Chương 4: Chương 3: Lời Tuyên Bố Điển Hình.

Toàn chương Sau khi bị những người khác đe dọa và dùng vũ lực can thiệp, cuối cùng tôi cũng chịu dừng cuộc ẩu đả. Tôi lại ngồi thu mình lại, định quay về với bóng tối nhỏ bé của riêng mình.

"Hôm nay cậu là một trong những nhân vật chính của buổi yến tiệc đấy, cứ ngồi đây thế này thì ra thể thống gì chứ."

Người phụ nữ có mái tóc màu xanh da trời đang dỗ dành tôi chính là tiểu thư của một gia tộc Công tước, một trong những anh hùng đã tàn sát vô số quân đoàn Ma tộc trên chiến trường.

"Tiểu thư Camilla Argos. Dù cô là một con quái vật dùng thương chất xác thành núi, nhưng cũng nên tự trọng một chút. Cô dù sao cũng là phận nữ nhi về mặt sinh học, nên cũng phải hiểu cho hoàn cảnh của Bá tước chứ. Bá tước hiện đang trong kỳ kinh..."

Kẻ đang buông những lời đùa cợt nhạt nhẽo này chính là Hoàng đế của đế quốc này, một anh hùng đã chém đầu những kiếm khách Ma tộc lừng danh trên chiến trường.

"Bệ hạ. Phát ngôn vừa rồi của ngài là cực kỳ thiếu lễ độ. Xin ngài hãy chú ý lời ăn tiếng nói của mình."

Và người phụ nữ đang véo tai Hoàng đế đứng bên cạnh chính là Hoàng hậu của đế quốc, một ma thuật sư dù đi lại khó khăn nhưng đã dùng mưu kế đánh bại vô số kẻ thù.

"...... Một kẻ như tôi dù có vắng mặt chắc cũng chẳng ảnh hưởng gì đến buổi lễ đâu. Ngược lại, chẳng phải không khí sẽ tươi sáng hơn sao."

Và có tôi, kẻ cũng được xếp vào cái khung mang tên anh hùng giống như họ. Dù chỉ là bị xếp chung một khung, chứ vị thế thực tế thì chẳng thể nào so sánh nổi.

Một kẻ như tôi, tốt nhất là nên bị nhốt trong bóng tối nhỏ bé, đó mới là cách tốt nhất cho tất cả mọi người.

"Đừng có ngồi đó mà diễn vai nữ chính bi kịch một mình nữa, ra ngoài mau."

Camilla định kéo tay tôi đi, nhưng về khoản lì lợm thì tôi cũng có thừa tự tin.

"Vị hôn thê của cậu chắc chắn sẽ bị mê hoặc khi thấy cậu đọc diễn văn kỷ niệm thôi. Cứ thế mà bung xõa hết mình đi."

"Không phải mê hoặc, mà là cô ấy sẽ cầm roi quất tôi thì có."

Bởi vì cô ấy cũng giống như bao người khác, đều căm ghét tôi. Hay nói chính xác hơn, mọi chuyện đã trở nên như vậy. Và tôi cũng không có ý định dùng cảm xúc cá nhân để phán xét chuyện đó là đúng hay sai.

Cảm xúc của mỗi cá nhân là thứ cực kỳ tự do, và người khác không có quyền định đoạt hình thái của nó. Chính vì thế, tôi cũng không muốn dùng những lời lẽ vô ích để cố tình xoay chuyển hướng đi của những cảm xúc đó.

Và lý do cô ấy căm ghét tôi bắt nguồn từ một sự thật trần trụi. Một kẻ tội đồ như tôi không có quyền mở miệng biện minh.

"Vậy thì sao không hủy hôn luôn đi? Trẫm có thể sắp xếp cho khanh gặp gỡ cô em gái cao quý của trẫm đấy."

"Đồ điên này, em gái ông mới có 14 tuổi thôi đấy!"

"... Tin đồn về việc gặp gỡ một bé gái 14 tuổi quả thực chẳng dễ chịu chút nào. Dù nó cũng chỉ như thêm một giọt nước vào hồ nước mang tên ác danh của tôi mà thôi."

