Chương 35: Trở thành Trái tim Đen tối (2)

WN

"Cái gì? Ngươi nói thế là ý gì!"

"Ồ. Phản ứng ngay lập tức cơ đấy? Xem ra cô cũng lo lắng cho hắn nhỉ. Mà thôi, hai người là quan hệ yêu đương nên cũng là lẽ đương nhiên."

"... Cái cái cái cái cái gì cơ???"

So với câu nói đầu tiên khiến tôi suýt nữa đã túm cổ áo hắn, thì câu thứ hai làm mặt tôi đỏ bừng lên. Tôi huơ tay múa chân loạn xạ.

"A, không, không phải thế đâu... Ngay từ đầu tôi đã... ngay từ đầu..."

Phì. Tiếng cười khẩy vang lên khiến tôi càng thêm xấu hổ. Hắn ta trông như đang tận hưởng phản ứng của tôi. Nếu tôi có nói ra sự thật rằng mình vốn là đàn ông, chắc chắn sự chế nhạo đó sẽ tăng lên gấp đôi. Thật ra, chính tôi cũng gần như đã bỏ cuộc với việc giải thích rồi.

Ôi, có cái lỗ nẻ nào cho tôi chui xuống không?

"Giải thích cho tôi xem chuyện đó là thế nào đi..."

Khi tôi lấy hai tay che mặt và lầm bầm, người đàn ông cười khì khì đáp lại rồi tiếp tục câu chuyện với vẻ mặt lộ rõ sự thích thú.

"Biết rồi thì thấy cũng chẳng có gì to tát. Khi ta đánh cho Nữ thần Thiên Bình rơi vào tình trạng thập tử nhất sinh, lúc đó bà ta mới bắt đầu cảm thấy cần một 'vật thế mạng'... Nói thế này chắc cô không hiểu nhỉ. Bà ta bắt đầu nảy sinh sự cảnh giác đối với Ma vương. Vì vậy, bà ta cảm thấy cần phải 'kiểm soát'."

"Kiểm soát... giống như những gì Nữ thần Thiên Bình đang làm bây giờ."

"Phải, có lẽ bà ta đã dày công chuẩn bị từ rất lâu. Thật ra đây là thông tin mà cô có đi khắp nơi trả ngàn vàng cũng không nghe được đâu, vốn dĩ dự định sẽ có tổng cộng 7 Ma vương. Không tạo ra Ma vương nào thì là tốt nhất, nhưng..."

Nhưng chuyện đó đã không thành công, ý hắn là vậy.

"Đúng thế. Phải lấp đầy đủ 7 đại tội thì mọi chuyện mới kết thúc. Cô nghe cái này thấy quen đúng không? Chẳng phải ở cái đền thờ chết tiệt đó lúc nào cũng rao giảng sao? Hãy cảnh giác với 7 đại tội. Thứ nhất là Phẫn nộ, thứ hai là Đố kỵ, thứ ba là Tham lam, thứ tư là Ma vương nữ - Sắc dục. Cái này mà là đàn ông thì dư luận chắc xuống đáy vực luôn... Khụ khụ. Không có gì. Thứ năm... cha ta là Lười biếng, còn ta thì, thay vì Phàm ăn thì chẳng phải nên tính là Thời gian sao?

Nhưng dù sao thì cũng là Phàm ăn, và kẻ cuối cùng thứ bảy bên đó là Kiêu ngạo."

"Lucifer là Kiêu ngạo, tội lỗi vì đã thách thức thần linh..."

"Thật bất công đúng không?"

Chưa bao giờ tôi gật đầu mạnh mẽ đến thế, tôi gật lia lịa như một chú chó vừa từ dưới nước lên đang rũ lông cho khô vậy.

"Dù sao thì, vì thế bà ta đã cố tình để một thiên thần yêu một con người, tạo ra kẻ mang nửa dòng máu thiên thần nửa dòng máu người. Bà ta nhào nặn quá khứ, biến cô thành điểm yếu của hắn. Nắm giữ điểm yếu đó để khiến Ma vương không làm 'những việc giống như ta' mà lặng lẽ chấp nhận sự diệt vong."

"..."

