Chương 51: Ngoại truyện Mino & Pavé: Chờ đợi

WN Vào một trong những ngày thong thả hiếm hoi, khi công việc duy nhất còn lại là truy lùng nữ thần đã đào tẩu sang Thánh quốc. (Dĩ nhiên, với đội xử lý giấy tờ thì những ngày này chẳng khác nào địa ngục).

Mino, Chúa tể Vampire kiêm Tứ Thiên Vương, hiện đang có sắc mặt không được tốt cho lắm.

Chính xác thì phải nói là tình trạng cơ thể cô đang tồi tệ hơn là sắc mặt.

Cũng phải thôi, vài ngày trước cô vừa hứng trọn đòn tấn công trực diện từ Ma tháp chủ – kẻ đứng đầu đỉnh cao ma pháp của nhân loại.

Thật chẳng còn gì hợp lý hơn khi cô trở thành một trọng bệnh nhân phải nằm bám chặt lấy giường bệnh 24/24 như loài hà bám đá.

"Ư... ưm..."

Ngặt nỗi, người trị thương duy nhất trong Ma vương thành lại chính là cô, mà cô lại là kiểu "trị thương vật lý" chẳng biết chút gì về cách hồi phục vết thương do ma pháp gây ra. Vì vậy, Mino chỉ còn biết nằm bám giường, đợi chờ luồng ma lực đang tàn phá vết thương của mình tan biến đi.

Dù vậy, không hiểu sao Ma tháp chủ lại chịu hợp tác, nên có lẽ chỉ vài ngày nữa thôi cô sẽ có thể rời khỏi giường bệnh.

À không, thực ra Mino biết lý do tại sao.

Chỉ là... cô không muốn lưu giữ trong đầu cái sự điên rồ của Ma tháp chủ – kẻ trông như vừa nhúng chân vào vực thẳm rồi rút ra ấy.

Dĩ nhiên, xét theo hành tung của "vị cao quý" kia thì đó là sự tôn trọng xứng đáng... xứng đáng... nhưng mà thế thì hơi... À không, thôi bỏ đi. Không việc gì phải tự mình khơi gợi lại cái chủ đề khiến vết thương trở nặng ngay tức khắc mỗi khi nghĩ đến.

Mino cố gắng chuyển hướng suy nghĩ.

"Ư... hự..."

Mà thực ra, có lẽ cũng chẳng cần phải cố chuyển hướng làm gì.

Cơn đau nhức nhối đã tự động xóa sạch mọi ý nghĩ khác một cách sạch trơn.

"Gâu! Hôm nay ta lại đến chơi đây gâu!"

"Pavé à, trong phòng bệnh phải giữ im lặng chứ. Lần này chỉ có một mình ta, nhưng thông thường không chỉ có ta mà các bệnh nhân khác của Ma vương quân cũng nghỉ ngơi ở đây nên—"

"Gâu!"

"... Haizz."

Có lẽ đây không phải là đau vết thương mà là đau đầu. Hoặc là cả hai.

Vốn dĩ đã có nhiều thứ làm tăng thêm nỗi đau cho Mino khi đang nằm giường bệnh, và một trong số đó là chuyến viếng thăm mỗi ngày của một vị khách – một phần trong hình phạt mà cô ta nhận được từ Ma vương.

Dù cô ta rõ ràng là vua của Khuyển tộc, nhưng lần nào đến phòng bệnh cũng gây ra đủ loại náo loạn. Với tư cách là mục tiêu của chuyến viếng thăm, Mino cảm thấy xót xa vì tội lỗi. Giờ Pavé cũng là Tứ Thiên Vương rồi, đám binh lính cấp dưới làm sao dám hé răng phàn nàn cơ chứ.

"Ta mang quà thăm bệnh đến đây gâu!"

"Đa tạ cô..."

"Gâu? Cô đau ở đâu à gâu?"

Nên bắt đầu chỉ trích từ đâu đây?

Từ việc vốn dĩ ta là bệnh nhân nên mới nằm đây? Hay nếu nói về cơn đau đầu, thì nguyên nhân trăm phần trăm là do chính kẻ đang hỏi... à không, chính con chó đang hỏi đây sao?

Thế nhưng, mỗi khi định mở lời chỉ trích, lòng cô lại mềm yếu đi và chẳng nói được gì. Chẳng phải cô ta cũng vì lo lắng cho mình nên mới mang quà đến thăm đó sao.

