Chương 53: Chương 25: Nhân vật nền và việc từ chối trục xuất kẻ lữ hành III

WN - Phần 1: Những thợ săn với đôi mắt bị thiêu rụi bởi kẻ vô danh

「Này đồ phàm trần, ngươi còn đứng đực ra đó làm gì. Đang làm tắc nghẽn phía sau đấy. 」 Isfarna đá liên tiếp vào chân tôi. Tôi giật mình bừng tỉnh khỏi dòng suy nghĩ khi đang định bước lên xe goòng.

「Xin lỗi. 」 Tôi vội vàng chất đống hành lý lên. Phía sau, Giáo sư Alhanzen đang nhờ Ingrasius giúp một tay để đưa đống thiết bị phòng thí nghiệm lên xe.

Isfarna ghé sát mặt nhìn tôi rồi cau mày.

「Sắc mặt ngươi xanh xao quá. Có lẽ ngươi nên nghỉ ngơi đi thì hơn. 」

「Kh-không, tôi ổn. 」 Tôi mệt mỏi lắc đầu.

Isfarna vẫn lộ vẻ nghi hoặc nhưng khi Giáo sư Alhanzen cất tiếng gọi, cô ta liền quay sang giúp đỡ việc chất đồ. Còn lại một mình, tôi khẽ thở dài.

Cho đến giờ tôi vẫn thấy nghi ngờ. Nếu ai đó bảo đây chỉ là một ảo ảnh do lũ quái vật Tiên tộc tạo ra, có lẽ tôi còn dễ tin hơn.

Cái tâm nguyện hằng ấp ủ về một cuộc sống an nhàn ở hậu phương lại được thực hiện một cách chóng vánh đến thế. Tôi vẫn không ngừng thắc mắc về sự may mắn như trúng số độc đắc này.

「Ôi trời, sao lại trưng ra cái bộ mặt thảm hại đó chứ. Tôi đã thực hiện nguyện vọng cho cậu rồi mà, ít nhất cậu cũng nên cười với tôi một cái chứ. 」 Bất giác ngẩng đầu lên, tôi thấy Molgraid đang mỉm cười.

Khác với các thành viên còn lại, Molgraid không nhận được lệnh điều động. Nói cách khác, cô ấy sẽ ở lại pháo đài Ogdanel này một mình.

「Chỉ là, tôi vẫn chưa thể tin nổi thôi. 」

「Kìa kìa, một chân cậu đã đặt lên xe goòng rồi còn gì. Chẳng lẽ đến tận lúc tới Học viện Quân sự cậu vẫn định ôm cái vẻ nghi ngờ đó sao? 」 Molgraid định buông lời đùa cợt, nhưng tôi hoàn toàn không thể cười nổi. Nhìn thấy tôi như vậy, nụ cười trên mặt cô ấy khẽ cứng lại.

「... Mà, chắc chỉ cần một tháng thôi, sự bận rộn của công việc giáo quan sẽ khiến cậu chẳng còn thời gian đâu mà hoài nghi nữa. 」 Hy vọng là vậy.

Phía sau, việc chất đồ của Giáo sư Alhanzen cũng sắp hoàn tất. Cô ta đang dùng dây đai siết chặt những bình thấu kính khổng lồ.

「À... đúng rồi. Molgraid cũng phải bảo trọng nhé, nhớ chú ý đừng để mất mạng đấy. 」

「Ha ha, đây là chiến trường mà. Đến lúc phải chết thì tôi cũng sẽ chết thôi. 」 Tôi chợt nhận ra ánh mắt của Molgraid có chút gì đó u tối.

Một cảm giác bất an dâng trào làm tôi nhíu mày. Lẽ ra cô ấy đã khỏi bệnh từ lâu rồi, vậy mà Molgraid lúc này lại toát ra một vẻ mong manh tàn lụi, như thể có thể tan biến bất cứ lúc nào.

