Chương 39: Chương 11: Nhân vật nền khốn khổ trước cuộc tìm tòi của giáo sư Ⅲ

WN - Phần 1: Những thợ săn với đôi mắt bị thiêu rụi bởi kẻ vô danh

「...! 」 Nhìn thấy tôi đang nằm sóng soài trên sàn, ngọn lửa giận dữ bùng lên dữ dội trong đôi mắt của Isfarna.

「Thứ độc khí phiền phức kia, mau biến đi cho ta! 」 Isfarna quát lớn, làn khói màu xanh lục lập tức tan biến. Cô bước những bước nặng nề vào phòng thí nghiệm và gào lên:

「Lũ bình thủy tinh kia, hãy cách ly mụ giáo sư điên rồ đó khỏi Mikkanen ngay lập tức! 」

「Ta cho rằng chuyện này thực sự phiền phức! 」 Giáo sư Alhanzen nghiến răng ken két rồi nhảy lùi lại phía sau. Một núi bình thủy tinh từ khắp nơi trong phòng thí nghiệm tụ lại, xua đuổi cô ta.

Thế nhưng, tất cả chúng đều bị nghiền nát ngay giữa không trung. Từ phía sau lưng Giáo sư Alhanzen, những chiếc loa khổng lồ và nặng nề bắt đầu nhô ra.

Giáo sư Alhanzen trừng mắt nhìn Isfarna với vẻ điên dại.

「Đây là vũ khí số 27 do ta chế tạo. Nó có thể nghiền nát đại não của lũ Tiên tộc tạp chủng từ xa, nên việc giết một con người cũng dễ như trở bàn tay thôi. 」

「Vậy sao, ngươi cho ta xem đống sắt vụn đó là muốn nói cái gì? 」 Isfarna nở một nụ cười nhạo báng. Giáo sư Alhanzen nén cơn giận, đáp lại bằng một tông giọng bình thản đến đáng sợ:

「Ta đang trò chuyện với cậu Mikkanen, ta cho rằng sự hiện diện của Isfarna là không cần thiết. Nếu cô lui ra ngay bây giờ, ta cho rằng cô sẽ không bị tổn hại gì. 」

「Đúng là tên phàm trần này có lúc thật ngứa mắt, nhưng dù sao hắn cũng là cấp trên mà ta đã chọn để phục tùng. Vậy nên, kẻ không có tư cách ra lệnh cho ta chính là ngươi mới đúng. 」 Isfarna sải bước tiến tới, đứng chắn trước mặt tôi để đối đầu trực diện với Giáo sư Alhanzen. Chứng kiến cảnh đó, vị giáo sư bỗng há hốc mồm kinh ngạc.

「Lạ lùng, ta cho rằng chuyện này hoàn toàn phi lý, thật kỳ quái! 」 Cô ta điên cuồng vò rối mái tóc đen vốn đã bù xù của mình, rồi ném một ánh mắt u uất về phía tôi.

「Tại sao chứ, ta đặt câu hỏi cho cậu Mikkanen! Chẳng phải ta chỉ đang nỗ lực tìm kiếm cội nguồn của niềm tin theo đúng mong muốn của cậu sao! 」

「Này, tên phàm trần kia. Ngươi đã làm cái quái gì vậy? 」 Trước sự gào thét điên cuồng của Giáo sư Alhanzen, Isfarna liếc nhìn tôi với ánh mắt sắc lẹm. Tôi chỉ biết đánh mắt đi chỗ khác, lí nhí trong cổ họng:

「... Thì, tôi cũng chỉ nhờ Giáo sư Alhanzen chuyện giống như đã nói với cô thôi. Bảo cô ấy giúp tôi bị trục xuất vì tôi muốn giải ngũ... 」

「Ngươi đúng là một tên đại ngốc không thuốc chữa. Có lẽ ngươi nên chết đi thì hơn đấy. 」 Isfarna nhìn tôi bằng đôi mắt ngán ngẩm, rồi dùng đôi ủng quân đội di di lên đầu tôi một cách đầy áp chế.

Bình thường tôi chẳng có cái sở thích bị giẫm đạp như vậy đâu, nhưng lúc này tôi biết mình chẳng có tư cách gì để phàn nàn. Sự vô dụng của bản thân khiến tôi cam chịu để cô ta giẫm lên.

Chứng kiến cảnh tượng đó, Giáo sư Alhanzen bắt đầu nghiến răng trắc nết.

「Ta nghi ngờ... ta nghi ngờ rằng cậu cũng đã nhờ vả những thành viên khác như thế. Lẽ nào cậu định bỏ mặc một kẻ không thể tin tưởng ai khác ngoài cậu như ta để chạy trốn sao? 」 Cặp kính dày cộp của cô ta phát ra tiếng kêu răng rắc. Ánh sáng hoàn toàn biến mất khỏi đôi mắt của Giáo sư Alhanzen.

