Chương 24: Chương 23: Cơn Bão Không Điển Hình

Toàn chương Camilla nhìn Raul đã chìm vào giấc ngủ vì không thắng nổi cơn say, cô khẽ nở một nụ cười cay đắng.

"Đúng là cái đồ ngốc nghếch hết thuốc chữa mà."

Raul, người vừa nãy còn cố gắng giải thích một cách tuyệt vọng rằng con quạ này thực sự biết nói, giờ đây đang tựa đầu vào vai Camilla mà chìm vào cõi mộng.

"... Chuyện đó thì có gì quan trọng đâu chứ."

Anh là một người đàn ông kỳ lạ, thường xuyên chấp nhất vào những việc kỳ quặc trong khi lại chẳng bao giờ để tâm đến sự an nguy hay danh dự của bản thân.

Chính cái vẻ phớt lờ như thể chẳng hề quan tâm đó lại tạo nên một sức hút khác biệt ở anh.

Cũng vì thế mà anh càng trở nên đáng thương và tội nghiệp hơn trong mắt cô.

"Nếu là người đàn ông khác thì em đã chẳng phải làm thế này, vậy mà anh lại ngốc nghếch chẳng hề hay biết."

Raul chắc hẳn đang lầm tưởng rằng những gì cô đang làm chỉ đơn thuần xuất phát từ sự hứng thú.

Vì thế cô mới mắng anh là đồ ngốc.

Dù cô vốn là sinh vật hành động theo sự hứng thú, nhưng làm sao sự hứng thú đó có thể kéo dài lâu đến vậy chứ?

Sự hứng thú của cô giống như kim loại, dễ dàng nóng lên nhưng cũng nguội đi rất nhanh.

"....."

Cô nhìn Raul đang ngủ say, rồi tu ừng ực chai rượu mang về từ quán rượu.

Sau đó, cô cảm thấy nhẹ nhõm vì hiện tại mình là phụ nữ còn Raul là đàn ông. Nếu cô là đàn ông còn Raul là phụ nữ, cô không biết mình sẽ làm ra chuyện gì nữa.

Tất nhiên, ngay cả lúc này cô cũng không phải là không có ý định làm chuyện đó. Chỉ là mong muốn anh không phải buồn phiền còn lớn hơn cả ham muốn của bản thân mà thôi.

Nếu họ sinh ra với giới tính ngược lại thì tốt biết mấy.

Camilla chắc chắn sẽ dựa vào chiến công của mình để dễ dàng trở thành gia chủ, sau đó sẽ thu nhận Raul khi anh rời khỏi gia tộc và giam cầm anh ở một nơi không ai có thể nhìn thấy.

"Nếu mình sinh ra là đàn ông, có lẽ mình đã là một gã tồi tệ rồi."

Đối với cô, Raul không phải là người đàn ông tuyệt vời nhất. Bởi vì nếu chỉ xét về năng lực, ai cũng có thể trở thành người tuyệt vời nhất.

Đối với cô, Raul là người đàn ông duy nhất, vì thế cô mới làm như vậy. Bởi vì "duy nhất" là cách diễn đạt chỉ dành riêng cho một người mà thôi.

Camilla vừa lắc chai rượu vừa bắt đầu tìm kiếm những ghi chép về Raul được cất giấu trong chiếc hộp báu mang tên ký ức.

Nhiều năm về trước.

Đó là câu chuyện về thời kỳ mà năm người, những kẻ sau này được gọi là anh hùng, bao gồm cả Raul, vẫn còn giữ được sự thuần khiết.

Đó cũng là thời kỳ mà họ lầm tưởng rằng những nỗ lực của mình sẽ được đền đáp một cách xứng đáng.

Vào ngày diễn ra lễ xuất quân quy mô lớn, năm người được mệnh danh là niềm hy vọng của Đế quốc đã phải thực hiện bài diễn văn kỷ niệm xuất quân trước vô số binh lính.

