Chương 18: Yêu tinh ích kỷ đến tận cùng (4)

WN

"Ơ, tại sao..."

"Nia, tỉnh lại đi!"

"Nia hết cứu rồi, Betlak. Phải chuẩn bị cho đợt tấn công tiếp theo. Đây là một cuộc không kích quy mô lớn với sự tham gia của Ma vương, Succubus Queen và cả kẻ phản bội nữa!"

"Nhấc cung lên! Triệu hồi Tinh linh mau! Chiến đấu để lũ Ma tộc bẩn thỉu kia không thể làm ô nhiễm Thế Giới Thụ thêm nữa!!"

Lũ Elf xem ra cũng không đến nỗi đần độn hoàn toàn, ngay khi Hira tung ra đòn tấn công đầu tiên, tất cả bọn chúng đã lũ lượt kéo đến dưới chân Thế Giới Thụ, dàn trận chiến đấu và giương cung hướng về phía chúng tôi.

Cùng lúc đó, một tên Elf trông có vẻ già dặn nhất trong số đó bước lên phía trước.

"Trưởng lão! Tại sao ngài lại định thương lượng với lũ Ma tộc đó chứ!"

"... Thương lượng?"

Nhìn hành động của bọn chúng, tôi chỉ thấy như một vở hài kịch rẻ tiền.

Tất cả đều là lũ thượng đẳng Elf như nhau cả thôi.

Tôi vừa ngân nga giai điệu trong cổ họng, vừa đung đưa chân trên cành Thế Giới Thụ, trông chẳng khác nào một yêu nữ trong thần thoại chuyên mê hoặc các bậc quân vương để dẫn dắt quốc gia đến hồi diệt vong. Dù sao thì, chắc cũng nên cho bọn chúng một cơ hội cuối cùng chứ nhỉ. Một cơ hội để kiểm chứng tư tưởng ấy mà.

"Ta ra một câu đố nhé, Nia. Và cả lũ Elf còn lại ở đó nữa."

"... Cái gì."

Ả ta vẫn đang giương cung về phía tôi.

"Một người đồng đội đã cùng các ngươi vào sinh ra tử trên chiến trường suốt bao nhiêu năm... À không, nói thế thì hơi quá lời rồi."

Leah nghiến răng ken két, tiếp tục nói:

"Một kẻ vì muốn cứu mạng kẻ coi mình như nô lệ mà phải biến thành đàn bà, mất hết sức mạnh, vậy mà chỉ vì lý do 'vô dụng' đó, các ngươi sẵn sàng vứt bỏ hắn mà không để lại một lời, dù biết thừa chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Và một gã khốn khiếp, kẻ mà dù ta đã dốc hết sức hồi sinh Thế Giới Thụ đáng lẽ đã phải chết, nhưng chỉ vì ta mất sức mạnh và gây ra chút vấn đề, hắn lại bắt ta phải hiến tế mạng sống để hồi sinh Thế Giới Thụ một lần nữa, dù biết chắc ta sẽ chết. Các ngươi nghĩ trong hai loại đó, bên nào là sai trái hơn? Trả lời cho cẩn thận vào đấy."

Đám đông bỗng chốc im lặng trong thoáng chốc.

Nhưng sự im lặng đó chỉ kéo dài trong tích tắc, ngay sau đó là những tiếng la ó vang lên dữ dội.

"Hả, hóa ra là vì chuyện đó sao?"

"Đồ không biết thân biết phận. Không biết ơn thì thôi lại còn!"

"Bảo sao ngươi bị vứt bỏ là đúng rồi, đồ ngu ngốc!"

"K-Khoan đã... Nia. Chuyện này là sao— những lời đó có nghĩa là gì!"

Và thậm chí ngay cả Nia, dường như cũng lấy lại được sự tự tin nhờ sự hùa theo của đồng tộc (ngoại trừ vị trưởng lão), ả bắt đầu kéo căng dây cung.

"Ph-Phải rồi, tất cả là lỗi của ngươi...! Ngay từ đầu... nếu ngươi chấp nhận lời đề nghị của ta...! Thì Thế Giới Thụ và gia đình ta đã bình an vô sự rồi. Tất cả đã có thể hạnh phúc! Chết đi...!!"

