Chương 7: Chương 6: Sự Chuẩn Bị Điển Hình.

Toàn chương Hai tuần sau.

Trong lúc chuẩn bị rời đi, tôi đã thử chờ đợi chuyến viếng thăm của vị hôn thê của mình.

Nếu cô ấy tìm đến, tôi nên nói lời gì đây? Nên tạ lỗi như thế nào? Cô ấy sẽ phản ứng ra sao?

Những suy nghĩ đó cứ lặp đi lặp lại, làm rối bời tâm trí tôi suốt những ngày qua.

"Quản gia."

"Vâng, thưa gia chủ."

"Thư hồi đáp từ cô ấy vẫn chưa tới sao?"

"Thật đáng tiếc... vâng, vẫn chưa thấy ạ."

"Vậy sao."

Dù ngày mai tôi sẽ rời khỏi thủ đô, nhưng vị hôn thê vốn căm ghét tôi thậm chí còn chẳng thèm gửi lấy một lá thư, chứ đừng nói đến việc ghé thăm.

"Lãng phí thời gian rồi."

Nên nói lời gì. Nên xin lỗi thế nào. Nên mời loại trà và bánh gì. Có nên cho cô ấy biết tình trạng của mình không. Nếu cô ấy nổi giận thì nên phản ứng thế nào. Nếu cô ấy khóc thì nên làm gì. Nếu cô ấy... níu kéo tôi thì phải làm sao.

Tất cả thời gian tôi bỏ ra để trăn trở những điều đó đều chỉ là lãng phí.

"... Quản gia. Từ bây giờ tôi sẽ đọc, ông có thể ghi lại để gửi cho cô ấy được không."

"Tôi sẵn lòng ạ."

Dù cô ấy không trực tiếp nghe thấy, tôi vẫn lặng lẽ hắng giọng.

"Tiểu thư. Tôi biết mọi cảm xúc mà cô dành cho tôi đều là chính đáng, và tôi tôn trọng mọi hành động bắt nguồn từ những cảm xúc đó."

"Tiểu thư. Mong cô hiểu cho việc tôi phải rời đi vì những lý do không thể nói ra. Tôi sẽ không cầu xin sự tha thứ, thấu hiểu, hay mong cô hãy nhớ đến tôi. Bởi tôi biết mình không có quyền làm điều đó."

"Tôi sẽ ra đi và cầu chúc cô gặp được người có thể mang lại hạnh phúc cho mình."

Sau khi lặng lẽ ghi lại nội dung đó, quản gia dừng bút và hỏi lại.

"Ngài chắc chắn nội dung này là đủ rồi chứ ạ...?"

"Đối với tôi... không. Thế là đủ rồi. Nói thêm nữa cũng chỉ lãng phí thời gian và mực mà thôi."

Quản gia rời khỏi phòng làm việc để đi gửi thư, còn tôi lấy đĩa bánh định dùng để tiếp đãi cô ấy ra cho con quạ ăn.

Tôi nghĩ đó là loại bánh khá đắt tiền nên con quạ sẽ thích, nhưng tôi đã lầm. Thay vì ăn bánh, con quạ bỗng nhiên nổi trận lôi đình.

"Này cái thằng ngu ngốc này!"

"Tôi hỏi vì tò mò thôi, có phải loài quạ vốn dĩ hay cáu kỉnh thế này không?"

"Nhìn thấy ngươi thì dù là thánh nhân cũng phải tức lộn ruột thôi!"

Tại sao nó lại nổi giận vì một chuyện vốn chẳng phải lỗi của ai chứ? Cô ấy chỉ đơn giản là không hồi đáp lại lá thư xin phép ghé thăm của tôi thôi. Vì thế nên cô ấy không đến.

Và tôi chỉ đơn giản là tự mình đa tình, chuẩn bị sẵn sàng để đón tiếp khách trong khi mong chờ cô ấy sẽ đến.

Tôi đã viết thư và chuẩn bị đón khách, còn cô ấy chỉ đơn giản là không viết thư hồi đáp và không đến tìm tôi. Chỉ có vậy thôi, tại sao nó lại nổi giận chứ?

"Mẹ kiếp...! Ôi trời...! Cái thằng đần thối này! Tại sao ngay cả với một đứa không phải người nhà mà ngươi cũng phải khép nép như thế hả!"

"Dù là ai đi chăng nữa thì cô ấy cũng có quyền căm ghét tôi mà."

"Cái gì...?"

"Tôi..."

Cảm giác như có thứ gì đó nghẹn đắng ở cổ họng khiến lời nói không thể thốt ra trôi chảy.

"Chính tay tôi đã sát hại chị gái của cô ấy. Ngay giữa chiến trường, tôi đã đâm xuyên lồng ngực và bóp nát trái tim chị ấy."

"Chuyện đó..."

"Đó cũng là lý do tôi nhờ quản gia viết thư hộ. Một bàn tay đã bóp nát trái tim người thân của cô ấy mà lại đi viết thư cho cô ấy sao. Chẳng có sự lừa dối nào lớn hơn thế đâu."

