Chương 39: Chương 38: Giai Đoạn Điển Hình

Toàn chương Camilla nhìn tôi với vẻ mặt như thể đang rất khó chịu.

"Anh đang làm cái quái gì thế...?"

"Như em thấy đấy, tôi đang nỗ lực để mỉm cười."

"Làm ơn dừng lại được không? Một Raul đang mỉm cười trông chẳng khác nào một Liesel biết điều, nhìn phát ghét."

"... Trông khó coi đến thế sao?"

"Trông như người vừa ăn phải nấm độc rồi gặp vấn đề nghiêm trọng về cơ mặt ấy."

Tôi thôi gượng cười và bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc. Phải làm sao mới có thể cười được đây.

"Làm sao để có thể cười được nhỉ."

"Chỉ có gã hề mới cười khi không thấy hạnh phúc thôi, biết chưa?"

"Quả nhiên. Nghĩa là phải trở nên hạnh phúc sao."

Đó là một chủ đề khó hiểu. Không phải tôi chưa từng hạnh phúc, nhưng về cách để trở nên hạnh phúc thì tôi chẳng khác nào kẻ ngoại đạo. Bởi tôi chỉ là một chú chim non há miệng chờ nhận lấy hạnh phúc mà người khác mớm cho.

"Có lẽ hỏi sư phụ, người luôn cười nói suốt ngày, sẽ nhanh hơn. Nếu bắt chước ông ấy, biết đâu tôi sẽ tìm được câu trả lời."

"Lão già đó chỉ vì say rượu nên mới thế thôi. Anh cũng muốn uống rượu rồi bò bằng bốn chân đi đánh nhau với chó dữ như lão à?"

"... Tôi không muốn từ bỏ cả tôn nghiêm của con người đâu."

Nghĩ lại thì, tôi không muốn trở thành một kẻ như sư phụ.

"Tôi thực lòng muốn thử cười một lần, nhưng chẳng thấy phương kế nào cả. Chắc là do tôi đã sống một cuộc đời quá xa rời nụ cười."

Thà bảo tôi đi giết ai đó còn dễ hơn gấp trăm lần. Việc chỉ cần nhếch khóe miệng lên một cách tự nhiên rồi phát ra âm thanh, sao mà khó đến thế.

Muốn đóa hoa nụ cười nở rộ trong trái tim đã tan hoang, tôi chỉ thấy lúng túng mà thôi.

Hơn nữa, tôi cũng chẳng phải là một người làm vườn lành nghề gì cho cam.

"Chính vì thế tôi mới tìm đến em, Camilla."

"Cái... gì...?"

"Vì nếu là em, có lẽ em sẽ khiến tôi cười được."

"Đột, đột, đột... đột ngột thế...!"

Tôi cầm chắc cây gậy chống rồi nói.

"Trong những trận chiến giữa ranh giới sinh tử, người ta thường hay bật cười. Tôi nghĩ nếu dồn ép bản thân mình, có lẽ tôi cũng sẽ cười được."

Khác với Ma vương, kẻ rốt cuộc chỉ biết gào thét, hầu hết...

"Aaa."

Ngay lập tức, một cú đấm mang theo luồng điện nện thẳng vào chấn thủy của tôi.

Tôi hoàn toàn có thể né được, nhưng tôi coi đó là tín hiệu khai hỏa cho trận chiến nên đã để mặc cho nó trúng đích.

Tôi bay xa khoảng 10m, xuyên qua bức tường đá phía sau và găm mình vào đó, nhưng chỉ có vậy thôi.

"... Em đã nương tay để không gây nội thương rồi, cứ yên tâm đi."

"Cảm ơn vì đã nương tay."

"Không cần đâu. Vì từ giờ em sẽ định chém anh đấy."

"Chuyện đó thì hơi rắc rối đấy."

Tôi cứ ngỡ Camilla, một kẻ cuồng chiến, sẽ thấy vui mừng, nhưng có vẻ tôi đã lầm.

"Cái đó... Bá tước Raul đại nhân...?"

Trong lúc đang chuẩn bị đại chiến, có ai đó tiến lại gần và bắt chuyện với tôi.

"Cậu là...?"