'Lần tới chắc phải nhờ người bạn thân của mình thi triển ma pháp cách âm mới giải quyết được mất.'

Dĩ nhiên, lúc này Galvein đang ngập đầu trong đống giấy tờ nên chẳng đời nào có hơi sức đâu mà làm việc đó, nhưng Mino cũng đang là bệnh nhân nên không thể biết được sự thật ấy.

Và quan trọng hơn, cô không hề biết rằng trong lúc mình nằm viện, khối lượng công việc đã tăng lên gấp bội so với lúc cô còn trực tiếp làm việc.

Món quà của Pavé hôm nay vẫn là một túi máu.

Nếu quy đổi sang hình thức của con người hay Khuyển tộc, thì chắc hẳn nó tương đương với một giỏ trái cây như táo hoặc đồ bồi bổ cơ thể.

Mino thầm nghĩ thật may là cô ta không mang giỏ trái cây thật đến.

Vì nếu thế cô cũng chẳng thể ăn nổi.

Vừa thong thả hút máu trong túi để bồi bổ, Mino chợt nảy sinh thắc mắc.

"Mà này, những món quà này cô lấy từ đâu ra vậy?"

Nghĩ lại thì, con người ở Đế quốc đời nào chịu ngoan ngoãn hiến máu cho Vampire, còn đám Ma tộc thì đa phần hoặc là đang nằm viện, hoặc là đang phải hiến máu cho những kẻ nằm viện đó nên chẳng thể dư dả máu được.

Máu của các Tứ Thiên Vương khác hay của Abel cô đều đã nếm qua nên biết vị, nó cũng khác với vị máu của Leah. Hơn nữa nếu đây là máu của Leah thì vị trí Tứ Thiên Vương của Pavé chắc đã bỏ trống lần nữa rồi.

Còn máu của ma thú thì khác hẳn với vị máu của các sinh vật hình người. Nếu máu Mino đang uống là một bữa ăn thịnh soạn ở nhà hàng cao cấp, thì máu ma thú chỉ là món ăn vặt hoặc đồ ăn hạng B mà thôi.

Loại trừ hết các khả năng, chẳng còn lựa chọn nào khác nên cô mới thấy tò mò.

"À, cái đó hả? Là máu của ta đấy gâu!"

Phụt—!!

Mino phun sạch ngụm máu đang uống ra ngoài.

"Khụ, khụ, khụ!"

"Cô, cô có sao không gâu?"

Có một sự thật mà ít ai biết vì trong Ma vương thành chẳng còn Vampire nào khác ngoài Mino (số còn lại đều đang bận làm gián điệp ở Đế quốc).

Và đó cũng là sự thật mà ngoài Mino ra chẳng ai thèm để tâm đến.

Vốn dĩ đối với Vampire, việc trao máu của chính mình cho đối phương mang ý nghĩa là một lời tỏ tình.

"Khụ, khụ... Ta không sao. Chỉ là hơi sặc chút thôi..."

"Thế à gâu?"

Dĩ nhiên, ý nghĩ đó nhanh chóng tan biến.

Bởi lẽ Pavé làm sao mà biết được những truyền thống kiểu đó của Vampire. Ngay cả trong Ma vương thành, nếu không phải là một Chúa tể như Mino thì chắc người ta cũng chỉ thắc mắc "Có chuyện đó nữa hả?".

Và ngay sau đó, gương mặt Mino tràn ngập sự xấu hổ vì nghĩ rằng mình vừa "tưởng bở" rồi tự làm mình cuống cuồng lên.

"Gâu? Sao mặt cô lại như thế gâu?"

"Hàaa... Không có gì đâu. Món quà cô tặng, ta xin nhận lấy."

'Thật muốn tìm cái lỗ nào chui xuống cho xong. Bản thân mình sao mà thảm hại thế này...'

Dù không ai biết được sự mất mặt thầm kín trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, nhưng với một người coi trọng thể diện hơn bất cứ ai như Mino, đó quả là một nỗi đau thấu tâm can.

"... Cô không về sao?"

"Hử? Sao ta phải về gâu? Ma vương bảo ta tạm thời cứ ở lại đây gâu!"

"?"

Ma vương bệ hạ...!!!

Mino không dám hét lên chất vấn mà chỉ biết gào thét trong lòng.