Vút!

Tiếng dây cung bật lên nghe thật đanh gọn, một mũi tên nhắm thẳng vào đầu tôi với ý định giết chóc rõ ràng lao đến.

À, dĩ nhiên là tôi không tránh. Vì tôi tin tưởng vào gã Ma vương mặt trắng kia mà.

Như để không phụ sự kỳ vọng, mũi tên một lần nữa bị chặn lại bởi lớp kết giới và rơi xuống một cách vô vọng.

"Sai bét, tất cả các ngươi."

Đúng như tôi dự đoán.

"Các ngươi... đã không chứng minh được giá trị để được tiếp tục sống."

Thế nên,

"Tộc Elf sẽ tuyệt chủng vào ngày hôm nay."

Hãy cùng nằm xuống đất với lịch sử đầy ngạo mạn của các ngươi đi.

Bắt đầu từ đâu nhỉ? À không, thực ra "từ đâu" cũng chẳng quan trọng. Vì đằng nào tất cả cũng sẽ bị phá hủy thôi.

"Nhưng mà, bắt đầu bằng cái đó vẫn là tốt nhất nhỉ?"

"Chắc chắn rồi."

Chúng tôi lấy từ trong túi ra một thứ đã chuẩn bị sẵn từ trước với một động tác tao nhã nhưng đầy phô trương.

Một ngọn lửa đen nằm trong bình thủy tinh trong suốt, đó là thứ mà Abel đã đặc chế dành riêng cho một mình tôi.

"Trước tiên... ta nói cho ngươi biết điều này. Lý do mà Thế Giới Thụ, vị thần của các ngươi, phải chết hoàn toàn là vì ngươi đấy, Nia."

"Không được, đừng buông tay! Đừng buông!! Dừng lại ngay lập tức!"

Choảng!

Chiếc bình thủy tinh rơi xuống từ độ cao hàng trăm mét và vỡ tan dưới gốc Thế Giới Thụ.

Bùng cháy dữ dội!!!

Cây cổ thụ trắng muốt và linh thiêng bị bao phủ bởi ngọn lửa đen, sinh mệnh lực bị tước đoạt trong tích tắc, trở nên khô héo và khẳng khiu.

"Một buổi lửa trại quy mô siêu lớn nhỉ."

Đó là lời cảm thán của Abel. Đúng như lời hắn nói, ngọn lửa nghiệp chướng màu đen bốc cao ngùn ngụt lên tận trời xanh như một cột trụ khổng lồ không gì cản nổi.

Nhưng tôi lại muốn dùng một cách diễn đạt khác.

Ngọn lửa không hơi nóng thiêu rụi hy vọng của tộc Elf.

Thực tế là dù chân tôi đang đặt trong ngọn lửa, nhưng chẳng thấy nóng chút nào, chỉ thấy ấm áp như thể bị cù nhẹ mà thôi. Chà, nhưng với Thế Giới Thụ thì có vẻ không phải vậy.

"Á á á á!!! Không được, không được!! Thế Giới Thụ!! Tôi sẽ cứu ngài!!"

Và rồi, giống như lũ thiêu thân lao vào lửa, lũ Elf lao mình vào để dập lửa, triệu hồi Tinh linh đổ nước, làm đủ mọi trò có thể. Và vì hy vọng thường trở nên tuyệt vọng hơn khi người ta cố gắng nhen nhóm một đốm lửa nhỏ rồi lại thấy nó tắt lịm... nên tôi cố tình để mặc bọn chúng.

À không, chính xác là tôi để mặc tất cả, trừ hai kẻ.

"Aaa... Thế Giới Thụ! Thế Giới Thụ!! Con xin lỗi, vì con đã dây dưa với hạng cầm thú không biết ơn đó nên Thế Giới Thụ mới..."

"... Ta đã biết rồi sẽ có ngày thế này... Tất cả là nghiệp chướng của ngươi, không... là nghiệp chướng của chúng ta."

Han lôi xềnh xệch trưởng lão Elf và Nia lên lại đỉnh Thế Giới Thụ. Đó là việc tôi đã nhờ hắn làm.

"Nia, dù sao cũng có chút tình xưa nghĩa cũ... ta sẽ cho ngươi xem ở hàng ghế VIP."