「... Nếu đúng là vậy, ta cho rằng mình không thể giữ được sự tỉnh táo thêm nữa. 」

「Hừ, cánh cửa đang nằm dưới đất kia, hãy làm khiên cho ta! 」 Ngay khi Giáo sư Alhanzen vừa dứt lời, sắc mặt Isfarna bỗng trở nên nghiêm trọng.

Cánh cửa phòng thí nghiệm tự động bay lên, chắn ngang giữa Isfarna và Giáo sư Alhanzen. Chỉ một giây sau, nó bị bắn nát bét như một tổ ong.

Từ phía sau lưng Giáo sư Alhanzen, một họng súng đang tỏa khói trắng nghi ngút.

「Loại đạn tán xạ có thể thổi bay cả một con Đại Tiên tộc, vũ khí số 35 của ta. Để cảnh cáo, ta cho rằng Isfarna nên giao cậu Mikkanen lại cho ta nếu không muốn bỏ mạng. 」

「Chỉ là một hạng học giả hèn nhát mà cũng dám thách thức thiên tài ma thuật như ta sao? Sự ngạo mạn của ngươi đạt đến mức này thì đúng là cũng có chút vẻ đẹp đấy. 」 Isfarna nở một nụ cười ngạo nghễ đầy tự tin.

Giáo sư Alhanzen cúi gầm mặt xuống. Từ khắp các ngóc ngách trong phòng thí nghiệm, hàng loạt vũ khí kỳ dị bằng sắt, gỗ và tinh thể bắt đầu lộ diện.

「Số 18. Hỏa thiêu khí quyển. 」 Khi Giáo sư Alhanzen khẽ lẩm bẩm, luồng gió xung quanh Isfarna bỗng trở nên khô khốc và nóng rực. Ngay sau đó, một vụ nổ kinh hoàng quét sạch khắp phòng thí nghiệm mà không có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào.

Khí quyển nơi Isfarna đang đứng bốc cháy dữ dội, hơi nước bốc lên mù mịt.

Đó chính là vũ khí số 18, tập trung các tia laser ẩn giấu khắp nơi để thiêu rụi mọi thứ. Nếu là một người bình thường, chắc chắn đã bị nướng chín trong nháy mắt.

「Ta đã ra lệnh rồi. Cả lửa và gió đều không được phép làm tổn thương thân xác ta. 」 Thế nhưng, Thợ săn không phải là những kẻ dễ dàng bị hạ gục như vậy.

Từ trong làn khói bụi, chiếc áo khoác sạch sẽ không một vết cháy của Isfarna tung bay. Cô nhìn Giáo sư bằng một khuôn mặt tàn độc như con mèo đang dồn con chuột vào đường cùng.

「Ta đã bảo rồi mà, một hạng học giả như ngươi không bao giờ thắng nổi ta đâu. 」 ◆◆◆◆◆

「Số 15! Xuyên thấu Isfarna cho ta! 」 Cùng với tiếng thét của Giáo sư Alhanzen, những ngăn tủ trong phòng thí nghiệm mở tung, một đàn kim châm li ti như bầy côn trùng lao ra. Đầu kim tỏa sáng bóng loáng, chắc hẳn đã được tẩm kịch độc.

Trước loại vũ khí nhỏ đến mức súng đạn cũng không thể bắn rơi này, Isfarna chỉ hừ mũi khinh bỉ. Cô lạnh lùng ra lệnh cho những thứ vũ khí thảm hại ấy:

「Dám nuôi ý định giết ta, thật là đại bất kính. Hãy gãy đi. 」 Chỉ một câu nói. Chỉ bấy nhiêu là đủ để vô hiệu hóa vũ khí của Giáo sư Alhanzen.

Bầy kim châm tự động gãy vụn, rơi lả tả xuống sàn nhà và im lìm. Isfarna sải bước về phía Giáo sư Alhanzen, kẻ đang định triệu hồi thêm vũ khí khác.

「Này học giả, nên kết thúc chuyện này tại đây thôi. Hãy quỳ xuống và câm lặng cho ta. 」 Giáo sư Alhanzen đổ sụp xuống, hai đầu gối chạm đất. Ngay cả cơ thể mình cũng không còn nghe theo mệnh lệnh nữa, cô ta nhìn Isfarna bằng đôi mắt chứa chan sự phẫn uất.

「Ta cấm ngươi không được dùng vũ khí tấn công ta nữa. Chừng nào ngươi không có ý định ra những mệnh lệnh như vậy, ta sẽ cho phép ngươi được mở miệng. 」

「... Ta cho rằng Isfarna nên xuống địa ngục đi thì hơn. 」 Dù trừng mắt nhìn Isfarna, nhưng Giáo sư Alhanzen rõ ràng đã thất bại. Isfarna khẽ cười thầm.

「Dù sao thì đối với một hạng học tử chẳng mấy khi ra chiến trận, ngươi cũng đã nỗ lực đấy. Hãy lấy làm vinh hạnh khi được thiên tài ma thuật này khen ngợi đi. 」 Giáo sư Alhanzen chắc chắn là một chuyên gia hàng đầu về Tiên tộc học, và cô ta hiểu rõ cách giết chóc chúng hơn bất kỳ ai trong chúng tôi. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là cô ta có thể giành chiến thắng khi đối đầu trực diện với một Thợ săn thực thụ.