Con quạ dường như cạn lời.

"... Chỉ vì chuyện cỏn con này mà cảm thấy tổn thương thì quả thực là không có quyền rồi."

Giờ đây cô ấy cũng đã là gia chủ của một gia tộc, nên hoàn toàn có quyền từ chối thỉnh cầu của tôi.

"Ngược lại tôi còn thấy vui đấy. Vì em gái của người bạn thân thiết đã trưởng thành đến mức này."

"Ngươi có biết là cái vẻ mặt không cảm xúc đó làm lời nói chẳng có chút sức thuyết phục nào không?"

"Việc thêm thắt những thứ giả tạo để tạo ra sức thuyết phục, người ta gọi đó là lừa đảo đấy."

"Đúng là cái thằng già khú đế. Đúng là một gã lập dị."

Tôi nghĩ mình cũng chẳng khác gì mấy so với một kẻ sắp chết.

"Bị một con quạ biết nói tiếng người gọi là kẻ lập dị, cảm giác quả thực hơi lạ lẫm."

Gần đây, qua những cuộc trò chuyện thường xuyên với con quạ này, tôi đã nhận ra được vài điều.

Con quạ này có khẩu vị khá tinh tế.

Con quạ này lo lắng cho hoàn cảnh của tôi một cách thái quá.

Và con quạ này có cái miệng cực kỳ thô tục.

"Mà này, từ nãy đến giờ ngươi đang làm cái gì đấy?"

"Dù ngày mai sẽ rời đi, tôi cũng không thể lơ là công việc của một gia chủ được."

"... À há! Là cái đó chứ gì!"

Con quạ bỗng nhiên dùng cánh vỗ vào nhau như đang vỗ tay và bắt đầu vui sướng một mình.

"Phải thế chứ, mô típ này mới đúng bài!"

"Tôi có thể hỏi "cái đó" nghĩa là gì không."

"Thì chẳng phải là cái kiểu quen thuộc sao. Để lại một đống rắc rối sau khi biến mất để bọn họ nếm mùi đau khổ ấy! Kiểu như cho bọn họ biết tay một phen!"

Trước lời nói của con quạ, tôi tỏ vẻ thắc mắc.

"Tôi không thể hiểu nổi ngươi đang nói gì."

"Chẳng phải ngươi là một thằng mặt đơ nhưng làm việc cực kỳ chăm chỉ sao. Ngươi đang định để bọn họ khốn đốn giữa đống công việc chất chồng sau khi ngươi đi chứ gì! Để bọn họ chẳng biết phải làm gì, cũng chẳng có ai để hỏi nên phải thức trắng đêm! Rồi trong quá trình đó phạm sai lầm liên tục để thấy được sự trống trải của ngươi chứ gì?! Đúng không?! Đúng không?!"

Tôi lại càng không thể hiểu nổi. Thà nghe tiếng quạ kêu còn dễ hiểu hơn cái mớ lý luận này.

"... Tôi đã soạn sẵn một bộ cẩm nang hướng dẫn để em gái tôi có thể tiếp quản vị trí gia chủ rồi. Cũng có những gia thần sẽ hỗ trợ con bé khi nó còn non nớt. Sẽ không có chuyện hỗn loạn, phương hướng mịt mờ, hay phải thức trắng đêm đâu."

Từ cách quản lý tài sản gia tộc, cách điều hành kỵ sĩ đoàn, cách quản lý các cơ sở kinh doanh của gia tộc, cho đến những hạng mục liên quan đến các sự kiện mà gia chủ phải chủ trì, và cả cách quản lý cấp dưới nữa. Tôi đã ghi chép lại tỉ mỉ tất cả những gì mình biết.

"Tại sao lại làm thế...? Không phải ngươi muốn nhìn thấy cái cảnh bọn chúng phải vất vả rồi mới nhận ra giá trị của ngươi sao! Bọn chúng phải phạm sai lầm thì mới thấy được sự trống trải của ngươi chứ đồ ngốc!!!"

"Bởi vì tôi thực sự mong muốn mọi chuyện diễn ra như vậy. Tôi không muốn sự trống trải của mình lộ ra, cũng không muốn em gái mình phạm sai lầm."

"Đúng là tình anh em thắm thiết quá nhỉ, mẹ kiếp. Cái đứa em gái đó đã bao giờ pha cho ngươi lấy một tách trà khi thấy ngươi vất vả chưa?"

"... Ngươi thật ngốc. Đây không phải là việc vì em gái tôi. Và càng không phải vì tôi."

Tôi lấy ra một tờ tài liệu về các cơ sở kinh doanh của gia tộc và cho con quạ xem.

"Là vì những người này."

"Cái gì...?"

"Sai lầm của gia chủ sẽ khiến vô số cấp dưới phải gánh chịu hậu quả. Và hệ lụy đó sẽ lan tới cả gia đình của họ nữa. Tôi không muốn một sai lầm do thiếu hiểu biết lại trở thành một thảm họa lớn."

Con quạ lặng lẽ cúi đầu.

