Chương 48: Ảnh chiếu (3)

WN

"..."

Abel im lặng sau khi nghe xong câu chuyện.

Sự im lặng đó dường như chứa đựng phần lớn là cảm giác tội lỗi. Tội lỗi đối với chính bản thân mình trong tương lai.

Anh nghĩ rằng trong thảm kịch đó có cả lỗi lầm do chính mình gây ra. Dù đó là việc mà bản thân anh ở tương lai đã làm, thì suy cho cùng, đó vẫn là chính anh.

Ngay cả Leah cũng không tránh khỏi cảm giác đó.

Nàng yêu Ma vương và chung sống không chút e dè với Ma tộc, nhưng nàng vẫn là con người. Mang trong mình dòng máu khiến nàng không thể không đồng cảm với nhân loại. Là người đã từng sống lăn lộn giữa nhân gian, nàng hiểu rõ rằng không phải con người nào cũng xấu xa.

Và, chính Leah cũng là người đã đưa ra ý kiến cứu sống những người dân Đế quốc – những người lẽ ra đã bị thảm sát sau cuộc xâm lược lần này. Dù sao đi nữa, nàng vẫn muốn cứu sống càng nhiều người càng tốt.

Nhưng từ lập trường của Ma tộc, mọi chuyện có lẽ lại khác.

Ma tộc và nhân loại, hai thế lực đối đầu gay gắt kể từ lần đầu chạm trán cho đến tận bây giờ. Họ trút bỏ hận thù lên nhau chỉ vì đối phương là đối phương, và đồng thời, họ cũng chẳng nhận lại được gì ngoài sự căm ghét.

Đối với những Ma tộc đã mất đi những điều quý giá vì con người, liệu có phải mình đã quá áp đặt lập trường của bản thân lên họ không?

"Đừng nói nhảm nữa. Dòng thời gian trước là dòng thời gian trước, lần này là lần này. Tất cả còn sống là được rồi."

Ừm, hóa ra đó là một nỗi lo vô ích hơn mình tưởng. Nhờ sự phủ nhận mạnh mẽ của Galvein mà lòng tôi mới thấy nhẹ nhõm hơn đôi chút.

"Để ta giải thích tiếp. Khi tình hình tồi tệ đến mức đó, ta đã linh cảm thấy cái chết. Dù chưa từng nghĩ mọi chuyện lại kết thúc hư ảo thế này... nhưng lúc đó, bỗng nhiên một cuốn ma đạo thư trong Ma vương thành mà ta từng đọc lướt qua hiện lên trong đầu."

Chà... đúng là ông ta thích tích lũy kiến thức thật đấy. Ma đạo thư thường là những thứ bị cấm đọc vì nội dung có vấn đề hoặc bản thân cuốn sách quá nguy hiểm, kể cả ở Ma giới.

"Đâu đó trong phòng của Ma vương, Ma vương đời thứ tư đã để lại một sự an bài. Sự an bài đó, nhằm chuẩn bị cho trường hợp khẩn cấp, sẽ liên tục thu thập và lưu trữ sức mạnh 'thuộc tính' đang tràn trề của Ma vương đương nhiệm. Tất nhiên, nếu xác nhận Ma vương đã chết, sức mạnh đó sẽ biến mất. Nhưng nếu phá hủy sự an bài đó, nó sẽ tiêu biến ngay lập tức, và nếu kẻ phá hủy là Ma vương, kẻ đó sẽ nhận được sức mạnh ấy."

"Từ đây để ta giải thích cho. Galvein, ngươi chắc cũng chỉ biết lờ mờ về hiện tượng xảy ra khi chạm vào sự an bài đó thôi.... Và đây cũng là điều mà nếu không phải là ta thì không ai có thể giải thích được."

Á, tôi lỡ thốt lên tiếng than vãn đầy tiếc nuối trong lòng. Vì Galvein có kinh nghiệm làm "thuyết minh viên" nên ông ấy giải thích khá ngắn gọn và súc tích.

Nhưng thôi, cũng chẳng còn cách nào khác. Chính chủ đã nói vậy mà.

"Nói thẳng vào kết luận thì, sự an bài đó chính là... cái ghế."

"Cái gì? Cái này á? Đây chỉ là cái ghế rẻ tiền giá 2 bạc thôi mà?"