"Chỉ khi vật thế mạng cuối cùng gánh vác mọi sự uế tạp và biến mất, bà ta mới có thể nuốt chửng toàn bộ vùng đất đã trở nên hoàn toàn sạch sẽ và biến nó thành thần tính như kế hoạch ban đầu.... Không một chút tạp chất."

"Khoan đã, khoan đã."

Giữa lúc hắn đang tiếp tục giải thích, tôi giơ tay lên. Bởi vì có một điều tôi vẫn chưa hiểu từ nãy đến giờ.

"Cái 'vật thế mạng' mà anh nói nãy giờ là cái gì vậy? Anh nhắc đi nhắc lại nhiều lần mà tôi chẳng hiểu gì cả."

"?"

Khi tôi thắc mắc, người đàn ông mở to mắt như thể lẽ ra tôi phải biết điều đó là hiển nhiên, nhưng rồi hắn chợt nhận ra tôi đã đầu thai và ký ức không còn chính xác. Dù vậy, biểu cảm của hắn cũng chẳng thay đổi là bao.

"Thật sự... ký ức biến mất nhiều quá nhỉ. Đến mức này mà cũng không biết."

"Nghiêm trọng đến thế sao?"

Trước phản ứng của hắn, tôi nhíu mày cố gắng suy nghĩ nhưng nhắc đến "vật thế mạng" (액막이), tôi chỉ nghĩ đến mấy thứ như bùa chú phương Đông hay búp bê thế thân mà thôi.

"Hừm... Thay vì ta cứ giải thích từng chút một thế này, chi bằng cho cô xem thì hơn. Cô cũng thích thế đúng không?"

"Ừ. Cứ nghe giải thích mãi cũng hơi chán... lại còn khó hiểu nữa."

"Ta biết ngay mà. Vậy thì cho cô xem luôn."

Mặt đất rung lên gi-ing, rồi cái vòng tròn giống như lúc lén nhìn vào ký ức của Abel hiện ra ngay dưới chân tôi.

"Cách để thoát khỏi ký ức là đâm chủ nhân của ký ức đó bằng dao. Khi vào trong, sẽ có một chiếc Đoản kiếm bạc trong lòng cô."

"Hả? Lần trước tôi vào ký ức của Abel đâu có cần thế, lúc đó tôi ra được luôn mà."

"Hắn là chủ nhân ký ức nên có thể ra vào tùy ý, vả lại mỗi người có một 'cò súng' (trigger) để thoát khỏi ký ức khác nhau, không còn cách nào khác. Tùy vào trải nghiệm mà 'cò súng' sẽ khác đi. Mà thôi, chắc cũng không dài lắm đâu. Khoảng... bắt đầu đếm từ chương này thì tầm 1 đến 2 chương nữa? Chuyện phiếm đến đây thôi."

"1 chương? 2 chương? Anh nói cái gì... Ơ, khoan đ- Á á á á á á!! Đồ con ch-!"

Tụp.

Âm thanh bị ngắt quãng.

Lý do chắc chắn là vì Leah đã rơi xuống cái hố hiện ra trên mặt đất mà không có lấy một lời cảnh báo tử tế nào. Nói rõ hơn, cái hố đó do người đàn ông đang ngồi một mình bên bàn tạo ra.

Người đàn ông nhắm mắt lại.

Chẳng bao lâu nữa, người sẽ mang lại sự an nghỉ cho hắn sẽ từ cái hố đó bò lên.

Với chiếc Đoản kiếm bạc trên tay...

Khi đưa một người vào ký ức, cái "cò súng" để đưa họ ra ngoài không ngoại lệ đều giống nhau. Đó là xem hết đoạn ký ức đã được định sẵn, hoặc giữa chừng chủ nhân ký ức có ý chí muốn đuổi người đó ra.

* Người đàn ông tự nhốt mình trong không gian do chính mình tạo ra.

Đó không phải là việc được thực hiện một cách tự nguyện. Nhưng thế này thì sao mà thế kia thì đã sao. Thứ còn lại chỉ là một không gian nơi chỉ thấy những bức tường trắng xóa được xây nên bởi thời gian mà chính hắn đã quay ngược lại.

Thứ còn sót lại trong hắn là sự căm thù đối với các vị thần.

Không, liệu có thể gọi là đang sống không?

Cái tôi đang tan biến. Không, ngay cả cái tôi để mà tan biến cũng chẳng còn nữa.