Vốn dĩ, dù ở vị trí nào đi chăng nữa, khi chủ nhân thay đổi thì sự hỗn loạn là điều đương nhiên.

"... Tôi không biết mình sẽ nhận được gì từ việc đó nên không thể khẳng định chắc chắn được. Nhưng nếu mục đích của hành động đó là để thỏa mãn bản thân khi nhìn thấy sai lầm của người khác sau khi mình đi."

Nếu đó là hành động lừa dối, lợi dụng sự non nớt của đối phương để chứng tỏ rằng "ngươi thật ngu ngốc còn ta thì ưu việt".

"Thì đó quả thực là một hành động kinh khủng và ích kỷ."

Chẳng có hành động nào hèn hạ hơn việc phớt lờ những hệ lụy và những người sẽ phải đau khổ vì hành động đó. Hơn nữa, nếu có kẻ nào làm vậy chỉ để chứng minh giá trị của bản thân, thì kẻ đó xứng đáng bị coi là rác rưởi.

"... Hóa ra ngươi đã trưởng thành thành một quý tộc khá tuyệt vời đấy."

"Nghe như thể ngươi biết tôi của quá khứ vậy."

"Thì... nhìn cái tình cảnh cái nhà này là đại khái đoán được rồi còn gì?"

Tôi mong rằng sau khi tôi đi, mọi người vẫn sẽ sống một ngày mai giống hệt như ngày hôm qua, không, một ngày mai tốt đẹp hơn ngày hôm qua, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Thế là con quạ có vẻ đã bị thuyết phục, nó bắt đầu mổ ăn chiếc bánh quy bạc hà mà tôi đưa cho. Nhìn nó ăn, tôi bỗng thấy hơi tự hào như đang nhìn thấy ai đó trong quá khứ vậy.

Và khi con quạ vừa ăn xong chiếc bánh, tiếng gõ cửa vang lên.

"Có chuyện gì vậy?"

"Thưa gia chủ, thư hồi đáp từ vị đó vừa mới tới ạ."

"Vào đi."

Quản gia đưa cho tôi một phong thư màu đen với những hoa văn vàng sang trọng.

"Thưa gia chủ, chắc hẳn vị đó cũng phải cân nhắc lời lẽ mãi mới gửi muộn thế này. Vì vậy xin ngài đừng quá giận mà..."

"Tại sao tôi phải giận chứ, quản gia."

Tôi mở phong thư với một chút kỳ vọng nhỏ nhoi.

Và thứ nằm bên trong chỉ là một tờ giấy trắng tinh.

Một tờ giấy trắng muốt, không tìm thấy bất kỳ một chữ cái nào. Dù chất liệu giấy rất cao cấp, nhưng ngay cả một lời chào hỏi thông thường cũng không có.

Tờ giấy trắng tinh như đầu óc của tất cả những người trong phòng làm việc này, ngay lập tức khơi dậy cơn thịnh nộ của quản gia và con quạ.

"Con khốn kiếp này!!!"

"... Chuyện này chẳng phải quá đáng lắm sao, thưa gia chủ. Dù thế nào đi nữa, sao cô ta có thể đối xử với gia chủ như thế này chứ."

Lý do họ nổi giận, ngay cả tôi cũng có thể hiểu được.

Tờ giấy trắng này chính là một thông điệp không lời rằng: "Ta chẳng có gì để nói với hạng người như ngươi cả, biến đi cho khuất mắt".

"Đừng giận, quản gia."

"Nếu không có sự trợ giúp của gia chủ, liệu con nhóc đó có thể ngồi vào cái ghế gia chủ được không chứ."

"... Quản gia. Ông có thể thêm một dòng nữa vào lá thư vừa rồi được không."

Có vẻ như tôi phải sửa lại lá thư rồi.

"Rằng tôi sẽ không bao giờ hạnh phúc, đúng như những gì cô ấy mong muốn."

Quản gia gật đầu với khuôn mặt u sầu rồi lặng lẽ rời khỏi phòng làm việc.

"Này, nổi giận đi chứ! Chính vì thế nên bọn họ mới coi thường ngươi như một thằng đần đấy! Tại sao ngươi lại như thế hả?"

"... Bởi vì không cần thiết phải làm vậy."

Tôi của hiện tại không cảm thấy buồn bã, giận dữ, hay hối hận.

"Bởi vì người bạn quá cố đã dạy tôi cách giết chết những cảm xúc đang trào dâng và chôn vùi chúng vào một góc tâm hồn."

"Này, chờ đã, câu đó nghĩa là..."

"Trong lòng tôi có thể chôn vùi được chừng này mà."

Những cảm xúc bị giết chết và đem đi chôn cất đó có thể bị thối rữa giống như những xác chết thực sự.

Và từ những cảm xúc thối rữa đó, một cái cây khổng lồ đã mọc lên, lấy chúng làm chất dinh dưỡng.

Cái cây đó mang tên "Sự quen thuộc".

Hôm nay, chỉ là một cành cây mới vừa mọc ra trên cái cây "Sự quen thuộc" đó mà thôi.