Đó là một sự kiện được tổ chức dựa trên ý kiến mạnh mẽ của giới quý tộc, muốn dùng bài diễn văn của những kẻ được gọi là niềm hy vọng để thúc đẩy sĩ khí, nhưng chính những người trong cuộc lại chẳng hề mặn mà với việc này.

Tuy nhiên, vì không ai đủ ngu ngốc để từ chối mệnh lệnh của Hoàng đế, nên buổi diễn văn vẫn được tiến hành.

"Thật là một trò hề ngu xuẩn. Đúng là trò mà lão Hoàng đế đần độn đó ưa thích."

"Raul. Nếu để lộ chuyện đó ra là anh bị xử tử vì tội phản quốc đấy."

"... Nếu không gọi kẻ đần độn là kẻ đần độn thì phải gọi là gì đây?"

Có lẽ vì vẫn còn giữ được chút nhân tính để mắng nhiếc kẻ đần độn, nên Raul lúc bấy giờ khá thẳng tính.

"Chẳng phải kẻ khơi mào cuộc chiến ngu xuẩn này, xét cho cùng, chính là lão Hoàng đế đần độn đó sao."

"Cũng đúng thôi. Cái gã lợn nọc đó. Làm sao có thể... với vợ của Ma vương, người đến thăm với tư cách là sứ giả hòa bình chứ..."

Người phụ nữ tóc vàng đứng cạnh Raul cũng hùa theo lời chỉ trích gay gắt của anh bằng một câu mỉa mai.

"Cái gã lợn nọc nhà ta thật là xin lỗi nhé."

Acel, người sau này sẽ trở thành Hoàng đế và cũng là đệ nhất hoàng tử, nhăn mặt mắng nhiếc chính cha mình.

"Mọi người thôi đi. Ai không biết lại tưởng chúng ta bị kéo vào cuộc chiến này vì cuộc chiến do cha của Hoàng tử điện hạ gây ra đấy."

Tất nhiên, Camilla cũng là một trong những người hùa theo sự chế giễu đó.

"Chết tiệt, chẳng thấy ai đứng về phía trẫm cả. Đúng là một lũ bất trung đa dạng."

Tất nhiên, đối với họ, ngay cả những cuộc đối thoại có thể bị coi là phản quốc cũng chỉ là những lời đùa cợt nhẹ nhàng.

"Chúng tôi đâu có chiến đấu vì cái Hoàng gia đó đâu, chuyện đương nhiên mà."

"Tất nhiên là lũ lợn nọc trong Hoàng gia, ngoại trừ Điện hạ nhà ta, chắc chắn sẽ tưởng rằng chúng tôi trung thành với Hoàng thất."

"... Việc chúng ta phải chịu sự huấn luyện dưới trướng Bộ trưởng Bộ quân vụ, hay nói cách khác là sư phụ, cũng là lỗi của Hoàng gia."

"Ba đánh một thì hơi hèn đấy nhé, lũ nghịch tặc này."

Trong lúc bốn người họ đang tranh cãi, Penelope, người vừa kết thúc bài diễn văn thứ tư và sau này sẽ trở thành Hoàng hậu, đã bước xuống khỏi bục.

"Dù cha của Điện hạ có là một con sâu rác rưởi còn thua cả phân chó, ký sinh trên một con sâu rắm hèn hạ không kiềm chế nổi dục vọng của mình đi chăng nữa, thì cũng xin hãy dừng lại. Dù nhìn cái bộ dạng thảm hại như loài thú hoang đang động đực, lắc lư cái thân xác đê tiện vì không thắng nổi dục vọng đó, tôi chỉ muốn bẻ gãy lưng lão cho chết quách đi cho xong... nhưng chúng ta vẫn phải phân biệt lời nên nói và lời không nên nói chứ."

"... Chẳng ai nói nặng lời đến mức đó đâu."

"Ôi, vậy sao. Mà này Raul. Giờ đến lượt anh thực hiện bài diễn văn cuối cùng rồi đấy."

Mặc kệ sự nghiêm túc của Camilla, Penelope đã kéo Raul đứng dậy.

