cứ đà này cô sẽ sa đọa mất. Cô bắt đầu nghĩ rằng mình muốn được sống lâu hơn, muốn được hạnh phúc hơn. Những thứ này, rõ ràng không phải là phẩm chất của một tín đồ Sarius giáo chân chính.

◆◆◆◆◆ Ngày hôm nay, Ingrasius lại dâng lời cầu nguyện lên Thần linh.

Để xưng tội vì đã không giữ đúng giáo lý lấy mạng sống cứu người, vì đã trót tận hưởng những ngày tháng này, vì đại tội của chính bản thân mình.

Ngay cả trong lúc cầu nguyện, cô cũng không ngừng nghĩ về nụ cười của Mikkanen. Ingrasius, người lẽ ra phải lấp đầy tâm trí bằng những lời nguyện cầu dành cho Thần, chẳng hiểu sao lại chỉ thấy hình bóng của Mikkanen.

Lạy Chúa, xin hãy tha thứ cho tội lỗi của con.

Xin hãy tha thứ cho kẻ ngu muội và tầm thường này, kẻ đã phản bội lại giáo lý để đem lòng yêu một người tốt đẹp như Ngài Mikkanen bằng một tình yêu xấu xí.

Xin hãy tha thứ cho kẻ phản giáo này.

Mỗi khi chợt nhận ra mình đang tận hưởng cuộc sống nơi đây, Ingrasius lại cảm thấy hổ thẹn và hối hận tột cùng, cô lại tự nguyền rủa chính bản thân mình - một kẻ đang dần sa đọa.