"... Dùng cái gì tốt tốt một chút đi chứ. Dù có là ta đi nữa, nhưng ngươi cũng là Ma vương cơ mà..."

Cái ghế Abel đang ngồi là loại ghế bình thường trong các gia đình, không... thậm chí còn tệ hơn thế. Một cái ghế xếp có thể di chuyển dễ dàng, không có cả tựa lưng. Bảo rằng phá hủy thứ này sẽ nhận được sức mạnh thì trông nó quá đỗi thảm hại.

"Mà khoan, ngươi mang cái ghế trong phòng mình đến đây đấy à?"

"Không được mang theo sao? Nhờ nó mà câu chuyện mới tiến triển nhanh hơn đấy chứ."

"Không, haizz...... Đó thực sự chỉ là một cái ghế rẻ tiền thôi."

"Hả?"

Abel giẫm chân lên cái ghế, làm nó bẹp rúm.

Tất nhiên, chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

"... Đúng thật này? Tại sao lại thế?"

"Nói đơn giản thì...

'Sự an bài' chỉ tồn tại duy nhất một cái trên tất cả các dòng thời gian. Vì ta đã phá hủy nó, sức mạnh đã được ta hấp thụ, còn sự tồn tại của nó thì biến mất. Có bao giờ ngươi gặp rắc rối vì cái ghế đột nhiên biến mất không?"

"... Cái ghế... À."

Gương mặt Abel bừng sáng như vừa nhớ lại một ký ức nào đó.

Có lẽ anh ta đã nhớ ra điều gì rồi chăng?

* Ngày hôm đó vẫn u ám như mọi khi.

Vẫn là một cuộc sống không có Noah... những cuộc họp tẻ nhạt, chủ yếu xoay quanh việc làm thế nào để phá hoại quân Ma vương một cách đột phá nhất.

Và cảm giác trống trải ở đôi chân.

... Trống trải? Cái gì cơ?

Rầm!

"Chết tiệt?!"

""Ma vương đại nhân!""

Thứ đầu tiên đập vào mắt tôi là sàn nhà đầy bụi bặm dưới gầm bàn. Tiếp theo đó là mái tóc dài thượt bẩn thỉu của tôi đang rũ rượi rối bời. Và nữa, gò má tôi đau điếng.

Mình vừa ngã lăn ra sàn à? Tại sao?

Không mất quá lâu để tìm ra câu trả lời.

Và cách thức tìm ra nó cũng chẳng mấy dễ chịu.

"Ta không sao nên đừng có làm ầm lên. Phải rồi, Galvein. Ta không bảo ngươi đừng lo lắng rồi trưng ra cái bộ mặt không cảm xúc đó— Á đù!"

Uỵch!

Cơ thể tôi lại một lần nữa hẫng xuống, mông đập mạnh xuống đất.

"Cái thằng cha cái ghế chết tiệt này rốt cuộc là biến đi đâu... rồi?"

Tôi quờ quạng. Dù có quờ quạng vào không trung thế nào cũng không thấy cái ghế đâu.

Món đồ được gia công cao cấp, mạ vàng lấp lánh, toát lên vẻ quý tộc đầy phô trương – thứ mà tôi ghét cay ghét đắng và luôn xếp vị trí số 1 trong danh sách đồ vật cần đem bán lấy tiền nếu Ma vương thành sụp đổ hoặc Noah chuyển sinh mà thiếu tiền. Cái ghế đó đã biến mất như thể nó chưa từng tồn tại.

"... Cái gì vậy. Không hề có dấu vết của ma pháp?"

"Người có sao không, thưa Ma vương đại nhân!! Thần sẽ đi bắt ngay tên vô lại dám mưu sát người về đây!"

"Không, ngươi nói cái gì vậy... Dù sao nó cũng là cái ghế cũ rích mục nát hơn cả ta, chắc đến lúc hỏng thì hỏng thôi. Nếu là trộm thì, kệ đi. Cứ bảo hắn bán đi mà lấy tiền tiêu. Kiếm cho ta cái ghế mới là được, cuộc họp hôm nay kết thúc ở đây thôi. Galvein?"

"Dạ, dạ, thưa... vừa rồi... tên, tên Lich chết tiệt đó... đột... đột nhiên đi mất... hức. Thần, thần, thần xin lỗi...!"

"... Thôi, được rồi. Chắc là có việc gì đó thôi. Để ta tự đi tìm."