Đã đủ xấu hổ vì tự mình đa tình rồi, giờ lại còn bắt nam nữ ở chung phòng cả ngày là ý gì đây!

Rốt cuộc Ma vương bệ hạ ra lệnh như vậy là có ý đồ gì? Mino có nghĩ thế nào cũng chỉ ra được kết luận duy nhất: Abel là một kẻ cuồng "ghép đôi" ác ý.

Dĩ nhiên, đó là kết luận dựa trên suy nghĩ phiến diện của cô. Sự thật chỉ đơn giản là Pavé chẳng có nơi nào để đi hay việc gì để làm, mà người quen trong Ma vương thành cũng chỉ có Leah và Mino, nên Abel mới "tiện tay" đẩy sang đây thôi.

* Sau khi lỡ để tâm đến chuyện đó, mọi sự chú ý của Mino cứ vô thức hướng về phía Pavé cho đến tận đêm khuya.

Chính xác là hướng về phía Pavé đang nằm trên chiếc giường tạm bên cạnh giường bệnh của cô.

Vốn dĩ ban đêm là thời gian hoạt động chính của Vampire, nhưng vì để phục vụ cho các hoạt động của Ma vương quân, Mino đã thay đổi giờ giấc sinh hoạt nên giờ này đúng là lúc cô phải ngủ. Dù vậy, cô vẫn chẳng tài nào chợp mắt được.

"Gâu! Cô ngủ chưa gâu?"

Ý là, dù có đang ngủ thật đi chăng nữa, nếu cứ ghé sát tai mà hét lớn như Pavé thì kiểu gì cũng phải tỉnh giấc thôi.

Pavé cứ gà gật vì buồn ngủ, rồi lại giật mình tỉnh dậy, thậm chí còn chảy cả nước miếng, nhưng ngay sau đó lại bật dậy như thể chưa từng ngủ, cố gắng xua tan cơn buồn ngủ như thể đang chờ đợi điều gì đó.

Và sau đó, cô ta luôn tìm chuyện để nói với Mino. Dù bản thân đang buồn ngủ rũ rượi nhưng vẫn cố chịu đựng.

"Ta vẫn thức đây..."

Thú thật, đến tầm này thì Mino cũng thấy buồn ngủ lắm rồi.

Người ta thường nghĩ các chủng tộc trường sinh thì thiếu ngủ một chút cũng chẳng sao, nhưng Vampire thì ngược lại.

12 to 12.

Thức 12 tiếng thì phải ngủ đủ 12 tiếng mới thỏa mãn, đúng nghĩa là một chủng tộc "sâu ngủ".

Chúa tể như Mino cũng không ngoại lệ. Nếu không phải vì vấn đề của Pavé, cô đã chui tọt vào quan tài đóng nắp lại mà ngủ thẳng cẳng rồi. Thế nhưng, cứ nghĩ đến những rắc rối mà Pavé có thể gây ra trong lúc mình nhắm mắt, cô lại không tài nào ngủ nổi.

Đây không phải là định kiến mà là dựa trên sự thật hiển nhiên: số lượng bình gốm hay cổ vật mà Pavé làm vỡ kể từ khi trở thành Tứ Thiên Vương đã vượt quá con số 20. Và lý do cô ta bị giao cho Mino trông nom, tức là hình phạt, cũng chính là vì chuyện này.

'Chắc Ma vương bệ hạ cũng thấy thiệt hại tài sản nghiêm trọng quá nên mới cách chức nhẹ nhàng như thế này chăng?'

"Cô không buồn ngủ à gâu?"

Có chứ.

Mino nuốt ngược câu trả lời đã chực trào lên đến cổ họng. Thế nhưng, đôi mắt cứ chực nhắm lại hay những cái ngáp dài định kỳ thì không cách nào giấu nổi.

Sột soạt.

Mino cảm thấy một thứ gì đó mềm mại và ấm áp che lấy mắt mình. Đó là bàn tay của Pavé.

"... Cô đang làm gì vậy?"

"Ta sẽ hát ru gâu."

"..."

Như để chứng minh đó không phải lời nói dối hay nói suông, Pavé vừa dụi đôi mắt ngái ngủ vừa "à, á" lấy tông giọng, chuẩn bị hát ru thật sự.

Mà Mino có nghĩ thế nào đi nữa thì cái tuổi để nghe hát ru của cô cũng đã qua từ lâu lắm rồi.