Có lẽ việc ma thuật của Giáo sư Alhanzen thiên về việc khám phá và tìm tòi — thứ giúp cô ta có những ý tưởng thiên tài dựa trên sự hoài nghi — hơn là để chiến đấu cũng là một nguyên nhân dẫn đến thất bại này.

Một khi Ma thuật lò của một Thợ săn dày dạn chiến trận như Isfarna đã rực cháy, Giáo sư Alhanzen hoàn toàn không có cơ hội thắng.

「Hử. 」 Tôi nhận ra Ma thuật lò của mình, vốn bị tê liệt bởi thuốc độc, đã bắt đầu hoạt động trở lại.

Cuối cùng cũng có thể sử dụng ma thuật, tôi gượng dậy và đẩy lùi những tác động còn sót lại của làn khói độc ra khỏi cơ thể.

「Xin lỗi, Isfarna. Cô đã giúp tôi một vố lớn rồi. 」

「Đây sẽ là một món nợ lớn đấy, tên phàm trần kia. Vì ngươi đã bắt thiên tài này phải ra tay vì một chuyện tầm thường thế này, nên ngươi sẽ phải trả giá tương xứng. 」 Isfarna nở một nụ cười tinh quái đầy ẩn ý. Nhìn vào đôi mắt đang nhạo báng mình đó, tôi — kẻ vừa được cứu — chẳng thể nói được lời nào.

「Vậy, cô muốn tôi làm gì? 」

「Chuyện, chuyện đó...... Chỉ một chút thôi, hãy để ta xích ngươi lại lần nữa. Chẳng qua là ta lỡ nghiện cảm giác đó rồi thôi, đừng có mà suy diễn lung tung đấy. 」 Nhìn Isfarna vừa lí nhí vừa đỏ mặt nói ra những lời ngớ ngẩn như vậy, tôi cảm thấy thật mệt mỏi. Khi tôi miễn cưỡng gật đầu, gương mặt Isfarna bỗng rạng rỡ lên trong chốc lát vì vui sướng.

Dù ngay lập tức cô ta đã lấy lại vẻ mặt khinh khỉnh thường ngày.

「Giáo sư Alhanzen, trước hết cho tôi xin lỗi. Vì đã không suy nghĩ kỹ mà đưa ra lời nhờ vả như vậy. 」 Tôi ngồi xổm xuống trước mặt Giáo sư Alhanzen, người vẫn đang phải quỳ dưới đất.

「Nhưng mà, những chuyện vừa rồi thực sự là hơi quá... 」 Bịch.

Một tiếng động nặng nề vang lên ngay bên cạnh. Linh tính có chuyện chẳng lành, tôi quay lại và thấy Isfarna đã đổ gục xuống như một con búp bê bị đứt dây.

「Này, Isfarna!? 」 Tôi lao tới đỡ lấy cô ta, may sao cô ta vẫn còn thở.

Một bóng đen bao trùm lên lưng tôi. Giáo sư Alhanzen, người đã thoát khỏi sự ràng buộc ma thuật của Isfarna, đang lặng lẽ nhìn tôi không một tiếng động.

「Giáo sư đã làm gì cô ấy vậy? 」

「Ta cho rằng nếu cậu Mikkanen không muốn Isfarna phải chết, cậu nên lắng nghe lời ta nói. 」 Giáo sư Alhanzen mỉm cười. Những thứ vũ khí kỳ dị bắt đầu chuyển động, bao vây lấy chúng tôi từ khắp nơi trong phòng thí nghiệm.

「Hoài nghi những điều hiển nhiên, hoài nghi kiến thức của chính mình chính là nền móng của học thuật. Vì thế, ta đã cho rằng mình phải nghi ngờ cả việc quân đội luôn bảo vệ ta. 」 Giọng điệu của Giáo sư Alhanzen giờ đây lại bình thản một cách kỳ lạ, như thể sự điên rồ lúc nãy chưa từng tồn tại.

「Số 0 là loại vũ khí chỉ duy nhất ta biết đến, đó là một loại vi khuẩn ẩn náu trong đại não của tất cả binh lính đang sống tại phế tích thành Ogdanel này. Nó sẽ hoạt động ngay khi có ai đó có ý định gây ra tổn hại không thể đảo ngược cho ta. 」 Giáo sư Alhanzen túm lấy ngực áo tôi và thì thầm vào tai. Giọng nói ấy bình thản và lạnh lẽo hệt như tử thần.

「Nói cách khác, nếu cậu Mikkanen không phục tùng ta, ta cho rằng mình có thể tước đoạt mạng sống của Isfarna bất cứ lúc nào. Ta cho rằng cậu đã quá rõ mình nên làm gì rồi, đúng chứ? 」