"Dù diễn văn là tự do, nhưng anh không được mắng nhiếc Bệ hạ như khi nói chuyện với chúng tôi đâu đấy nhé? Nếu làm vậy là bị chém đầu ngay lập tức đấy. Dù chắc là không có chuyện đó đâu."

"......"

"Tôi nhắc lại lần nữa, không được đâu đấy."

"Tôi vốn không giỏi ăn nói... nhưng để tôi thử cố gắng hết sức xem sao."

Raul lững thững bước đi với vẻ mệt mỏi rồi bước lên bục.

Có lẽ vì cảm thấy ngượng ngùng khi phải nói những lời thúc đẩy sĩ khí binh lính bằng cái miệng vừa mới mắng nhiếc Hoàng đế xong, Raul đã im lặng nhìn binh lính trong khoảng 30 giây.

"Ta là Raul Berez."

Và anh tự giới thiệu bản thân một cách có chút gượng gạo.

Trong số những người có mặt ở đó, có thể có người không biết Raul, nhưng không ai là không biết Berez.

Nếu có kẻ nào không biết đến một gia tộc lớn mạnh như vậy, kẻ đó chắc chắn phải là một tên đại đần độn.

"Chủ ngữ là Raul. Kể từ giờ phút này, ý nghĩa của dòng họ sẽ không còn nữa. Dòng họ Berez, dòng họ Hoàng gia, dòng họ Công tước, dòng họ của nông dân, thợ đá, hay thợ hàn. Tất cả sẽ chẳng còn ý nghĩa gì nữa."

Anh nhận ra rằng mình không hề có khiếu diễn thuyết.

Bởi vì binh lính chỉ biết đứng nhìn anh trân trân mà không nói nên lời.

"Chết là hết. Thanh kiếm của kẻ thù không hề e sợ quyền uy của Hoàng gia hay các gia tộc quý tộc. Tương tự như vậy, thanh kiếm của chúng cũng sẽ không thương xót kẻ nghèo hèn."

Raul cảm thấy mình như đang dội một gáo nước lạnh vào bầu không khí, nhưng anh nghĩ mình vẫn phải nói những điều cần nói.

"Những người diễn thuyết trước ta chắc hẳn đã hứa hẹn rất nhiều điều. Đáng tiếc, ta chỉ là một kẻ tầm thường nên không thể hứa hẹn những điều lớn lao như vậy."

Hoàng tử đã hứa hẹn về vinh quang.

Người phụ nữ tóc vàng đã hứa hẹn về hòa bình trong tương lai.

Camilla đã hứa hẹn về chiến thắng.

Hoàng hậu tương lai đã hứa hẹn về danh dự.

Vì những người đi trước đã hứa hẹn những điều nghe có vẻ to tát, nên Raul, người ở vị trí cuối cùng, chẳng còn gì để hứa hẹn nữa.

Vì vậy, anh đã hứa hẹn điều nhỏ nhặt nhất.

"Ta hứa sẽ đưa các bạn trở về."

Thế nhưng, lời nói đó lại thu hút sự chú ý của binh lính mạnh mẽ hơn bất kỳ lời nói nào khác.

"Mục tiêu mà ta hướng tới không phải là đầu của Ma vương, mà là ngôi nhà của ta, nơi chỉ cách đây vài bước chân."

"Chúng ta không phải là loài mãnh cầm đi săn theo mệnh lệnh, mà là một đàn chim di trú. Hiện tại chúng ta tiến quân để sinh tồn, nhưng chúng ta là đàn chim di trú chắc chắn sẽ quay trở về nơi này vào một ngày nào đó."

"Đàn chim di trú tập hợp lại tạo thành hình dáng của một con chim khổng lồ, và khi con chim khổng lồ đó cất cánh, loài mãnh cầm kia sẽ chẳng thể nào sánh kịp."

"Vì vậy."

Anh giơ tay lên giống như những người bạn khác và tuyên bố với binh lính.