"Tôi là Neil. Neil Pihen. Kẻ đã mạo muội phạm thượng với Bá tước đại nhân lần trước đây ạ."

Cái kiểu tóc đuôi ngựa đó và cái mũi diều hâu đặc trưng... đúng là hắn rồi. Tất nhiên, vì hắn gầy rộc đi như chỉ còn da bọc xương nên tôi suýt chút nữa không nhận ra.

"Cậu gầy đi nhiều quá nhỉ."

"Vì phải làm việc vặt dưới trướng Camilla đại nhân nên..."

"....... Đó không phải là việc mà một người tỉnh táo có thể làm đâu."

Hồi còn lăn lộn trên chiến trường, vì thua cược nên tôi từng phải hầu hạ em ấy, thế nên tôi mới có thể nói vậy.

Khái niệm "khả năng sinh hoạt" hoàn toàn không tồn tại ở em ấy. Và căn phòng của em ấy, người không biết đến khái niệm sắp xếp ngăn nắp, lúc nào cũng là một bãi chiến trường.

Chẳng thế mà ngay cả anh trai của em ấy cũng từng mắng em ấy rằng: "Đến con thú còn biết dọn tổ của mình. Cô còn chẳng bằng một con thú."

"Ha ha..."

"Mà này, chắc cậu không còn làm phiền Cecilia nữa chứ?"

"Giờ tôi mệt đến sắp chết rồi, hơi sức đâu mà nghĩ đến chuyện đó nữa. Lo giữ mạng còn chưa xong, gái gú cái nỗi gì..."

"Quả nhiên là rất đúng đắn."

"Không phải đúng đắn đâu, mà là sắp đi chầu ông bà ông vải đến nơi rồi..."

"Cứ coi như là đang chịu phạt đi. Người đã ngăn cản biện pháp mà tôi định thực hiện chính là cô ấy, chẳng phải cậu nên cảm ơn cô ấy sao."

Hắn hỏi tôi với khuôn mặt vừa tò mò vừa sợ hãi.

"Rốt cuộc ngài định thực hiện biện pháp gì mà..."

"Tôi định gọi một người quen ở Bộ tư lệnh Cơ vụ Quân đội Đế quốc. Người hiện đang là đại tá ở đó..."

"Cảm ơn ngài đã tha mạng cho tôi!!!!!"

Tiếng hét lớn đến mức màng nhĩ tôi rung lên bần bật khiến tôi cũng phải giật mình.

"Từ giờ tôi sẽ hối cải và sống như một con người mới...!!!"

Đúng là Bộ tư lệnh Cơ vụ Quân đội Đế quốc đang bắt giữ và tra tấn những sĩ quan tham nhũng, nhưng cũng không cần phải sợ hãi đến mức đó.

Cùng lắm thì cũng chỉ là đốt chân khi còn sống, hay nhúng tay vào dầu sôi, hoặc bắt nuốt sống vài con chuột thôi mà.

"Dù vậy, việc chuẩn bị bữa ăn cho em ấy chắc cũng không phải chuyện đơn giản, cậu vất vả rồi."

"Vâng..."

"Khẩu vị của em ấy kén chọn đến mức khó tin. Mặc dù bản thân em ấy nấu ăn thì đến cả thú vật cũng phải né xa vì quá kinh khủng."

Ngay lập tức, ngọn thương mang theo luồng điện sượt qua chóp mũi tôi trong gang tấc. Sát đến mức làm cháy sém cả vài sợi lông tơ.

"Nghe nãy giờ thấy tôi chẳng khác nào cái bao cát cho các người trút giận nhỉ?"

Camilla thu hồi ngọn thương, nở một nụ cười rợn người.

"Tôi chỉ nói sự thật thôi mà. Thực tế là món ăn của em chẳng phải đã khiến mãnh thú ngất xỉu chỉ bằng mùi hương đó sao."

"Raul... con người ta ấy... khi không nhất thiết phải nói ra sự thật... thì nên ngậm cái miệng lại...!"

Camilla đạp đất bay lên không trung và một lần nữa đá thẳng vào chấn thủy của tôi.

Nhờ đó, bức tường pháo đài mà binh lính vừa mới vất vả sửa xong lại bị phá nát, đồng thời tôi bị văng tận vào khu rừng xa tít tắp.