Để duy trì sự tỉnh táo trong vô số lần hồi quy, hoặc vì không thể chịu đựng nổi cú sốc tinh thần quá lớn, hoặc là... vì một sự giác ngộ hay vấn đề nào đó phát sinh... vì nhiều lý do khác nhau mà tinh thần của tôi đã bị cắt rời hoặc tự tách ra cùng với linh hồn.

Những mảnh vỡ đó lên đến hàng trăm, và tất cả những thứ đó đều là "tôi".

Thật may mắn làm sao khi ở đây không có vũng nước hay gương soi, vì nếu có bất cứ thứ gì phản chiếu hình ảnh của mình, tôi sẽ nhìn thấy vô số bản thể của mình và phát điên ngay lập tức.

Rốt cuộc, hàm lượng "tôi" trong tôi là bao nhiêu? Liệu có tồn tại không, hay cũng chỉ như cái gọi là "có hải sản" trong mấy gói bánh rẻ tiền ở chợ Đế quốc?

Những "tôi" khác, à không. Dù sao cũng chẳng bao giờ gặp lại nữa nên điều đó vô nghĩa.

Nhưng nếu vậy, liệu có thứ gì được gọi là ý nghĩa đối với tôi không?

... Những trăn trở này, mình đã nghĩ bao nhiêu lần rồi nhỉ?

"Xin chào? Bạn là người sống ở đây sao? Ừm, phiền phức thật đấy. Đây là chuyện phải giữ bí mật nên..."

* Hửm, là mình này.

Nên gọi là Noah sao? Mà thôi kệ đi, dù là Noah hay Leah thì giờ cũng là mình cả.

* Sượt, một bóng đen đổ xuống căn phòng vốn chỉ có màu trắng xóa, đồng thời một giọng nói trong trẻo, thanh khiết đập vào màng nhĩ tôi – nơi vốn chỉ trải qua sự tĩnh lặng suốt hàng ngàn năm.

Suy nghĩ đầu tiên hiện lên là tai tôi đau như muốn rách ra.

Đầu óc tôi ong ong. Tiếng gì thế kia? À, hình như mình điên thật rồi.

Nực cười thay, tôi chẳng phải hạng siêu việt gì cho cam, tôi chẳng biết cách làm thế nào để duy trì sự tỉnh táo suốt mấy ngàn năm mà không làm gì cả.

Nói năng thế nào nhỉ.

Tôi xin nhắc lại một lần nữa, lúc đó tôi không có tâm trạng để đùa giỡn đâu. Thật nực cười nhưng đúng là vì đã quá lâu không nói chuyện, tôi đã quên mất cách phát âm như thế nào.

"Ơ, ờ... a? Ờ... à."

Tôi cứ ngỡ dáng vẻ luyện phát âm của mình trông thật ngu ngốc, nhưng may mắn thay, người phụ nữ tóc vàng kia dường như chỉ nghĩ rằng tôi đang bàng hoàng vì có người đột ngột xông vào nơi ẩn náu của mình, nên cô ấy đã kiên nhẫn đợi tôi.

"... Ừm, khụ khụ. Sao cô lại vào đây."

Việc điều chỉnh kết thúc nhanh chóng. Dù sao cũng mang danh Ma vương và đã sống qua quãng thời gian không đếm xuể, chút việc này không có gì khó khăn.

"À, chuyện là thế này- ừm."

Thật ra đó là một câu hỏi không cần thiết. Bởi vì phía sau người phụ nữ là một thứ giống như con tàu khổng lồ đến mức tôi phải tự hỏi làm sao chỉ một cô gái nhỏ nhắn lại có thể kéo nó đi bằng xe đẩy được?

Sự phân vân của người phụ nữ không kéo dài lâu. Tôi chẳng biết tiêu chuẩn của cô ấy là gì, nhưng có vẻ cô ấy đã quyết định tin tưởng tôi ngay lập tức.

"Tôi cần một nơi để giấu thứ này. Nếu không quá thất lễ, tôi có thể nhờ bạn được không?"

Nói đoạn, người phụ nữ đưa ra đủ loại thù lao hậu hĩnh... nhưng những thứ đó đối với tôi chẳng có ý nghĩa gì.