Hơn nữa, nếu để ai nhìn thấy cảnh này thì coi như cô bị "tử hình" về mặt xã hội chắc luôn.

"Hát ru—"

"Đừng làm thế."

"Biết rồi gâu..."

Vừa ngăn chặn được một vụ "thảm sát" danh dự, Mino mới thở phào nhẹ nhõm.

"Tại sao cô cứ nhất quyết phải ở bên cạnh ta vậy?"

Còn nhiều chỗ khác mà.

Dù Abel có ra lệnh đi chăng nữa, nếu cô ta nói không thích thì chắc chắn ngài ấy sẽ đổi chỗ thôi. Dù miệng đời có bảo ngài ấy là bạo quân đi chăng nữa, ngài ấy cũng không phải loại người thiếu tinh tế đến mức bắt nam nữ ở chung một phòng mà không có chút cân nhắc nào.

Dĩ nhiên ngài ấy sẽ không bãi bỏ hình phạt, mà chỉ chuyển nơi giam giữ từ phòng bệnh của Mino sang một phòng biệt giam nào đó thôi.

Và lại, tại sao cứ phải đều đặn rút máu mỗi ngày mang đến đây làm gì?

Rồi cả việc bây giờ cứ cố nhịn ngủ để giữ chân cô lại là vì lý do gì nữa?

"Hử...? Ưm... À, cô không biết sao gâu?"

Có lẽ do đang ngái ngủ nên Pavé đã lỡ miệng nói ra những điều vốn chỉ nên nghĩ trong đầu.

"Ta nghe nói việc rút máu của mình đưa cho Vampire là một lời tỏ tình gâu.... Không phải sao gâu?"

"Máu... Vâng, đúng là vậy...... Hả?"

Giật mình. Bộ não đang trì trệ vì buồn ngủ mất một lúc lâu mới tiêu hóa hết ý nghĩa của câu nói đó.

"Không, khoan đã. Nếu vậy thì—" Và khi Mino hiểu ra ý nghĩa và quay đầu lại, thì trái ngược với phản ứng của cô, Pavé đã không cưỡng lại được cơn buồn ngủ và thiếp đi từ lúc nào.

Thình thịch, thình thịch.

'Có nên đánh thức cô ấy dậy không?'

'Chẳng lẽ không nên đáp lại tình cảm này sao.'

Nhưng nếu vậy thì phải đáp lại thế nào?

Từ chối.

Ban đầu, với tư cách là Chúa tể Vampire, từ "từ chối" hiện lên trong đầu cô, nhưng nó nhanh chóng bị xóa sạch.

Bản năng mách bảo cô rằng cô không muốn làm thế. Trái tim vốn chưa từng đòi hỏi điều gì của cô, lần này lại vùng vẫy kiên quyết nói không được từ chối.

Chấp nhận.

Điều này có vẻ ổn hơn và khiến cô thấy hài lòng hơn nhiều.

Trái tim đang đập rộn ràng cũng mỉm cười đồng ý như thể rất vừa ý.

Rõ ràng, Mino nhận ra mình cũng thích Pavé. Không biết là từ khoảnh khắc đầu tiên gặp gỡ, hay vì đã cùng nhau vượt qua nghịch cảnh. Hoặc là cả hai, hay vì một lý do nào khác.

Dù lý do có là gì đi nữa, đó là một sự thật mà Mino khó lòng phủ nhận, hoặc thậm chí là không hề có ý định phủ nhận.

"Pavé à, mỗi ngày cô đều tỏ tình với ta sao? Trong khi chờ đợi một câu trả lời mãi không tới..."

Thì thầm với người đang ngủ thì dĩ nhiên chẳng có lời đáp nào.

Nhưng Mino có thể chờ đợi.

Chỉ là một khoảng thời gian chưa bằng một phần bảy quãng thời gian mà Pavé đã chờ đợi thôi mà.

Thế nhưng, khi nhìn vào túi máu chứa đựng tâm tình của cô ấy, cô lại cảm nhận được trái tim đỏ thắm như máu của cô ấy, khiến việc chờ đợi lại trở nên khó khăn hơn.

Cứ như thế, Pavé đã ngủ một giấc thật ngon cho đến tận sáng hôm sau và nhận được lời hồi đáp cho lời tỏ tình của mình.

Và thế là, một cặp đôi nữa lại được ra đời trong Ma vương thành.