"Bệ hạ, xin ngài hãy chọn đối tượng mà đùa cho đúng chỗ."

Tôi tự hỏi những lời đùa cợt nhạt nhẽo này thì có ý nghĩa gì chứ. Chẳng có gì nhẹ hẫng hơn việc bàn luận về lịch trình của những việc vốn dĩ sẽ chẳng bao giờ xảy ra.

"Tôi có một điều thắc mắc."

"Ồ, khanh bắt đầu thấy hứng thú với em gái trẫm rồi sao? Tuy tính tình có hơi chút vấn đề nhưng con bé sắp trở thành một mỹ nhân rồi đấy..."

"Ý nghĩa của hành động kết hôn rốt cuộc là gì? Liệu đó có phải là một nghi thức xứng đáng để bỏ ra nhiều công sức đến vậy không? Chẳng phải chỉ đơn giản là sống chung một không gian, đổi họ, rồi duy trì nòi giống thôi sao."

Tôi không thể hiểu nổi ý nghĩa của hành động kết hôn, ý nghĩa của việc sinh con, hay thậm chí là ý nghĩa của tất cả những hành động liên quan đến điều đó.

"Cái tên này bộ mới ở ẩn trên núi xuống hay sao vậy..."

"Thì nhìn cái tình cảnh gia đình hắn xem, thà ở ẩn trên núi còn tốt hơn đấy tiểu thư. Môi trường sống vốn dĩ có ảnh hưởng cực lớn đến tư duy của con người mà."

Tất nhiên, lũ bạn của tôi chẳng bao giờ đưa ra được một câu trả lời tử tế.

"Raul. Những suy nghĩ đó của ngài chắc không ảnh hưởng đến thỉnh cầu mà ngài đã nhờ vả chứ?"

"... Tôi cũng không biết nữa."

"Tôi muốn khuyên ngài hãy thận trọng hơn. Bởi nếu để cảm xúc can thiệp vào những quyết định có thể gây ảnh hưởng lớn đến cuộc đời, ngài chắc chắn sẽ phải hối hận đấy."

"Chà. Liệu một quyết định không có cảm xúc có thể giúp người ta không hối hận không? Vốn dĩ con người là loài động vật luôn sống trong hối hận mà."

"Đồ ngốc. Người ta lo lắng cho thì cũng phải biết đường mà nhận lấy chứ."

Hoàng hậu có vẻ thực sự lo lắng cho tôi.

"Được Hoàng hậu lo lắng thế này sao. Ngay cả trẫm còn chưa từng được hưởng, thật là ghen tị quá đi."

"Ngài có muốn mua không?"

"Không, nó không đáng giá đến mức phải bỏ tiền ra mua đâu. Khanh cứ giữ lấy mà dùng đi."

"Cũng không đáng giá đến mức phải cất giữ cẩn thận đâu. Tôi cũng sẽ vứt nó đi thôi."

... Suýt chút nữa thì nguy rồi. Nếu cả bệ hạ và tôi không kịp ngả người ra sau, chắc hẳn đã bị Hoàng hậu dùng ma pháp phân tách phần thân trên và thân dưới rồi.

"Hôm nay có nhiều kẻ phạm tội mưu sát Hoàng đế quá nhỉ. Vấn đề là năng lực của những kẻ mưu sát đó lại quá xuất chúng."

"Mưu sát thì tôi không quan tâm, nhưng việc vạt áo khoác của tôi bị cắt đứt quả thực là một nỗi đau thấu xương đấy."

"... Bá tước. Bây giờ khanh đang bảo cái vạt áo khoác đó còn quan trọng hơn cả mạng sống của Hoàng đế sao?"

"Vì đó là bộ đồ mới tôi vừa mới sắm mà. Nếu là đồ cũ thì có lẽ hai chuyện đó mới ngang hàng nhau."

"Một lời nói đùa thú vị, nhưng lại là chân lý đấy."