"Cái đó gọi là biết điều đấy, làm ơn ghi nhớ giùm cái."

"... Cái sức mạnh thô bạo đó ngày càng giống sư phụ rồi đấy."

"....... Đừng có so sánh tôi với cái con thú chỉ có sức mạnh đó."

Có vẻ việc làm cha mẹ không phải là chuyện dễ dàng. Nhìn cái cách em ấy bị ghét bỏ thế này là biết. Tất nhiên, bản thân sư phụ chắc chẳng mảy may bận tâm.

Nếu thứ mẹ dành cho tôi là sự căm ghét, thì thứ sư phụ dành cho con cái là sự bỏ mặc. Ngay cả Camilla cũng phải đến năm 8 tuổi mới lần đầu tiên được trò chuyện với sư phụ cơ mà.

Cả tôi và Camilla, dù tính chất khác nhau, nhưng đều lớn lên trong những môi trường khá tương đồng. Tôi còn có cha và Liesel, nhưng Camilla thì ngay cả điều đó cũng không có.

"Phải rồi, tôi đã lỡ lời."

"Mà này, tôi vẫn thấy ngạc nhiên đấy. Anh bị trúng gió gì mà đột nhiên lại đòi tập cười thế. Chẳng phải anh đã sống với cái bản mặt đưa đám đó suốt bao nhiêu năm rồi sao."

"Tôi muốn thực hiện lời hứa dù có muộn màng. Chỉ vậy thôi."

"Thì em cũng chẳng rõ lắm..."

Camilla đột nhiên tiến lại gần và xoa đầu tôi. Đó là một cái xoa đầu giống như một gã khổng lồ đang xoa một chú chim non nhỏ bé.

"Ngoan nào. Chị cho bú nhé?"

"Thứ nhất, tôi lớn hơn em một tuổi. Thứ hai, tôi không muốn nhìn vào bầu ngực của một người phụ nữ không phải người yêu. Thứ ba, em chưa từng có kinh nghiệm sinh nở nên..."

"Đến đó thôi. Đúng là cứ hễ đùa một cái là anh lại coi như thật."

"Tôi khuyên em không nên đùa những câu có thể gây khó chịu về mặt tình dục. Nếu là tôi thì có thể bỏ qua, nhưng với người khác thì..."

"Không làm đâu."

Khuôn mặt Camilla hơi ửng hồng.

"Tôi chỉ làm thế với anh thôi, đồ ngốc ạ."

"... Nếu vậy thì em."

"Phải."

"Nghĩa là em coi tôi thân thiết đến mức đó sao. Thật đáng mừng. Có thể thoải mái đùa như vậy chứng tỏ em coi tôi rất gần gũi..."

"Đừng có lảng tránh nữa. Anh cũng biết rõ em đang nói gì mà."

Bị phát hiện rồi.

Đến cả Camilla mà cũng nhận ra thì có vẻ lần này tôi nói dối khá vụng về.

Tôi đã nhận ra. Việc em ấy thích tôi, tôi không thể không biết. Việc em ấy khao khát thể xác, tâm hồn và cả hạt giống của tôi, tôi không thể không biết.

Tôi không phải là kẻ không biết điều. Dù vậy, tôi đã tự lừa dối bản thân và ngoảnh mặt làm ngơ.

Bởi kết quả của việc đó chắc chắn sẽ là bất hạnh. Vốn dĩ tôi là hạng người không bao giờ nhìn vào cái cây mà mình không thể trèo lên. Thế nên tôi luôn chặt cái cây đó đi và chôn vùi nó, đó chính là con người tôi.

"... Giờ tôi là cái xác chỉ còn sống được chưa đầy một năm thôi Camilla. Đó là lý do tôi định hủy hôn."

"Hừ, kể cả cơ thể anh có khỏe mạnh đi chăng nữa thì có gì khác không. Anh có kết hôn thì cũng sẽ vì tôn trọng cái con bé nhếch nhác đó mà đến cái tay cũng chẳng thèm chạm vào đâu."

"Tôi nghĩ việc tự ý suy diễn rồi đưa ra kết luận về những chuyện giả định là khá ngu ngốc đấy."