Giọng nói trầm thấp nhưng rõ ràng của anh tuy không lớn nhưng lại vang vọng rành mạch bên tai binh lính.

"Ta sẽ là kẻ dẫn đầu đàn bay đi."

Dù bản thân anh không hề nhận thức được, nhưng bài diễn văn của anh đã đóng một vai trò vô cùng to lớn trong việc vực dậy sĩ khí đang rệu rã của quân đội.

Tất nhiên, đã có một sự cố không hay xảy ra khi anh phải trao đổi nắm đấm với những người bạn đã nhại lại bài diễn văn của mình một cách nực cười, nhưng ngay cả những trận ẩu đả đó đối với họ lúc bấy giờ cũng chỉ là những trò đùa nhỏ nhặt.

"... Thực sự đã rất vui."

Kể từ đó đã có rất nhiều chuyện xảy ra, nhưng sự thật là họ đã từng rất vui vẻ.

Dù cho năm người giờ chỉ còn lại bốn vì một bi kịch, dù cho vinh quang bị thay thế bằng sự dè chừng, và dù cho Raul đã đánh mất ngay cả những cảm xúc mong manh nhất.

Thì sự rực rỡ của thời kỳ đó là điều mà ngay cả Raul cũng không thể phủ nhận.

"Nếu có cô ấy ở đây, chắc cô ấy đã túm cổ áo người nhà anh rồi. Dù em thích đánh nhau thật, nhưng em không phải là hạng ngang ngược đến mức đó."

Nhưng Raul chỉ có thể vươn bàn tay đầy máu về phía một sự tồn tại không thể nắm bắt được trong giấc mơ, nên anh không thể đưa ra bất kỳ câu trả lời nào.

"... Thực sự chẳng có ai mù tịt và cứng nhắc như anh đâu, đồ ngốc."

Camilla đặt Raul nằm xuống giường rồi quay sang phía chiếc lồng nhốt con quạ.

"Chẳng phải vậy sao, đồ súc sinh gian ác kia?"

"... Sao cô biết?"

"Tiếng kêu mất tự nhiên của ngươi, và cả những tình tiết nhỏ nhặt khác nữa?"

"..."

Camilla tuy là người hành động theo hứng thú và tính khí, nhưng cô không phải là người ngu muội.

Ngược lại, cô còn là một người có đầu óc tính toán nhanh nhạy và thuộc hạng sắc sảo hơn cả những quý tộc bình thường.

"Ta không biết ngươi là ai, nhưng việc ngươi che giấu thân phận để tiếp cận thật sự khiến ta thấy chướng mắt. Ngay từ đầu, làm gì có con quạ nào biết nói mà lại bình thường chứ?"

"Vậy nên cô định giết tôi ngay tại đây sao? Raul sẽ nổi giận đấy."

"Mối quan hệ của chúng ta không phải là thứ có thể bị cắt đứt chỉ vì giết một con chim đâu."

Trong khoảnh khắc, đầu ngón tay của Camilla tỏa ra ánh sáng xanh, nhưng con quạ vẫn thản nhiên nhìn chằm chằm vào luồng sáng đó.

"... Nhưng hôm nay thì không."

"Hơi bất ngờ đấy. Con quỷ ngang ngược trên chiến trường mà cũng biết nhẫn nhịn sao."

Camilla thu lại luồng điện định phóng ra và thản nhiên trả lời.

"Gã ngốc này chắc chắn sẽ không biểu lộ ra ngoài đâu, nhưng anh ấy chắc chắn sẽ buồn lắm. Điều đó càng làm ta thấy ức chế hơn. Muốn khóc thì phải khóc, muốn giận thì phải giận chứ."

"..."

"Nhưng đó là với điều kiện ngươi không làm gã ngốc này buồn. Nếu ngươi dám làm anh ấy khóc dù chỉ một lần..."

Ngay sau đó, Camilla phẩy tay, cây thương đang cắm ở đầu làng liền phá cửa sổ bay vào và quay trở lại tay cô.

"Mồi nhắm của ngày hôm đó sẽ là ngươi đấy."