Ngay từ đầu, tôi đã chìm đắm trong sự chán chường, không còn bất kỳ ham muốn nào, chỉ chờ đợi ngày chết và thậm chí chẳng còn ý định rời khỏi đây, mỗi ngày chỉ biết ngồi thẫn thờ mà thôi.

Có lẽ người phụ nữ cũng nhận thấy tôi không mấy quan tâm nên tỏ vẻ khá lúng túng.

"Không sao đâu, cứ để đó đi."

Trong không gian chỉ có độc một màu trắng này, thay đổi tâm trạng một chút chắc cũng không tồi.

Thay vì những lễ vật mà người phụ nữ hứa hẹn, tôi khao khát mùi hương của gỗ vừa mới được gia công và cái thân tàu màu nâu thô ráp kia hơn.

"...! Cảm- à, không phải. Trước đó tôi có chuyện này cần nói với bạn."

Ngập ngừng, người phụ nữ định nói gì đó rồi lại thôi, dường như sợ rằng sẽ đánh mất cơ hội khó khăn lắm mới có được, nhưng thật ra đối với tôi chuyện đó chẳng quan trọng chút nào. Cứ nói đại ra cũng có sao đâu.

"Nếu bạn nhận trông giữ thứ này, bạn có thể sẽ gặp nguy hiểm đấy. Bạn thực sự thấy ổn chứ?"

Một người hoàn toàn xa lạ, vả lại trong mắt cô ta, chẳng phải tôi chỉ là một kẻ dã man sao? Tôi không hiểu tại sao cô ta lại lo lắng cho tôi như vậy.

* Dù không nhớ rõ lắm, nhưng có lẽ đối với tôi lúc đó, điều đó là hiển nhiên chăng?

*

"Dù Nữ thần có đến cũng không sao, cứ để đó rồi đi đi."

Khì khì, tôi bật cười khô khốc. Chắc chắn Nữ thần sẽ không đến đây đâu, nhưng nếu bà ta có đến thật, tôi có thể cho bà ta nếm mùi cay đắng thay cho cái kết cục mà tôi đã không thể hoàn thành trọn vẹn lúc trước, vậy thì cũng tốt thôi.

Thế nhưng, điều mà tôi nghĩ chỉ là một lời nói viển vông, dường như đối với người phụ nữ kia lại không phải vậy.

"Hả? Ơ kìa? Sao bạn biết?"

Cô ấy thốt ra những lời ngớ ngẩn ba lần liên tiếp, điều đó làm tôi liên tưởng đến người mà tôi từng yêu – một người cũng ngây thơ và nói thẳng ra là hơi ngốc nghếch giống như tôi vậy.

Không phải vì họ giống nhau hay vì lý do ngớ ngẩn nào đó đâu.

Chỉ là, tôi đã không thể nhớ nổi rằng người mình từng yêu, người mà tôi vẫn đang cố bám víu lấy tấm màn ký ức đang dần tan biến, lại có tính cách hơi ngốc nghếch như thế.

Chỉ riêng việc giúp tôi nhớ lại điều đó thôi đã là một sự đền đáp còn quý giá hơn cả ngàn vàng rồi.

Và, dù không biết chi tiết, nhưng tôi có thể thấy rằng những gì cô ấy định làm sẽ khiến Nữ thần Thiên Bình – kẻ đang đắc thắng vì tôi đã không thể giết chết bà ta lúc đó – phải rơi xuống vực thẳm.

"Vậy, cô định làm gì với con tàu đó?"

"Giải thích thì dài lắm... nhưng tóm gọn lại thì nó là một con tàu thoát hiểm. Nghe nói vì Nữ thần mà vùng đất này sắp gặp chuyện gì đó, tôi muốn cứu càng nhiều người càng tốt vào lúc đó. Đặc biệt là Lucifer."

Là tình yêu sao.

Một lý do không hề tệ chút nào.

Ít nhất nó còn tốt đẹp hơn nhiều so với một kẻ không thể chết nên đành từ bỏ mọi sự kết nối, sống trong cô độc và chỉ chờ đợi cái chết của bản ngã như tôi.

Vì vậy, tôi quyết định sẽ giúp đỡ ánh sao vẫn đang rực cháy kia.

Có lẽ thứ tôi cảm nhận được lúc đó chính là sự ngưỡng mộ.

Sự ngưỡng mộ đối với một thứ thực sự đang sống.