"Nói đi. Anh có tự tin là mình sẽ chạm vào con bé đó để sinh người thừa kế không? Không, ngay từ đầu anh có ý định kết hôn không?"

Lời nói của em ấy sắc bén chẳng kém gì ngọn thương.

Nếu là ngọn thương, tôi có thể đánh trả, nhưng lời nói đó thì tôi không thể.

Bởi lời nói sắc lẹm đó đã xuyên thấu trái tim tôi và đâm trúng tim đen.

"Anh nghĩ cảm giác của em sẽ thế nào khi món đồ em muốn lại bị vứt vào bãi rác và bị sử dụng một cách tùy tiện?"

"...... Chắc là không tốt đẹp gì."

"Đến món đồ còn thế, huống hồ là cái con bé đó...!"

Camilla có vẻ rất căm ghét vị hôn thê của tôi.

"Mong em đừng quá ghét cô ấy."

"Tại sao không? Nếu anh chết, em sẽ là người đầu tiên chặt đứt tứ chi của con bé đó."

"... Camilla."

Khi tôi hạ thấp giọng xuống một chút, em ấy cũng bắt đầu kìm nén cơn giận.

Bởi thấu hiểu nhanh chóng trong những chuyện như thế này chính là ưu điểm của Camilla.

"Tôi đã luôn nói rồi nhỉ. Rằng tôi muốn được hít thở."

Đó là suy nghĩ mơ hồ luôn hiện lên mỗi khi tôi ở trong dinh thự.

Dù cơ quan hô hấp của tôi vẫn hoạt động bình thường, nhưng suy nghĩ đó vẫn cứ xuất hiện.

Tôi thậm chí còn không biết ý nghĩa của biểu đạt "muốn được hít thở" là gì, vậy mà vẫn cứ ôm ấp tâm nguyện mơ hồ đó. Bởi biểu đạt đó cũng chỉ là việc dùng ngôn từ để giải tỏa những cảm xúc tự nhiên nảy sinh mà thôi.

"Đến giờ tôi mới hiểu được chút ít ý nghĩa của biểu đạt đó. Có vẻ nó mang ý nghĩa là dù chỉ trong thời gian ngắn ngủi còn lại, dù chỉ một chút thôi cũng được, tôi muốn được hạnh phúc."

"... Không hề quá hớp đâu."

"Nếu tôi trở nên hạnh phúc và có thể mỉm cười, nếu tôi có thể yêu thương chính mình, khi đó tôi sẽ."

Tôi nhìn thẳng vào mắt Camilla và nói.

"Tôi nghĩ mình có thể yêu một người phụ nữ mà không còn chút vướng bận nào."

"... Đồ xảo quyệt."

"Và điều đó có nghĩa là nó đạt hiệu quả cao nhất."

Thế nhưng Camilla lại mỉm cười như trêu chọc tôi và nói thế này.

"Nhưng anh vốn sinh ra đã mang cái bản mặt đưa đám rồi, nếu cười chắc người ta sợ chết khiếp mất. Đặc biệt là mấy đứa nhỏ, thấy anh cười chắc chúng nó sợ phát khiếp mà chạy mất dép cho xem?"

"Làm gì có sự đảm bảo nào cho chuyện đó chứ?"

"Nếu không tin thì cứ cá cược đi. Sau này khi anh thực sự biết cười, nếu lũ trẻ không sợ thì anh thắng. Còn nếu chúng vừa khóc vừa chạy thì em thắng."

Thế là một vụ cá cược vô dụng nữa lại được thêm vào từ điển của chúng tôi.

"Vô nghĩa thật."

"Sợ rồi à?"

"Không phải vậy. Nếu tôi thắng, em định làm gì?"

"Nếu anh thắng, em sẽ buộc tóc hai bên như mấy đứa nhóc tì rồi gọi anh là anh trai suốt cả ngày. Thế nào?"

"Thú vị đấy. Nếu em thắng, tôi sẽ làm nô lệ cho em trong một ngày. Một nô lệ có thể làm bất cứ việc gì em sai bảo."

Cứ như vậy, một vụ cá cược hướng tới sự hủy diệt của cả hai đã bắt đầu.