Đây chính là mối quan hệ giữa tôi và họ.

Trao cho nhau những đòn tấn công đủ để giết chết đối phương, tôi thốt ra những lời nghiêm túc nhưng họ lại coi đó là lời đùa, và dù vậy, những chuyện đó cũng chẳng có gì đặc biệt.

Tôi không thể định nghĩa được cảm xúc mình cảm nhận được từ cuộc gặp gỡ này, nhưng tôi đoán có lẽ cảm xúc này thuộc về phía tích cực.

Trước mặt họ, tôi có thể trút bỏ tất cả những gì mình muốn nói. Những cảm xúc và những kế hoạch. Tôi có thể nói ra mọi thứ, ngoại trừ những điều không thể tiết lộ cho bất kỳ ai. Bởi đối với họ, những điều đó không thể gây ảnh hưởng lớn đến mối quan hệ với tôi.

"... Thấy mọi người vẫn chưa chịu đi, có vẻ như định sẽ không rời khỏi đây cho đến khi tôi bước ra khỏi căn phòng này nhỉ."

"Về quan hệ nhân loại thì đần độn không ai bằng, vậy mà mấy chuyện này lại nhạy bén gớm nhỉ."

"Tôi chỉ ghét những thứ phiền phức thôi. Dù là quan hệ nhân loại hay bất cứ thứ gì khác."

"Vậy thì tiếc quá. Nếu không ra ngoài thì sẽ còn phiền phức hơn đấy."

"Ngài định ban hình phạt cho tôi sao?"

"Tiếc là trẫm không có lòng dạ tàn nhẫn đến mức đó. Chỉ cần khanh đi săn với trẫm một chuyến là đủ..."

Tôi vội vàng chỉnh đốn lại trang phục rồi nắm lấy tay nắm cửa.

"Đi thôi."

"Đúng là cái đồ bất trung đủ kiểu mà."

Nếu đi săn cùng bệ hạ, tôi chắc chắn sẽ hoặc là tự kết liễu đời mình, hoặc là kết liễu đời bệ hạ, một trong hai điều đó chắc chắn sẽ xảy ra. Đây không phải lời nói đùa mà là một sự khẳng định. Và tôi thì chẳng muốn điều nào xảy ra cả.

Và ý chí đó đã dẫn đến kết quả là tôi tự mình xoay tay nắm cửa để mở cửa.

"Vậy hôm nay cậu định nói với mọi người thật sao?"

"Làm vậy sẽ hiệu quả hơn."

"Thật sự là chẳng biết nghĩ đến bầu không khí gì cả."

"Bởi vì một câu chuyện không mấy vui vẻ thì chẳng cần đến bầu không khí làm gì."

Camilla dường như thấy câu chuyện chẳng có gì đặc biệt đó lại buồn cười, cô ấy cứ thế cười tủm tỉm.

"Không còn nhiều thời gian nữa, đi thôi. Một buổi yến tiệc như thế này mà thiếu chúng ta thì còn gì là trống trải nữa."

"Thực tế thì mọi người thường ưa thích những bữa tiệc không có cấp trên hơn đấy, bệ hạ."

"Này, ta nói trước nhé, diễn văn thì làm ơn ngắn gọn thôi. Nếu lại định lấp đầy một tiếng đồng hồ chỉ bằng diễn văn, ta sẽ dùng cán thương xuyên thủng lưỡi ông đấy?"

"... Đôi khi một buổi yến tiệc Hoàng thất không có Hoàng đế chắc cũng không tệ đâu."

"Đúng là một lũ bất kính đủ đường."

Sau khi đi dọc hành lang và bước lên cầu thang trong khi tán gẫu những chuyện vô thưởng vô phạt như thế, sảnh tiệc hiện ra ngay dưới chân lan can.

"Sự kiện chính của buổi yến tiệc hôm nay! Xin mời lời chúc mừng của Hoàng đế bệ hạ."

"..."

Ba người chúng tôi, bao gồm cả tôi, những kẻ hiểu rõ bệ hạ nhất, quyết định tạm thời tắt đi ngọn đèn ý thức.