"Ngài nói gì vậy, trưởng lão! Tôi đã làm hết sức vì xã hội Elf và Thế Giới Thụ—"

"Cả hai câm miệng hết. Ở đây chỉ có Leah mới có quyền lên tiếng."

À, tôi đang định nhờ thì Abel đã khiến cả hai câm lặng trước khi tôi kịp mở lời. Tôi chẳng muốn nghe lũ Elf sắp tuyệt chủng cãi vã nhau chút nào.

"Mà này... dù là tôi nhờ, nhưng đúng là hoàn hảo thật đấy."

"Cái danh Ma vương đâu phải để trưng cho đẹp."

Ngọn lửa đen của Abel không những không bị dập tắt mà đã cháy suốt mấy tiếng đồng hồ, gặm nhấm sạch sành sanh mạng sống của Thế Giới Thụ và bắt đầu thiêu rụi cả cái xác—cây cổ thụ trắng—về mặt vật lý. Mà không hề gây ra một tổn thương nào cho con người.

Xào xạc, xào xạc...

Cơn gió vô tình thổi qua khiến lớp vỏ cây Thế Giới Thụ đã bị hóa đen bay lả tả như những cánh hoa.

Đến lúc đó, dường như lũ Elf cũng đã cảm nhận được cái chết của Thế Giới Thụ, có kẻ mắt đỏ sọc ôm lấy xác cây mà khóc nức nở, có kẻ bắn tên về phía chúng tôi. Hoặc, có vài kẻ thông minh hơn, cảm nhận được tương lai nên định bỏ chạy... nhưng số đó cực kỳ, cực kỳ ít.

"Đến lúc giẫm nát tất cả rồi. Hira, Han. Hai người cứ việc quậy phá tùy thích."

Vai trò của các ngươi sẽ là vật trang trí cho sân khấu phục thù bằng cái chết.

"V-Vâng, tuân lệnh...!!"

"Tuân mệnh."

Hira và Han lần lượt nhảy xuống theo hai hướng ngược nhau.

"Chết đi! Đồ phản bội!!"

"Kẻ thù của Thế Giới Thụ...!!"

"Nếu không cứu được Thế Giới Thụ, ta cũng sẽ kéo ngươi theo xuống mồ!!"

Lũ Elf lao lên như một đàn kiến điên cuồng, chỉ có bấy nhiêu thôi. Những kẻ đã biến thành những quả bom cảm tử khi biết tin Thế Giới Thụ mà chúng tôn thờ như thần linh đã chết.

Cuộc chiến kéo dài suốt mấy tiếng đồng hồ của Hira và Han là hai thái cực hoàn toàn khác biệt.

Mỗi khi Hira hét lên "Mê hoặc—!" và vung nắm đấm, hàng chục, hàng trăm tên Elf nổ tung bùm bụp khi chưa kịp hét lên một tiếng, những mảnh thịt vụn văng ra như mảnh lựu đạn "ghim" vào những tên Elf khác, tạo nên một màn sương máu liên hoàn.

Ngược lại, Han dù mặc bộ trọng giáp nặng nề nhưng cuộc chiến lại im lặng đến đáng sợ, ngoại trừ tiếng la hét của lũ Elf. Thanh trường kiếm của hắn lặng lẽ đâm vào cổ, tim, thậm chí là hạ bộ của lũ Elf từ những góc khuất, và dù bọn chúng có cố áp sát, Han cũng né tránh như thể đang chế nhạo, khiến đòn tấn công của lũ Elf chỉ đâm vào nhau.

Chỉ có một điểm chung duy nhất, đó là nếu không có biến số về số lượng, cuộc chiến này đã kết thúc với chiến thắng của Han và Hira từ lâu rồi.

"... Ta có thể làm tốt hơn thế mà. Nhìn kìa, chỗ đó không nên vung kiếm sang trái để đỡ đòn mà nên cúi người xuống một chút để né, thời gian đó đủ để tấn công thêm một lần nữa—"

"Ngược lại mới đúng. Nếu anh ra tay thì kết thúc nhanh quá, chẳng còn gì cho Nia xem cả."

"..."