Tôi vô thức thốt ra:

「Về những chuyện của các thành viên trước đó, hay cả lệnh điều động lần này của chúng tôi, tôi đã nợ Molgraid rất nhiều. Có điều gì tôi có thể làm cho cậu không? 」

「Không cần đâu, chúng ta là chiến hữu mà, chút chuyện đó có là gì. 」 Bị từ chối một cách phũ phàng, tôi và Molgraid rơi vào im lặng. Có vẻ như toàn bộ hành lý đã được xếp xong, chiếc xe goòng cuối cùng cũng chuẩn bị chuyển bánh.

Giáo sư Alhanzen từ phía sau bước tới, vỗ nhẹ vào vai Molgraid.

「Molgraid, đến giờ rồi. Ta nghĩ Mikkanen cũng nên ngồi xuống nếu không muốn bị đập đầu vào trần xe. Molgraid, cậu cũng nên lùi lại một bước đi thôi. 」 Nghe theo lời Giáo sư, tôi bước vào bên trong xe goòng. Đầu máy hơi nước kéo xe phát ra tiếng gầm rú cùng làn khói trắng xóa.

Như chợt nhớ ra điều gì, Molgraid ngẩng mặt lên.

「... Xin lỗi, cuối cùng tôi vẫn muốn nhờ cậu một việc được không? 」

「Tôi hiểu rồi, tôi phải làm gì... Ưm! 」 Và rồi, cô ấy rướn người tới, đặt một nụ hôn lên môi tôi khi tôi đang nhoài người ra ngoài. Chỉ một khoảnh khắc sau, sắc môi anh đào của Molgraid đã lùi xa dần.

「Cái... cái gì! 」 Trái ngược với tôi đang đỏ bừng mặt vì chấn động, Molgraid mỉm cười với đôi mắt đẫm lệ, gương mặt méo mó vì xúc động. Dáng vẻ đó khiến tôi chết lặng, không thốt nên lời.

「Cảm ơn cậu, nhờ vậy mà tôi không còn gì hối tiếc nữa rồi. 」 Chiếc xe goòng nghiến trên đường ray rồi bắt đầu lao đi. Chớp mắt một cái, bóng dáng Molgraid đã biến mất hoàn toàn.

◆◆◆◆◆ Vương đô là một nơi vô cùng yên bình.

Tại pháo đài Ogdanel, chẳng bao giờ có một phút giây nào tâm trí được nghỉ ngơi. Lũ quái vật Tiên tộc luôn rình rập tấn công, và vô số binh sĩ đã bị hỏng thính giác vì tiếng gầm rú của đại bác.

Ngay cả khi nằm trên giường, các Thợ săn vẫn luôn thường trực nỗi lo lũ tạp chủng sẽ phá cửa xông vào, thậm chí có kẻ còn luôn ôm theo khối thuốc nổ để sẵn sàng tự sát khi cần thiết.

Nhưng ở đây thì khác.

Dẫu cho dấu vết của cuộc chiến tranh kéo dài như từ thuở hồng hoang vẫn còn lấp ló đâu đó, nơi đây vẫn tồn tại những cảnh tượng không bao giờ có được ở chiến trường.

Lũ trẻ con chơi trò 「Thợ săn」, cầm súng đồ chơi chạy nhảy khắp các ngõ ngách. Vào ngày nghỉ, phố xá tấp nập người qua lại, nụ cười hạnh phúc nở rộ khắp nơi.

Có lẽ tất cả là nhờ nhân loại đã chiến đấu đến hơi thở cuối cùng từ bờ vực diệt vong, phong tỏa được lũ Tiên tộc tại eo đất nơi pháo đài Ogdanel tọa lạc.

Nhờ đó, nhân loại đang dần lấy lại vinh quang thuở trước. Đây là kết quả của việc các bậc bề trên đã dốc toàn lực để xây dựng một hậu phương hưng thịnh, phục vụ cho cuộc thánh chiến trường kỳ.

Mười năm kể từ khi gia nhập quân ngũ, tôi đã luôn chém giết lũ quái vật ăn thịt người.

Thứ tôi luôn nhìn thấy chỉ là những khu rừng chìm trong tro bụi hay những đầm lầy u ám, nơi tôi đã điên cuồng lao đi giữa bùn đất và những mảnh thịt vụn. Đây là lần đầu tiên tôi được tận mắt chứng kiến cảnh tượng thái bình này.