Bởi chúng tôi không còn đủ sức lực để dành sự tập trung cho những lời chúc tụng và mỹ từ vốn dĩ chẳng mang nhiều ý nghĩa thực tế.

"... Chính vì thế, việc Đế quốc có thể trụ vững trước sự tấn công của Liên minh Ma tộc hoàn toàn là nhờ công lao của tất cả mọi người ở đây! Trong tương lai, ta cũng mong nhận được sự trợ giúp to lớn của các khanh để chữa lành vết thương chiến tranh và tìm lại thời kỳ hoàng kim!"

Ngay sau đó, những tràng pháo tay như sấm dậy vang lên, và tiếng sấm đó đã thắp lại ngọn đèn ý thức mà tôi vừa tạm tắt đi.

"Và bây giờ, trẫm muốn nhường lại vị trí này cho người bạn thân của trẫm, cũng là người có công lớn trong chiến tranh, Bá tước Berez."

Bệ hạ bước xuống khỏi bục vinh quang và nhường chỗ cho tôi.

"Hãy dõng dạc nói với lũ người đó đi. Chuyện hậu quả thì cứ như mọi khi, bọn ta sẽ giải quyết."

"... Vâng."

Tôi đứng trên bục, quan sát vô số con ngươi đang ngước nhìn mình từ bên dưới.

Sự ngỡ ngàng, ghê tởm, khinh bỉ, cảm giác bị phản bội... và cả sự căm hận không hồi kết của một ai đó. Những thứ này giờ đây đã quá đỗi quen thuộc, nhưng chúng cũng sắp sửa biến mất rồi. Tất nhiên, tôi không nghĩ mình sẽ thấy nhớ nhung những thứ này đâu.

"Tôi là Raul Berez, gia chủ của gia tộc Berez, người đứng ở đây nhờ được công nhận một chút công lao nhỏ mọn trong chiến tranh."

Có lẽ không nhiều người biết ý nghĩa ẩn chứa trong cái tên của tôi, nhưng chắc chắn không ai là không biết những danh hiệu đi kèm với nó.

Bại tướng, hèn tướng, ác quỷ giết hại anh hùng, kẻ sát nhân, kẻ đồ tể... Đủ loại danh hiệu tồi tệ nhất đều thuộc về tôi, và những danh hiệu đó đều bắt nguồn từ những sự thật trần trụi.

Dù tôi có lời bào chữa nào đi chăng nữa, chắc cũng chẳng ai thèm nghe. Và bản thân tôi cũng biết rõ điều đó nên không muốn lãng phí thời gian vào những lời biện minh vô nghĩa.

"Kể từ hôm nay, tôi xin nhường lại vị trí gia chủ cho em gái mình và định rời đi để tĩnh dưỡng ở vùng biên thùy."

Vốn dĩ, một lời tuyên bố gây sốc thường mang lại sự im lặng thay vì những tiếng trầm trồ.

"... Xin hết."

Tôi không phải hạng người có tính cách hèn mọn đến mức đi kể lể dông dài những hoàn cảnh mà chẳng ai thèm nghe. Và tôi cũng không phải kẻ nói nhiều đến mức đi nói những điều mà không ai hỏi.

Tôi nghĩ trong sự tình này chẳng có lỗi của bất kỳ ai cả. Nếu buộc phải tìm ra nguyên nhân, thì có lẽ chỉ là vì tôi là một con người được tạo nên như thế này mà thôi.

"Và, cảm ơn mọi người."

Mọi ánh mắt hướng về tôi bắt đầu chuyển sang sự ngỡ ngàng đồng loạt. Dù đối với tôi, những thứ đó chẳng mang lại ý nghĩa gì.

Mọi thứ đều quá đỗi quen thuộc, và chính sự quen thuộc đó khiến tôi thấy chán ghét đến mức không thể hít thở nổi.

Tôi chỉ đơn giản là muốn được hít thở. Dù là tôi đi chăng nữa, chắc cũng có quyền được làm điều đó chứ.