Đúng là chẳng có việc gì ra hồn cả.

Tôi chỉ nghĩ đơn giản như vậy, và vì sau đó không có chuyện gì đặc biệt xảy ra nên tôi đã chôn vùi ký ức ngày hôm đó vào quên lãng.

Và thế là, cái ghế tượng trưng cho uy nghiêm và lịch sử của Ma vương đã được thay thế bằng một cái ghế không tựa giá 2 bạc.

*

"Phải rồi. Vì thế nên ta mới đổi ghế... Ta đã quên bẵng đi mất, nhưng chẳng lẽ lúc đó ngươi cũng được hồi quy sao?"

Galvein lặng lẽ gật đầu.

"Cảm giác như chỉ có mình ta bị ra rìa vậy... Mà thôi, bỏ đi. Thế cái ghế đó thì làm sao?"

"Ta... ngay sau khi nghe Galvein kể về cái ghế đó, ta đã phá hủy nó. Dù sao thì sức mạnh tăng lên cũng sẽ là sức mạnh của Thiên thần hoặc sức mạnh của Ngạo mạn. Dù không thể cứu sống Leon, nhưng ít nhất ta cũng muốn giết chết lũ khốn đó để trả thù."

"... Có biến cố gì sao?"

"Đúng vậy. Quả nhiên Leah thông minh thật, chẳng giống ai kia bắt đầu bằng chữ 'A' nhưng lại là một tên ngốc."

Lucy xoa đầu tôi. Abel cũng không chịu thua kém mà xoa lấy xoa để. Nhưng trước khi xoa đầu tôi, làm ơn hai người đừng cãi nhau nữa được không...

Hừm, đỉnh đầu tôi đang nóng dần lên rồi đây. Cứ thế này khéo xảy ra hỏa hoạn thiêu rụi luôn cả trại căn cứ mất.

"Thứ đáng lẽ phải chảy vào người ta là Ngạo mạn, hoặc sức mạnh Thiên thần... nhưng... thứ ta nhận được lại là một loại hoàn toàn khác. Ta chỉ có thể gọi đó là 'Thời gian', và nó quá đỗi... nặng nề."

Thời gian?

"Khoảnh khắc ta phá hủy cái ghế đó, thời gian bỗng ngừng lại... rồi vỡ vụn, dính lại, uốn cong, gãy lìa, cứ thế loạn xạ theo ý nó... oẹ.... Khoảnh khắc sức mạnh đó được tiếp nhận, ta đã bản năng nhận ra rằng mình không thể gánh vác nổi nó."

Lucy tiếp lời, giọng gần như lẩm bẩm.

Gương mặt cô lúc này chẳng khác gì một người đang thuật lại một chấn thương tâm lý kinh hoàng.

"Sức mạnh mà ngay cả ngươi cũng không gánh vác nổi sao? Chuyện đó có lý nào?"

"... Đúng là ếch ngồi đáy giếng. Ngươi nghĩ việc hồi quy có thể thực hiện được bằng loại sức mạnh có thể gánh vác nổi sao? Ngay cả việc du hành thời gian mà không can thiệp được vào quá khứ, cũng chỉ có những kẻ tối cường như chúng ta mới miễn cưỡng làm được thôi."

"Ngay từ đầu tại sao loại sức mạnh đó lại ở đó chứ? Chẳng phải bảo là để lưu trữ sức mạnh của ta sao? Là bẫy à?"

Trong khi hai người họ lại cãi nhau, Galvein và tôi trao nhau ánh mắt.

Một Ma vương còn sống khác ngoài Abel và Lucy.

Hay ít nhất, chúng tôi biết một Ma vương khác có liên quan đến thời gian, người chắc chắn vẫn còn sống vào thời điểm đó.

"Dù sao thì, Galvein vì bị cuốn vào vòng xoáy hồi quy nên vẫn bình an vô sự, nhưng ta – kẻ đối mặt trực diện với sức mạnh đó – thì khó mà lành lặn. Ngay khoảnh khắc ta định quay ngược thời gian dù có phải đối mặt với nguy cơ linh hồn bị diệt tận, linh hồn ta chắc chắn đã hoàn toàn tan biến."

Hoàn toàn... hoàn toàn. Hoàn toàn...

Lucy lẩm bẩm cụm từ đó nhiều lần. Chắc chắn cô ấy đã tái hiện lại khoảnh khắc mình tan biến trong đầu hàng chục lần chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó.