「Nhân loại cũng đã phồn vinh đến mức này rồi sao. 」

「Kh-không ạ! Tất cả cũng là nhờ công lao của những vị anh hùng như Ngài Mikkanen đây ạ! 」 Cô thư ký được sắp xếp cho tôi sau khi tới Học viện Quân sự có vẻ là một tân binh, lúc nào cũng rụt rè sợ hãi. Tôi khẽ thở dài, cảm thấy thật phiền phức.

Dù có được ca tụng là anh hùng này nọ, tôi cũng chỉ là một Thợ săn, nếu nói là chiến đấu vì hạnh phúc của bản thân thì tôi chẳng khác gì gã tân binh này cả.

Chỉ là một giáo quan mà lại được bố trí cả thư ký riêng, cảm giác này thật ngứa ngáy khó chịu.

Chiến trường mà tôi từng khao khát đào tẩu bấy lâu nay, chẳng hiểu sao giờ đây lại thấy nhớ nhung. Hơn nữa, kể từ khi tới Học viện Quân sự, lồng ngực tôi vẫn luôn bị đè nặng bởi một sự hối tiếc lớn lao.

Molgraid, người duy nhất ở lại.

Nụ cười buồn bã của cô ấy lúc tôi rời khỏi pháo đài Ogdanel cứ khiến trái tim tôi bồn chồn không yên. Tôi lo sợ rằng mình đang bị che giấu một sự thật kinh khủng nào đó.

Thế nhưng, dù có nói vậy thì hiện tại tôi cũng chẳng thể làm được gì.

Những sinh viên sẽ nhập học vào năm tới, quân vụ của tôi tại Học viện Quân sự là huấn luyện họ trở thành những Thợ săn xuất sắc.

Tôi thở dài, bắt đầu vùi đầu vào đống giấy tờ bình lặng đến tẻ nhạt.

◆◆◆◆◆

「Cậu về đúng lúc lắm. 」 Tại căn nhà thuê ở vùng ngoại ô Vương đô, ngay lúc tôi vừa trở về thì bắt gặp cảnh tượng đó.

Tấm áo choàng trắng mà tôi đã nhìn phát chán ở pháo đài Ogdanel đang bay phấp phới. Giáo sư Alhanzen, người hiện đang dẫn dắt một đại dự án với tư cách là nghiên cứu viên cao cấp tại phòng thí nghiệm Vương đô, đang đứng đó.

「Gì vậy, lại định lẻn vào giường tôi nữa sao? 」 Tôi thở dài, rút chìa khóa từ trong túi ra.

Hồi còn ở pháo đài Ogdanel, Alhanzen luôn bám dính lấy tôi để ngủ cùng, và ngay cả ở Vương đô, cô ta vẫn tiếp tục nhắm vào chiếc giường của tôi. Lúc nào cô ta cũng tìm đến vào đúng thời điểm tôi vừa về nhà.

Mà, dù sao thì vẫn còn đỡ hơn là Isfarna, kẻ luôn đột nhập bằng ma thuật vào lúc nửa đêm.

Tôi không thèm che giấu khuôn mặt hốc hác, đưa mắt nhìn Giáo sư Alhanzen. Và rồi, tôi nhận ra có điều gì đó không ổn.

Tại Vương đô - nơi đáng lẽ không có bóng dáng lũ Tiên tộc - vậy mà phía sau cô ta lại là những thiết bị vũ khí lỉnh kỉnh. Cứ như thể cô ta biết chắc chắn rằng chúng sẽ sớm được dùng tới.

「Ta có chuyện muốn nói về Molgraid. Ta nghĩ cần phải cho Mikkanen biết điều này. 」 Tôi trợn tròn mắt. Sao cô ta biết được tôi đang đau đầu vì những hoài nghi về Molgraid cơ chứ?

Giáo sư Alhanzen rút một ống nghiệm từ trong túi ra. Bên trong làn dung dịch phát ra ánh sáng xanh lục, là một lọn tóc màu bạc đang tỏa sáng.

「Molgraid không phải là con người. Ta cho rằng đó chính là kết quả sau cùng của sự tìm tòi này. 」 Giáo sư Alhanzen lặng lẽ nhìn thẳng vào tôi.