Nia đang nhắm nghiền mắt lại. Khi bị cưỡng ép phải im lặng, có vẻ ả đã quyết định ít nhất là trốn tránh thực tại.

Và dĩ nhiên, tôi không đời nào để ả toại nguyện.

"Anh có cái gì giống bao diêm không, Abel?"

"Đây."

Abel nhanh nhảu bẻ một mảnh vụn nhỏ như tăm từ cành Thế Giới Thụ mà hắn đang đứng, gom ngọn lửa vào một chỗ rồi đưa cho tôi, khăng khăng gọi đó là "bao diêm".

Thực ra tôi chỉ cần một cái que để banh mắt ả ra thôi nên cũng chẳng quan trọng lắm.

"Định nhìn đi đâu đấy. Ngươi tưởng không nhìn thì thực tại sẽ biến mất chắc?"

"..."

Tôi không chút nương tay, dùng ngón tay banh đôi mắt đang nhắm chặt của Nia ra. Cảm nhận được tôi định làm gì, dù không thể phát ra tiếng nhưng ả vẫn điên cuồng lắc đầu để cự tuyệt, khiến tôi khá vất vả để không làm hỏng mắt ả.

Phập!

Sau khi chèn cái que vào giữa mí mắt của Nia để cưỡng ép tầm nhìn, tôi đã thành công trong việc ấn đầu ả hướng thẳng về phía chiến trường ngay trước mắt.

Thoáng nhìn qua, tôi thấy những giọt lệ máu chảy dài trên má ả.

Là vì phải chứng kiến cái chết của Thế Giới Thụ và sự diệt vong của chủng tộc chỉ trong vài giờ sao? Hay là máu chảy ra do tác động vật lý? Cá nhân tôi hy vọng là vế trước hơn.

"Ban đầu ấy mà, ta đã muốn ngươi cũng giống như ta, phải gặm nhấm, gặm nhấm cái thực tại chết tiệt trong dòng thời gian thừa thãi không bao giờ biến mất đến mức muốn nôn mửa, dù có muốn xóa nhòa cũng vẫn phải gặm nhấm nó, để rồi cuối cùng buộc phải chấp nhận thực tại."

"..."

"Nhưng mà, nghĩ lại thì ta chẳng muốn tốn nhiều thời gian cho ngươi đến thế. Giờ đây ở Ma vương thành đã có những người chờ đợi ta, có những người thực sự yêu quý ta, chứ không phải là sự ảo tưởng đơn phương, ngu ngốc của ta nữa."

"..!!!!!"

Đến đoạn đó, Nia dường như lại có thêm sức lực, ả lại vùng vẫy toàn thân. Chắc hẳn là loại ác cảm kiểu như 'làm sao một kẻ đã diệt chủng tộc Elf như ngươi lại có thể hạnh phúc được'.

"Dù vậy, ngươi vẫn phải cảm ơn ta đấy. Đây là sự từ bi mà ta thực sự không muốn ban phát chút nào... nhưng ít nhất ngươi cũng chỉ phải tuyệt vọng trong vài giờ thôi. Ta đã trải qua rồi nên biết, tuyệt vọng giống như món súp ở quán trọ vậy, càng hầm lâu, thời gian trôi qua càng nhiều thì nó lại càng đậm đặc hơn."

Nói rồi, Leah túm tóc Nia và lắc mạnh vài cái. Cô cảm thấy hơi bực bội khi nghĩ đến việc chỉ dành cho kẻ từng coi mình như nô lệ cấp thấp một phần mấy chục nỗi đau mà mình đã trải qua—không, nếu không có Abel thì nỗi đau đó chỉ bằng một phần nghìn vạn—rồi mới giết ả.

Dĩ nhiên, đối với Nia, kẻ đang phải chứng kiến hàng xóm, bạn bè và những người quen biết hóa thành những vòi phun máu và mảnh thịt vụn ngay trong võng mạc của mình, thì sự "quan tâm" đó không thể chạm tới, và cũng chẳng cần phải chạm tới.

Nỗi tuyệt vọng dâng đầy như thể rót nước vào một quả cầu thủy tinh tròn trịa.

Thời gian đã trôi qua, bầu trời bắt đầu nhuốm sắc cam, một buổi chiều hoàng hôn đang buông xuống.