"Nhưng... vào khoảnh khắc ta nghĩ mình đã hoàn toàn biến mất, ta lại được tái cấu trúc. Cội nguồn của việc đó nằm ở một tàn tích.... Chính là nơi mà Leah và Galvein, hai người đã đến đấy."

"... Đã đến tàn tích sao?"

"Khụ, khụ... Lucy. Phiền cô giải thích tiếp cho."

Bị lộ rồi.

"Khi được tái cấu trúc, cơ thể ta đang ở trong một con hẻm nhỏ nào đó tại Ma giới. Thế nên ta đã định quay lại Ma vương thành ngay vì nghĩ chắc các Tứ Thiên Vương đang lo lắng lắm. Ta còn băn khoăn không biết họ có trêu chọc tại sao ta lại biến thành phụ nữ khi quay về quá khứ không nữa. Đó là nỗi lo duy nhất của ta lúc bấy giờ, nhưng..."

"Nhưng?"

"Lại có ngươi ở đó. Abel. Bản thân ta trong quá khứ, đúng y hệt hình dáng khi còn là đàn ông. Và phía sau là Hira và Mino, cả Galvein cũng đang bị túm áo choàng lôi đi.... Ngươi không biết đâu? Lúc đó ta đã muốn hét lên điều gì."

"Làm sao ta biết được."

Mặc cho sự đáp trả đầy bực bội của Abel, Lucy vẫn thản nhiên nói tiếp. Không, nói thản nhiên là sai. Vì trong mắt Lucy, những giọt nước mắt đã bắt đầu chực trào.

"Rằng ngươi... ngươi là giả... mọi người đang làm gì ở đó vậy... Ta, ta đang ở đây mà. Đừng để bị tên giả mạo đó lừa... Thế nhưng. Sự thật thì, kẻ giả mạo lại chính là ta."

Ta là ■■.

Ta là ■■ mà...

Nhưng tại sao ta lại không thể thốt ra tên của chính mình?

"Ở Pangaea... trong trường hợp chia sẻ cùng một linh hồn, phía bản thể sẽ nắm giữ cái tên gốc."

Hóa ra ta mới là kẻ giả mạo.

Abel.

Hai chữ đơn giản đó, ta lại không thể phát âm ra được.

Vì vậy, ta là kẻ giả mạo.

"Abel của dòng thời gian đó vì điên cuồng mà chạm vào sức mạnh không thể gánh vác nổi... rồi cứ thế, phựt một cái, chết đi. Sau đó được ai đó chắp vá vụng về mà sống lại. Sống lại mà không còn cả tư cách để 'được sống'.

Nực cười không? Ngược lại, Galvein – kẻ chỉ bị cuốn vào dư chấn ở bên cạnh – thì lại hồi quy một cách bình thường, còn chính chủ thì vì sức mạnh, vì thứ sức mạnh to lớn đến mức làm vỡ vụn cả linh hồn."

Chà, nếu Galvein không nhận ra ta, chắc ta đã tự sát ngay lúc đó rồi.

Bởi nếu không một ai nhận ra mình, ta sẽ chỉ là một kẻ lang thang không thuộc về thế giới đó.

Dù sao thì, cũng có một thuộc hạ đã nhận ra ta. Chỉ vì lý do cỏn con đó mà ta đang vùng vẫy để thay đổi kết quả ở một nơi thậm chí còn chẳng phải dòng thời gian của mình.

Là chấp niệm, hay là một điều gì khác?

Dù ta có ký ức của Abel trước khi hồi quy, nhưng sự thật là ta vốn đã biết 'dòng thời gian của mình' ngay từ đầu đã chẳng hề tồn tại.

Ta ghét ngươi, Abel.

Ngươi khoác lên mình lớp da của 'ta'.

Hành động như 'ta'.

Cảm nhận cảm xúc của 'ta'.

Cướp đi hạnh phúc của 'ta'.

À không, thực ra tất cả đều là hạnh phúc của 'Abel'.

Bởi vì ta là Lucifer.

Lucy...

Chỉ là một vết tích của quá khứ, phản chiếu trong gương mà thôi.

Một hình ảnh phản chiếu qua gương, chỉ đến mức đó thôi...

Ảnh chiếu, Lucy. Đó chính là ta.